На первом в новом семестре уроке защиты от темных искусств Локхарт, видимо, извлек урок из вчерашнего провала и не стал притаскивать существ, с которыми не мог справиться.
Он заставил всех полчаса писать контрольную, а оставшееся время потратил на ее разбор, то и дело заставляя учеников открывать его книги и зачитывать оттуда самые яркие отрывки.
То есть те, что подчеркивали его силу, отвагу, несгибаемую волю и прочие достоинства.
Так он с легкостью и промотал целый урок.
И все же, когда занятия закончились, несколько учеников окружили Локхарта, чтобы попросить автограф.
— Если и на следующем уроке будет то же самое, я, наверное, попробую откосить по болезни, — пожаловался Майкл Виду. — Кстати, а я-то думал, ты не станешь всерьез отвечать на его вопросы!
— Мне нужно взять несколько книг из Запретной секции, — ответил Вид.
— И в чем проблема? Я еще не встречал человека тщеславнее этого типа.
С этими словами Майкл достал несколько листов пергамента, заклинанием скопировал на них фотографию Локхарта с обложки учебника и позвал Падму.
— Падма, Виду нужно несколько автографов Локхарта. Поможешь достать? — спросил он.
Падма отбросила косу за спину и уверенно заявила:
— Предоставьте это мне!
На воротнике у нее сегодня красовался значок в форме феникса, кожа сияла без единого изъяна — девушка выглядела просто сногсшибательно.
Падма, как и другие девчонки, подскочила к профессору и уже через пару минут вернулась с несколькими «фото с автографом».
— Обращайся, если что, — сказала она, элегантно протягивая пергаменты Виду. — Мне достаточно было глупо улыбаться. Он подпишет хоть сотню, даже не взглянув!
Майкл поднял большой палец:
— Ты нас спасла. У нас бы так легко не вышло.
Вид коснулся пергаментов палочкой — скопированные фотографии исчезли, оставив лишь размашистую подпись Локхарта.
Он невольно улыбнулся.
Настроение было отличным, но вовсе не из-за полученного разрешения.
Когда они выходили из кабинета, Майкл толкнул его плечом и тихо спросил:
— Проще, чем ты думал, правда?
— Вид, не пытайся всегда все делать в одиночку. Ты можешь на нас положиться.
— Иногда то, что трудно для одного, для другого оказывается сущим пустяком, верно?
...
Вид очнулся от сумбурного сна. Он распахнул окно, и в комнату хлынул свежий, влажный воздух, вытесняя духоту.
Похоже, ночью прошел дождь — подоконник был мокрым.
Он вспомнил размытые фигуры без лиц из своего сна...
Вспомнил, как в прошлой жизни отец, поручившись за «закадычного друга», едва не разорился дотла.
Вспомнил «приятеля» из университета, который украл его исследование и опубликовал первым, а потом стер все данные с его компьютера, обвинил в плагиате и затравил в сети, натравив толпу легковерных пользователей.
Вид думал, что давно забыл обо всем этом, но на самом деле раны так и не зажили.
Но в то же время в душе эхом отдавались слова Майкла и Тео.
Друзья...
Дети доверяют легко. Чем старше становишься, тем это труднее.
Но подозревать всех так же неверно, как и доверять всем без разбора... Без доверия не будет ни верности, ни дружбы.
Он сделал глубокий вдох и выдохнул всю грязь, что так долго копилась на сердце.
...
После уроков Вид и Майкл поднялись на четвертый этаж к статуе горбатой одноглазой ведьмы. Они прислонились к окну и подождали, пока несколько учеников в коридоре разойдутся.
— Мне пора, — сказал Вид.
— Если тебя будут искать, я что-нибудь придумаю, — кивнул Майкл и, делая вид, что смотрит в окно, стал наблюдать за коридором.
Вид тем временем стукнул палочкой по каменной ведьме и прошептал:
— Диссендиум.
В горбу статуи тут же открылся узкий проход.
Вид махнул Майклу рукой и быстро шагнул внутрь.
Майкл смотрел, как тайный ход закрывается. Затем он сунул руки в карманы и неторопливо пошел вниз по лестнице, как раз мимо Филча. Завхоз мрачно зыркнул на него. Майкл кивнул в ответ и, заметив краем глаза нескольких студентов из Слизерина, тут же направился к ним.
...
Сперва Вид долго скользил по наклонному каменному желобу, а затем пошел вперед по сырому и холодному тоннелю. Земля под ногами была неровной и ухабистой — казалось, его вырыли нечеловеческие руки. Вокруг царили мрак и тишина, лишь кончик его палочки излучал яркий свет.
Тайный ход был очень длинным. Только спустя час с лишним Вид увидел впереди длинную лестницу. Она уходила далеко вверх и, казалось, насчитывала не одну сотню ступеней.
«К счастью, мне лезть по ней всего один раз», — проворчал про себя Вид и обреченно начал подъем. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем он увидел над головой люк.
Вид толкнул его. Сверху тут же протянулась рука, схватила его за предплечье и вытащила наружу.
Люпин наложил на него очищающее заклинание, смахивая грязь, и с улыбкой спросил:
— Дорога была не из легких, да?
Вид, переводя дыхание, ответил не сразу:
— Гораздо длиннее, чем я предполагал.
Казалось, ноги его совсем не слушались. К счастью, он был молод... а может, сказывалась и волшебная выносливость. Передохнув немного, Вид почувствовал, что силы возвращаются.
— Этот ход и впрямь длинный и неудобный, — сказал Люпин. — Вообще-то, есть еще один, под Гремучей ивой, он ведет в Визжащую хижину. Нужно просто нажать на сучок у основания, и она перестанет нападать.
— Когда я починю Исчезательный шкаф, тайные ходы мне больше не понадобятся, — сказал Вид.
— Зачем тебе непременно чинить его? — спросил Люпин. — Понимаешь, в отличие от тайных ходов, Исчезательные шкафы довольно опасны.
— Но тайные ходы ведут только в окрестности Хогвартса, — объяснил Вид. — Если мне понадобится отправиться куда-то дальше, времени не хватит. Да и вообще, не хочется тратить столько времени на дорогу, даже во время учебы.
Люпин не стал спрашивать, куда это он собрался — он был человеком очень тактичным.
— А теперь внимание, — сказал он. — Я наложу на тебя маскирующие чары.
Он стукнул Вида палочкой по макушке. Тот закрыл глаза, чувствуя, как по телу от головы растекается ледяной холод. Вид посмотрел на свои ладони. Куда бы он ни двинулся, его тело тут же принимало цвет и фактуру окружения. Он стал почти невидимым. Пожалуй, лишь обладатель очень острого зрения смог бы заметить едва уловимое искажение в воздухе.
— Пойдем, — сказал Вид. — После того как починю шкаф, до возвращения в школу в воскресенье, я хочу выучить и это заклинание.
— Это будет непросто, — мягко произнес Люпин, закрывая люк и следуя за Видом. — Тут нужны продвинутые навыки в трансфигурации. Но если речь о тебе... думаю, у тебя получится.
Они поднялись по лестнице и оказались за прилавком «Сладкого королевства». Люпин взмахнул палочкой, и одна из банок на полке вдруг упала.
Хозяин лавки, лысеющий мужчина средних лет, пошел ее поднимать, и в этот момент Люпин с Видом незаметно выскользнули из-за прилавка.
Обновлено: 17.01.2026