— Хотите узнать о мистере Крауче? — Перси был ошарашен.
— Верно. — Дракула кивнул и сразу перешел к делу: — Давайте сначала поговорим о семье Крауча. Как погибли его жена и сын?
— Ах, разве это не плохо? — Перси колебался.
Ему всегда казалось неуместным рассказывать о семейных делах своего начальника. Но человек, задающий этот вопрос, был профессором, которого он уважал и боялся, поэтому Перси не смог отказаться.
— Почему, как личный помощник, вы не знаете конкретной ситуации у вашего начальника? — Дракула заметил сомнения Перси и подлил масла в огонь. — Вы не слишком хороши в этой работе. Подойдите сюда, Уэс, а потом выходите. Не говорите, что вы мой ученик.
— Как такое возможно? — воскликнул Перси. — Я спрашивал многих коллег в Министерстве Магии, проводил достаточно исследований и внимательно изучал ситуацию мистера Крауча! Я определенно могу стать квалифицированным помощником!
Как и ожидалось, Перси сразу попался на удочку. Чтобы доказать свои способности, он тут же начал делиться сведениями о ситуации Крауча, словно выливая их из ведра.
Харри немного смутился, чувствуя, что этот новичок в Министерстве Магии, который считал себя способным, полностью находится под контролем профессора Дракулы.
— На самом деле мистер Крауч довольно жалок, — вздохнул Перси и сказал Дракуле: — Во время Магической войны против таинственного человека он, возможно, был сильно занят работой и пренебрегал воспитанием сына…
— Позже Барти Крауч младший стал Пожирателем смерти…
— Это в первый раз, когда я об этом слышу, — сказал Дракула, с интересом глядя. — Если его сын Пожиратель смерти, может ли быть такое, что Крауч сам также был очарован и стал тайным пешкой Волдеморта?
— Это абсолютно невозможно! — категорически возразил Перси. — Каждый в Министерстве Магии может быть Пожирателем смерти, но мистер Крауч абсолютно не может быть!
Он пояснил: — Профессор Дракула, вы, возможно, не знаете… После того, как таинственный человек ушел, мистер Крауч сам осудил своего сына, проигнорировав уловки Барти младшего, и поместил его в Азкабан.
— Так ли это? — задумался Дракула. — Значит, он справедливый человек, который убивает близких ради справедливости?
— В Министерстве Магии нет более справедливого человека, чем мистер Крауч, — сказал Перси серьезно, с восхищением в глазах. — Мистер Крауч в то время был директором Департамента магического правопорядка. Он предпринял множество жестких мер, которые в значительной степени помогли Министерству в борьбе с Пожирателями смерти…
— Например, аурам разрешают использовать Непрощающие заклятья против Пожирателей, а Пожиратели, пойманные с уликами, могут быть напрямую заключены в Азкабан…
— Но его действия не обязательно правильные, — покачал головой Дракула. — Сириус Блэк был неправильно понятыми волшебниками более десяти лет, потому что его лишили свободы в Азкабане без допроса?
Харри, который с интересом слушал их разговор, вдруг изменился в лице, когда услышал о Сириусе, и его настроение стало довольно мрачным.
Только из-за этого инцидента он не мог выразить свою признательность высокопоставленному чиновнику Министерства Магии.
— Это… это всего лишь пример, — резко сказал Перси. — Эти меры в целом полезны, что видно из того, что мистер Крауч приобрел много престижа благодаря этим мерам.
— Так почему он не стал министром магии? — спросил Дракула. — Потому что его сын был Пожирателем смерти?
— Профессор, это на самом деле большой позор, — безнадежно покачал головой Перси. — Именно поэтому министр Фадж позже хорошо себя проявил и был избран министром магии на этот срок.
— Можно не столь деликатничать, Уэс. — Дракула усмехнулся. — Какой выдающийся результат мог иметь Фадж? Он просто воспользовался ситуацией, объединившись с другими служащими, чтобы исключить Крауча, а затем каждый день писал Дамблдору, использовав его репутацию как «столпа волшебного мира», чтобы создать для себя смиренный и стабильный образ?
— Ха, теперь, когда моя позиция почти укреплена, я хочу избавиться от влияния Дамблдора.
Дракула не скрывал своего презрения к таким людям, как Фадж.
— Ах, нельзя так говорить… — Холодный пот капал с лица Перси, он поднял салфетку с стола и продолжал вытирать лоб.
