Когда Уэйд увидел, как из сумрака шагнул Дамблдор, высокий, чуть сутулый, с неизменной искоркой в глазах за стеклами очков-половинок, он понял – его отчаянная цель, тянуть время до последнего, была достигнута. Спасение явилось в самый нужный момент.
Однако Уэйда немало озадачило то, что Грин-де-Вальд, казалось, с самого начала раскусил его нехитрый замысел – тянуть время, словно резину. Тем не менее, он не стал разоблачать его; вместо этого он с каким-то извращенным удовольствием продолжал подыгрывать Уэйду, словно наслаждаясь этой маленькой партией. Иначе, если бы они действительно хотели просто поговорить, зачем было оставаться здесь, на пепелище, под открытым небом? Почему бы не переместиться в более подходящее место? Особенно после того, как стало доподлинно известно, что профессор Хикс, эта отважная женщина, сумела вырваться и, без сомнения, поднять тревогу. Было совершенно предсказуемо, как дважды два, что раз уж Хикс сбежала, Дамблдор непременно прибудет в кратчайшие сроки, возможно, даже с подмогой. Но Грин-де-Вальд, казалось, совсем не торопился, словно у него в запасе была целая вечность. Иначе они, возможно, уже давно пили бы чай в неприступном Нурменгарде...
Однако следующие слова Грин-де-Вальда, произнесенные с ленивой усмешкой, мгновенно развеяли все недоумение Уэйда.
— Это было на удивление быстро, Альбус... — с обманчиво теплой улыбкой сказал Грин-де-Вальд, его разноцветные глаза изучающе скользнули по Дамблдору. — Я, признаться, изначально планировал убедить этих двух одаренных юнцов присоединиться к нашему великому делу прямо у тебя на глазах, так сказать, для большего драматического эффекта. Но... к моему глубочайшему сожалению, я потерпел фиаско. Странно, не правда ли? Они оба так отчаянно жаждут силы, истинного могущества, но остаются совершенно равнодушными к моему столь щедрому приглашению... Загадка.
"Пытаться переманить людей, практически вырвать их из рук, на глазах у самого Дамблдора? Что за уникальный, извращенный НТР-фетиш у этого маньяка..." — с внутренним содроганием подумал Уэйд. (НТР — популярный в Японии жанр хентая, где основной упор делается на адюльтер, измену одного из любящих партнеров с третьим лицом, часто против воли или без ведома первого – этакая форма психологического садизма).
— Это всего лишь значит, Геллерт, что твое хваленое обаяние и сила убеждения не так велики, как ты самонадеянно ожидал. И далеко не все, в отличие от тебя, готовы пойти на любые мерзости ради достижения своих эгоистичных целей. Они могут быть молоды и неопытны, но они уже способны отличать истинное добро от искусно замаскированного зла, — холодно, с нотками стали в голосе, ответил Дамблдор. — Я уже сейчас предвижу твою неминуемую неудачу, Грин-де-Вальд. Твой путь ведет в никуда.
— Неудачу? Ты серьезно, Альбус? Моя сила сейчас на самом пике, мои верные последователи разбросаны по всему миру, словно семена новой эры, а наши высокие идеалы заставляют даже заклятых врагов с восхищением переходить на нашу сторону... И после всего этого ты смеешь говорить, что я потерплю неудачу? — Грин-де-Вальд издал короткий, презрительный смешок.
— Прошли все эти долгие, мучительные годы, и бесчисленные, неопровержимые факты лишь доказали, что твои так называемые идеалы были не более чем безрассудными, юношескими фантазиями, которые когда-то были и у нас с тобой... Их невозможно достичь в этом несовершенном мире, Геллерт, — сказал Дамблдор, и в его глазах на мгновение мелькнула глубокая, застарелая тень печали. — Более того, тебе, по правде говоря, на самом деле глубоко все равно, что в итоге станет с этим миром. Ты просто пытаешься удовлетворить свои непомерные, скрытые амбиции, не так ли? Признайся хотя бы себе.
— В твоих глазах я стал настолько ничтожен и мелок? — лицо Грин-де-Вальда исказила гримаса жгучей злобы, его кулаки непроизвольно сжались.
— Люди меняются, Геллерт. И не всегда в лучшую сторону. Тебя нынешнего я совсем не узнаю. По крайней мере, тот Геллерт, которого я когда-то знал и... любил, не был таким бесчестным и жестоким, — с нескрываемой горечью на лице сказал Дамблдор. — Подумай о том, что ты натворил за все эти годы... Сколько невинных, ни в чем не повинных людей погибло ради твоих так называемых «великих» идеалов? Сколько обманутых и ослепленных тобой людей принесли бессмысленные, никому не нужные жертвы из-за твоего фанатизма?
— Любая революция требует жертв и кровопролития! Это непреложный закон истории! — Грин-де-Вальд бессознательно повысил голос, его глаза лихорадочно заблестели. — Этот мир болен, Альбус... он прогнил до основания! И моя священная миссия — исцелить его, очистить от скверны!
