Глава 1 — Глава 1

В полумраке комнаты старушка, лежавшая на кровати, мутным взглядом смотрела на внука у своей постели. На её лице застыла нежная улыбка. — Маленький Мека, внучек мой. — Я здесь, бабушка. Мека Андерс взял протянутую руку старушки. Меке едва исполнилось одиннадцать. Худощавый мальчик с тёмными, по-кошачьи внимательными глазами казался удивительно спокойным. Он крепко сжал руку бабушки и улыбнулся, стараясь её успокоить. — Бабушка, ты поправишься. Как в прошлый раз. Старушка хрипло рассмеялась, закашлялась и сказала: — Маленький Мека, я хорошо знаю своё тело. Чувствую, Синьлун скоро придёт за мной. Видно, пора уходить. Синьлун — дедушка Меки. Услышав это, Мека замолчал. В доме воцарилась тяжёлая тишина. За окном шумел ветер, шелестя листьями. Мека слышал, что старики порой чувствуют приближение смерти. Слова бабушки камнем легли ему на сердце. Человек, который растил его с детства, скоро уйдёт. Старушка похлопала Меку по руке. — Маленький Мека, подойди ближе. Мека наклонился. Бабушка ласково провела рукой по его лицу. Её ладонь была тёплой. — Что ты будешь делать, когда меня не станет? За себя я не боюсь, и смерть меня не страшит. Только тебя оставить не могу. — Твои родители ушли так рано... Как ты, совсем ещё ребёнок, будешь жить без меня? Глаза старушки наполнились слезами. Она прикрыла лицо Меки руками, словно не хотела отпускать, и лишь через некоторое время смогла продолжить. — Маленький Мека, достань коробку из-под кровати. Мека вытащил коробку. Она оказалась тяжёлой, украшенной старинным узором. Он передал её бабушке. Старушка дрожащими руками открыла коробку. Замок негромко щёлкнул. Внутри лежали старинные драгоценности — нефрит и самоцветы. Под ними обнаружилась внушительная пачка банкнот. — Эти украшения подарил мне отец. Я хотела передать их твоим родителям, но они ушли раньше меня. Глаза старушки потускнели. Она перебрала содержимое коробки, достала пожелтевший конверт и протянула его Меки. — Твои родители просили отдать это лично тебе после одиннадцатого дня рождения. — Но я скоро уйду, поэтому отдаю сейчас. Мека взял конверт. На нём было написано: «Моему ребёнку, Мека Андерс». Он не стал его открывать, а просто убрал. Старушка хотела сказать ещё что-то. Она передала всю коробку Меки, её лицо стало бледнее. — Теперь эта коробка твоя. — Здесь деньги, которые откладывали мы с твоими родителями. Их должно хватить до твоего совершеннолетия. Если попадёшь в беду, продай украшения. Мека держал коробку, словно реликвию, и не мог сдержать грусти. — Бабушка... — Да? Старушка ответила, словно уже засыпая. Её глаза едва открывались. — Я договорилась с соседями, семьёй Динов. Ходи к ним обедать — я уже за всё заплатила. — Если что-нибудь случится, обращайся к ним. Они хорошие люди, учились вместе с твоим отцом и всегда помогали мне, старой вдове. Они устроят похороны и присмотрят за твоей учёбой. — Жаль, я уже не смогу их отблагодарить. Голос старушки становился всё тише. — Подойди ближе. Дай бабушке ещё раз взглянуть на своего послушного внука. Мека снова наклонился. Старушка коснулась его лба, носа и рта, хрипло рассмеявшись. — Мой внук... маленький Мека... Она погладила его лицо. Мека почувствовал, как сила в её руке ускользает, словно песок сквозь пальцы. За окном снова поднялся ветер, зашелестели листья. Рука старушки опустилась на кровать и больше не двигалась. Мека продолжал держать её руку и смотрел на родное лицо. Грудь сдавила щемящая, прежде неведомая боль. В этой маленькой комнате больше не было бабушки — доброй старушки, которая растила его с детства. Она ушла навсегда. --- Похороны бабушки организовали Дины. По её воле всё провели скромно, без лишних расходов: бабушка хотела оставить как можно больше денег внуку. Этот день оказался днём рождения Меки. После того как он провёл ночь у гроба бабушки, он вернулся в свою комнату. Он достал конверт, оставленный его родителями. Печать оставалась целой: последние дни целиком заняли похороны. Мека осторожно разорвал конверт. Внутри лежала чёрно-белая фотография и письмо. Мека развернул письмо. От долгого хранения и сырости бумага пошла морщинами, но изящный почерк по-прежнему легко читался. Он молча принялся читать: «Дорогой Мека Андерс, мой мальчик. Мне жаль, что мы не смогли быть рядом, пока ты рос. Мы с твоим отцом оказались не лучшими родителями. Больно думать, что мы пропустили твоё детство...» Письмо было длинным, словно рассказ о всей жизни. Мать рассказывала об их с отцом жизни и винила себя за то, что не увидела, как растёт сын. Мека читал очень тихо. В конце письма говорилось о причине, по которой родители внезапно ушли из дома, а также о некоторых важных вещах. «Есть несколько вещей, о которых ты должен знать. Мы с твоим отцом много лет не возвращались домой, потому что пытались вылечить его. Его поразила редкая болезнь, похожая на проклятие, и мы искали лекарство по всему миру. А теперь я открою тебе ещё одну тайну. Мы с твоим отцом — волшебники. И в твоих жилах течёт наша кровь. Ты тоже станешь волшебником. Когда тебе исполнится одиннадцать лет, ты получишь письмо из Хогвартса. Твоя мама, Софи Андерс». Взгляд Меки скользнул по