В деревне Литтл Ханглинтон на холме располагалось величественное здание. Раньше это был роскошный особняк, но теперь он превратился в необитаемые руины. После странного убийства, которое здесь произошло, особняк сменил несколько владельцев. Однако новый хозяин, почувствовав себя неуютно, покинул его, оставив его на произвол судьбы.
Фрэнк, ветеран войны, стал садовником в этом месте. Ему было семьдесят шесть лет, он был слепым, глухим и хромал на одну ногу. Раньше, если дети забирались внутрь, он проверял, в чем дело. Той ночью ему показалось, что он заметил движение незнакомца, поэтому, опираясь на костыли, он вошел в особняк, где не был долгое время.
Он прошел через пустую кухню, окутанную темнотой и пропитанную запахом разложения, затем мимо зала, и, наконец, с трудом поднялся по лестнице, ступая медленно. У полуприкрытой двери в конце коридора он увидел, что в камине горит огонь, и пламя освещает профиль мужчины.
Мужчина сидел в кресле-качалке и шептал сам себе. Порой его голос звучал громко и мощно, а порой — тихо и слабо.
Фрэнк в этот момент вздрогнул и не осмелился подойти ближе. Ему стало интересно, не психически ли нездоров этот незнакомец. Столкнувшись с психически нездоровыми, он считала, что не сможет победить, поэтому решил остаться и наблюдать.
- Как долго ты собираешься оставаться здесь? — с раздражением спросил громкий голос.
- Неделя, — холодно ответил глубокий голос. — Возможно, дольше. Это место по-прежнему комфортно, но планы не могут двигаться вперед. Действовать до завершения Кубка мира было бы глупо и нелепо.
Фрэнк прижал ухо, сомневаясь, правильно ли он услышал слова "Ци лоу Ци".
- Темный Лорд, вы все еще хотите ждать окончания Кубка мира по Цидао Ци?
- Я замечаю, что тебе не хватает основного уважения ко мне, и теперь ты ставишь под сомнение моё суждение. Проверки во время Кубка мира очень строги, нам нужно быть осторожными.
Фрэнк был уже уверен, что этот человек психически болен и даже воображает Темного Лорда. Разве это не сказка?
Громкий голос сказал пренебрежительно:
- Не забывай, твой призыв больше не такой, как прежде. Без моей помощи ты вновь не сможешь восстановить свою власть.
- Ты угрожаешь мне? — прорычал слабый голос.
- Я просто констатирую факт. Без меня ты ничто. Если ты попросишь это или то, я сделаю это для тебя по одному.
Но что ты дал мне?
Ничего, лишь пустые слова!
Меня не волнует твоя черная магия. Я хотел бы, чтобы ты поддержал нас, но ты всё ещё хочешь, чтобы я сделал тебе временное тело? Разве вы, британцы, не понимаете, что такое эквивалентный обмен? Разве ваше bargaining chip — это лишь армия слов?
Взбешённый монолог прекратился, и в комнате воцарилась краткая тишина. Когда Фрэнк подумал, что психический пациент уснул, тихий и слабый голос произнес:
- Ты презираешь меня сейчас? Это не имеет значения, но твоя единственная надежда — это я. Без моей помощи ты будешь лишь заблудшей собакой и никогда не сможешь свергнуть могущественных врагов, каковыми ты их видишь. Однако ты также знаешь, что эти так называемые сильные враги на самом деле очень слабы в моих глазах. Когда я восстановлю свою силу, давай подумаем, как увеличить доверие друг к другу, почему бы не успокоиться и поговорить подробно?
После этого доброжелательного примирительного предложения в комнате вновь воцарилась тишина. Затем тихие и слабые голоса и изначально сердитые голоса начали что-то обсуждать тихо.
У Фрэнка плохо работали уши, и он уже не мог услышать, о чем говорят сами с собой. Однако два голоса случайно заговорили одновременно, и затем один голос вежливо предложил другому продолжить. Фрэнк догадывался, что этот человек не психически болен, а просто практиковал сценарии для вентрилоквизма.
Поскольку этот человек не был в опасности и не имел злых намерений, Фрэнк решил вернуться к своему сну.
В тот момент, когда он развернулся, чтобы уйти, он был поражен шоком и не смог двинуться. Огромная змея, длиной не менее трех с половиной метра, уже лежала у него под ногами, выплевывая длинные змеиные звуки в его сторону. Тело змеи волновалось, оставляя широкую и изогнутую серую борозду в густом пыли.
Фрэнк понимал, что не может справиться с этой монстроподобной змеей, и единственным, кто мог бы помочь ему, был "вентрилоквист", которого следовало прогнать.
Как только он собрался призвать на помощь, из комнаты донесся шипящий звук, и в миг гигантская змея с ромбовидным хвостом была загнана обратно в серую канаву и исчезла.
Лоб Фрэнка покрылся потом, рука, держащая палку, начала дрожать, а холодный и низкий голос в комнате все еще продолжал шипеть. Внезапно ему пришла странная мысль. Неужели человек в комнате только что говорил со змеей?
В этот момент в комнате вновь раздался низкий голос:
- Нагини только что сообщила мне интересные новости. В комнате был старик, который слышал каждое слово, что мы сказали.
- О, я не ожидал, что кто-то посмеет подслушивать наш разговор, — ответил громкий голос.
Фрэнк не успел укрыться. Из комнаты донесся звук шагов, затем дверь резко распахнулась, и на ковре у камина появилась змея.
