Скорость перемещения шиноби сквозь лесную чащу порой не уступает механическому транспорту, а для таких могущественных ниндзя, как Сенджу Мори, преодоление пространства и вовсе не составляло труда.
Расставшись с Чизавой Узумаки, он в кратчайшие сроки достиг окраин Конохи.
Однако Мори не спешил входить в деревню. Найдя в лесу неподалеку чистое озеро, он решил тщательно «привести себя в порядок».
Его возвращение должно было произвести максимальный фурор во всей Конохе!
Первым делом Сенджу Мори достал панцирный доспех, в котором сражался ранее, и вновь облачился в него.
Эта броня была лучшим доказательством того, как он, «пытаясь отбить тело Господина Хокаге», вел смертельную схватку с превосходящими силами врага.
Любой, кто взглянул бы на него спереди, сразу заметил бы три огромных жутких следа от когтей. Глубокие борозды тянулись от центрального нагрудника через весь живот к боковой пластине на правом ребре.
Эти отметины оставил Гинкаку в состоянии полутрансформации в Хвостатого зверя.
Затем Мори извлек из запечатывающего свитка сосуд с кровью и осторожно окропил ею всё тело, уделяя особое внимание ранам от когтей Гинкаку и всей поверхности спины.
Дорожная грязь и пыль, осевшие на нем за время пути, выглядели вполне естественно, так что здесь дополнительная бутафория не требовалась.
Наконец, Сенджу Мори вынул из свитка тело Тобирамы Сенджу и с помощью веревки надежно закрепил его у себя за спиной.
Закончив приготовления, он некоторое время неподвижно сидел на земле, ожидая, пока кровь слегка подсохнет. Лишь после этого он поднялся и подошел к озеру, используя водную гладь как зеркало.
Внимательно изучив свое отражение, Мори немного подумал, присел и, зачерпнув пальцами несколько капель воды, капнул себе прямо в глаза.
Резкое ощущение инородного тела заставило его часто заморщить веки. После мимолетного дискомфорта белки глаз покраснели, а по переносице скатилось несколько слезинок…
Только теперь Сенджу Мори удовлетворенно кивнул. Подхватив Башосен, он размашистым шагом направился в сторону видневшейся впереди Деревни Скрытого Листа.
Время близилось к вечеру. Коноха в этот час напоминала раненого зверя, зализывающего раны в сумерках; в воздухе незримо витала тяжелая, гнетущая скорбь.
После того как Хирузен Сарутоби и остальные принесли беспрецедентно дурные вести, двое чунинов, дежуривших у ворот, проявляли крайнюю бдительность ко всему, что приближалось к деревне.
Поэтому, едва в поле зрения появилась фигура, ковыляющая со стороны далекого леса, стражи мгновенно напряглись, а их руки нырнули в сумки с оружием, сжимая рукояти кунаев.
Но вскоре на смену настороженности пришел глубочайший шок.
Словно увидев нечто невозможное, чунины замерли. В их горле застрял короткий испуганный вдох, и один из них вскрикнул дрожащим голосом:
— Это же… джонин Мори? И еще… у него на спине – Господин Хокаге!!
— Господин Хокаге!!
— Это Мори-сан! Он вернул Господина Хокаге!!
Громогласный крик разорвал тишину, и мертвенная атмосфера деревни мгновенно ожила. Множество людей со всех сторон бросились навстречу Сенджу Мори.
Сам же Мори шел медленно, каждый шаг давался ему с видимым трудом. На происходящее вокруг он не обращал внимания – всё шло ровно по его сценарию.
Он точно рассчитал время. Мори специально выбрал час заката, когда большинство жителей возвращалось домой и поток людей у ворот был самым плотным, чтобы свидетелей этой сцены оказалось как можно больше.
На этой сцене он был единственным актером, а каждая деталь его облика – тщательно продуманным реквизитом.