последней строке и вернулся к ней снова. — Хогвартс? — прошептал он, удивлённо вскинув брови. — До чего знакомое название... Мека достал чёрно-белую фотографию. На ней была изображена семья из трёх человек. Мужчина высокого роста, с длинными волосами и улыбкой на лице. Он обнимал женщину за талию. Женщина дразнила нос ребёнка, которого держала на руках. На ней было длинное платье, короткие волосы, и она смотрела на ребёнка с любовью. Это были отец Меки — При Андерс и мать — Софи Андерс. Младенцем у неё на руках был сам Мека. Пока Мека рассматривал фотографию, женщина на ней вдруг подняла голову и подмигнула ему. — Она пошевелилась! — потрясённо выдохнул Мека. — Неужели это тот самый Хогвартс? В этот момент в окно влетела сова. Она села на подоконник, сложила крылья и вытянула своё чёрно-белое тело. Мека заметил, что к её лапке привязан листок бумаги. — Вот и ответ... — пробормотал Мека, снял письмо с лапы совы и развернул его. Перед его глазами появились знакомые слова: [Мистер Мека Андерс, рады сообщить, что Вы приняты в Школу чародейства и волшебства Хогвартс.] [К этому письму прилагается список всех необходимых книг и оборудования.] [Начало учебного года — 1 сентября.] [Заместитель директора Минерва Макгонагалл.] Мека взглянул в окно. Луна, словно золотой лук, лила свой свет, мягко ложась на пол комнаты. Всё вокруг казалось таким же, как раньше, но в то же время совершенно другим. — Я думал, что просто оказался в Британии конца двадцатого века. Выходит, я попал ещё и в другой мир. Мека лёг на кровать, всё ещё сжимая письмо из Хогвартса и конверт родителей, и попытался разобраться в хаосе мыслей. Смерть бабушки, повседневные заботы и ошеломительная новость о Хогвартсе — всё это подняло в душе бурю, словно Мека плыл в утлой лодке по бескрайнему океану. Несмотря на возраст, он умел владеть собой и вскоре немного успокоился. — Плохая новость: все мои планы на жизнь, учёбу и работу рухнули. — Хорошая новость: появилась новая цель. И уж скучной эта жизнь точно не будет. Мека наблюдал, как сова расправила крылья и исчезла в ночи. Он всё ещё обдумывал множество вещей, включая свои планы на будущее. Ретро-часы тикали. Время шло, и, наконец, Мека не смог больше бороться с сонливостью и уснул на кровати. Золотистое сияние песчинками просочилось из материнского письма и растворилось в его теле. --- — Софи, ты ещё не спишь? — Мужчина на кровати зашёлся кашлем. Он выглядел бледным, словно был серьёзно болен. Женщина, сидевшая за столом, тихо напевала и что-то писала. Внезапно она сказала: — При, как думаешь, когда мы сможем вернуться? Наш сын совсем недавно родился. А вдруг он нас забудет? Мужчина посмотрел на её спину с виноватым выражением лица. — Не знаю, Софи. Если бы я не сглупил и не погнался за Пожирателем смерти... — Нет, ты не виноват. — Женщина обернулась. Глаза её покраснели, но улыбка оставалась искренней. — Если бы ты прошёл мимо, то перестал бы быть собой. Ты спас мать и сына, и я горжусь тобой, При. Но даже профессор Дамблдор не смог снять последствия того заклятия... — Голос женщины задрожал, на глаза навернулись слёзы. — Я был дураком, — произнёс При, поднялся с кровати и обнял жену. — Софи, я справлюсь с этой болезнью. Мы ведь как раз отправляемся искать лекарство. — Всё будет хорошо. Всё обязательно наладится. Софи вытерла слёзы, тихонько напела что-то себе под нос и продолжила: — Я объясню в письме, почему мы уехали. Как думаешь, сын нас простит? — Да, — ответил При. Женщина вновь взялась за перо. Продолжая писать, она по-детски упрямо повторяла: — Я хочу, чтобы мой мальчик вырос здоровым и жил в безопасности. Ему незачем становиться великим волшебником или знать множество заклинаний. Пусть только растёт живым и невредимым. От Софи заструился золотистый свет, будто её слова затронули некий магический закон. Видение стало растворяться во тьме. Всё вокруг исчезло, остался лишь силуэт женщины за столом — призрачный, всё более расплывчатый. Она продолжала шептать: — Я хочу, чтобы мой мальчик вырос здоровым и жил в безопасности. Ему незачем становиться великим волшебником или знать множество заклинаний. Пусть только растёт живым и невредимым. — Тогда я смогу уйти спокойно. Мека стоял за спиной матери и молча наблюдал. Он почти не помнил родителей и не успел по-настоящему к ним привязаться, но увиденное всё равно тронуло его. Софи Андерс и её муж официально считались погибшими уже пять лет. Эти слова стали последним желанием матери перед смертью. Мысли Меки блуждали бесцельно, когда перед ним снова появился золотистый свет, складывающийся в слова, словно ноты музыкального произведения. [Письмо, хранящее последнюю волю.] [От: Софи Андерс.] [Доступное наследие:] [1. Все знания пятого курса Хогвартса.] [2. Средний талант в создании зелий.] [3. Ментальная сила 10-го уровня (отпечаток души).] [Примечание: Ментальная сила связана с магическим талантом.] [Высокая ментальная сила — врождённое преимущество одарённых волшебников. Она помогает быстрее осваивать магию и развивать способности.] [Ментальную силу нельзя повысить с помощью внешних предметов. Она растёт лишь благодаря изучению магии и многолетней ежедневной практике.]