Высокая и крепкая фигура подняла Фрэнка одной рукой.
Фрэнк убедился, что не знает этого крепкого человека среднего возраста и, вероятно, не имеет к нему никаких претензий. Этот человек действительно психически болен? Но кругом было слишком темно, и он не мог рассмотреть лицо мужчины.
Глубокий голос произнес:
- Ты всё слышал, маггл?
- Как вы меня называете? — бросил вызов Фрэнк. Он чувствовал себя смелым, как и всегда на поле боя.
- Я называю тебя магглом, — холодно ответил глубокий голос. — Это значит, что ты не волшебник!
- Я не понимаю, что вы имеете в виду под словом "волшебник", и я проявил доброту, не прогнав вас. Вы не должны так со мной обращаться, — голос Фрэнка становился всё увереннее, хотя он ощущал, что звучит как будто за спиной этого человека.
Не желая больше размышлять, он вдруг наспех произнес:
- Моя жена знает, что я поднялся, если я не вернусь...
- У тебя нет жены, — сказал глубокий голос тихо, — никто не знает, что ты здесь. Ты никому не сказал, что ты здесь.
- Правда? — резко произнес Фрэнк. — Мне всё равно, что ты про меня думаешь. Почему ты не можешь обратиться ко мне, как человек? Я не вижу тебя ясно.
- Ты хочешь развернуться? — вдруг спросил громкий мужской голос.
Фрэнк не понимал, о чем идет речь, но услышал, как глубокий голос произнес из-за спины мужчины:
- Хорошо.
Затем мужчина неожиданно развернулся и снял капюшон с мантии. На затылке его головы появилось безжизненное мертвенное лицо.
Фрэнк точно увидел, как из его руки, словно дубинка, вытянулся предмет.
В тот момент, когда он открыл рот, чтобы закричать, вспыхнул зеленый свет, и раздался громкий звук.
Фрэнк мгновенно упал.
Можно сказать, что он уже был мертв, прежде чем упал на землю.
Двести миль от него, на Привит Драйв, 4, в Литтл Уингинг, находился главный герой по имени Гарри Поттер. Он внезапно проснулся от сна.
Гарри лежал на спине, тяжело дыша, словно он сделал какое-то напряженное упражнение, которое вызвало бы время мудрости.
Яркий сон разбудил его, и он закрыл лицо руками. Старый шрам в форме молнии на его лбу горел под его пальцами, словно раскаленная проволока прижалась к его коже.
Он сел и прижал шрам одной рукой. Надел очки и посмотрел в зеркало, но, когда пальцы коснулись шрама, он все еще ощущал боль. Гарри старался вспомнить, что произошло в его сне до того, как он проснулся. Все казалось таким реальным... но он не узнал человека из сна.
Он сосредоточился и попытался вспомнить...
Неясный образ темной комнаты, змея у камина, звенящий голос, глубокий голос. Глубокий голос был голосом Волдеморта. Подумав об этом, он почувствовал, как будто проглотил большой кусок льда...
Он плотно закрыл глаза и старался думать о Волдеморте, но не мог. Это был страх и конвульсии, которые разбудили его, или же боль от шрама?
Кто этот старик? Гарри видел, как он упал на землю. Все стало расплывчатым, и когда он пытался вспомнить детали, они все ускользали...
Гарри убрал руки, открыл глаза и оглядел комнату, как будто заметил что-то необычное.
Да, он поменял комнату, определенно более необычную, чем прежняя.
В свой первый день обратно на Привит Драйв, 4, он снова оказался в хаотичной комнате. Это не потому, что ему не нравилась чистота, но его двоюродный брат Дадли устроил беспорядок в комнате до его возвращения.
Он, как обычно, начал наводить порядок, его продолжали указывать, как всегда, и он ел хуже, чем обычно.
Но все это изменилось на второй день летних каникул.
Дядя Вернон вернулся с работы вечером и сразу же утащил свою жену в спальню с угрюмым лицом. Они долго спорили внутри, и даже когда Дадли стучал в дверь, дядя Вернон отверг его.
Шум продолжался пять минут, и слышались лишь звуки плачущего мужчины и женщины. Еще через полчаса внутри по-прежнему было тихо.
Гарри, возможно, был под влиянием Чжэн Бина и начал думать, что Вернон мог убить свою жену или что тетя Петуния достигла стадии, когда начала сосать грязь и заставила Вернона вырвать белый джем и умереть.
Однако Гарри не понимал, почему она должна впитывать грязь, сидя? Почему вырывать белый джем, а не лесной орех? Значит, вырывание джема подразумевает, что вы отравлены?
Даже если он не совсем понимал шутку Чжэн Бина, образ своей тети, сосущей грязь, и его дяди, рвущего, мог заставить Гарри смеяться в течение всего дня.
Вдруг дверь спальни открылась, испугав Гарри и оторвав его от смеха.
Дядя Вернон и тетя Петуния казались совершенно другими людьми. Они встретили Гарри с улыбками, попросили о помощи и проявили дружелюбие. Короче говоря, их отношение к нему было лучше, чем к своим собственным детям.
Более того, Дадли должен был сидеть на диете во время ужина, и вся семья должна была есть меньше него, чтобы считаться нормальными.
Но с того дня Гарри мог открывать холодильник и есть все, что хотел. Когда он чувствовал голод, мог попросить тетю приготовить или купить ему еду в любое время. Дадли также предложил поменяться с ним комнатами и даже подарил ему компьютер и мобильный телефон и так далее.
Обновлено: 16.01.2026