— Тот, кто действительно болен, — это ты, Геллерт... Твоя душа отравлена гордыней и жаждой власти.
— Я борюсь за то, чтобы все волшебники, все до единого, могли гордо и свободно стоять под этим голубым небом, Дамблдор! Не скрываясь, как крысы! Магия, этот божественный дар, может расцвести лишь в немногих избранных, отмеченных судьбой душах! И мы с тобой — самые особенные, самые одаренные среди них! Почему эти серые, посредственные людишки, эти маглы, должны безраздельно властвовать и купаться в солнечном свете, в то время как мы, по-настоящему талантливые и могущественные, должны вечно прятаться в тенях, словно преступники? Неужели ты действительно доволен этой жалкой жизнью крысы, вечно скрывающейся во тьме, Альбус? Ты отказываешься менять этот прогнивший мир, так позволь хотя бы мне это сделать! Если ты хочешь и дальше прятаться в этой своей школе, как черепаха в панцире, я не стану тебя винить! Это твой выбор! Но однажды, клянусь тебе, я положу тот мир, который я себе представляю, идеальный мир, прямо перед твоими глазами! А до тех пор... пожалуйста! Не! Смей! Стоять! У! Меня! На! Пути! — каждое слово он произносил с нарастающей яростью, почти выкрикивая последние фразы.
После этой гневной тирады оба надолго замолчали. Раз уж они не говорили, естественно, никто другой из присутствующих не осмелился произнести ни единого слова. Атмосфера накалилась до предела, воздух, казалось, потрескивал от напряжения.
После долгой, тягостной паузы Дамблдор наконец тяжело вздохнул и сказал устало:
— Как бы красиво и высокопарно ты ни облекал свои самооправдания в слова, Геллерт, ты не сможешь скрыть ту невыносимую боль и страдания, которые ты принес этому миру... Довольно. Этот спор ни к чему не приведет. Мы уже бесчисленное количество раз вели этот бессмысленный разговор в прошлом, и каждый раз он заканчивался ничем... Давай просто покончим с этим раз и навсегда. Здесь и сейчас.
С этими словами Дамблдор решительно выхватил свою палочку. Длинная, элегантная, она тускло блеснула в лунном свете.
— Ахаха~ Так ты планируешь драться, когда не можешь отстоять свою сомнительную точку зрения силой аргументов? Старый добрый Альбус, всегда предпочитающий действие словам! Но, Дамблдор, ты действительно думаешь, что сможешь победить меня, если до этого действительно дойдет? Один на один? — сказал Грин-де-Вальд, насмешливо раскинув руки в стороны, словно приглашая его к атаке. В то же время многочисленные члены Чистокровной Партии, как по команде, плотным кольцом собрались за его спиной, их взгляды были острыми, как лезвия, и сосредоточенными исключительно на Дамблдоре. Как бы ни был силен и могущественен Дамблдор, он все еще был один против целой армии. Если действительно дойдет до драки, члены Чистокровной Партии определенно не станут сражаться с ним честно, один на один. Если Грин-де-Вальд сможет сдержать его хотя бы на несколько мгновений, а другие члены Чистокровной Партии одновременно нанесут внезапные, подлые удары с разных сторон, даже великого Дамблдора ждет лишь неминуемое поражение!
"Неужели..." — Уэйд напряженно сузил глаза, его сердце забилось быстрее. "Может ли быть так, что из-за волнового эффекта моих необдуманных действий, из-за моего вмешательства в ход событий, финальная, легендарная схватка между Дамблдором и Грин-де-Вальдом произойдет гораздо раньше, чем ожидалось? Прямо здесь и сейчас?"
Дамблдор спокойно, почти отстраненно, посмотрел на Грин-де-Вальда, словно даже не замечая целую армию мрачных фигур, столпившихся за его спиной.
— Что ж... Раз уж я знал, что ты будешь здесь, Геллерт, как я мог прийти один? Это было бы слишком неосмотрительно с моей стороны.
Едва Дамблдор закончил говорить, как за его спиной, словно из-под земли, внезапно появились бесчисленные фигуры. В мгновение ока количество людей, стоящих за Дамблдором, превзошло по численности отряд Чистокровной Партии Грин-де-Вальда. Хотя преданных последователей у Дамблдора было не так много, как у Грин-де-Вальда, с добавлением внушительного отряда авроров из Министерства Магии, прибывших вместе с ним, сторона Дамблдора теперь имела явное численное преимущество.
Профессор Хикс, естественно, была среди них, но выглядела она очень растрепанной и измученной, ее мантия была порвана в нескольких местах, а на лице виднелись свежие царапины. Очевидно, она заплатила высокую цену за то, чтобы прорваться сквозь заслоны врага и вовремя доставить сообщение Дамблдору. В этот момент она с глубокой, материнской озабоченностью смотрела на Уэйда и Тома, ее глаза были полны тревоги.
Обновлено: 18.01.2026