— Harry всё ещё не пришёл?
На поле финального турнира Бэгмен взглянул на свои часы и обеспокоенно спросил.
— Осталась всего одна минута до начала игры. Дамблдор, кажется, ваши ученики не очень стремятся соблюдать время начала состязания, — холодно заметил Каркаров.
— Не переживайте, профессор Каркаров, разве игра ещё официально не началась? — спокойно ответил Дамблдор.
— Но остальные участники уже давно готовы, и теперь все ожидают лишь его!
В эту минуту Гарри, Рон и Гермиона поспешили с направления замка, запыхавшись.
Рон и Гермиона бросились к трибунам, в то время как Гарри пронёсся к берегу озера, где собирались другие участники, держа руки на коленях и тяжело дыша.
— Я... я не опоздал, правда? — хрипло спросил Гарри.
— Где ты был? — вдруг раздался властный голос. — Соревнование вот-вот начнётся!
Гарри повернул голову, тяжело дыша, и увидел Перси Уизли, сидящего за судейским столом на месте мистера Крауча — мистер Крауч не смог прийти, и Перси, молодой ассистент, сделал исключение и стал судьёй в полуфинале.
Хотя голос и интонация Перси звучали немного властно и недовольно, это прервало дальнейшую атаку Каркарова на Гарри.
— Ладно, ладно, Перси! — махнул рукой Лудо Бэгмен, обращаясь к Перси. — Дай ему немного отдышаться!
Увидев Гарри, камень в его сердце, казалось, упал на землю. Сначала на губах Бэгмена появилась улыбка, но вскоре он стал немного беспокоиться.
Он начал переживать, что Гарри так спешит на место, потому что не подготовился или недостаточно сосредоточился на игре.
На самом деле все трое очень серьезно отнеслись к этой игре.
На днях они специально попросили помощи у Фреда и Джорджа, организовав фейерверк для Снегга, который выглядел особенно логично. Они также использовали большую экскрементальную яйцо для того, чтобы окропить общий зал Слизерина, успешно привлекая внимание Снегга. Внимание Снегга даже заставило его покинуть подземные помещения и подняться на восьмой этаж.
Однако за столь многие годы борьбы со студентами Снегг заслужил свой титул "Разрушитель оценок".
Хотя Снегг не поймал Фреда и Джорджа на восьмом этаже замка, он быстро понял их план и осознал, что двое проказников имели другие мотивы для столь резкого поступка в этот день.
Он бросился вниз с восьмого этажа и вернулся в свой кабинет с необычной быстротой.
К счастью, Гарри, Рон и Гермиона нашли зубровидное растение до того, как он успел спуститься, и вовремя покинули комнату хранения зелий.
Они предположили, что Снегг не так легко раскроет их замысел, если просто заберут немного зубровидного растения из коллекции зелий.
Однако Снегг в тот день был странно нервозен. Выйдя из комнаты хранения зелий в гневе, он бросился к двери общего зала Гриффиндора и начал бормотать что-то непонятное:
— Лангетры, шкура африканской змеи, лапы двурогих животных... Я знал, что кто-то всё это время заходил в мою кладовую, и этот человек явно готовил зелье для Полижуи... Это должен быть ты, Поттер...
Дело касалось его ингредиентов для зелий, и Снегг был удивительно терпелив, ожидая возле общего зала Гриффиндора до рассвета.
Как участник, Гарри никогда не решался вернуться в свой зал. Ему оставалось лишь надеть мантию-невидимку и оставаться снаружи вместе со Снеггом, терпя холод и голод, но вернуться в комнату, чтобы забрать свои припасы, он не мог.
Из-за этого Гарри добрался до места менее чем за минуту до начала игры.
На скамейке судей Дамблдор и профессор Хикс улыбнулись Гарри. Хотя Перси выглядел немного недовольным, в его глазах также читалось расслабление от появления Гарри. Но Каркаров и мисс Максим, похоже, не рады его приходу... По выражениям их лиц было очевидно, что они думали, что он не появится.
Как будто стало неуместно придираться к четырнадцатилетнему ребенку, мисс Максим переключилась на Дракулу.
- Господин Служащий по безопасности, вы, думаю, должны понять, что сегодняшняя игра проходит на воде. Мы совершенно не можем видеть суть игры, и воинам трудно подать сигнал бедствия... Так что я думаю, как вы собираетесь найти подходящий момент, чтобы спасти воинов из опасности?
