— Что ж, тогда здесь мы и расстанемся. До завтра.
— До свидания.
Хикигая спокойно кивнул и проводил взглядом Юмэко, пока та не скрылась в салоне автобуса.
'Седьмая остановка по 101-му маршруту — это... ' — Хикигая невольно вспомнил ее слова за ужином и взглянул на схему маршрута.
Седьмой остановкой была Больница Токийского университета.
'Юмэко живет в том районе? Или... у нее какие-то проблемы со здоровьем?'
Возможно, сказалась профессиональная деформация автора детективов, но Хикигая был озадачен. Его интерес к этой загадке лишь усилился.
Впрочем, он тут же отогнал эту мысль. В конце концов, они всего лишь одноклассники, познакомившиеся сегодня. Хотя называть ее просто одноклассницей было бы слишком холодно. Скорее, приятельница. Та, с кем ему было на удивление легко.
'Исключительные навыки в азартных играх, прекрасное воспитание, эрудиция... При этом семейное положение, похоже, оставляет желать лучшего. С чисто человеческой точки зрения, Юмэко могла бы стать хорошей подругой. Впрочем, раз уж я поставил себе цель, расслабляться нельзя. Завтра нужно будет завести знакомство с кем-то из 'золотой молодежи'. Заводить друзей, да...
Глядя на багровые облака в небе через окно такси, Хикигая ощутил легкую тоску.
Это было куда сложнее, чем азартные игры.
_______
Больница Токийского университета. Одна из VIP-палат.
Джабами Юмэко тихонько толкнула дверь и вошла внутрь.
Внутри, куда ни глянь, висели гирлянды из бесчисленных бумажных журавликов, сложенных из белой бумаги.
Комната была буквально усыпана ими. Они громоздились на полу, примостились на подносе с лекарствами, теснились на шкафчиках и даже покрывали белоснежные простыни.
Впрочем, Юмэко, казалось, совсем не замечала этого хаоса. Повесив свою маленькую сумочку, она наклонилась и изящным движением сняла туфельки, аккуратно поставив их у двери.
Ее стройные ножки в черных чулках коснулись пола и легко, радостно заскользили вперед.
Она осторожно подбирала журавликов, разбросанных по пути к кровати, и, бережно прижимая их к груди, подошла к изголовью.
На кровати сидела молодая девушка, поразительно похожая на Юмэко, словно ее повзрослевшая, изможденная копия.
У нее было исхудавшее лицо и пустые, безжизненные глаза. Она никак не отреагировала на приход Юмэко и продолжала молча, механически складывать бумажных журавликов.
Вошедшая в палату девушка легла поперек, положив голову ей на колени.
— Сестренка, знаешь? Я сегодня встретила очень интересного человека.
— Хотя игра была совершенно нечестной, ему удалось полностью перевернуть ситуацию.
— Пока мы ужинали, он сказал мне, что еще до начала игры знал, что Саотомэ заставит других одноклассников жульничать.
— Его точные слова звучали так: 'Примерно двадцать человек... они смотрели на Саотомэ со страхом и беспомощностью. Учитывая систему этой школы, где статус определяется азартом, скорее всего, Саотомэ — мастер в этом деле и использует свои навыки, чтобы принуждать одноклассников работать на нее'. Он сказал, что исход игры был предрешен с самого начала. Он с самого начала рассматривал это как представление, разыгранное ради славы. Этого даже я не заметила. Его наблюдательность... она меня просто завораживает. Добрым людям всегда трудно выживать. Ты ведь тоже такая, сестренка.
Нездоровый румянец залил щеки Юмэко. Ее глаза сверкнули блеском, и дрожащими руками она осторожно запустила руку под край своей плиссированной юбки.
Пока она говорила, юбка Юмэко вздымалась и опадала, словно подхваченная невидимым порывом ветра, в то время как ее голова запрокинулась назад, будто она впала в экстаз.
— Сестренка, я очень, очень хочу увлечь его за собой в бездну. Что же мне делать, сестренка? Ах.
_______
Хикигая Хачиман только что вышел из душа. Он вытер мокрые волосы полотенцем, достал телефон и открыл экран сообщений.
Это было одно из тех редких мгновений в его дне, когда он мог побыть наедине с собой — время, которым юноша мог распоряжаться свободно. Хикигая дал себе строгий лимит в десять минут, чтобы погрузиться в пучину интернета. Только после этого он мог полностью, без остатка, посвятить себя творчеству.
Сначала юноша набрал семью по видеосвязи.
— Привет, братик!
На звонок ответили почти мгновенно. В качестве награды за успешное поступление Комачи в среднюю школу Собу, Хачиман раскошелился на последний айфон, купив его на свой гонорар.
На экране из-за искажения линзы лицо Комачи заполнило весь кадр.
Увидев это, Хикигая Хачиман искренне улыбнулся. Каким бы зрелым или амбициозным он ни становился, семья всегда оставалась непоколебимым маяком в его сердце.
— Добрый вечер, Комачи.
— Братик, ну серьезно! Зачем ты уехал учиться в Токио один? — сразу перешла к жалобам Комачи. — Ты знаешь, мама прожужжала мне все уши о тебе? Она боится, что ты там умрешь с голоду.
— Эм, я не такой уж беспомощный, как она думает. Да, я не очень хорошо готовлю, но с помощью телефона могу перекусить где-нибудь или заказать доставку.
— Хм! Все равно, это все ты виноват!
Комачи скрестила руки на груди, а ее щечки заметно надулись.
Ее хитрые глазки сверкнули, и она внезапно перешла на таинственный тон: — Братик, угадай, кто сегодня ко мне приходил?
— Кто?
— Юкиношита Юкино. Она сегодня приходила в среднюю школу, чтобы спросить, почему ты сбежал в Токио, не попрощавшись.
'Ах... Пахнет жареным'.
Хикигая почесал в затылке, чувствуя смутное беспокойство. К Юкиношите Юкино он испытывал определенные сложные чувства. Уехать, не сказав ни слова, да еще и прибегнуть к помощи ее старшей сестры — было довольно бесстыдно с его стороны.
Юноша живо представил себе эту сцену: Юкино со своим ледяным лицом стоит перед Комачи, а в ее голосе — гремучая смесь из тревоги, гнева и той самой неохотной заботы, когда она спрашивает, куда он делся.
— Что ты ей сказала?
— Я сказала Юкино, что ты познакомился в интернете с красивой женщиной из Токио и поэтому внезапно решил переехать туда учиться. Хе-хе, я умница, правда? — Комачи закинула руки за голову и ослепительно улыбнулась, словно призывая: 'Ну же, хвали меня!'
Сделав в этот момент глоток воды, Хачиман тут же выплюнул все фонтаном.
— Кхм... Спасибо, Комачи. Ты оказала мне просто неоценимую услугу. Передавай привет маме и папе.
— Эй, эй! Братик!
Не дав сестре возможности объясниться, Хикигая Хачиман одним нажатием завершил звонок.
Этот клубок противоречивых чувств, который не разрубить одним махом, — именно от этого и болит сердце. Подобные чувства не то, что можно решить с помощью рассудка.
Юноша снова открыл мессенджер. Два новых сообщения пришли почти одновременно: одно от Джабами Юмэко, другое — от Юкиношиты Юкино.
— …
Хикигая взглянул на часы.
Десять минут, которые он выделил себе на передышку, истекли.
С облегчением выдохнув, он решительно закрыл LINE, выключил телефон и достал ноутбук.
После этого юноша яростно забарабанил по клавиатуре, вкладывая в каждое нажатие всю горечь и смятение, что скопились на его душе.
Обновлено: 19.01.2026