— Но это вполне объяснимо. В конце концов, в политических делах не так уж страшно применять грязные методы. — Дракула сменил тему. — Крауч не обязательно является бескорыстным и хорошим человеком. Он посадил своего сына в Азкабан, вероятно, лишь для того, чтобы бороться за свою надежду стать министром.
— Профессор, возможно, у вас есть какое-то недоразумение о мистере Крауче… — Перси стал вытираться поте чаще.
Время от времени он виновато оборачивался, чтобы взглянуть на Бэгмена, директора Департамента магических видов спорта, надеясь, что другой чиновник Министерства не заметил.
Он переоценивал ситуацию, так как Бэгмен весело общался с Крумом и пытался уговорить своего коллегу по квиддичу сделать ставку.
— Ты все еще слишком молод, Уэс. — Дракула засмеялся. — Многие вещи не так просты, как ты думаешь, и не так праведны, как кажутся на первый взгляд.
Увидев, что Перси все еще выглядит несколько непреклонным, он покачал головой. — Забудь, возможно, ты еще не полностью вписался в их политики. Ты поймешь это, когда увидишь их больше.
— Теперь расскажите что-нибудь еще. Что случилось с женой Крауча?
Увидев, что профессор Дракула не настойчив, Перси немного расслабился.
— Этот случай на самом деле известен всем, — сказал он. — У миссис Крауча долгое время были проблемы со здоровьем. Когда она узнала, что Барти Крауч младший стал Пожирателем смерти, она была убита самим мистером Краучем. После пожизненного заключения в Азкабане ее здоровье ухудшилось.
— Позже, по неизвестным причинам, Барти Крауч младший умер в Азкабане. Миссис Крауч не смогла пережить потрясение от этой новости и ушла вскоре после этого.
— Подождите минутку, — Дракула вдруг нахмурился. — Вы сказали, что Барти Крауч младший и миссис Крауч умерли примерно в одно и то же время, верно?
— Да, миссис Крауч не могла вынести горя от потери сына. Это нормально? — Перси спросил с недоумением.
— Может быть, — Дракула не стал говорить ничего больше, просто слегка кивнул.
Перси и скучные чиновники Министерства Магии, возможно, не понимали, в чем проблема, но Дракула был другим. Он смотрел на вещи с точки зрения сомнений в Крауче.
Выделение того факта, что миссис Крауч была слишком опечалена и умерла от серьезной болезни, может быть нормальным, но почему же Барти Крауч младший умер в Азкабане?
Из многих источников можно узнать, что Барти младший был молодым человеком, который стал Пожирателем смерти вскоре после окончания учебы. Его тело не могло быть таким слабым, чтобы не устоять под пытками Dementоров всего за несколько месяцев — Сириус же терпел муки тринадцать лет!
Более того, поскольку Барти младший выбрал уклонение во время суда, это показывает, что у него не было намерений уходить из жизни, что также исключает возможность самоубийства.
Итак, вопрос в том, почему же отличный, молодой волшебник, не имеющий намерений покончить с собой, умер в Азкабане без видимой причины?
Дракула планирует снова посетить Азкабан, чтобы увидеть, может ли он найти другие улики…
Тем временем все присутствующие насытились, и банкет подошел к концу.
Дамблдор первым встал и с улыбкой посмотрел на смеющихся юных волшебников.
— Похоже, что все почти поели, — сказал он с улыбкой. — Теперь приходит самая ожидаемая часть — танец!
— Все встать!
Студенты встали с волнением, аккуратно поправляя одежду и прическу, которые они взвалили на себя во время банкета. Ведьмы быстро достали маленькие зеркала, чтобы подправить макияж.
Когда Дамблдор увидел, что все встали со своих мест, он поднял руку и взмахнул палочкой — все столы с треском отлетели к стене, аккуратно ставились вдоль нее, оставляя в центре зала большое открытое пространство.
После этого он создал высокую сцену, прикрепленную к правой стене, на которой были установлены ударные, несколько гитар, лютня, виолончель и несколько органчиков.
В это время основные исполнители мира волшебных развлечений, участники группы «Странные сестры», выбежали на сцену с криками, и в зале раздались громкие аплодисменты.
Большинство участников группы — ведьмы. У них длинные, особенно густые волосы, они надели преднамеренно порванные черные мантии и взяли в руки музыкальные инструменты.
— О, это их ведущий певец, Майрон Уэгтейл! — на сцену смотрела Джинни и восторженно хлопала по спине Харри. — Мама обычно любит слушать ее песни по волшебному радио!
