Глава 49 — Глава 49

Доев миску рагу, он перевёл внимание на Миттельт. Несколько секунд он изучал миниатюрную женщину, а затем спросил: — Получается, именно тебе я обязан жизнью, верно? Миттельт кивнула: — Верно. Я была ближайшим агентом Григори, когда ты нажал кнопку. Успела как раз вовремя, чтобы добить этого отщепенца. Дзюнъитиро передёрнуло при одном упоминании о бродячем дьяволе. Он не хотел вспоминать чудовище, жующее его руку у него на глазах. С трудом сглотнув, он хрипло произнёс: — Спасибо, что спасла меня. Миттельт лишь пожала плечами: — Ничего особенного. Ты и сам неплохо её покромсал. С такими ранами она всё равно бы долго не протянула. Он кивнул, но тут его осенила мысль: — И как вы… как вы вообще не знали, что она там? В вопросе сквозили подозрение и прищуренные глаза. К счастью, Миттельт могла ответить честно: — В последний раз, когда район проверяли, её там не было. Могу с чистой совестью сказать, что она находилась далеко от этого дома. Дзюнъитиро тщательно разглядывал её, пытаясь поймать хоть тень лжи. Это осложняло то, что Миттельт действительно говорила правду. В конце концов он сдался. Миттельт, возможно, была одной из самых слабых падших, но за её плечами стояла как минимум тысяча лет. Даже если сложить вместе годы из прошлой жизни и нынешней, ему набиралось бы максимум шестьдесят–семьдесят. Его знания Артефактора никак не помогали в чтении людей. В этот момент он решил, что когда‑нибудь сделает артефакт, распознающий ложь: — Ладно. Так ты останешься здесь надолго, верно? Тогда мне бы пригодилась твоя помощь в мастерской. Миттельт фыркнула: — Сильно на меня не рассчитывай. В создании всякого хлама, вроде того, чем вы с Азазель‑сама занимаетесь, я не разбираюсь. — Ничего страшного. Пока ты просто можешь подставить плечо, пока я не смогу делать всё в одиночку, этого хватит. Губы Миттельт едва заметно дрогнули от его невольной игры слов, но она сдержалась и не расхохоталась: — Ладно. Азазель‑сама велел мне помогать, так что буду делать это, пока он не скажет обратно. Она одарила его пристальным взглядом: — Только запомни, кто у меня настоящий начальник, и особо не зазнавайся, понял? Дзюнъитиро кивнул. Он точно не был её начальником — в конце концов, даже ростом его пока не вышло. Сам он не понимал, откуда в голову пришла эта совершенно лишняя мысль. На этом разговор был окончен, и он налил себе ещё миску густого рагу. Уже когда он садился обратно, Миттельт окликнула его: — И не рассчитывай, что я буду готовить всегда. Сегодня — исключение. Готовить буду только тогда, когда мне самой захочется. Он устроился на стуле и смерил её оценивающим взглядом: — А давай по очереди? Вместо того чтобы каждый сам себе ужин готовил, будем через день менять дежурство и готовить на двоих. А кто не готовит — тот в этот день моет посуду. Он махнул в сторону кухни: — К счастью, тут есть посудомойка, так что это не самое тяжёлое наказание. Миттельт задумалась на мгновение, затем кивнула: — Значит, сегодня посуда на тебе. Завтра ужин готовишь ты, а я мою? Он кивнул: — Ага. Завтрак и обед каждый делает себе сам. Идёт? Миттельт протянула руку: — Идёт. Дзюнъитиро автоматически потянулся навстречу правой рукой, затем остановился и тяжело выдохнул. Быстро поменяв руки, он неловко пожал её правую своей левой. После ужина он действительно занялся посудой. На следующий день он вернулся в мастерскую, приготовив себе завтрак. Делать это с ограниченной подвижностью новой руки было непривычно, но постепенно он начинал к этому адаптироваться. В конце концов, однажды у него будет протез не хуже, а возможно, и лучше естественной руки. Нужны лишь опыт, мана и правильные материалы. Пока же он вернулся к Мана‑стали, над которой работал накануне. В душе уже было принято решение, что именно он хочет получить. Мысль оформилось во время утреннего душа: он собирался выковать крупный, не менее сорока сантиметров длиной, нож типа «Боуви» с опущенным остриём. Эти ножи считались универсальными — ими было одинаково удобно работать, драться или охотиться. При таких размерах оружие вплотную подходило к категории коротких мечей и выглядело бы весьма впечатляюще. В Японии ножи типа Боуви не пользовались такой популярностью, как, скажем, танто, но этот экземпляр предназначался для личного пользования, а не на продажу. Первым же товаром на продажу он собирался сделать набор кухонных ножей. Рабочую схему менять не стоило: если что‑то уже приносит доход, незачем ломать систему. Продав полный набор, он сможет получить хорошую прибыль и закупиться новой партией Мана‑стали. Круговорот металла и денег в природе, суть ремесла Артефактора. Работа со сталью сделала время почти неощутимым. Лишь немного перевалив за полдень, он закончил с клинком, закалил его в, судя по всему, освящённом масле и перешёл к рукояти. Материалом он выбрал остатки того самого магического железного дерева, из которого сделал свою правую руку. Обрезков после работы над протезом осталось достаточно. Поскольку клинок был цельнохвостовым, нужно было просто вырезать пару накладок, чтобы «зажать» хвостовик между ними. Подготовка и грубая формовка накладок заняли немного времени. Проблемы начались, когда дело дошло до сверления нескольких отверстий в хвостовике под штифты для фиксации накладок. Оказалось, что даже без финальной термообработки Мана‑сталь достаточно крепка, чтобы ломать твёрдосплавные (карбид вольфрама) сверла. Сломав уже второе, он решил сменить подход. Сверло — это ведь тоже инструмент, верно? Значит…