В правой руке он крепко сжимал красно-белый веер Башосен. Грозный вид и яркие цвета этого Инструмента Шести Путей мгновенно приковывали взгляды.
Это был его трофей, символ великой мощи, безмолвно провозглашавший, какого страшного врага ему пришлось сокрушить.
Левой рукой он прижимал к боку огромный запечатывающий свиток.
Неосведомленные жители и шиноби, глядя на него, наверняка думали, что внутри скрыто нечто бесценное.
Разведданные? Другие артефакты Шести Путей? Или, может быть, тела ниндзя Кумогакуре?
Но Мори прекрасно знал: после того как он достал Башосен и тело Тобирамы Сенджу, внутри огромного тубуса не осталось ровным счетом ничего.
Он продолжал нести его лишь для того, чтобы намеренно копировать образ Первого Хокаге, Хаширамы Сенджу.
Длинные черные волосы, красный доспех, неизменный гигантский свиток за спиной и принадлежность к клану Сенджу…
В этот критический момент, когда война еще не окончена, а Хокаге только что погиб, подобный облик даровал людям чувство безопасности и вызывал в памяти знакомые, родные образы.
Мори был уверен: сейчас в головах сотен людей пронеслась одна и та же мысль: «Ах, если бы Господин Хаширама был жив».
Именно этого эффекта он и добивался.
Перед толпой набегающих жителей и шиноби Мори натужно выпрямил спину, выставляя напоказ те самые огромные, с обугленными краями следы когтей на нагруднике.
Лишние слова были не нужны – эти «ордена» говорили сами за себя.
Разумеется, Тобирама Сенджу, которого он нес на спине, был ядром всей постановки.
Благодаря веревкам голова Второго Хокаге безжизненно покоилась на плече Мори. Лицо с плотно закрытыми веками, лишенное всяких признаков жизни, было обращено к людям.
Бледная кожа и растрепанные седые волосы наносили сокрушительный удар по чувствам каждого очевидца, заставляя только что возникшие ликующие крики мгновенно затихнуть.
— Это Нидайме-сама!
— Господин Второй… Господин Второй… погиб?!
— Посмотрите на раны… Боже! Что же ему пришлось пережить?!
— Разве не говорили, что джонин Хирузен и остальные уже вернулись? Почему же Хокаге принес человек из клана Сенджу?
— Неужели те слухи, что ходят по деревне…
Пока толпа перешептывалась, весть о том, что «Сенджу Мори вернул тело Хокаге», разнеслась повсюду, и к воротам поспешили по-настоящему влиятельные люди Конохи.
Ученики Хокаге во главе с Хирузеном Сарутоби и Данзо Шимурой, джонины и верхушка великих кланов – Учиха, Хьюга, Сенджу, Ино-Шика-Чо…
Лица, которые обычно собирались вместе лишь для голосования за доверие джонинам, в этот исключительный миг одновременно сошлись у врат деревни.
Пересуды жителей не утихали, а лишь усиливались с прибытием высокопоставленных особ. Каждое слово толпы жалило Хирузена и его спутников словно ядовитый шип.
Хирузен Сарутоби, шедший впереди, при виде тела наставника мгновенно побледнел. Он едва не пошатнулся, а его глаза наполнились искренней скорбью и самобичеванием.
В единственном глазу Данзо тоже промелькнула тень печали, но он тут же прищурился, остро подмечая каждую деталь на теле Мори, а затем перевел взгляд на непрекращающую шептаться толпу.
Его лицо потемнело, став мрачнее грозовой тучи.
Хомура Митокадо и Кохару Утане перед телом учителя выказывали глубочайшее страдание, за которым, впрочем, скрывалась доля тревоги и недоумения.
Из всей пятерки лишь Торифу Акимичи выглядел по-настоящему раздавленным.
Его полное лицо словно окаменело, а в выражении читалась лишь серая, беспросветная обреченность.
Обновлено: 20.02.2026