Вид наложил на кубок заклинание увеличения, и теперь одна черпалка вмещала почти половину чаши. Однако, когда кубок поднимали из воды, уровень Зелья оставался прежним, словно оно совсем не убывало.
Он управлял поросенком, превращенным в «человека-жабу», и заставил его выпить Зелье из кубка.
После многочисленных тренировок на насекомых Вид в совершенстве овладел Заклятием Конфундус. Он без труда заставил поросенка поверить, что в кубке его любимая еда, и тот в несколько глотков все выпил.
Когда поросенок сглотнул, уровень жидкости в каменной чаше наконец начал понижаться. Но он опустился совсем немного, что совершенно не соответствовало выпитому объему.
— Ого! — невольно вырвалось у Дамблдора. Он никак не ожидал, что такой хитрый способ действительно сработает.
— Зелья убыло меньше, чем я ожидал, — недовольно заметил Вид.
— Думаю, это потому, что в нем слишком мало магии, — сказал Дамблдор. — Возможно, переварить это Зелье может только магия.
— Но… в Магической кукле ведь тоже есть магия! — недоуменно возразил Вид.
— У Магической куклы нет врожденной магии, лишь наложенные на нее заклинания, — предположил Дамблдор. — Возможно, Зелье и убыло, но в таком ничтожном количестве, что это не смогло компенсировать скорость его самовосстановления в чаше.
Вид влил в поросенка второй кубок Зелья. К третьему Заклятие Конфундус стало давать сбой — поросенок несколько секунд отчаянно сопротивлялся, прежде чем выпить.
Поросенок начал в муках кататься по земле. Наложенное профессором Дамблдором заклятие трансформации тоже стало ослабевать, и через несколько секунд часть тела животного вернулась в исходное состояние, отчего его вид стал еще более ужасающим.
Внезапно он снова затих — вмешался Дамблдор. Он заставил поросенка выпить четвертый, пятый и шестой кубки, после чего остановился.
Полностью вернувшийся в свой облик поросенок лежал на земле, слабо дыша. Казалось, он был при смерти.
— Сейчас его еще можно исцелить, — сказал Дамблдор, убирая палочку. — Если продолжить, он неминуемо погибнет.
— Профессор, на обеденном столе тоже бывают свиные и бараньи отбивные, — напомнил ему Вид.
— Верно, — ответил Дамблдор. — Но убивать других животных ради выживания — это одно, а убивать того, кто оказал нам услугу, — совсем другое, дитя мое.
— Хорошо, вы меня убедили, — пожал плечами Вид. — К счастью, у меня хватает и других животных.
Он развернулся и снова вошел в пространство шкафа.
Под деревом резвились два котенка жмыра, женщина — Магическая кукла — ухаживала за Лукотрусами на ветвях, а метла гонялась за дырятелом, который выдернул у нее прутик.
Повсюду царило оживление.
Вид прошел мимо, снял с плеча птенца Безмолвной птицы и посадил его обратно на дерево.
Все эти волшебные существа были подарками от друзей, и они очень привязались к нему. Вид, конечно же, не стал бы жертвовать ими, заставляя пить яд.
Но в пространстве шкафа были и другие магические существа, попавшие сюда по иным причинам.
Вид обогнул большой камень, и перед ним предстало здание, похожее на тюрьму: оно было окружено высокими стенами, а верх затянут колючей проволокой и запечатан заклинаниями.
Он открыл дверь. Существа внутри на мгновение замерли, а затем с громким клацаньем бросились к выходу.
Это была стая плотоядных Акромантулов.
У них было по восемь покрытых густой шерстью ног и огромные хелицеры, которыми они возбужденно щелкали. Все восемь глаз были устремлены на Вида, словно желая разорвать его на куски и сожрать.
Когда Вид только «подобрал» их, они были размером с баскетбольный мяч. Но они быстро росли, и теперь каждый из них был крупнее обычной козы.
Эти твари обладали поразительной плодовитостью — одна кладка насчитывала до сотни яиц. Если бы не магия, удерживающая их в этом тесном пространстве, они бы давно заполонили весь шкаф.
Но из-за ограниченного пространства и нехватки еды Акромантулы были вынуждены сами контролировать свою численность, которая никогда не превышала пятидесяти особей.
Вид взмахнул палочкой, обездвижил нескольких Акромантулов, бросившихся вперед, уменьшил их и вынес наружу.
Внезапно один из пауков сзади выстрелил в Вида струей паутины, пытаясь его задержать.
Из ниоткуда возник невидимый щит, преградивший путь липкой паутине.
Следом Вид уже захлопнул дверь, и в воздухе мелькнула вспышка заклинания.
Сверху раздался птичий крик. Михаэль сложил крылья и камнем ринулся вниз, проскользнув сквозь узкую щель в проволоке и приземлившись прямо на Акромантула, который напал на Вида.
Пламя охватило паука, и тот зашипел, пронзительно визжа. В мгновение ока от него осталась лишь горстка черного пепла.
Михаэль гордо вскинул голову, захлопал крыльями и издал вызывающий крик в сторону пауков, которые были в десятки раз крупнее него.
Пауки попятились и сжались в углу.
Вид усмехнулся, превратил камень в коробку, положил туда нескольких уменьшенных и окаменевших пауков и покинул пространство шкафа.
— Профессор, — сказал он, открывая коробку. — Думаю, эти тоже подойдут?
Акромантулы — прирожденные магические существа, классифицированные Министерством магии как XXXXX — высшая степень опасности. Они стояли в одном ряду с драконами и Дементорами, и поросенок с его одной шестнадцатой долей волшебной крови не шел с ними ни в какое сравнение.
Уровень жидкости в каменной чаше начал убывать на глазах.
Последний паук, не выдержав силы Зелья, рухнул на землю, и все восемь его лап свело судорогой.
В тот же миг в каменной чаше наконец показался золотой медальон.
Вид отправил Акромантулов обратно в пространство шкафа, а когда вернулся, увидел, что Дамблдор уже достал медальон и сосредоточенно его разглядывает.
— Профессор?
— А, Вид.
— К сожалению… — сказал Дамблдор, опуская медальон. — Думаю, мы ошиблись с целью.
Он повернул руку, чтобы Вид мог лучше разглядеть медальон.
— Насколько мне известно, у Волдеморта действительно был золотой медальон, реликвия Слизерина, с характерной гравировкой в виде змеиной буквы «S». Но на этом… ничего нет.
— Нельзя сказать, что совсем ничего… Это… последний след, оставленный в этом мире очень смелым человеком…
Дамблдор открыл медальон, внутри которого лежал сложенный клочок пергамента.
Вид развернул записку. Внутри были строки, которые он уже знал:
«Темному Лорду.
Я знаю, что буду давно мертв, когда ты это прочтешь,
но я хочу, чтобы ты знал: это я раскрыл твою тайну.
Я похитил настоящий крестраж и намерен уничтожить его.
Я принимаю смерть в надежде, что когда ты встретишь достойного противника,
ты снова станешь смертным.
Р.А.Б.»
— Р.А.Б., — глухо произнес Дамблдор. — Регулус Арктурус Блэк. Он не был убит своим хозяином. Он погиб, отдав жизнь в борьбе с Волдемортом.
Обновлено: 17.01.2026