Глава 149 — Глава 149. Журналисты и предатель

В октябре темнеть стало всё раньше. В кабинете не горели свечи, и даже проникавший через окно свет не мог разогнать густой полумрак. Вид сидел в кресле и, оттолкнувшись ногой от пола, опасно накренил его. Слегка покачиваясь, он прислушивался к разговору в кабинете. — Я испугался… Тёмный Лорд так могуществен, Пожиратели смерти убивают всех подряд, какой смысл им противостоять?.. Джеймс ещё и несколько раз провоцировал Тёмного Лорда, из-за чего вся его ненависть сосредоточилась на нас… Голос Питера Петтигрю звучал отрешённо: — Дамблдор — вот кого он боится больше всего, но… но они всё время охотились за нами… Он обладает такой магией, какую мы и представить не можем, и лично преследовал нас… — Маккинноны погибли… Братья Пруэтты погибли… И Боунсы тоже… — Что хорошего в борьбе с ним… кроме смерти?.. — Я подумал… даже если я предам, Дамблдор никого не убьёт, а Джеймс… Джеймс меня простит, он же знает, что я всегда был трусом… В худшем случае меня посадят в Азкабан, это всяко лучше смерти… — И поэтому ты предал? Предал Орден Феникса и Джеймса Поттера? — с воодушевлением спросил кто-то. — А что было потом? Что произошло между тобой и Сириусом? После недолгой паузы Питер продолжил: — Тёмный Лорд охотился на Джеймса и Лили… Он преследовал их лично, и я был в ужасе… — Дамблдор предложил им спрятаться с помощью Заклятия Фиделиус и хотел сам стать Хранителем Тайны. Но… Джеймс отказался, он хотел, чтобы Хранителем был Сириус… — А потом… потом, в самый последний момент, Сириус выдвинул одну дурацкую идею… Питер хихикнул. Даже в отрешённом состоянии он, казалось, смаковал то огромное удивление и скрытую насмешку. — Он предложил сделать Хранителем Тайны меня… А сам он должен был отвлекать внимание Тёмного Лорда, а я… я всего лишь трусливая крыса, которая может легко спрятаться… Никто бы и не обратил на меня внимания… никто бы меня не нашёл… — Но он не знал… что я переметнулся на сторону Тёмного Лорда ещё год назад… Они подозревали, что информацию Пожирателям смерти передаёт Римус, но меня — никогда… Раскачивающееся кресло внезапно замерло. Вид смотрел на вышедшего из гостиной Люпина. Тот закрыл лицо руками и лишь спустя долгое время поднял голову; в его глазах по-прежнему таилась глубокая боль. — Время всё расставило по своим местам, — тихо сказал Вид. — Они были абсолютно неправы, не доверяя тебе. Люпин покачал головой. — Я не виню за это Джеймса и Сириуса. В то время… почти все оборотни были солдатами Волдеморта, так что у них были причины меня подозревать… Но даже так, Джеймс и Лили никогда не выгоняли меня за порог… К тому же… все эти десять с лишним лет я и сам не верил Сириусу… Он в отчаянии опустился на стул рядом с Видом, больше не скрывая своей боли и раскаяния. — Больше не будешь слушать? — спросил Вид, глядя на книжные полки впереди. Люпин покачал головой. — Если я останусь в гостиной, боюсь, не сдержусь и убью его. В гостиной Питер Петтигрю рассказывал, как после смерти Поттеров его нашёл Сириус… Как он кричал, что Сириус предал Джеймса и Лили, как убил дюжину человек одним Конфринго, а затем, превозмогая боль, отрубил себе палец, чтобы инсценировать собственную смерть от руки Сириуса… Он рассказывал об этом с гордостью. Затем — о том, как скрывался в семье Уизли… целых одиннадцать лет… Жизнь в обличье крысы была несладкой, но у него не было выбора. Он не мог вернуться на светлую сторону — стоило ему появиться, и обман бы раскрылся. Но и к Пожирателям смерти путь был заказан, ведь те считали его предателем. Из-за его информации погиб Тёмный Лорд, и Пожиратели смерти жаждали расплаты… Единственной его надеждой было возвращение Тёмного Лорда… потому что только Тёмный Лорд знал, что он не предавал… Люпин молча слушал, стиснув зубы так, что они заскрипели. Люди в гостиной не унимались. Перебивая друг друга, они наперебой задавали вопросы, пытаясь выведать как можно больше тайн. Питер Петтигрю отвечал на всё, ничего не скрывая. Всем было очевидно, что он под действием Сыворотки правды. Но кого это волновало? Им было всё равно, им нужна была лишь сенсация, которая потрясёт мир. Когда разговор потерял всякую содержательность и скатился к копанию в грязном белье, из гостиной вышел Маркиони. Люпин вошёл вместо него, чтобы присмотреть за Питером Петтигрю и не дать ему вырваться из-под контроля. — Спасибо вам, мистер Маркионне, — сказал Вид, поднимаясь на ноги. — Если бы не ваша помощь, я бы и не знал, где найти столько подходящих журналистов. В гостиной Питера Петтигрю допрашивали журналисты из пяти или шести стран, включая Британию, и каждый из них был сродни Рите Скитер. Лишь бы новость была достаточно скандальной, а тираж газеты — высоким. На мораль им было плевать, а на правительство — тем более, особенно на правительство другой страны. — Это они должны благодарить тебя за такую первоклассную новость. Маркиони усмехнулся. Он сел, налил себе чашку чая, выпил её залпом и продолжил: — Продажи Эмблемы мягкого света уже полностью обогнали Тетрадь дружбы. Ведьмы просто сходят по ней с ума. Некоторые берут по десять с лишним штук за раз, хотя мы и подчёркиваем, что срок действия всего месяц. Взгляд Вида остановился на воротнике Маркиони, где тоже была приколота Эмблема мягкого света. — Да, я тоже пользуюсь, — улыбнулся Маркиони, поправляя эмблему на воротнике. — Хороший имидж помогает в большинстве дел. Поэтому наша вторая по величине группа клиентов — мужчины средних лет и старше. — Фактически, почти все, с кем я веду дела, — мои клиенты. Эмблема мягкого света — первая тема для разговора при встрече, она даже важнее погоды. Тетрадь дружбы и эмблема принесли ему огромную прибыль, поэтому он изо всех сил старался выполнить просьбу Вида, даже не зная причин, и делал всё без малейших уступок. — Вид, у тебя есть в последнее время какие-нибудь новые разработки? Маркиони наклонился к Виду и спросил шёпотом: — Даже если это какая-то мелочь, которая тебе кажется не стоящей внимания, неважно, я смогу продать её по хорошей цене… Что угодно! Вид задумался. — Вообще-то, есть одна новая вещица, но технология ещё сыровата, и себестоимость будет довольно высокой. Глаза Маркиони загорелись. — Есть готовый образец? Ничего, что технология сырая, мы её доработаем и заработаем на этом ещё раз! Его одержимость деньгами была такой ярой, словно настоящее пламя, и Вид невольно отшатнулся. — Давай на следующей неделе, — сказал Вид. — Встретимся здесь же. — Хорошо, — взволнованно ответил Маркиони. — Тогда договорились!