Женщина-помощница бросила метательный нож на землю. На ее левой руке, тонкой и длинной, не осталось даже царапины от крестообразного клинка.
– Как это возможно?! – Сяо Ся не могла поверить своим глазам. – Когда я тренировалась, меня постоянно резали эти ножи!
Бабушка Цяньсин, сжимая рукоять меча, напомнила низким голосом:
– Все прячьтесь за мной! Скоро будет контратака!
Почти одновременно буддийский монах и женщина-помощница бросились на бабушку Цяньсин и Сяо Ся с двух сторон! Они были такими свирепыми и решительными, словно самому Коллекционеру не нужна была защита!
– Мирские люди, я сейчас же избавлю вас от забот!
Буддийский монах остановился в шести метрах от бабушки Цяньсин, хлопнул ладонями и метнул ревущий огненный шар!
Бабушка Цяньсин была невысокого роста, с короткими руками и ногами, а длина ее оружия была ограничена. Шесть метров как раз находились за пределами ее «мертвой зоны».
– Проклятье!
Бабушка Цяньсин отпрыгнула назад, увернувшись от огненного шара, и одновременно нанесла фиктивный удар мечом, не давая буддийскому монаху приблизиться.
После удара она сразу же вернула меч в ножны, выполнив стандартное движение «Иайдзюцу старого стиля». Ее деревянные сандалии стукнули по смеси бетонных обломков и кислой почвы.
На полных губах буддийского монаха под темным капюшоном появилась злорадная ухмылка: он видел, что подготовленная к атаке поза бабушки Цяньсин была нарушена.
Тем временем женщина-помощница в одиночку бросилась на Сяо Ся и четверых ниндзя. Четверо ниндзя, верные своей госпоже, выстроились в строй, преградив ей путь.
– Госпожа, осторожно! – Этой женщиной займемся мы! – Прийти сюда голыми руками, это真是勇猛有谋*…
[*прим. переводчика: здесь ирония, смелость без рассудка, или скорее – глупость и безрассудство.]
[Хруст-хруст!] [Шуршание]
В воздухе тело женщины-помощницы внезапно изменилось. Начиная с лица, она невероятно быстро превратилась в оборотня!
Вся ее одежда порвалась изнутри, тело (теперь ее следовало называть оборотнем) увеличилось более чем вдвое. Ее глаза горели красным светом, из пасти торчали острые клыки, а на покрытых черной шерстью лапах были смертоносные когти.
– Уф! – Ааааа!
Тот, кто стоял в первом ряду «Девяти Ниндзя-самураев», к несчастью, был поражен когтями оборотня в грудь. В его теле появилась огромная дыра, и он отлетел назад.
– Сиро!
Двое ниндзя оттащили Сяо Ся назад, еще один ниндзя подошел проверить, но Сиро лежал на земле без дыхания.
– Проклятие, вы убили Сиро! – Трое оставшихся ниндзя-самураев плакали, окружив оборотня и скрежеща зубами:
– Это уже третий Сиро, погибший за последние полгода! Знаете, как трудно собрать «Девять Ниндзя-самураев»! Теперь нам придется искать нового Сиро!
Бабушка Цяньсин, услышав это, в разгар битвы мысленно прокомментировала: «Девять Ниндзя-самураев» – это боевая организация или пирамида какая-то?
Коллекционер автоматически развернул свое кресло, повернувшись к двум направлениям нападения, открытым оборотнем и буддийским монахом, и холодно усмехнулся:
– Моя помощница обладает способностью «Оборотень», она может превращаться в ужасного оборотня из готических историй. С этим чистым и могущественным обликом ваши зверелюди даже сравниться не могут.
За спиной Коллекционера из «Призрачного камуфляжа» внезапно появились два клоуна, они держали в руках кинжалы, целясь в горло дряхлой старухи!
– Тссс…
После почти неслышного звука два клоуна застыли на мгновение, а затем превратились в аккуратно нарезанные куски мяса.
