Глава 72 — Глава 72

Он только что попытался «ощутить» таинственный порог жизни и смерти. Но, к сожалению, ничего не почувствовал. Его разум был пуст. Более того, его мысли никак не могли успокоиться. В голове всплывали картины: трагическая смерть Шэнь Ина, более сотни тел из каравана семьи Лю, Ван Жухай, его учитель и нищие, стоящие вдоль улиц. Один образ сменял другой, как будто кадры из фильма. – Чтобы ощутить порог жизни и смерти, нужно сосредоточить сердце и очистить разум, – вспомнил он. – Но сейчас мое сердце не сосредоточено, а разум не очищен… Лу Чаншэн не был человеком, который любил вмешиваться в чужие дела. Он просто хотел спокойно заниматься боевыми искусствами, чтобы защитить себя. Но как только у человека появляются связи и круг общения, он начинает чувствовать себя частью чего-то большего. Как у зверя есть своя территория, так и у Лу Чаншэна появилось чувство, что Наньян – это его земля. Он не любил вмешиваться в дела других, будь то разбойники, солдаты или даже Шэнь Ин. Все они были для него лишь мимолетными знакомыми. Но в глубине души Лу Чаншэн чувствовал неудовлетворенность. В его сердце тлел огонь гнева. Причина была проста: он уже начал считать Наньян своей территорией. И как бы ни было хаотично за его пределами, он не хотел, чтобы его земля погружалась в хаос. – Если сердце не спокойно, нужно убивать, – подумал он, вспомнив ночь, когда он убил «Небесного короля с мечом» Ли Цзи. Тогда его сердце тоже не было спокойным. И сейчас оно не было спокойным. – Тот, кто нарушает мой покой, должен умереть! Лу Чаншэн открыл глаза, и в его разуме осталась только одна мысль. Он использовал технику «смены облика», которой научил его Ли Хунчжуан, и переоделся. Теперь он выглядел как бородатый мужчина внушительного телосложения. – Шух! В следующее мгновение Лу Чаншэн вышел за дверь и растворился в ночи. **Глава 66. Сила в тысячи цзиней, способная вырвать дерево с корнем!** Ночь принесла с собой прохладу. В комнате префекта Ли Му царило напряжение. Он ходил взад-вперед, его лицо выражало тревогу. Последние дни он не мог спать, и это отразилось на его внешности – он выглядел постаревшим. «Тринадцать всадников пустыни» стали его навязчивой идеей. Если бы это были просто разбойники, Ли Му не беспокоился бы. Блокировка торговых путей волновала бы богатых купцов, и они бы в конце концов нашли способ справиться с бандитами. Но проблема в том, что «Белый лотос» объединился с «Тринадцатью всадниками пустыни». А «Белый лотос» – это секта, которая уже тысячу лет поднимает восстания. Если они подстрекают всадников к бунту и нападут на Наньян, город может пасть, и Ли Му, как префект, будет первым, кого казнят. Именно поэтому он так беспокоился и даже вывесил «Лист храбрецов». Но несколько групп «храбрецов» уже были убиты всадниками, и теперь никто не решался откликнуться на призыв. Ли Му вышел за пределы своей резиденции. Он приказал стражникам круглосуточно охранять «Лист храбрецов», надеясь, что кто-то все же отважится. – Господин, – обратился к нему стражник. – Кто-нибудь откликнулся? – спросил Ли Му. – Нет, господин. С утра до сих пор никто не подошел. Ли Му почувствовал еще большее отчаяние. Если так пойдет и дальше, он, возможно, решит уйти в отставку. Но он так долго шел к этому посту, и ему было жаль все терять. – Что это? – вдруг заметил он. В ночи медленно приближалась темная фигура. – Кто там? – стражники напряглись. Хотя они следили за воротами, никто не мог гарантировать, что «Тринадцать всадников пустыни» не проникнут в город для убийства. Ведь они объединились с «Белым лотосом», а в искусстве убийства они настоящие мастера. Стражники обнажили мечи, напряженно глядя на приближающуюся фигуру. Ли Му отступил назад, окруженный защитниками. Постепенно фигура вышла из тьмы, и при слабом свете фонарей стало видно, что это бородатый мужчина в черной одежде, с коротким мечом в руке. Это был Лу Чаншэн. Он проигнорировал стражников и подошел к «Листу храбрецов», сорвав его. – Этот лист я беру, – спокойно сказал он. Не обращая внимания на стражников, он развернулся и пошел прочь. – Храбрец, подождите! – Ли Му наконец пришел в себя и окликнул его. Кто-то все же откликнулся на призыв! Хотя он не знал, насколько силен этот человек, но раз он осмелился взять лист, значит, он не просто так идет на верную смерть. Лу Чаншэн остановился и обернулся. Ли Му был в простой одежде, поэтому Лу Чаншэн не узнал его. – Храбрец, это наш префект, – пояснил один из стражников. Лу Чаншэн не поклонился, что могло показаться грубостью, но Ли Му не обратил на это внимания. Эти люди из мира боевых искусств часто высокомерны и непокорны, и для них префект – не такая уж важная фигура. – Ничего, – сказал Ли Му. – Могу ли я узнать ваше имя? – Чжуан Ши Сань, – ответил Лу Чаншэн, придумав псевдоним на ходу. – А, мастер Чжуан! – воскликнул Ли Му. – Если вам что-то понадобится, резиденция префекта сделает все возможное, чтобы помочь. Ли Му чувствовал себя как утопающий, ухватившийся за соломинку. Он должен был сделать все, чтобы удержать этого человека. Если Чжуан Ши Сань погибнет, он не знал, будет ли кто-то еще откликаться на призыв. Лу Чаншэн подумал и сказал: – Мне нужен быстрый конь. – Конь? Конечно! В резиденции есть быстрые кони. Ли Му сразу же приказал привести из управы гнедого скакуна. Лу Чаншэн легко вскочил на коня, взглянул на Ли Му и спокойно спросил: – Господин Ли, если я убью тринадцать всадников пустыни, что мне понадобится для получения награды? – Неужели нужно принести их головы? Ли Му поспешно покачал головой: – Головы не нужны. Тринадцать всадников пустыни используют особые изогнутые мечи, которые изготавливаются уникальным способом. В Наньяне такие мечи встречаются крайне редко, их сразу можно узнать. – Вам достаточно будет принести их мечи. Ли Му хорошо знал о тринадцати всадниках пустыни. Изогнутый меч был для них второй жизнью. Пока они живы, они никогда не расстанутся со своими мечами. – Хорошо, тогда, господин Ли, приготовьте золото и секретные техники боевых искусств, – сказал Лу Чаншэн, развернул коня и помчался прочь. Глядя на удаляющуюся фигуру Лу Чаншэна, Ли Му вдруг спросил: – Начальник Лю, вы знаете этого человека? Начальник Лю покачал головой: – Нет, никогда о нём не слышал. Даже в мире бродяг его имя неизвестно. Скорее всего, это псевдоним. Использование псевдонимов в мире бродяг было обычным делом. – Неважно, настоящее это имя или псевдоним, главное, чтобы он смог убить тринадцать всадников пустыни, – сказал Ли Му. – Если Чжуан Шисань тоже погибнет… Ли Му стиснул зубы. Если Чжуан Шисань действительно умрёт, ему, вероятно, придётся подумать об «уходе с должности». Иначе, когда тринадцать всадников пустыни поднимут восстание, подстрекаемые Белым Лотосом, он будет обречён. Лу Чаншэн выехал из города на своём быстром коне и помчался на север по главной дороге. Примерно через час он остановился.