Резкий холодный ветер внезапно коснулся кончиков ушей Квиррелла. Он почувствовал, как у него онемела кожа головы. Сглотнув с трудом, он дрожащими руками обернулся. Перед ним зияла огромная пасть красного чудовища, смотрящего на него с кровожадным выражением. Лицо Квиррелла побелело.
– А-а-а! – его пронзительный крик разнёсся по всему этажу.
По легенде, это Филч обнаружил Квиррелла, потерявшего сознание во время своего обхода. Он также нашёл сломанную доску и оттащил Квиррелла в школьный лазарет на первом этаже.
Однако существует и другая версия этой истории. Миссис Норрис, хромая и волоча за собой полметра шерсти, патрулировала замок. Когда она спустилась с третьего этажа, Филч учуял странный запах, исходящий от её шерсти. Это был отвратительный смрад. Он последовал за следами на полу и нашёл Квиррелла, наполовину лежащего в луже мочи, наполовину застрявшего в дверном проёме.
Какой бы ни была правда, позорная история о недержании Квиррелла быстро разнеслась по замку.
Когда мадам Помфри разрешила ему покинуть лазарет, он прикрыл лицо платком и, опустив голову, шёл вдоль каменной стены коридора.
Студенты, проходившие мимо, морщились от запаха (хотя на самом деле он уже не пах), прижимались к противоположной стене и быстро обходили его стороной.
Конечно, всегда есть исключения. Например, Лиф, жаба, которая весело играла со своим хозяином.
Лиф прыгнул перед Квирреллом, раздувая горловой мешок и издавая квакающие звуки. Увидев, что тот замер на месте и не уступает дорогу, жаба разозлилась, широко раскрыла пасть и прыгнула прямо на голову Квиррелла.
Квиррелл, увидев широкую пасть жабы, невольно вспомнил о кровавом чудовище прошлой ночи. Он икнул и упал в обморок.
А Лиф, одержавший победу в первой схватке, улёгся на лицо Квиррелла и громко квакал.
– Лиффорд, у-у-у, не оставляй профессора Квиррелла! – добросердечный Невилл, подняв жабу, попытался разбудить Квиррелла, но сколько ни тряс его, тот не приходил в себя.
В этот момент Панси Паркинсон предложила злую идею: – Он слишком скучный. Снимите с него маску и тюрбан.
– О, да, это так скучно!
Невилл неумело развязал платок. Тонкое, как череп, лицо Квиррелла заставило его вздрогнуть от страха. Когда он дрожащими руками попытался развязать тюрбан, его запястье внезапно схватила чья-то рука.
– А-а-а! – крикнув, он понял, что это Квиррелл держит его за руку. – Профессор, вы проснулись?!!
Уши Квиррелла гудели, и он не слышал, что говорил Невилл. Он видел только, как рот мальчика открывался и закрывался. В его сознании снова возник образ кровавого чудовища, готового его сожрать. Он изо всех сил оттолкнул Невилла и, опираясь на каменную стену, поднялся на ноги.
– Я в порядке, не беспокойтесь обо мне! – одной рукой он держался за стену, другой защищал свой тюрбан, и его фигура медленно исчезла за поворотом коридора.
– Квиррелл, кажется, боится ртов? – Гермиона, наблюдавшая за всем этим фарсом, нахмурилась и задумалась.
Робин: ←_←, ц-ц, он действительно тот, кто мне нравится, такой умный. Реакция Квиррелла на большую пасть жабы и рот Невилла явно указывала на то, что у него посттравматическое стрессовое расстройство и галлюцинации.
– Он пошёл на кухню тайком поесть и его поймали? – с таким же недоумением спросил Рон.
– Рон, Квиррелл не выглядит как человек, помешанный на еде, – сказал Гарри.
– Какие бы трюки Квиррелл ни задумал, мы рано или поздно это узнаем. Гермиона, ты собрала всё для сегодняшнего поезда? – спросил Робин.
– Всё готово! Вот, это список, который я составила. Во время каникул вы трое просмотрите темы и названия книг в этом списке, чтобы найти что-нибудь о Николасе Фламеле. Как только найдёте что-то, отправьте мне сообщение с помощью толстой совы.
Гермиона достала список и сунула его в руку Робину.
– Ну, с уважением, она толстая, как свинья. Она вообще может летать? – Рон не смог удержаться от комментария, вспомнив о пухлой сове.
