Глава 54 — Глава 54

Роуэн Сэндлер покачал головой. — Я изучил твоё дело, Уиллис. Возможно, что-нибудь и упустил, но за несколько лет ты двадцать семь раз нарушил правила гильдии. Контрабанда, взятки, злоупотребление должностью, прикрытие подчинённых. Прямые и косвенные убытки исчисляются сотнями тысяч галлеонов. Он холодно усмехнулся: — Список настолько отвратителен, что ты действительно хочешь услышать каждый пункт? Мека удивился. Стер успел причинить куда больше зла, чем он предполагал. Такой человек был опасен не только для семьи Райана, но и для всего магического сообщества. Лицо Стера изменилось. Он считал, что надёжно скрыл каждое нарушение. Откуда Роуэн узнал столько подробностей? — Ты действовал быстро и аккуратно, но стал слишком самоуверенным, — продолжил великий мастер. — Решил, будто один способен закрыть небо ладонью. Плохая привычка. Он посерьёзнел: — И я не верю твоему рассказу о смерти Купера Рикмана. — Преподаватели Хогвартса подтвердили, что я невиновен, — поспешно возразил Стер. — Правда? Я только что осмотрел кабинет. Всё устроено безупречно. Даже мне не удалось сразу найти изъян. Это доказывает лишь тщательность постановки, но не твою невиновность. — Я не убивал его. Клянусь Мерлином! Роуэн не стал слушать оправдания. — Ты подозреваешься в убийстве члена гильдии. Я арестую тебя и доставлю на внутреннее расследование. Возражения есть? Стер внезапно выхватил палочку и прижал к шее мадам Помфри. — Расступитесь! Дайте мне уйти, иначе она умрёт вместе со мной! На кончике палочки вспыхнуло пламя. Жар коснулся кожи Помфри. — Какая жалость, — вздохнул Роуэн и повернулся к Дамблдору. — Простите, что доставил неприятности вашей школе. Боюсь, любое моё движение подвергнет профессора опасности. Мне потребуется ваша помощь. Дамблдор поправил очки-половинки. — Вы наш гость. Хозяину полагается помогать гостю. Он лишь взмахнул рукавом. Заклинание Стера обратилось против него: огонь охватил руку, заставив выпустить палочку, а затем сомкнулся вокруг золотой клеткой. Трибуны взорвались испуганными криками. — Не зря вас считают величайшим волшебником современности, — восхищённо произнёс Роуэн. Великий мастер поднялся к пленнику и одним заклинанием лишил его сознания. По знаку Роуэна к клетке подошёл сотрудник гильдии, готовый увести Стера. Проходя мимо Квиррелла, старик внезапно остановился. — Вы... — Здравствуйте, — с трудом выговорил Квиррелл. Чужая сила скользнула по его телу. Профессор оцепенел, боясь пошевелиться. Роуэн наконец покачал головой. — Видимо, показалось. Он попрощался с преподавателями. Оставшиеся в Хогвартсе сотрудники Гильдии зельеваров присоединились к нему, и вся группа покинула стадион вместе с пленником. --- Матч возобновился и завершился через полчаса. Гарри совершил стремительный рывок, поймал золотой снитч и принёс Гриффиндору сто пятьдесят очков. Команда одержала убедительную победу, а товарищи подбросили первокурсника в воздух. — Поздравляю с первым квиддичным кубком, — сказал Мека, когда они уходили с поля. — Это только начало. Скоро трофеи не поместятся под кроватью. Гарри смущённо почесал затылок. — Я не настолько хорош. Может, этот кубок останется единственным. — Не настолько хорош? — возмутился Рон. — Ты видел, как поймал снитч? Никто другой не сумел бы повторить такой рывок! — Победила вся команда, — возразил Гарри. — И помогли все, кто болел за нас. Гермиона вспомнила происшествия на поле. — Тебе не кажется, что кто-то намеренно пытался тебя убить? Гарри помрачнел. — И бладжер, и метла явно были заколдованы. Я долго искал виновника на трибунах, но так никого и не заметил. Хорошо, что после появления преподавателей нападения прекратились. Разговаривая, друзья направились к башне Гриффиндора. --- Квиррелл покинул стадион и вышел в пустой освещённый коридор. — Почему Купер заметил след зелья, а великий мастер прошёл мимо? Он явно почувствовал что-то необычное. — Квиринус, — слабо ответил хриплый голос, — у старика необычайно острое восприятие. Мне пришлось скрыть тебя чарами. Я пробудился совсем недавно, а две подобные уловки — сначала в кабинете Купера, теперь здесь — почти исчерпали мои силы. Квиррелл понял, что Учитель также помог замаскировать место убийства. — Как мне помочь вам восстановиться? — Запретный лес. Найди единорогов. Сейчас мне особенно нужна их кровь — и как можно больше. Квиррелл вздрогнул. Он знал, что кровь этих священных созданий проклята и обрекает выпившего на мучительную жизнь. Но Учитель говорил так, словно собирался употребить её в огромном количестве. --- Ночью белоснежная сова пересекла залитое лунным светом озеро и опустилась у окна Меки. К лапе было привязано письмо. — Наконец-то ответ. Мека погладил птицу и развернул послание из Косого переулка. «Пишу вам в невероятном волнении, — сообщала Ева. — Благодаря вашей помощи я показала образцы нескольким известным клиентам и сразу получила заказы для лавки. Вы не представляете их восторга. Некоторые заявили, что лягут у порога и не уйдут, если я откажусь сотрудничать. Я до сих пор смеюсь, а Ариэль смотрит на меня с удивлением». Мека улыбнулся. Проблема с поставками решалась. Клиентами Евы оказались крупные торговцы и старейшины известных семейств. Прежде из-за высоких требований они не желали работать с её лавкой. Теперь же совершенное качество образцов полностью изменило их отношение. Ева была уверена, что вскоре вернёт долю предприятия, захваченную Стером. В конце она ещё несколько раз поблагодарила Меку и таинственного мастера. От волнения последние строки заметно дрожали. «Вместе с письмом я отправляю галлеоны в знак благодарности. Расходы лавки сейчас велики, поэтому сумма невелика. Надеюсь, вы не обидитесь». — Ещё и подарок? В конверте лежал лёгкий золотистый мешочек. Внутреннее пространство оказалось достаточно большим, чтобы вместить целый стол. — Мешочек с чарами незримого расширения. На дне блестели тридцать галлеонов. Мека пересчитал монеты, подбросил одну и с удовольствием прислушался к чистому звону. — И мешочек, и деньги пригодятся. Часть следовало вернуть близнецам Уизли, а остальные галлеоны потратить на ингредиенты для заказов Евы. Когда Мека убрал подарок, в сознании зашумели волны. [Последнее желание Райана Пьера исполнено.] Это была лучшая новость за весь день. Поздним вечером Мека взял медаль дуэлянта и лёг спать, надеясь в последний раз встретиться с Райаном.