Магическая мастерская «Аслан» и впрямь работала очень эффективно. Когда Вид вышел на улицу, у него в руках уже была первая версия «Тетради дружбы».
Это был предварительный вариант комплекта, рассчитанный на связь от двух до пятнадцати человек. Обложка оказалась намного изящнее, чем та, что набросал Вид: название было выведено золотом, а фон украшали мягко мерцающие эустомы. Внутренние страницы различались по цвету и изображенным на них цветам: для двоих — подсолнухи, для троих — тюльпаны, для четверых — лилейники, для пятерых — фиалки. Все эти цветы так или иначе символизировали дружбу.
На взгляд Вида, «Тетрадь дружбы» получилась очень изысканной, но Маркиони был не вполне доволен.
— Это версия для женщин, им следовало бы посыпать ее ароматической пудрой.
— А есть другие версии? — спросил Вид.
— Конечно, — ответил Маркиони. — Есть версия для мужчин, на ней будут изображены сосны, короны, скипетры, луки и стрелы. Есть версия с животными: единороги, фениксы, огненные драконы, пегасы. Для детей — с пушистиками и пикси. Для любителей экзотики — с дементорами и трёхголовыми псами. Для фанатов квиддича — с портретами знаменитых игроков и летучими метлами. А еще есть архитектурная, с вейлами, с орденом Мерлина, факультетская…
Он на одном дыхании перечислил несколько десятков вариантов, будто ему и думать не нужно было, чтобы выдать кучу идей для заработка. Наконец он заключил:
— Выбор будет огромный. Многие купят несколько тетрадей просто для коллекции, даже если они им не нужны. Но сейчас у нас больше всего шаблонов с цветами, поэтому начали с них. Если тебе не нравится, можешь подарить однокласснице. Когда напечатают другие версии, я пришлю тебе по несколько комплектов.
Вид покачал головой:
— Зачем мне столько?
— Можно коллекционировать! — усмехнулся Маркиони. — Или дарить одноклассникам, чтобы наладить отношения!
— Я не люблю подлизываться к другим.
Вернее, его жизнь — ни в прошлой, ни в этой — еще не дошла до той точки, когда для выживания приходилось бы к кому-то подлизываться.
— Это не совсем подхалимство. Просто если кто-то окажет тебе небольшую услугу, ты сможешь отблагодарить его «Тетрадью дружбы». Не нужно много, хватит комплекта на двоих или троих, — по-братски наставлял его Маркиони. — Для тебя это почти ничего не стоит, а для других — довольно ценный подарок, получить который будет очень приятно. И еще кое-что, Вид…
Он погладил Вида по мягким волосам и сказал:
— Мы ведь не одинокие звезды в ночном небе. Всегда наступает момент, когда нужна помощь других. Если ты не будешь отдавать первым, как сможешь что-то получить?
— Хотя в словах Маркиони и есть смысл, но если тебе это претит, то не нужно ему подражать, — внезапно вмешался профессор Морри. — Слепое копирование чужих манер лишь лишит тебя собственного суждения. Просто будь собой. Одинокая звезда обречена на тоску, но если ты — Солнце, то другие светила сами соберутся вокруг тебя.
— Что ж, возможно, вы и правы, профессор, — пожал плечами Маркиони. — Но я все равно считаю, что ладить с большинством — это не ошибка.
— Ты с первого курса только и думаешь, как заработать, но Вид не торговец, он — алхимик. Наслаждаться одиночеством, стремиться к неизведанному, жить в окружении знаний — вот качества алхимика! Не смей отравлять моего ученика своими беспринципными деляческими советами, — недовольно произнес профессор Морри.
— Эй, это уже клевета, профессор! — запротестовал Маркиони и тут же привел пример:
— Если бы я и вправду был готов на все ради денег, то велел бы техническому отделу ограничить срок действия «Тетради дружбы» одним годом. Тогда пользователям приходилось бы каждый год покупать новую, и вот тогда бы золотые галлеоны потекли рекой! Но я так не поступил, что доказывает: даже в бизнесе я придерживаюсь высоких моральных принципов!
— Но ты ведь думал об этом, не так ли? Иначе бы такой злокозненный способ не сорвался у тебя с языка.
— Подумать ведь не преступление.
...
Их следующей остановкой, разумеется, был Гринготтс.
Уже вечерело, и волшебников в Косом переулке поубавилось. Зато стали появляться подозрительные личности в черных мантиях, которые почти все сворачивали в темный, мрачный закоулок.