Кровь и плоть разлетались от инвалидного кресла, каждый кусочек мяса не превышал размера кубика Рубика. Коллекционер даже не моргнул.
Он перевел ленивый взгляд на буддийского монаха и его противницу:
– Инструктор Цяньсин, я слышал, что после перевоплощения в зверелюда, из-за сильного сокращения размеров тела, вам пришлось отказаться от прежних боевых искусств и снова тренироваться… В прежние времена вы были в несколько раз сильнее буддийского монаха, но сегодня умрете именно вы.
Буддийский монах сложил ладони, не оспаривая слова Коллекционера.
– Сегодня я совершу добродетель и убью вас, избавив от забот переобучения!
– Аууууу… – На другой стороне оборотень завыла на ночное небо, трое ниндзя прикрывали отступление Сяо Ся, хотя их оборона была более плотной, но они явно уступали.
Бабушка Цяньсин нахмурилась, о том, что женщина-помощница может превращаться в оборотня, даже начальник полиции никогда не говорил. В то же время, со стороны Коллекционера, буддийский монах специально изучил ее «Оборонительный круг» и разработал метод противодействия.
«Оборонительный круг» – это, по сути, тактика защиты и контратаки, если можно держаться на расстоянии и использовать только дальние атаки, то он не представляет угрозы.
Легко сказать, трудно сделать. Буддийский монах мог не только метать огненные шары, но и обладал мощными навыками ближнего боя, его атака и защита были едины, он мог расплавлять мечи и любые приближающиеся предметы высокой температурой.
Соответствие стихий было невыгодно для бабушки Цяньсин, если бы ее противником был оборотень, она, возможно, превратилась бы в фарш, только ступив в ее оборонительный круг.
Бабушка Цяньсин не только защищалась и контратаковала, но после перевоплощения в зверелюда у нее был размер тела шестилетнего ребенка, активная атака требовала огромных физических усилий.
Если бы она решилась на ранения… убить буддийского монаха было бы не проблемой, Коллекционер тоже не был непробиваемым, но ниндзя могли быть полностью уничтожены оборотнем.
Когда Цинь Цзяньдань вернется и увидит, что все ее подчиненные мертвы, куда мне девать свое старое лицо? Я не думала, что действительно нужно тянуть время, ждать, пока Цинь Цзяньдань убедится в безопасности Му Юэ, и вернется на помощь!
Подумав так, бабушка Цяньсин主动 заговорила с буддийским монахом, чьи ладони пылали огнем:
– Ты, я слышала, твоё боевое искусство называется «Пылающая ладонь, жгущая небеса»? Почему ты не называешь его «Сухие дрова в огне»?
Буддийский монах не улыбался, словно у него не было чувства юмора.
Бабушка Цяньсин продолжила:
– Ты всё время говоришь, что помогаешь людям избавиться от забот… Ты знаешь, что Коллекционер, которому ты служишь, на самом деле самый обремененный мирскими заботами человек?
При упоминании о своем нанимателе буддийский монах сложил ладони, из-под них пробивалась белая раскаленная линия:
– Амитабха. Лучший способ избавиться от забот – это иметь деньги, у меня естьспособ быстро заработать, поэтому у меня мало забот. Тех, кто не имеет возможности заработать, я просто убиваю, это тоже способ быстро избавить их от забот, хорошее дело это.
В следующую секунду глаза буддийского монаха под темным капюшоном загорелись магическим светом:
– Господин Тысяча Звёзд, раз уж «Мёртвый круг» разрушен, не пора ли тебе добровольно отдать свою жизнь? Мои ладони раскалены, даже легендарная «Техника Стальной Брони», которую не берут ни мечи, ни огонь, ни молнии, вряд ли устоит. Неужели ты думаешь, что обычным телом сможешь мне противостоять?
– Если не сбежишь сейчас, я превращу тебя в пепел!
**Глава 55: [031] Одинокая миссия**
К северу от 49-го посёлка, на дороге, разделённой узким каналом, одиноко стоял в ночи роскошный автомобиль Коллекционера.
