После того, как Шоу закончил говорить, Пожиратели Смерти переглянулись и посмотрели на Селвина, который уже дрожал. Селвин трясся, будто у него приступ эпилепсии, на лбу выступил холодный пот, но у него не хватило смелости встать. После приступа крайнего страха он вдруг наивно подумал, что всё это лишь догадки, и никаких доказательств против него нет. Тёмный Лорд не станет с ним ничего делать.
Шоу слегка покачал головой. В мире всегда находятся люди, которые, как страусы, прячут голову в песок, думая, что можно просто всё отрицать до конца. Этот трюк мог бы сработать с Дамблдором, но здесь территория Тёмного Лорда. Любой, кто заговорит с тобой, уже вызывает подозрения.
Шоу не стал действовать сам и вспомнил уроки Виты о том, как управлять подчинёнными. Не стоит самому отдавать жестокие приказы и заключать договоры, не стоит легко пачкать руки. Нужно научиться держать нож и рупор. Все предложения должны исходить от подчинённых, а лидер лишь "выборочно" их принимает. В будущем, если что-то пойдёт не так, вина ляжет не на лидера. Все злодеяния совершают подчинённые, а лидер остаётся милосердным.
Сегодня Шоу решил потренироваться с Пожирателями Смерти. Он посмотрел на Яксли, что напугало того, но слова Шоу сразу же взбодрили его.
– Верный Яксли, помоги мне поймать предателя и наказать его слегка.
– Да, господин, ваш верный слуга не подведёт, – ответил Яксли, облизнув губы. Его выражение стало ещё более свирепым. Он был беспощаден и, не говоря лишних слов, вытащил палочку и направил её на дрожащего Селвина, который сидел, опустив голову.
– Разрыв сердца!
После вспышки белого света Селвин упал на пол с криком:
– А-а-а! Больно! Это не я, господин, не я!
Его лицо исказилось от боли, а окружающие в испуге отступили на несколько метров. Никто не злорадствовал, все смотрели на Селвина, корчащегося на полу, с непростыми выражениями лиц.
Яксли усмехнулся. Белый свет, исходящий из палочки, продолжал литься. Он медленно подошёл к Селвину и сказал с угрозой:
– Старина Селвин, это ведь ты, да? Не спеши отрицать. Ты первым предал нас десять лет назад. Теперь, когда твоя семья в упадке, тебе невыносимо видеть, как другие зарабатывают больше, и ты решил тайно связаться с этим идиотом Фаджем. Ха! Фадж вдруг выдвинул такие нелепые требования о долях, ты ведь тоже удивился, да? Два идиота вместе, такие самоуверенные? Признавайся, господин милосерден, он не убил тебя в прошлый раз.
Селвин, терпя адскую боль, продолжал качать головой. Он отказывался признаваться, он не был настолько глуп. Признание означало смерть.
Терпение Яксли иссякло. Его лицо стало ещё более свирепым, а белый свет, исходящий из палочки, становился всё ярче.
– А-а-а, господин, это правда не я, клянусь, а-а-а! – Селвин кричал, как резаный поросёнок, очень жалко. Из его штанов уже потекла жёлтая жидкость.
Шоу, который уже сидел с прямой спиной, заметил, что лица других Пожирателей Смерти становились всё мрачнее. Понимая, что эффект "убить курицу, чтобы напугать обезьян" достигнут, он спокойно произнёс:
– Яксли, похоже, это действительно не Селвин. Остановись.
Яксли с негодованием посмотрел на Селвина, который был на грани обморока, и, остановив заклинание, сильно пнул его. Затем, сморщив нос от неприятного запаха, он взмахнул палочкой, наложив на нижнюю часть тела Селвина заклинание пузыря. После этого он подошёл к Шоу и встал перед ним на одно колено.
– Господин, дайте мне ещё немного времени, чтобы допросить Селвина. Я использую сыворотку правды и точно выясню, предал ли он нас.
