Он с трудом поднялся на ноги, каждое движение отзывалось болью, словно тело его было свёрнутым в узел тайн и страданий. Тысячи вопросов вихрем кружили в его голове, но ни на один не находилось ответа — лишь мрак неопределённости окутывал разум. Одно он знал наверняка: он в глубокой беде, и виновники этой гибели были ему известны, как тень, неотделимая от света.
Из-за Стихии Тьмы он не смел показаться в Церкви Света. Верховный Жрец казнил бы его на месте, назвав омерзительной скверной! Даже если бы он попытался скрыть эту тёмную метку, он не сомневался, что проницательный взор Верховного Жреца всё равно уловил бы её, как охотник чует добычу в лесной чаще.
Его мечта стать Святым Магом Света развеялась, словно унесённый ветром пепел. Она была разбита навсегда, без надежды на исцеление. Вместо сияющего света, что дарит радость и надежду, он превратился в воплощение тьмы, которую мир ненавидит, как яд в чистом источнике!
От напряжения голова его закружилась, мир поплыл перед глазами. Что ему делать? Что он вообще мог? Существовал ли хоть какой-то путь из этой тьмы? Он не знал, и отчаяние сжимало грудь, как невидимые оковы. Дыхание его участилось, и он начал мерить шагами землю, туда-сюда, словно загнанный зверь в ловушке.
"Мне придётся скрывать своё существование, если не хочу пасть от руки Церкви Света", — прошептал он сквозь зубы, гнев кипел в его венах. "И всё из-за этих двоих! Они разрушили мою жизнь... отобрали всё, что было дорого, и превратили в это... в это проклятое порождение тьмы!" Он уставился на тёмную метку на своей правой руке, что пульсировала, будто живое пятно греха.
Он расхаживал так несколько минут, прежде чем в его уме вспыхнула искра надежды. Его глаза зажглись огнём. "Подожди! Ведь у меня остался Символ Света! Если я спрячу Символ Тьмы, может... может, удастся обмануть остальных? Верховный Жрец, конечно, почует меня мгновенно, стоит мне предстать перед ним, но простые жители деревни — нет. Если подождать, пока он уйдёт, я смогу скользнуть в деревню незамеченным. А тогда эти два предателя..."
"Всё равно, моя жизнь висит на волоске. Что бы я ни делал, конец один. Из-за Тьмы я не могу ступить в Церковь Света, чтобы учить заклинания. Нет у меня посоха Магии Света, и Церкви Тьмы тоже не существует, чтобы даровать свои тайны. У меня две стихии, но ни одну я не в силах призвать. Я... я, наверное, первый в мире, кто владеет двумя стихиями, но не может овладеть ни одной из них".
"И это всё из-за них. Я заставлю их заплатить!" — прорычал он, клятва горела в его душе, как раскалённый клинок. Несмотря на неведение, как использовать магию, он дал себе обет. Он не позволит убийцам ходить свободно после того, как они его погубили. Но сначала нужно бежать отсюда — подняться в горы и вернуться в деревню.
Как только он собрался уходить, в памяти всплыло забытное видение. "Странная Книга!" — воскликнул он, вспомнив то, что мелькнуло перед ним в духовной форме.
Он замер и принялся озирать землю, пока не заметил книгу, лежавшую неподалёку, словно древний артефакт, ждущий своего часа. Подойдя ближе, он гадал: а правда ли это то, чем кажется? Книга Тёмных Заклинаний?
Протянув руку, он наклонился и коснулся её пальцами. В тот миг странное ощущение пробежало по телу — словно он обрёл давно потерянного друга, теплое и знакомое, уносящее в иной мир, где реальность сливается с сном.
Подняв книгу правой рукой, он попытался удержать её левой, но стоило той прикоснуться, как белый символ Святого Света на левой руке вспыхнул ярким пламенем. Габриэль зарычал от боли, будто его руку опалили адским огнём, и тут же отшатнулся, уронив книгу на землю.
Как только он отпустил её, боль отступила. Подумав, он вновь поднял книгу, на сей раз только правой рукой. "Странно. Если это обычная книга заклинаний, почему я не могу держать её другой? Я знаю, что Маги Стихий не переносят Гримуары чужих элементов, но с Книгами Основных Заклинаний проблем не бывает. Если бы это была простая книга, я смог бы взять её левой рукой. Неужели... это Гримуар? Невозможно! Это не может быть Священной Книгой Церкви Тьмы!"
Легенды гласили, что Маг одной стихии может касаться Книг других, если захочет, но Гримуар чужой стихии обжигает, как яд. У каждой стихии был всего один такой Гримуар — Священная Книга, хранимая в глубинах Церкви. Только главе дозволялось касаться её, и она считалась Запретной!
"Это Священная Книга Церкви Тьмы? Как такое возможно?" Габриэль содрогнулся от мысли, что держит в руках реликвию, сокрытую от мира. Если так, то эта книга должна была пребывать у их верховного стража! Но он вспомнил: Церковь Тьмы пала в последней войне, все её члены истреблены, а последний глава пал в битве. "Церковь Тьмы уничтожена, и война случилась далеко отсюда. Как книга очутилась здесь? Не могла же она сама прийти в это забытое место?"
Поскольку держать книгу обеими руками было невозможно, он опустил её на землю и, используя только правую, осторожно перелистнул страницы. Он желал заглянуть в её тайны, сделать первый шаг по пути Тьмы.
Габриэль открыл обложку и уставился на первую страницу. К его облегчению, он смог прочесть её без труда — ведь теперь он был магом Тьмы. Книги одной стихии открывают свой смысл только избранным; для других они — сплошная мешанина символов, но для него слова сияли, как звёзды в ночном небе. Таково преимущество той, кто носит стихию.
На первой странице красовался символ: два чёрных клинка, скрещённых в крест, точь-в-точь как на его правой руке. Под ним жирным шрифтом выделялись четыре слова: "Запретная Книга Некромантии".
Обновлено: 19.01.2026