Глава 32 — Глава 32

В ярко освещённой комнате старик снова очнулся из тьмы. Он посмотрел на незваного гостя перед собой, и его лицо стало холоднее. Он указал на дверь и произнёс: — Тебе здесь не рады. Уходи. — Подождите, директор Блэк. — Мека Андерс открыл книгу, достал пожелтевшую газету и продолжил: — Если после этой статьи вы всё ещё не захотите меня видеть, я немедленно уйду. Он шагнул вперёд, положил газету на стол перед стариком и отступил на несколько шагов: — Это статья десятилетней давности о положении вашей семьи. К сожалению, дела у неё идут не лучшим образом. Старик на мгновение замер и холодно уставился на него, а затем взял газету. Взгляд остановился на одной статье. Блэк перечитал её несколько раз. — Трудно поверить, правда? — произнёс Мека. — После вашего ухода могущественный род Блэков пришёл в упадок. Старик продолжал читать, никак не реагируя на слова Меки. — Я слишком молод и не знаю, что именно произошло тогда, — сказал Мека. — Но я расспросил людей, и в этом деле многое не сходится. Ваш праправнук, мистер Сириус Блэк, — человек гордый, но преданный. Незадолго до трагедии он встречался с Джеймсом Поттером, и между ними не было вражды. — Они дружили со школьных лет, и ни о каких конфликтах не известно. Что могло заставить Сириуса внезапно убить близкого друга? Старик долго молчал, наконец поднял голову и произнёс глухим голосом: — Кто его подставил? — Трудно сказать. — Мека покачал головой. — Я уверен лишь в том, что его осудили несправедливо. Старик помолчал и сказал: — Я согласен на сделку. Мека улыбнулся: директор Блэк наконец принял его предложение. Мальчик пообещал: — Обещаю, что ваш праправнук благополучно выйдет из тюрьмы. Мека был уверен в своих словах. По воспоминаниям прошлой жизни он знал, что через несколько лет Сириус выйдет на свободу. — Очень хорошо, — тихо ответил старик. — Кроме того, передай это письмо. Его нельзя отправлять по почте: ты должен лично вручить послание слуге семьи Блэк. Мека удивился, не понимая, почему нельзя воспользоваться обычной почтой, но не стал задавать лишних вопросов и лишь уточнил адресата. — Вы говорите о старом домовом эльфе? — Да. — Хорошо. Но как вы узнаете, что поручение выполнено? Старик ответил: — Я наложу на письмо особые чары. Как только оно окажется в родовом доме, я об этом узнаю. Он достал письмо из ящика своего стола. Мека помедлил и предложил: — Лучше защитите письмо. Раз ваш праправнук оказался в тюрьме, враг либо достаточно могущественен, чтобы обмануть всех, либо входит в круг близких людей, от которых трудно обороняться. Старик удивлённо посмотрел на мальчика, не ожидая от него такого совета. Он снова опустил голову, обмакнул перо в чернила и начал писать, несколько раз переделывая текст. Закончив письмо, он укусил палец, и кровь выступила наружу. Он размазал её по обратной стороне письма, и кровавые линии на мгновение вспыхнули, а затем исчезли с бумаги. После этого его лицо побледнело, потеряв цвет. Мека взял письмо, сложил и убрал, даже не взглянув на написанное. Старик удивился: — Не проверишь? Не боишься, что я написал нечто способное тебе навредить? Мека улыбнулся: — Вы директор Хогвартса, а я его ученик. Как я могу подозревать, что директор желает мне зла? В глазах старика мелькнуло уважение, и он впервые внимательно посмотрел на стоявшего перед ним мальчика. Он слегка кивнул и сказал: — Хорошо. Очень хорошо. --- Мека вышел из комнаты. Снаружи всё оставалось серым, как и прежде. Дверь за спиной с грохотом захлопнулась. Мека обернулся, а затем заметил возникшие в воздухе золотые слова: [Заключён договор с Финеасом Найджеллусом Блэком.] Золотой текст растаял, словно чернила в воде, и сменился новым: [Доступное наследие:] [1. Оживление портрета.] [Секрет говорящих портретов, созданный Финеасом в молодости и совершенствовавшийся десятилетиями. Благодаря этим чарам заключённый в портрете отпечаток души сохраняет ясность разума и способен разговаривать с живыми.] [2. Руна трансфигурации.] [Секрет, столетиями поддерживавший славу семейства Блэков. Накопленные поколениями знания о рунах позволили создать знак, усиливающий способности к трансфигурации. Благодаря ему многие Блэки достигли выдающегося мастерства в этой области. Руна содержит часть ментальной силы Финеаса. Приняв её, наследник укрепит собственную ментальную силу и повысит способности к трансфигурации.] [3. Чары небесной сети.] [Могущественные чары восприятия, разработанные Финеасом вместе с чарами оживления портрета. Пока существует связанный портрет, они позволяют