Ральф шёл по коридору на восьмом этаже. Единственным источником света был факел на стене. Его тень отражалась необычно высокой, словно тень птицы. Когда он подошёл к гобелену с изображением «Тролль побеждает Барнабаса-дурака», он остановился, словно в трансе, будто чего-то ожидая. Неизвестно, сколько времени прошло — то ли мгновение, то ли целая вечность.
Из направления кабинета директора вышел тёмный силуэт с неясным лицом и направился прямо к Ральфу, точнее, к гобелену. Даже на таком близком расстоянии Ральф не мог разглядеть его лицо и не заметил ничего странного. Фигура трижды прошлась взад-вперёд перед гобеленом, и на противоположной стене появилась дверь. Не обращая внимания на Ральфа, силуэт открыл её и вошёл внутрь.
Увидев это, Ральф почувствовал тревогу и поспешил последовать за ним. Но едва он переступил порог, как споткнулся, и окружающая обстановка мгновенно изменилась. Ему показалось, будто он оказался в небе и теперь падает вниз.
С трудом подняв голову, он увидел комнату, заваленную хламом и наполненную тёмной, зловещей аурой. Казалось, она почувствовала его взгляд и устремилась к нему. Ральф сначала испугался, а затем презрительно усмехнулся. — Кем ты себя возомнил? — Он поднял руку и выпустил молнию.
— Бум! — Его разбудил громкий звук, словно он услышал чей-то крик.
Все в спальне испугались и проснулись. Они уставились на кровать Ральфа, которая была вмятиной, чёрной и искрилась молниями. Даже на постели ещё покачивались искры.
— Ты чуть не убил меня! — первым пришёл в себя Уильям, его тело дрожало, и он выругался. Он поспешно подбежал к кровати Ральфа, потрогал место, где была вмятина, и спросил: — Ты не ранен?
Клод и Дэниел тоже подбежали и начали задавать вопросы. Самый пугающий был Клод, который начал перечислять болезни, которые внешне не проявляются, но могут быть серьёзными внутри, а также заболевания, возникающие после испуга. Это заставило Дэниела посмотреть на него с укором: — Почему ты только сейчас об этом говоришь!
Ральф тоже испугался и начал сомневаться в себе. Может, он ошибался? Может, его тело его обманывает?
Под молитвы Дэниела, «угрозы» Клода и уговоры Уильяма они выбежали из спальни в пижамах и направились к лестнице. Под настойчивыми уговорами Клода они стали невидимыми и прыгнули вниз, все вместе. Даже Дэниел не испугался.
Было ещё темно, когда раздался стук в дверь школьного лазарета мадам Помфри. Она так испугалась, что поспешно открыла дверь, думая, что случилось что-то серьёзное.
— Что случилось, мистер Альви, мистер Лекна? — спросила мадам Помфри, глядя на запыхавшихся четверых и обращаясь к Ральфу и Клоду, с которыми была немного знакома.
Клод рассказал о произошедшем и своих предположениях. Услышав список пугающих названий болезней, мадам Помфри быстро втянула их внутрь, сосредоточившись на Ральфе и Дэниеле. После серии диагностических заклинаний все вздохнули с облегчением. Однако мадам Помфри всё же выписала им успокоительные и седативные средства, чтобы избежать возможных последствий.
В конце она похвалила Ральфа и его друзей за их бдительность и попросила их вовремя приходить на осмотр. Также она попросила Клода купить ей несколько медицинских книг для магглов. Клод сразу согласился и пообещал написать отцу, чтобы тот их прислал.
На обратном пути они увидели старосту Билли, который спешил к ним, тяжело дыша.
— Староста Билли? — удивились они, глядя на старосту в милых мультяшных пижамах.
— Да, это я, — отдышавшись, сказал Билли. — Один из учеников увидел, как вы... кхм... выбежали из спальни. Он заглянул туда, а потом пришёл за мной. Я здесь, чтобы найти вас.
Ральф, тронутый его заботой, достал конфету и протянул её: — Староста Билли, возьмите конфету, вам станет легче.
Билли взял конфету, снял обёртку и положил её в рот. Прохлада мяты заполнила его мозг. Слюна увлажнила сухое горло, а горячий воздух в груди рассеялся.
— Ух... — он глубоко вздохнул и спросил: — Всё в порядке?
— Всё нормально, мы только что из лазарета.
— А, хорошо.
Позже староста Билли узнал всю историю и охарактеризовал происшествие как «магический бунт, вызванный кошмаром». По крайней мере, он так думал.
Он был очень завистлив. У волшебника обычно бывает только один магический бунт в жизни. После этого бунта магическая сила волшебника значительно возрастает, что происходит гораздо быстрее, чем обычное увеличение с возрастом.
Вернувшись в общую комнату, все ученицы окружили его, болтая и задавая вопросы, а некоторые даже начали действовать. Под завистливыми взглядами всего десятка мальчиков они с большим трудом вырвались из их цепких рук и вернулись в общежитие.
В спальне шторы были открыты и завязаны, а сломанная кровать починена. И тут соседи по комнате обнаружили у Ральфа заклинание [одевания]. Когда они увидели, как Ральф берёт палочку, направляет её на свою одежду, штаны, носки и обувь, а затем одевается, их глаза расширились, словно у зверей, помешанных на луне.
Глядя на их жаждущие взгляды, Ральф случайно вытащил из сумки перо. Ну, оно было розовым. Взяв палочку и дважды постучав по нему, он успешно наложил заклинание [автоматического письма]. Серебристая память обвила перо, и розовое перо прыгнуло на чистый лист пергамента и начало писать.
– Идите и умойтесь, там всё есть, всё есть, – сказал Ральф.
Все переоделись, а остальные умылись.
– Ральф, а есть ли магия для чистки зубов и умывания? – вдруг спросил Дэниел, у которого возникла идея.
– Конечно есть. Разве это не [заклинание создания воды]? – ответил Ральф. – Я использовал его раньше для мытья рук. Просто это требует большого контроля над магической силой.
– Ладно, – Дэниел был немного разочарован и снова спросил: – Тогда почему ты не используешь его?
Говоря об этом, Ральф дёрнул уголком рта и просто сказал:
– Мои соседи не хотят, чтобы я это делал. Они говорят, что жизнь всё ещё нуждается в некотором чувстве ритуала.
Кто знает, что с ним случилось, пока он практиковал этот чёртов "ритуал"? Только для чистки зубов он знает как минимум 22 способа почистить зубы и умыться, ха-ха.
– Вот как, – Дэниел наклонил голову, немного смущённый. Но Ральф не стал ему объяснять.
После того как все умылись, они взяли учебники по заклинаниям и отправились в зал на завтрак. Утренний урок в среду был по заклинаниям. Единственные занятия, которые проводятся два раза в неделю, – это заклинания и трансфигурация, два предмета, которые волшебники чаще всего используют в повседневной жизни.
– Ральф, когда мы пойдём смотреть ту комнату? – спросил Клод.
Ральф рассказал им содержание своего сна, и только Клод поверил ему. Дэниел, маленький фанатик, сомневался, как и Уильям.
– После урока астрономии сегодня вечером? – предложил Ральф.
– Договорились, – ответил Клод.
Обновлено: 18.01.2026