Вернувшись домой, Сенджу Мори снова устроился в кабинете. Множество молодых соплеменников, что были здесь раньше, уже разошлись.
Мори велел им разойтись по домам и пригласить своих родителей, дядей, теток, дедушек и бабушек – всю родню – на совместный ужин, чтобы укрепить семейные узы.
Будет крайне нелепо, если, пока он занят привлечением на свою сторону других кланов, его собственный клан Сенджу нанесет ему удар в спину.
К счастью, когда Мори формировал свою малую группу, он всё продумал заранее.
Если считать этих тринадцать человек, включая его самого, «стволом», то разветвленная сеть их связей охватывала практически всех джонинов клана Сенджу.
Единственные, на кого они вряд ли могли повлиять, – это те двое старейшин, у которых не осталось прямых наследников, но Мори не собирался переживать из-за этих двух голосов.
Заручившись поддержкой клана Хьюга и своего собственного рода, Мори почувствовал, что его шансы значительно возросли.
Не считая сегодняшнего дня, до голосования джонинов оставалось двое суток.
Времени было не так много.
Тем не менее, он раздумывал, не стоит ли ему, когда всё будет готово, попытать удачи в клане Учиха.
А вдруг кто-то захочет поддержать его?
Не может же быть, чтобы среди более чем тридцати джонинов клана Учиха все поголовно были настолько не в себе, чтобы впустую тратить свой драгоценный голос на собственного главу.
Мори вспомнил о Хирузене Сарутоби. Пока он сам обходил кланы ниндзя, его соперник наверняка тоже не сидел сложа руки.
Согласно полученным сведениям, Хирузен Сарутоби был весьма уверен в поддержке трио Ино-Шика-Чо. В эти два дня он последовательно посещал малые кланы, такие как Инузука и Абурамэ.
Мори решил пойти наперекор судьбе.
Раз Хирузен Сарутоби так уверен в себе, почему бы не попробовать подкопать этот фундамент?
Раздался хлопок.
Мори прикусил палец и призвал Куромару. Он поручил зверю передать визитную карточку Хане, чтобы тот, в свою очередь, доставил её клану Нара.
В отличие от упрямых толстяков из клана Акимичи, умники из семьи Нара должны быть куда более гибкими в своих суждениях.
…
Позже в тот же день Мори получил ответ от клана Нара. Стоило признать, что уверенность Хирузена Сарутоби имела под собой почву.
По сравнению с торжественностью и теплотой Хьюга, прием у Нара был куда прохладнее. В ответе даже промелькнуло упоминание о незыблемой традиции союза Ино-Шика-Чо.
Подтекст был ясен: если клан Акимичи не захочет менять курс, то и Нара не бросят союзников ради собственной выгоды.
Впрочем, Нара оставались собой. Несмотря на холодность, они не допустили ни тени неучтивости.
Как и полагалось по этикету, Мори прислали ответную записку, назначив встречу на вторую половину завтрашнего дня.
В конце концов, умные люди не станут вешаться на первом попавшемся дереве. В любой ситуации нужно оставлять себе путь к отступлению.
…
Пока Мори метался по всей Конохе в поисках поддержки, его главный соперник Хирузен Сарутоби тоже не собирался сидеть и ждать участи.
Вечер. Квартал клана Сарутоби.
Хирузен и его товарищи собрались вместе. В тусклом свете ламп они уселись вокруг небольшого стола. В этой сцене уже угадывались очертания будущего руководства Конохи, решающего важные дела в узком кругу.
Единственным отличием было присутствие Торифу Акимичи.
Под огромным давлением, которое оказывал на него Мори, Хирузен Сарутоби думал лишь о том, как ухватиться за любой шанс увеличить свои шансы на победу. Ему было не до опасений по поводу растущей мощи союза Ино-Шика-Чо.
— Хм! Кто бы мог подумать, что все последние интриги – дело рук Мори. Глядя на его прежнюю покорность и скромность, даже учитель Тобирама оказался обманут.
— Какая глубокая скрытность… — Данзо выглядел крайне суровым. В сочетании с бинтами, закрывающими половину лица из-за недавних ран, он производил впечатление человека фанатичного и мрачного.
— Хватит, Данзо. Какой смысл говорить об этом сейчас? — Хомура Митокадо заметно нервничал. — Хирузен, от Хьюга до сих пор нет ответа. Похоже, они уже сделали свой выбор.
Лицо Хомуры было бледным. Он лично доставлял визитную карточку Хирузена, и столь явное игнорирование со стороны Хьюга было для него личным оскорблением.
Обычно, даже в случае отказа, такой уважающий правила клан, как Хьюга, должен был прислать вежливый ответ с обтекаемыми формулировками.
Трудно сказать, был ли Хьюга Сого настолько взбешен словами старейшины после встречи с Мори, что решил выразить свою позицию столь радикальным образом.
Следом раздался отчетливо женский голос:
— Интересно, какую цену предложил Сенджу Мори, раз заставил этого старика Сого так обезуметь…
По сравнению с образом старухи из будущего, молодая Кохару Утане, хоть и не была красавицей, обладала особой статью, присущей женщинам-ниндзя, невольно приковывая к себе взгляды.
Хирузен Сарутоби тоже был крайне серьезен. В то время как первый же ход Мори заставил Хьюга открыто встать на его сторону, собственные двухдневные уговоры Хирузена хоть и принесли плоды, но не такие значительные, как ожидалось.
И с этим ничего нельзя было поделать. В конечном счете, предложенная им цена была недостаточно высока.
А всё потому, что его клан Сарутоби был далеко не так могуществен, как Сенджу.
И дело было вовсе не в скупости Хирузена.
Стоит заметить, что Мори на данный момент пообещал Хьюга лишь один пост советника.
А что же Хирузен Сарутоби?
Только для того, чтобы собрать сегодня этих «однокашников» за одним столом, он уже щедро раздал обещания на четыре кресла советников.
Прежде чем думать о том, как завлечь другие кланы, Хирузену приходилось поддерживать прочность этого маленького политического союза – основы его борьбы с Сенджу.
Не мог же он пообещать еще по одному советнику Инузуке и Абурамэ.
Общий объем власти и благ в деревне – величина постоянная. Если раздавать столь ценные должности направо и налево, они быстро обесценятся…
Пока группа сидела в унынии, обычно немногословный Торифу Акимичи вдруг подал голос:
— На самом деле, Хирузен, твои условия и так достаточно щедры. Вместо того чтобы сулить новые выгоды, лучше возьми по одному ученику из кланов Инузука и Абурамэ.
— Этого будет достаточно, чтобы окончательно привязать их к нам.
Лицо Хирузена Сарутоби немного просветлело, но затем он с сомнением произнес:
— Но ведь учитель Тобирама перед смертью велел мне взять в ученики Цунаде и остальных…
— И что с того? — Данзо пренебрежительно хмыкнул. — Разве учитель Тобирама не взял в ученики Кагами и нас пятерых? Кто сказал, что за раз можно брать только троих?
Сделав короткую паузу, Данзо с издевкой продолжил:
— К тому же Мори носит фамилию Сенджу. Даже если ты возьмешь Цунаде и её друзей в ученики, неужели ты всерьез рассчитываешь, что клан Сенджу после этого поддержит твою кандидатуру на пост Хокаге?
— Оставь эти пустые мечты.
— Если мы обеспечим себе поддержку Абурамэ и Инузуки, то вместе с нашими нынешними силами мы сможем на равных противостоять Сенджу Мори.
— Только вот…
Обновлено: 20.02.2026