получать сведения с расстояния в тысячи миль. Финеас использовал небесную сеть для защиты Хогвартса и замечал даже залетевшую в замок муху.] Мека жадно читал каждое слово. Директор Блэк по праву считался одним из выдающихся слизеринцев: даже перечень наследия говорил о его таланте. «Оживление портрета и небесная сеть вместе образуют потрясающую систему наблюдения. Можно узнавать о событиях за тысячи миль и побеждать, не покидая своего места». Мека хотел получить всё сразу, но дар наследия позволял случайным образом выбрать лишь один из трёх вариантов. «Способности Блэков к трансфигурации превосходят способности большинства чистокровных волшебников. Значит, секрет кроется в этой руне. В биографии сказано, что директор Блэк преподавал руны. Видимо, это семейное наследие». Мека уже получил от духа картины обширные знания по трансфигурации. Чтобы превратить их в настоящую силу, ему не хватало лишь способностей. — Жаль, что нельзя забрать всё сразу. С сожалением Мека наблюдал, как золотые слова исчезают. Он знал, что скоро проснётся от этого сна. --- — Фред, почему ты один? Где Джордж? — Мека зашёл в спальню близнецов Уизли. Братья знали множество людей и всегда были в курсе школьных событий, поэтому он решил выяснить у них адрес Блэков. Для личной передачи письма предстояло договориться о встрече со старым эльфом. Фред вяло лежал на кровати, но, увидев Меку и поняв, что тот пришёл по делу, поднялся. — Джордж? Настоящий предатель, — сердито ответил Фред. — Берёт частные заказы и кладёт всю плату себе в карман. Я бы с радостью ночью столкнул его с кровати прямо в ванну. — Правда? — Мека рассмеялся. — Не будем о нём, — оживился Фред. — Зачем ты пришёл? Мека достал из кармана серебряный сикль: — Мне нужен адрес семьи Блэков. — Семьи Блэков? — удивился Фред. — У тебя с ними какие-то дела? Советую держаться подальше: сейчас у Блэков дурная слава. — Ничего страшного, — улыбнулся Мека. — Мне нужно лишь доставить письмо. После этого дело меня больше не касается. — Тогда ладно. — Фред жадно посмотрел на серебряный сикль. — А плата? Мека подбросил монету на ладони: — Запиши адрес прямо сейчас, и сикль твой. Фред просиял: — Блэки живут уединённо, и мало кто знает, где находится их родовой дом. К счастью, у меня есть нужные сведения. Он порылся в шкафах и нашёл справочник, в котором были записаны адреса некоторых знатных семей. Это было сделано для удобства ведения дел с ними в будущем. — Нашёл. — Фред достал перо и бумагу, быстро переписал адрес и протянул его Меке. Мека отдал сикль, обменялся с Фредом парой шуток, расспросил о слугах Блэков и ушёл. --- Вернувшись в общежитие, Мека потратил больше десяти минут и наконец набросал письмо. Он узнал от Фреда, что этот старый слуга почти двухсот лет от роду и служил семье Блэков на протяжении нескольких поколений. У него замкнутый характер, и он редко покидает родовое поместье, поэтому, чтобы договориться о встрече, нужна веская причина, от которой он не сможет отказаться. Директор Блэк прожил до 1926 года и был старым хозяином этого слуги. Хозяин и слуга провели вместе много лет. Мека был уверен: даже невероятная весть о директоре Блэке заставит эльфа откликнуться и узнать больше о прежнем хозяине. Поэтому Мека написал в письме следующее: «Перед смертью директор Блэк оставил способ преодолеть границу между жизнью и смертью и обратиться к живым. Он поручил мне лично передать вам письмо, связанное с будущей судьбой семейства Блэков. Я с почтением принял это поручение и надеюсь встретиться с вами в пабе «Кабанья голова» неподалёку от Хогвартса. Если вы согласны, пришлите запечатанное письмо и назначьте время встречи». Мека слегка отредактировал текст и написал имя слуги — «Кричер» — на конверте. «Наконец-то готово». Довольный собой, он сложил письмо, вложил его в конверт и попросил сову Гарри помочь доставить послание. Сделав это, Мека наблюдал, как сова улетает, и с улыбкой произнёс: — Теперь остаётся ждать ответа. --- В эти дни ожидания ответа Мека Андерс сосредоточился на приготовлении зелий. Поскольку приближался день, когда профессор Снейп должен был проверить его домашнее задание, он не отвлекался и проводил почти всё время за рабочим столом в лаборатории. Благодаря таланту к зельеварению и чутью жизни Мека продвигался поразительно быстро. За окном солнце сменялось луной, но день за днём Мека не чувствовал скуки. Одновременно он готовил зелье, которое позволит тайно покинуть школу и встретиться со старым слугой семьи Блэк. И вот настал день проверки домашнего задания.