Глава 64 — Глава 64

Из треснувшего яйца вырвалось горячее дыхание. Скорлупа распалась, и на стол выбрался тощий чёрный дракончик. Колючие крылья за спиной казались больше всего тела. Он неуверенно переступал по столешнице, озираясь в незнакомом мире, и время от времени издавал хриплый рык. — Какой свирепый малыш, — удивился Мека. Воздух вокруг стола заметно нагрелся. Дракон явно обладал необычайным даром огненного дыхания: с каждым рыком из пасти вырывались клубы дыма. — Норвежский горбатый дракон! — воскликнул Рон, склонившись над столом. — Я видел такого у брата Чарли. Он изучает драконов в Румынии. — Хагрид, откуда у тебя яйцо? — спросил Гарри. Лесничий смущённо почесал голову. — В тот день я пил с одним незнакомцем и здорово набрался. Не помню, выиграл яйцо в карты или получил в подарок. Когда протрезвел, оно уже лежало у меня. Он умилённо улыбнулся. — Смотрите, малыш узнал мамочку. Дракончик встал перед Хагридом, покачивая головой. Лесничий протянул руку, чтобы его погладить, но тот внезапно отрыгнул огненный шар. Пламя охватило бороду Хагрида. Все испуганно вскрикнули. — Думаю, это пригодится. Мека протянул мечущемуся великану стакан воды. Хагрид торопливо залил огонь и поблагодарил его. — Будь осторожнее, когда станешь его кормить, — предупредила Гермиона. — Иначе однажды сгорит вся хижина. — Я буду внимателен. Но Норберт такого не сделает. Он понимает, что это его будущий дом. — Норберт? — переспросил Рон. — Ты уже дал ему имя? — Разумеется. Не оставлять же дракона без имени. --- На следующий день Мека отправился в библиотеку искать сведения о норвежских горбатых драконах. Ему требовалось понять цикл развития животного и выбрать безопасный момент для забора крови. «Норвежский горбатый дракон растёт чрезвычайно быстро. За первые три месяца его размеры увеличиваются в несколько раз, иногда — почти в десять. Изменения заметны каждый день. Кости и мышцы непрерывно развиваются, тело постепенно покрывает чёрная чешуя. Через три месяца завершается ранняя стадия и начинается долгий период взросления. Полная зрелость наступает примерно через три года». — Три года? Слишком долго. Мека нахмурился. Пока Норберт вырастет, Оле Буллок успеет устать от ожидания. Но забирать кровь на ранней стадии тоже было опасно. По книгам о магических существах Мека знал, что потеря крови может ослабить молодого дракона, замедлить развитие и даже навсегда лишить его способности летать. — Калечить новорождённое существо ради опыта нельзя. Надежда нашлась на следующей странице. Через полмесяца или месяц после рождения у норвежского горбатого дракона начиналось естественное обновление крови. Молодой организм заменял старую кровь новой и избавлялся от накопившихся примесей. «Заводчик должен своевременно удалять отработанную кровь. Правильно проведённая процедура укрепляет здоровье дракона». — Значит, можно дождаться обновления. Кровевосстанавливающие зелья снабжали организм необходимыми веществами и ускоряли процесс. При соблюдении дозировки они не причиняли вреда, а, напротив, помогали выводить больше примесей и способствовали росту. — В ближайшие дни приготовлю несколько порций. Так Мека сможет получить нужную кровь и не навредит Норберту. Он ещё на шаг приблизится к исполнению последнего желания Оле. Омрачали радость только расходы. В последнее время почти все деньги уходили на кровь и ингредиенты. Даже быстрое приготовление зелий совершенного качества не спасало кошелёк. — Магия — дорогое занятие. Мека покачал головой и отправился варить кровевосстанавливающее зелье. --- Он передал первую порцию Хагриду и договорился, что во время естественного обновления крови лесничий соберёт удаляемую кровь для зельеварных исследований. — Конечно, без проблем, — сразу согласился Хагрид. Он слышал, что Мека сдал экзамен и стал самым молодым учеником зельевара в Хогвартсе. К тому же зелье явно приносило дракончику пользу. В следующие дни Мека продолжал приносить составы совершенного качества. Норберт, прежде помещавшийся на ладони, вскоре вырос почти до размеров Клыка. Тело покрыла блестящая прочная чешуя, кости окрепли так, что удержать дракона не могли даже двое взрослых. — Благодаря твоему зелью он здоровее других дракончиков, — широко улыбнулся Хагрид. Он сверился с книгами: Норберт рос быстрее нормы, становился сильнее и мог со временем превратиться в самого могучего норвежского горбатого дракона. — Наверняка всё дело в совершенном качестве твоих зелий. Мека радовался не меньше. Вырастить столь сильного дракона было бы настоящим достижением. — Жду дня, когда Норберт покажет себя во всей красе. — Недолго осталось. Дай ему три года — и сам увидишь. Мека кивнул, а затем заметил открытое окно. — Лучше его закрыть. И постарайся, чтобы никто не увидел, кого ты здесь выращиваешь. Хагрид замер. Если преподаватели узнают о драконе, Норберта немедленно увезут: такое опасное существо нельзя держать рядом со школой. Лесничий торопливо закрыл окно и заклеил стёкла газетами. — Я как можно скорее перевезу Норберта в другое место. Обещаю, ни один ученик не пострадает. --- Прошло почти полмесяца. За обедом к Меке подошёл встревоженный и злой Гарри с плохими новостями. — Ночью у Норберта начались боли перед обновлением крови. Он закричал, и Малфой всё услышал. Теперь грозится рассказать профессору Макгонагалл. — Несколько дней назад Малфой следил за нами возле хижины, — добавила Гермиона. — Я его заметила и попросила при нём не упоминать Норберта. Но мы слишком часто навещали Хагрида, и он понял, что там что-то происходит. Она помрачнела. — Малфой просто хочет нам навредить. Теперь у него появился удобный повод. Мека нахмурился. Он не ожидал, что тайну Норберта раскроют так быстро. Сегодня или завтра должно было начаться настоящее обновление крови. Если Макгонагалл узнает о драконе и распорядится увезти его, все приготовления пропадут даром. — Хагрид думает, что процедура начнётся уже сегодня вечером, — обеспокоенно сказала Гермиона. — Кто мог ожидать такого? — Сегодня? Мека быстро принял решение. Придётся рискнуть и забрать кровь этой ночью.