Когда Дракула неожиданно упомянули, он с удивлением взглянул на мисс Максим.
Затем он сказал непринужденно:
- На самом деле, я не просто не вижу, я просто пока не готов.
- Готов?
- В самом деле, почему всё должно быть так сложно, когда что-то можно решить с помощью небольшой подготовки? - произнес Дракула с легкостью. - Посмотрите -
В воздух вырвался старый пергамент из кармана Дракулы. Он махнул рукой, и пергамент отправился к Черному озеру.
С точки зрения потоков света от Дракулы, бесчисленные магические узлы собрались вместе и продолжали углубляться на дно Черного озера.
Вдруг титул земель Хогвартса засиял пугающими цветами, которые были осколками света в глубинах Черного озера.
Пергамент вдруг распух и увеличился, постепенно заполняя всю арену под шокированными и удивленными взглядами публики.
Затем Дракула махнул волшебной рукой и разместил пергамент с той стороны арены, где всем участникам было легко его видеть, образуя огромную проекцию, которая в реальном времени передавала происходящее под Черным озером.
- Теперь вы все еще хотите задавать мне вопросы, мисс Максим? - Дракула посмотрел на нее с полуулыбкой.
Мадам Максим и Каркаров одновременно тяжело вздохнули.
Им казалось, что шансы свалить Хогвартс становятся всё меньшими.
На игровом поле Людо Бэгмен уже подошёл к воинам и приказал им выстроиться на берегу, оставив между каждым по три метра.
Гарри оказался в конце очереди, рядом с Крамом. Крам, одетый в плавки и без верхней одежды, готовился с волшебной палочкой в руках.
— Как дела, Гарри? — Бэгмен подвёл Гарри на несколько шагов вперёд, обходя Крама, и тихо спросил: — Ты знаешь, что собираешься делать?
— Знаю, — задыхаясь, ответил Гарри, сжимая в кармане водоросли.
Это был его спасательный круг.
— Хорошо, желаю удачи, Гарри. — Бэгмен крепко сжал плечо Гарри и вернулся к судейскому столу.
Он указал палочкой на горло, как это сделал на финале Кубка мира по квиддичу, и произнёс: — Громче! — Его голос стал громким, как гром, и разнёсся над тёмным озером, достигнув трибун.
— Слушайте все, наши воины уже на местах. Как только я свистну, начнётся второй этап. У них есть целый час, чтобы вернуть то, что у них забрали. Считаю до трёх. Раз... два... три!
Скрипучий свист прозвучал в холодном, неподвижном воздухе. Трибуны взорвались овациями и аплодисментами.
Крам первым использовал грубую человеческую трансформацию, превратив свою голову в большую акулу и, надев плавки, прыгнул в чёрное озеро в феврале, до того как весна полностью пришла.
— О? Довольно изобретательная трансформация. Я не ожидал, что уровень трансформации мистера Крама не уступает его летательным способностям! — отметил Бэгмен с восхищением. — Слышал, что студенты Дурмстранга обладают выдающейся выносливостью. Он может плавать даже зимой, так что у него нет проблем с выбором, скачя в холодную воду.
Фуронг наложила заклинание пузырьков на себя, а затем с изяществом погрузилась в озеро.
Гарри взглядом нашёл Седрика, который помогал ему в этом задании, и заметил, что тот тоже выбрал заклинание пузырьков, но при этом использовал часть человеческой трансформации, чтобы сделать свои руки и ноги более подходящими для плавания.
Гарри не собирался ждать и наблюдать за действиями остальных воинов. Он быстро снял обувь и носки, достал водоросли из кармана, забросил их в рот и, забредая в озеро, пошёл вперёд.
Озеро в феврале только начало таять и было ужасно холодным. Казалось, кожа на ногах горит, как будто её пекут.
Чем дальше он шёл, тем глубже становилось озеро, и его мокрая мантия тянула вниз. Вода доходила до колен, а его быстро онемевшие ноги продолжали скользить по песку и скользким, липким камням.
Он с силой жевал водоросли. Это не понравилось ему, они были жесткими и скользкими, как щупальца осьминога. Он остановился в воде по пояс, проглотил водоросли и стал ждать, когда произойдёт чудо.
Внезапно Гарри почувствовал, будто невидушка подушка начинает давить на его рот и нос. Как только он сделал вдох, его разум закружился. Легкие опустели, и резкая боль пронзила его шею, как нож.