— А еще есть Доннан Темлет. Он единственный волшебник среди Странных сестер. Он играет на бас-гитаре. Я слышала, что его игра настолько хороша, что его пригласили в группу в исключительном порядке…
Явно Джинни очень любит эту волшебную группу и может назвать каждого волшебника в ней.
Харри также с интересом наблюдал за группой на сцене, почти забывая о том, что собирался делать дальше.
В этот момент он вдруг заметил, что фонари на других столах погасли, и несколько других участников и их танцевальные партнеры встали.
— Харри, Джинни, поторопитесь! — подошла к ним Гермиона и доброжелательно напомнила, — вам тоже следует начать танцевать!
Сказав это, она покраснела и протянула руку Круму, который надеялся на ее ответ.
Харри быстро встал и вышел на ярко освещённый танцпол с Джинни, стараясь избегать взглядов своих друзей — он заметил, как Шеймус и Дин подмигивают ему, тайно дразня его неуклюжими движениями.
Затем Джинни сама крепко схватила его за обе руки, положила одну на свою талию, а другую сжала в своей.
Это был первый раз, когда Харри держал руку девушки. Он почувствовал, как его сердце забилось быстрее, а ладони внезапно стали потными. Казалось, будто половина его тела лишилась сил, и он не мог вспомнить танцевальные движения, которые ему показывала профессор МакГонагал.
Он случайно наступил на пальцы Джинни.
— Прости, я… — быстро извинился Харри, глядя в глаза Джинни с сожалением, только чтобы обнаружить, что ее глаза полны улыбки, и она счастливо смеется. У нее не было намерений его упрекать.
Настроение Харри постепенно стало легче.
Под легкую, нежную мелодию группы «Странные сестры» его танцевальные навыки оказались не такими уж и плохими.
Постепенно он смог обогатить свои чувства, глядя на остальных зрителей, которые еще не начали танцевать. Они завидовали, изумлялись или восхищались танцующей паре.
Ему было очень приятно, что он снова прошел испытание, не выставив себя на посмешище перед публикой.
Вскоре многие люди начали входить в танцевальный зал, и танцующие уже не были центром внимания всех —
Невилл и Ханна Эббот танцевали неподалеку. Ханна постоянно морщилась и избегала, потому что Невилл неуклюже ступал ей на ногу. К счастью, Ханна была очень внимательной; она замедляла шаги и продолжала его поддерживать.
Дамблдор танцевал в вальсе с мисс Максим. По сравнению с мисс Максим, Дамблдор, изначально очень высокий, казался почти карликом. Кончик его острого колпака лишь касался ее подбородка.
Однако, несмотря на такой крупный размер, ее танцевальные движения были очень грациозными, и она вовсе не выглядела неуклюжей, как Хагрид;
На другой стороне профессор МакГонагал пригласила профессора Дракулу танцевать на танцполе.
Не нужно и говорить, что профессор МакГонагал хорошо танцует, ведь она была «учителем по танцам», который лично обучал воинов танцам перед Балом Юла, и обладает профессиональными стандартами танца.
Но к удивлению всех юных волшебников, профессор Дракула, который всегда был таинственным, на самом деле хорошо танцевал. Он удивительным образом ладил с профессором МакГонагал, уровня профессионала, и почти перехватил весь свет со сцены.
— Я только что говорил, что профессор Дракула умеет танцевать! — когда «Странные сестры» сменили мелодию, Харри услышал, как Фред хвастался своей танцевальной партнерше Анджелине.
— Я понял, когда он позволил нам испытать заклинание Империус. Он мог контролировать Джорджа и меня, давая нам выполнять такие сложные движения. Профессор Дракула, должно быть, специально исследовал танцы!
Вскоре началась вторая песня, и ритм оказался намного более оживленным, чем прежде.
Фред и Анджелина сразу же начали прыгать вверх и вниз — Фред пытался вспомнить свое идеальное танцевание под контролем Заклинания Империус профессора Дракулы, но для посторонних это выглядело как полный хаос, словно он тащил Анджелину за собой, обучая ее игре с китайским огнедышащим драконом…
Харри и Джинни с интересом наблюдали за его выступлением, затем переглянулись и легко рассмеялись.
— Хочешь еще один танец? — спросил Харри, лицо его было розовым.
Джинни энергично кивнула.
…
Обновлено: 09.04.2026