Му Юэ приводила в порядок свои вещи на заднем сиденье.
Она сняла полицейскую фуражку, отстегнула бесполезную рацию с ремня, сняла полицейскую куртку, аккуратно сложила её и положила рядом.
Теперь полицейская форма сменилась на простую комбинацию из белой рубашки и полицейских брюк, точно как у её отца обычно.
Му Юэ открыла маленькую полицейскую сумку, осторожно достала из неё останки "Хомяка С" и, достав бумагу и ручку, положила на колени и начала что-то писать.
Тысяча Убийц Цвик был озадачен. Он видел, как Му Юэ, чтобы удобнее было писать, даже села в удобную позу, скрестив ноги, а её ручка время от времени останавливалась, когда она, потирая подбородок, задумывалась.
– Ты пишешь предсмертное письмо? – сказал Цвик. – Не старайся зря, я не дам никаким следам утечки наружу.
В эту ночь небо было затянуто тучами, и единственными источниками света, помогающими видеть, были разбросанные огни пожаров в посёлке и электрическое освещение в роскошном автомобиле.
В глубокой ночи Цвик погрузился в смутные мысли, ему даже показалось, что полицейская сняла куртку, обнажив белую рубашку, подчёркивающую грудь, чтобы попытаться его соблазнить.
В этот момент он услышал приближающиеся крики, Цвик вернулся в кабину водителя и выглянул в окно.
Пятеро клоунов бежали к роскошному автомобилю с двух сторон – через плавучий мост над каналом и по дороге, в руках у них были длинные и короткие палки, а у впереди бегущего, мускулистого, в качестве оружия был дорожный знак, который он где-то оторвал.
Цвик немного запаниковал: – Чёрт возьми, если вы мне машину поцарапаете, мне зарплату урежут!
Открыв дверь, Цвик выскочил из машины и преградил путь этой банде клоунов, сразу ввязавшись в драку, не найдя общего языка.
Му Юэ наконец-то дождалась возможности сбежать!
Проезжая мимо въезда в деревню, Му Юэ тоже видела старый автомобиль отца и не понимала, почему отец и дворецкий приехали во внешний город. Это неожиданное открытие пока никак не помогло бы ей выбраться.
В полицейском револьвере, который она носила с собой, шестой (последний) патрон в барабане был фугасным.
Му Юэ так устроила ещё до того, как села в машину Коллекционера. В одиночной операции с неясным будущим, если первые пять патронов не помогут одолеть врага, то использовать шестой патрон для завершения боя или даже для самоубийства в тесном пространстве, по её мнению, было разумным выбором.
После того как Цвик вышел из машины, Му Юэ не сразу вытащила пистолет.
Задние сиденья были полностью затонированы, снаружи ничего не было видно, девушка быстро встала и перебежала в водительское отделение.
— Вперёд! Стоит только завести машину, и я в безопасности!
Однако, как и ожидалось, всё управление, включая руль, было заблокировано электронным замком. Му Юэ не отчаивалась, продолжала попытки ещё минуту или две, наконец открыла задние двери типа "крыло чайки".
У машины Цвик расправлялся с клоунами со скоростью один за 30 секунд, пока не обращая внимания на изменения сзади. Му Юэ понимала, что надо спешить.
Пешком от преследования Цвика не уйти, нужно атаковать самим, хорошо подготовившись!
Му Юэ быстро вернулась назад, наполовину опустившись на колени у кожаной перегородки, покрытой чёрным светопоглощающим нанотрубочным покрытием.
Она ласково провела по чёрным волосам девушки с звериными ушами, но та, в качестве декора автомобиля и не смеющая пошевельнуться, с завязанными глазами, не отреагировала.
Му Юэ охватила внезапная злость, она развязала чёрную повязку, прикрывавшую глаза девушки с звериными ушами.
— ...
Та недоуменно приоткрыла глаза, глядя на незнакомого ей человека. Сердце Му Юэ бешено забилось — глаза девушки были такими же синими, как у Валли.
— Нельзя больше оставаться в этом аду, я помогу тебе выбраться.
