Действие Сыворотки правды постепенно проходило, и журналисты уже получили новость, от которой их бросало в дрожь от возбуждения.
Видя, что Питер Петтигрю приходит в себя, Люпин, не колеблясь, снова усыпил его Оглушающим заклятием.
Когда он вытаскивал Хвоста из комнаты, журналисты, казалось, ничего не замечали, всё ещё взбудораженно обсуждая свои будущие статьи.
Поскольку все они были из разных стран и их газеты не конкурировали между собой, атмосфера царила на удивление дружелюбная и гармоничная.
Прежде чем уйти с Питером Петтигрю, Вид добавил:
— Есть еще кое-что, мистер Маркионне.
— Говорите, пожалуйста, — любезно произнес Маркиони.
— Я бы хотел, чтобы они пока не публиковали этот материал... до тех пор, пока британское правительство не откажется признавать свою ошибку, — сказал Вид.
Сначала Маркиони подумал, что тот оговорился, сказав «откажется» вместо «признает», но, поразмыслив, все понял.
Уголки его губ поползли вверх в лукавой усмешке.
— Как пожелаете, Вид.
...
— Ты пойдешь со мной? — спросил Вид у Люпина, когда они вернулись на чердак и встали перед Исчезательным шкафом.
Люпин был в нерешительности: с одной стороны, ему хотелось, с другой — терзали сомнения.
Он не должен был входить в школу без разрешения.
К тому же он прекрасно понимал, что Вид не хотел, чтобы все знали тайну Исчезательного шкафа...
Если это раскроется, профессора, скорее всего, заставят Вида отдать шкаф на хранение школе ради безопасности учеников.
Но Люпину так хотелось собственными глазами увидеть, как предатель понесет заслуженное наказание.
— Пойдем, — решил за него Вид. — Но, пожалуйста, скажи, что попал в школу через какой-то тайный ход.
Вид знал, что тайну Исчезательного шкафа вряд ли удастся скрыть от Дамблдора — он подозревал, что директор давно обо всем догадался, просто молчал.
Дамблдор всегда давал ученикам слишком много свободы. Например, позволил первокурснику Гарри столкнуться с Волдемортом или же потворствовал многочисленным попыткам Малфоя убить его на шестом курсе.
Когда эта свобода играла ему на руку, Виду такая черта директора даже нравилась.
Вот только он понимал: удобства, рожденные этим безмолвным пониманием, можно использовать, но нельзя о них говорить. Стоит только разболтать, и Исчезательный шкаф перестанет быть его.
В конце концов, только один шкаф был куплен им, а второй принадлежал школе.
...
В Зонтичной комнате собравшиеся уже выслушали все, что смог вспомнить Перси.
Перси, которому в то время было всего пять или шесть лет, помнил немного, но его слова навели Гермиону на мысль, что она читала о чем-то подобном в книгах.
Она быстро нашла «Важнейшие магические события двадцатого века» — эту книгу она прочла еще до поступления на первый курс — и отыскала в ней имя Питера Петтигрю.
«…Жестоко убит загнанным в угол Сириусом Блэком… повсюду трупы… Министерство магии посмертно наградило Питера Петтигрю Орденом Мерлина первой степени…»
Читая эти строки и вспоминая то трусливое, мерзкое лицо, Гарри никак не мог поверить в происходящее.
— Если он герой… зачем ему превращаться в крысу и прятаться? — недоуменно спросил Гарри. — Прятаться в доме Рона… в качестве питомца?
— В этом-то и есть самое жуткое, Гарри, — многозначительно произнес Фред.
— Помнишь? — спросил Джордж, глядя на него. — Когда мы в прошлом году услышали ту историю…
— ...профессор Квиррелл был марионеткой Сами-Знаете-Кого… питомец нашего Ронни — взорванный «герой»… — Фред криво усмехнулся. — Такое чувство, будто мы никогда и не знали этот мир.
Он посмотрел на своих братьев — у бывшего и нынешнего хозяев Коросты лица были землистого цвета, они не могли вымолвить ни слова.
Казалось, их вот-вот стошнит.
В книге не упоминалось ни о Заклятии Фиделиус, ни о Хранителе Тайны, поэтому Гарри сохранял относительное спокойствие, испытывая скорее недоумение, чем что-либо еще.
— Я только что вспомнил, я ведь видел его фотографию, — сказал Гарри друзьям. — Римус повесил ее на стену. Питер Петтигрю, Римус и мой отец были друзьями в школе.
— Между ними определенно что-то произошло… — сказала Гермиона. — Питер Петтигрю не без причины симулировал смерть, имея славу героя.
— Да... но ведь он мне не навредил, правда? Мы жили в одной спальне, и Короста только и делал, что ел да спал, ничего плохого.
Гарри посмотрел на всех, ища поддержки:
— Мне кажется, он, может, и не злодей. Просто боялся мести Пожирателей смерти, вот и прятался… Э-э, или нет?
Все посмотрели на него как на наивного идиота.
— Если бы он был просто трусом… — покачал головой Фред, — он вполне мог бы попросить помощи у Дамблдора… Но он и в школе оставался крысой, а значит, боялся он не кого-то другого…
— ...а самого Дамблдора, так? — глухо произнес Рон.
Фред кивнул.
Гарри открыл рот, но не знал, что сказать.
В этот момент занавес отодвинулся, и появился Вид с Питером Петтигрю. Рядом с ними был еще один человек.
— Римус! — Гарри тут же подбежал к нему. — Как ты попал в школу?
Люпин заставил себя улыбнуться и потрепал его по голове.
Пробудившиеся воспоминания терзали его сердце. Глядя в лицо Гарри, он вспоминал лучшего друга, погибшего из-за доверия к другому.
Люпин глубоко вздохнул, сдерживая подступившие к глазам слезы, и сказал:
— Вид знал, что я тоже участник тех событий, и привел меня сюда через тайный ход… Возьмем Питера и пойдем к Дамблдору.
С появлением взрослого и надежного на вид волшебника инициатива сама собой перешла в его руки. На этот раз даже Перси ничего не сказал. Все вместе они покинули Зонтичную комнату и направились к башне директора.
По дороге им встретилась профессор МакГонагалл.
— Вы! — сердито начала она, широкими шагами идя им навстречу. — Я слышала, вы устроили грязевую яму у входа в гостиную Гриффиндора! Полная Дама мне сказала…
Не успела она договорить, как увидела Люпина и Питера Петтигрю. Профессор резко вдохнула и застыла на месте.
— Мерлин… — потрясенно выдохнула профессор МакГонагалл. — Что все это значит?
— Все так, как вы видите, профессор, — стараясь говорить спокойно, ответил Люпин. — Питер Петтигрю не умер. Все, что произошло тогда, — ложь… Нам нужно к Дамблдору.
— Конечно… конечно… — Профессору МакГонагалл потребовалось несколько мгновений, чтобы прийти в себя. — Идемте со мной… — сказала она с застывшим лицом, не переставая разглядывать Люпина и Питера Петтигрю. Она даже потерла глаза, словно не веря, что это не галлюцинация.
Встречавшиеся по пути студенты с удивлением смотрели на них. Некоторые украдкой спрашивали у братьев Уизли, что случилось, но те молчали.
Вскоре они добрались до кабинета директора.
Обновлено: 17.01.2026