Шоу спокойно ответил, его мрачные глаза не изменились:
– Мы больше не те безрассудные люди, что были раньше. В будущем мы будем управлять Министерством магии. Наказания допустимы, но они должны быть по правилам.
Все Пожиратели Смерти удивились. Даже Снейп, который до этого молчал, словно невидимка, неожиданно взглянул на Тёмного Лорда, который больше не казался безумным.
Но Яксли возразил с тревогой:
– Господин, предатели не заслуживают прощения. Какие ещё доказательства нужны? Можно просто убить их.
Шоу сузил глаза и произнёс ещё холоднее:
– Что, ты сомневаешься в моём решении?
Яксли испуганно ответил:
– Как я могу, господин? Я просто не хочу, чтобы предатели ушли от ответственности.
Шоу протянул руку и слегка постучал по длинному столу. Он был очень уверен в себе. Все молча ждали его решения, кто-то с надеждой, кто-то с подозрением. В конце концов, установление таких правил внутри организации было неоднозначным.
Через несколько минут Шоу наконец сказал:
– Яксли, я видел твою преданность. Раз уж ты так хочешь, пусть будет так. Я поручаю тебе найти предателя. Ты возглавишь внутреннюю инспекцию. Надеюсь, ты не подведёшь меня.
Якслей был вне себя от радости. Он опустился на колени и поцеловал край мантии Темного Лорда, громко клянясь в верности.
– Повелитель, будьте спокойны. Я приложу все усилия, чтобы помочь вам. Я обязательно выявлю всех неверных, кто осмелится противиться вашей воле!
Шор с трудом сдерживал тошноту и неловкость, позволяя этому человеку целовать край своей мантии, и добавил еще одно предупреждение.
– Я дам тебе власть, но помни: во всем ты должен опираться на доказательства и не действовать безрассудно. Если вызовешь жалобы, не вини меня, если я использую тебя как жертву для успокоения недовольства.
Тело Якслея напряглось, и он наконец очнулся от радости обретенной власти. Он оглянулся и увидел, что все Пожиратели Смерти смотрят на него с настороженными взглядами.
Его сердце екнуло – эта власть оказалась слишком горячей. Но что он мог сделать теперь, когда дело зашло так далеко? Оставалось только идти до конца и стать орудием Темного Лорда.
Шор был очень доволен реакцией всех присутствующих. Он жестом приказал:
– Хорошо, садитесь. Расскажите, что вы обсуждали сегодня.
Когда все снова заняли свои места, нервно переглядываясь, никто не обратил внимания на старика, лежащего на полу. Никто не знал, как Темный Лорд в итоге поступит с Селвином.
Люциус, как хозяин собрания, выглядел неуверенно. Он украдкой взглянул на Темного Лорда и встал, чтобы подвести итоги.
– Повелитель, сегодня все в основном выражали недовольство намерением Фаджа вмешаться в дела Торговой палаты. Обсуждали, стоит ли давать отпор или сменить министра. Также, поскольку Снейп вернулся в большую семью, алхимический станок совершил значительный прорыв, и мы все очень рады этому.
Люциус не осмелился упомянуть, что все были недовольны распределением акций.
Шор спокойно спросил:
– И к какому выводу пришли?
– Повелитель, пока что нет.
Шор, конечно, знал обо всем этом. Фадж, который устроил всю эту суматоху, был типичным примером человека, неспособного контролировать свои амбиции.
Он не стал спрашивать о алхимическом станке, а задал прямой вопрос:
– Если Фадж уйдет в отставку, есть ли у нас свой кандидат на пост министра? Может ли Пирс, заместитель директора Отдела магического правопорядка, стать министром?
Люциус ответил смущенно:
– Вряд ли. Пирс недостаточно квалифицирован и не совершил значительных заслуг. Амелия Бёрнс – наиболее вероятный кандидат на пост следующего министра, за ней следует Скраджер, и только потом очередь дойдет до Пирса.
Шор предложил другого кандидата:
– Скраджер все еще непоколебим?
– Да, повелитель.
Обновлено: 18.01.2026