Глава 17 — Глава 17

— Да, — Генри аккуратно отложил приборы и понизил голос ровно настолько, чтобы его могли услышать лишь они двое. — Согласно королевским архивам, в одна тысяча шестьдесят шестом году основатель рода Малфоев, Арманд де Малфой, прибыл в Англию вместе с моим предком — Вильгельмом I, также известным в истории как Вильгельм Завоеватель. В награду за безупречную службу ему были пожалованы обширные земли в Уилтшире. Судя по текущим официальным записям, на данный момент этим поместьем владеет лорд Люциус Малфой. Полагаю, он доводится тебе... — Все верно, это мой отец. — Малфой-младший незаметно смахнул выступившую испарину, бессознательно переходя на подчеркнуто почтительный, протокольный тон. От его былой нарочитой надменности не осталось и следа. Было совершенно очевидно, что этот королевский тактический ход с раскопками генеалогии сбил его с ног почище оглушающего заклинания. Генри ответил ему легким, снисходительным кивком, вновь вооружился вилкой и ножом и расслабленно откинулся на спинку скамьи, словно они и впрямь лишь обменялись дежурными любезностями о туманах за окном. — История всегда полна самых неожиданных переплетений, мистер Малфой. — Драко, — блондин торопливо подкорректировал свое поведение. — Прошу, зови меня просто Драко. Что скажешь? «Твоя прежняя заносчивость нравилась мне куда больше. Не мог бы ты, пожалуйста, вернуться к ней?» — мысленно усмехнулся наследный принц. — Очень хорошо, Драко... — вслух произнес он, искусно уводя тему разговора обратно в более безопасное и нейтральное русло. — Но все это дела давно минувших дней. Сейчас мы оба — лишь первокурсники в Хогвартсе. Пожалуй, именно это имеет наибольшее значение, не так ли? Он благосклонно признал их историческую связь, но при этом виртуозно сместил акцент на их нынешний равный статус учеников, давая обескураженному соседу возможность сохранить лицо и изящно выйти из неловкого положения. Блондин моментально ухватился за брошенный спасательный круг, безошибочно считав поданный сигнал. Он поспешно выпрямил спину, пытаясь вернуть себе хоть толику прежнего хладнокровия, однако его тон претерпел необратимые изменения — теперь в нем явственно звучало глубокое уважение. — Разумеется, Ваше Высочество. Слизерин подойдет вам как нельзя лучше. На этот раз он даже опустил имя собеседника, перейдя на официальный титулованный формат, и вновь сделал акцент на факультете, отчаянно пытаясь затянуть Генри на свою территорию, где чувствовал себя уверенно. Пэнси, наконец-то, сумела оправиться от своего импровизированного окаменения. Наблюдая за столь очевидной капитуляцией Драко и абсолютно невозмутимым видом Уэлша, она благоразумно захлопнула рот, хотя на кончике языка у нее вертелся еще добрый десяток бестактных вопросов. Теперь ее темные глаза лишь непрестанно стреляли между двумя мальчиками, полнясь жгучим любопытством и холодным слизеринским расчетом. Про себя она твердо решила, что сегодня же ночью отправит отцу подробное письмо. Само собой, наследник рода Малфоев принял в точности такое же решение: он был просто обязан немедленно сообщить Люциусу столь ошеломляющую новость. Генри ответил на дипломатичный выпад соседа сдержанной улыбкой, после чего вновь переключил все свое внимание на тарелку. Он с достоинством отведал несколько кусочков нежнейшего пудинга, сохраняя все ту же элегантность и непоколебимую стать в каждом жесте. По лицу Драко скользнула тень едва уловимого смущения, которую он тут же поспешил замаскировать еще большей учтивостью и предупредительностью. — Безусловно, Ваше Высочество абсолютно правы. Школьная жизнь в Хогвартсе — это именно то, чего сейчас стоит ждать с наибольшим нетерпением, — он изо всех сил старался, чтобы его голос звучал легко и непринужденно. — Отец рассказывал мне, что спальни Слизерина расположены глубоко под Черным озером, а наши окна выходят прямо в водную толщу, где плавает гигантский кальмар. Это совершенно уникальное зрелище. Уверен, вам непременно придется по вкусу. Пэнси тут же поспешила вставить свои пять кнатов: — О да, к тому же наша гостиная обставлена с самым изысканным вкусом, вы сразу оцените! Генри прекрасно видел всю эту внезапную, почти комичную метаморфозу, произошедшую с парочкой чистокровных снобов, но тактично не стал заострять на этом внимание. Он невозмутимо доел последние кусочки фруктов, и его золотая тарелка в то же мгновение очистилась сама собой, заблестев первозданной чистотой.