Только что Му Юэ с помощью "режима суперзрения" своего правого глаза уже убедилась, что наручники, сковывающие конечности девушки с звериными ушами, не требуют ключа, их можно открыть, нажав на круглую кнопку снаружи.
"Режим суперзрения" также показал, какие ужасные вещи были встроены в те красные кристаллы в углублениях перегородки. Му Юэ понимала, что если она не сможет сбежать вовремя, её ждёт та же участь.
Все удивление, грусть, тошнота, негодование... Му Юэ подавила в себе, не показав перед Цвиком никаких слабостей, наоборот, ведя себя непринуждённо и спокойно.
— Сможешь идти?
Развязав девушку с звериными ушами, Му Юэ взяла с заднего сиденья снятое ранее пальто и набросила его на плечи той.
Даже если девушка с звериными ушами от долгого издевательства забыла, что такое одежда, даже если снаружи была тёмная ночь и кто-то кого-то резал, Му Юэ не хотела выводить её на улицу совсем нагой.
— Сп...
Доброта Му Юэ передалась ей, девушка с звериными ушами с непростым выражением хотела поблагодарить, но она почти забыла, как говорить, и не могла выдавить из горла даже ещё один простой слог.
— Здесь опасно, скорее уходим!
Му Юэ помогла девушке с звериными ушами ступить на дорогу, осторожно следя за верхними шарнирами двери "крыло чайки", чтобы не задеть высокие волчьи уши девушки.
– А-а-а-а!!!
Цвик убил ещё одного клоуна, девушка-полицейский знала, что с девушкой в звероформе далеко не убежит.
– Спрячься в этой траве! – Му Юэ указала на пожелтевшую сухую траву высотой полметра у канала. – Что бы ни случилось, больше не выходи!
Под покровом ночи поверхность канала была совершенно чёрной. Если девушка в звероформе ляжет в кустах сухой травы и не будет двигаться, возможно, ей удастся спастись от поисков Цвика.
Духовная клятва «Лунной справедливости» уже была известна врагу. Даже если девушка-полицейский снова настроилась и считала эту девушку в звероформе членом семьи, она не могла быть абсолютно уверена в точном попадании в ловкого Цвика.
В отличие от салона автомобиля, здесь была открытая местность…
Её "Хомяк С", которого она прежде считала членом семьи, был убит, Му Юэ не хотела, чтобы девушка в звероформе постигла такая же участь. Спрятаться в кустах не помешало бы применить «Лунную справедливость». Если бы, к несчастью, не удалось попасть, это по крайней мере дало бы девушке в звероформе надежду на спасение.
Му Юэ повесила маленькую полицейскую сумку на плечо Девочки-зверёныша.
– В сумке деньги и бумажка с адресом. Если у меня не получится, спрячься подольше, а потом по тому адресу свяжись с молодым главой клана Ночной дракон!
Девочка-зверёныш кивнула, не совсем понимая.
Му Юэ сначала хотела написать контакты Вале, но, передумав, решила, что Девочке-зверёнышу в лохмотьях будет нереально добраться до внутреннего города, и написала контакты Цинь Цзяньданя из клана Ночной дракон.
– А теперь спрячься в кустах! Мне нужно остаться здесь прикрыть. Будь осторожна!
Из-за долгого пребывания в одной и той же позе на коленях мышцы для ходьбы у Девочки-зверёныша атрофировались, но телосложение фурри хоть как-то её поддерживало, и она, хромая, отошла от роскошной машины к пожелтевшей траве у реки.
Роскошный автомобиль был полон мучений, а высохшая трава символизировала свободу.
Му Юэ стояла одна между Девочкой-зверёнышем и автомобилем, глядя на её ковыляющую фигуру. Глаза Му Юэ были немного влажными.
"Держись, твоя миссия – сбежать, а моя миссия…"
Ночной ветер трепал длинные волосы полицейской. Небо было затянуто чёрными тучами, звёзд и луны не было видно.
Обновлено: 19.01.2026