— Не смотри туда! Это Лютный переулок — излюбленное место темных волшебников, — сказал Маркиони, заслоняя Вида собой. Рука в широком рукаве обхватила его так, что Вид почти полностью скрылся за ним. Профессор Морри шел с другой стороны.
Вскоре они благополучно добрались до Гринготтса. Гоблин, стоявший у входа, поклонился им.
— Добрый вечер, господа.
— Добрый вечер, — Маркиони сделал легкий жест рукой. — Мистеру Виду Грею нужно арендовать новую ячейку.
— Виду Грею? — Гоблин взглянул на Вида, который был едва ли на полголовы выше него, но не стал комментировать его возраст, а лишь кивнул. — Хорошо, я понял. Какую ячейку вы бы хотели арендовать?
— Для начала ознакомьте мистера Грея с видами ячеек и ценами.
— Пройдите сюда…
Вид вместе с гоблином и Маркиони отправился оформлять документы, а профессор Морри подошел к другому гоблину, который сидел на высоком табурете и что-то писал.
— Давно не виделись, Крюкохват.
— Здравствуйте, профессор Морри. Чем могу быть полезен? — почтительно спросил гоблин по имени Крюкохват.
— Мне нужно кое-что забрать из моей ячейки, — профессор Морри показал ключ.
— Хорошо, прошу минуту обождать. Я возьму трещотки.
В подземельях Гринготтса гоблины держали в заточении дракона, чтобы отпугивать злоумышленников, а трещотки позволяли им и их клиентам безопасно передвигаться по хранилищу.
Вид впервые сел в легендарную тележку, о которой ему когда-то рассказывал Майкл: «Такое чувство, будто из тебя хотят вытрясти мозги».
Снаружи тележка выглядела узкой, маленькой и очень простой, но даже когда в нее сели двое взрослых, ребенок и два гоблина, тесно не было. Крюкохват потянул за рычаг в передней части, и тележка, щелкнув, тронулась с места.
— Закрой глаза и не открывай рот! — успел крикнуть Виду Маркиони.
Вид не стал по-глупому расспрашивать и тут же послушался.
Тележка покатилась вниз по крутому склону, набирая скорость. Вскоре ледяной ветер уже со свистом проносился мимо. Путь, должно быть, был невероятно извилистым, потому что их тела непроизвольно мотало из стороны в сторону, словно пытаясь выбросить наружу. К счастью, он все время держал глаза закрытыми, и это значительно ослабило головокружение. А рука Маркиони, крепко упиравшаяся ему в грудь, служила дополнительным барьером безопасности.
Неизвестно, сколько прошло времени, но наконец тележка остановилась. Все были бледны как полотно и несколько мгновений приходили в себя, держась за поручни. Лишь после этого Вид и Маркиони смогли выбраться наружу.
Что до профессора Морри, ему нужно было спускаться еще ниже, к своей ячейке.
— Ну что ж, отправляемся, — сказал Крюкохват и снова потянул за рычаг тележки.
У обочины стоял другой гоблин по имени Куллер. Рядом с ним на двери хранилища висела табличка с номером «317». Он взял бронзовый ключ тонкими длинными пальцами, вставил в замочную скважину и провернул несколько раз. Цепи на двери вдруг ожили и расползлись в стороны, и тяжелые створки отворились.
Вид заглянул внутрь. Пустая ячейка напоминала огромную пещеру, в которой не росло ни единой травинки.
— Отныне это ваша ячейка, мистер Вид Грей, — Куллер протянул ему ключ. — Пожалуйста, храните его как следует.
Вид взял ключ. К нему была прикреплена тонкая серебряная цепочка, как раз чтобы повесить на шею.
— Пустовато, не правда ли? — с улыбкой сказал Маркиони, затем подписал какой-то документ и передал его Куллеру. — Переведите пятьдесят тысяч галлеонов из моей ячейки в ячейку номер триста семнадцать.
Куллер с невозмутимым видом принял документ.
— Хорошо, прошу подождать.
Казалось, прошло всего несколько вдохов, как вдруг послышался звон. Вид как раз пытался определить источник звука, когда тысячи и десятки тысяч галлеонов посыпались с потолка, словно в хранилище хлынул золотой ливень. Они со стуком падали на каменный пол, образуя небольшой холм, который ослепительно сиял в свете факелов.
— Когда-нибудь это место будет доверху заполнено золотыми галлеонами, верно? — рассмеялся Маркиони.
Обновлено: 17.01.2026