Гарри быстро схватился за горло двумя руками и ощутил, что под ушами образовались две длинные узкие щели. Они открывались и закрывались на холодном воздухе... У него были жабры!
Не раздумывая, он предпринял единственно разумное действие — нырнул в воду.
Первый вдох холодной воды озера был подобен получению необходимого для жизни кислорода.
Голова перестала кружиться, и он снова глубоко вдохнул воду озера, чувствуя, как она плавно проходит через жабры и насыщает кислородом его мозг.
Он вытянул руки перед собой и внимательно изучил их. Они выглядели немного зелеными под водой, выглядели странно, а между пальцами и ногами образовались перепонки, как будто его ступни вдруг превратились в ласты утки.
В то же время вода уже не была ледяной... Наоборот, он почувствовал себя очень комфортно, даже прохладно, и его тело стало очень легким.
Гарри продолжал плыть вперёд и был удивлён, обнаружив, что его перепонки помогали ему двигаться быстрее в воде, чем на суше. Он также заметил, что смог видеть ясно, не моргая.
Вскоре он довольно далеко уплыл и нырнул глубже в озеро.
Из далёкой трибуны донёсся звук восторженных возгласов, и Гарри радостно приподнял уголки рта под водой.
На самом деле, те громкие овации и крики были не для Гарри.
Кроме Гарри, Крума, Флер и Седрика, Джон, который также был воином, казался особенно невозмутимым.
Он просто стоял на берегу,轻轻 подняв зеленый лист в руке и нежно прижав его к губам.
— Ву—
Из его уст прозвучал странный и мелодичный звук.
В следующую секунду вода в Черном озере, казалось, закипела: бесчисленные пузырьки всплыли на поверхность, а на изначально спокойной глади озера начали появляться рябь.
— Ух ты!
Раздался громкий плеск воды.
Вместе с брызгами, разлетевшимися по небу, из воды вдруг вынырнуло огромное водное чудовище, напоминающее лошадь и с широкими листьями камыша вместо гривы, которое приземлилось перед Джоном, тихо раскачиваясь.
— Это… это… — прокомментатор Бэгман был так удивлён, что не мог произнести слова четко. — Похоже, это водное чудовище в форме лошади!
Когда Джон схватил «гриву» водного чудовища и встал на его спину, словно собирался скакать на этом могучем магическом создании в озеро, судья не смог оставаться спокойным.
— Это магическое животное уровня 4X. Не может быть, чтобы воины участвовали в соревнованиях на таком балансирующем монстре! — вскочил Каркаров и громко возразил.
Мадам Максим также встала в гневе.
— Разве это не открытое использование сторонних объектов? — громко произнесла она. — Я не согласна с тем, чтобы он участвовал в соревнованиях таким образом!
— Джон может укрощать магических животных на игровом поле. Разве это не считается его сильной стороной? — профессор Хикс тоже встал и выступил против двух директоров Бобатона и Дурмстранга.
У Гарри не было никакого представления о том, что происходит за столом судей.
На фоне земельных актов Хогвартса зрители увидели, как Гарри начал плавать в темном, туманном и странном пейзаже.
В ушах Гарри стояла тишина. Он мог видеть лишь в радиусе трех метров, поэтому с каждым его гребком вперед новая картина внезапно возникала из темноты: джунгли из волнистых, запутанных черных водорослей, среди которых искрились камешки и плоский песок. Он плавал все глубже, направляясь к центру озера. Его глаза были широко открыты, он смотрел сквозь серую и странную воду, пытаясь разглядеть черную тень вдали, где вода была темной и мутной.
Он усердно вглядывался в даль. Перед ним находилась полоска зеленых водорослей, два метра в глубину, действительно похожая на очень густой газон. Гарри не отрывал взгляда, стараясь определить формы в тенях... В этот момент, без предупреждения, что-то схватило его за щиколотку.
Гарри быстро развернулся и увидел Гринделоу - водяное чудовище с рогами на голове.
Гринделоу высунулся из водорослей, ухватив Гарри за ноги своими длинными ногтями, обнажив длинные зубы изо рта.
За водяным чудовищем следовала страшная русалка с коричневой кожей... Это именно русалка подстегнула Гринделоу напасть на Гарри.
Гарри быстро потянулся к своему халату и коснулся палочки.
Но как только он схватил палочку, еще два Гринделоу вынырнули из водорослей, ухватили Гарри за одежду и с силой потянули его вниз.
«Релашио!»
...
…
Обновлено: 09.04.2026