– На кого ты смотришь свысока? Во время каникул иди в библиотеку за меня! – среди возмущённых возгласов своих товарищей Робин положил записку в карман.
Когда наступили каникулы, Робин выполнил своё обещание. Как только наступил полдень, он силой затащил двоих в библиотеку. Что касается утреннего кашля, он просто не мог встать.
Вечером те, кто остался в школе на каникулы, собрались в общей комнате, чтобы сыграть в волшебные шахматы, где фигуры двигались и разговаривали, поднимая подбородки и жалуясь на плохую игру шахматистов.
Робин не интересовался волшебными шахматами. Он начинал зевать и засыпать после трёх партий.
Рону же очень нравилось играть в эту игру. Он последовательно победил Гарри, Шеймуса, Фреда и Джорджа и грозился, что, когда вырастет, будет участвовать в международных соревнованиях.
С тех пор, как Квиррелл получил посттравматическое стрессовое расстройство, он был заперт в общежитии для преподавателей. Однако ему помогает Брэйзед Эггс, а эффективность лекарства Мёрфи Эли имеет ограниченный срок действия. Поэтому Робин не может быть уверен, что разум другого человека повреждён, и что тот галлюцинирует днём. «Как долго это состояние может продлиться?»
Наступило Рождество. Когда трое проснулись утром, они обнаружили у изножья своих кроватей огромные красные чулки.
– С Рождеством!
Рон держал свой чулок и улыбался, как дурак.
– И тебе счастья!
Робин сонно поздравил его, перекатился с изголовья к изножью кровати, схватил свой чулок и начал разбирать подарки.
Первым был небольшой, но толстый бумажный пакет. На нём были написаны энергичные и чёткие слова от Кодака и Розетты (сотрудников Гринготтса) для Робина. Внутри пакета лежали изящно сделанные карманные часы с цепочкой. Открыв их, Робин увидел, что на внутренней стороне крышки была встроена круглая зеркальная вставка. Изучив часы, он понял, что в них нет магии – это были просто часы магглов.
Вторым подарком был большой, набитый бумажный пакет без указания отправителя. Внутри лежал толстый ярко-красный свитер с буквой «L» на груди. Не нужно было гадать – это точно работа миссис Молли.
Третьим подарком был тонкий конверт, адресованный Джинни Уизли. Внутри лежала рукописная открытка и заламинированный образец бабочки. Хотя это был не редкий вид, бабочка имела яркие цвета, реалистичные усики, и все чешуйки были направлены в одну сторону. Это показывало, насколько внимательна была Джинни.
Остальные подарки состояли из конфет, сыра, шоколада и прочих сладостей, которые раздавались автоматически.
С другой стороны комнаты Рон и Гарри тоже разбирали свои подарки.
– Моя мама каждый год вяжет нам свитера. Мой, эм, тёмно-фиолетовый и ужасно некрасивый, – с досадой сказал Рон, швырнув свитер на кровать.
– Я тоже получил один. Он ярко-зелёный и очень приятный на ощупь, – с радостью сказал Гарри, держа свитер в руках.
– Тогда надень его! – недовольно буркнул Рон.
– Он слишком толстый. Надену, когда пойду играть в снег, – ответил Гарри, аккуратно сложив свитер на одеяло, прежде чем продолжить разбирать подарки. Через некоторое время он добрался до дна чулка.
Он взял последний бумажный пакет. Возможно, дно пакета было плохо запечатано, потому что из него выскользнул серебристо-серый, тонкий, похожий на жидкость предмет. Он упал на пол, сверкая чешуйками, и сразу было видно, что это нечто необычное.
– Это... – Гарри поднял тонкий предмет и с сомнением посмотрел на него.
– Я читал в книге, что, если мои догадки верны, это должно быть что-то очень редкое и ценное – мантия-невидимка! – сдерживая волнение, ответил Робин.
Дары Смерти, Дары Смерти.
Мантия-невидимка – кто бы не обрадовался, увидев её?
– Мантия-невидимка?
– Да или нет, узнаешь, если примеришь.
Гарри накинул мантию на левое плечо, и тут же вся левая половина его тела исчезла.
Рон широко раскрыл глаза и громко воскликнул:
– Это действительно мантия-невидимка! Я слышал о таких! Гарри, кто тебе это подарил?
Обновлено: 10.04.2026