— О боже...
С губ графини сорвались только эти два слова.
Офелия была одета в ослепительно белое платье, которое дополняло ее красивые серебристые волосы. Сейчас, благодаря платью, она была более холодной, чем обычно, ее потрясающее лицо не выдавало никаких эмоций.
— Давно не виделись. — Офелия посмотрела на них и почесала подбородок, увидев их потрясенные лица. — Как вы все поживаете?
Не только гости, но сама графиня Карделл тоже на мгновение потеряла дар речи.
Но она была хозяйкой этого чаепития и хозяйкой этого дома.
«Я должна прийти в себя».
Графиня Карделл улыбнулась, поднимая свою чашку дрожащими руками.
— Ч-что же мне делать, герцогиня? Я не думаю, что смогу должным образом поприветствовать герцогиню, ведь я не приготовила кресло для еще одного гостя.
«Значит, ты хочешь сказать, что мне лучше уйти отсюда».
Склонив голову набок, Офелия тихим голосом спросила в ответ:
— Ты предлагаешь мне стоять?
Атмосфера мгновенно стала ледяной.
«Что мне делать, что мне говорить?»
Дамы посмотрели на Офелию и склонили головы друг к другу.
— В-вы можете сесть в мое кресло!
В этот момент леди Жасмин вскочила и уступила свое кресло Офелии.
Офелия слегка улыбнулась.
— Благодарю.
Она села в кресло, как будто оно принадлежало ей с самого начала и посмотрела на ожерелье на столе.
— Это, должно быть, то самое знаменитое ожерелье из чешуи дракона. Я столько слышала о нем.
Графиня Карделл снова пришла в себя и неуверенно сделала глоток чая.
— Да, оно очень дорогое и очень редкое.
Ее тон был немного самодовольным, но она имела полное право похвастаться, ведь это ожерелье действительно было очень редким.
Офелия посмотрела на графиню Карделл.
— Оно красивое.
«И я сказала это только потому, что оно действительно красивое».
К сожалению, все остальные истолковали ее слова по-другому.
Дамы думали, что она только что сказала:
«Отдай его мне, раз оно такое красивое».
Графиня Карделл нервно сглотнула.
Она собрала все свое мужество и ответила:
— Я...я не могу дать его вам..
Другие юные леди закричали в ответ:
— Д-да, верно! Ведь граф с таким трудом добыл его только для нее!
— Как бы хорошо оно ни смотрелось на герцогине, вы не можете его забрать!
Офелия медленно моргнула.
«О чем они говорят?»
Она изо всех сил старалась догадаться.
Когда она только подъехала к воротам особняка, ее сердце сильно забилось, ведь она не знала, можно ли было войти в чей-то дом без приглашения.
Поэтому она решила нацепить свою самую искреннюю улыбку.
«Но теперь я вдруг превратилась в человека, который хочет отобрать у женщины ожерелье».
Офелия посчитала, что она должна исправить это недоразумение. Поэтому она протянула руку к графине.
— Должно быть, произошло недоразумение…
Как только она это сказала, у графини Карделл внутри немедленно все свернулось клубком.
Ветер опрокинул чашку чая, которую Офелия держала в руках.
Бум!
Осколки и чай разлетелись по всему полу.
— Эм… — Офелия прищелкнула языком, глядя на свои влажные руки. — На ожерелье и мои руки попал чай.
Офелия глубоко вздохнула.
— Очень неожиданно.
Она собиралась попросить кого-нибуд,ь принести салфетку, чтобы вытереться, но другие, казалось, восприняли ее жест по-другому.
Графиня Карделл тупо уставилась на изящную руку Офелии, покрытую чаем.
Обычная Офелия подняла бы руку и ударила ее по щеке, если бы подобная жидкость попала ей на руку.
Но она этого не сделала.
«Почему?»
«Неужели—»
«Она хочет ожерелье?»
«Так вот почему она так отчаянно сдерживает себя?»
— Достаточно…
Графиня Карделл посмотрела на Офелию таким глазами, словно собиралась заплакать.
Офелия продолжала смотреть на нее безразличным взглядом.
Хиик!
Графиня Карделл опустила плечи. Офелия никогда не оставила бы ее в покое, если она решила присвоить это ожерелье себе.
Из того, что она слышала, проклятия Офелии были реальными: даже один высокопоставленный чиновник не смог так легко избавиться от ее проклятия.
«Я не возражаю против проклятия, но если оно падет на мужа...!»
Графиня Карделл опустила голову и подтолкнула коробку с ожерельем к Офелии.
— Пожалуйста, возьмите его, — сказала она слабым голосом, — я дарю его вам...
Офелия посмотрела на шкатулку с ожерельем, стоявшую перед ней.
Все видели, как выражение ее лица не изменилось даже после получения такого ценного предмета.
В их глазах она была невероятно могущественной женщиной.
Однако.
«Что, черт возьми, происходит».
Офелия была серьезно взволнована.
Обновлено: 15.02.2026