С другой стороны, он успел обзавестись кое‑какой репутацией на уличном рынке выходного дня. В первый же уик‑энд он распродал вообще все ножи, причём последний ушёл буквально перед закрытием рынка в воскресенье. Но слухи о качестве его работы быстро разлетелись, и уже на следующей неделе весь товар исчез с прилавка в первый же день. А потом началось самое прибыльное — индивидуальные заказы! За простейший кастомный нож он брал втрое больше стандартной цены, а если клиент хотел что‑нибудь особенное, ценник взлетал ещё выше.
Благодаря такой популярности последние два месяца ему почти не приходилось воровать. Только изредка — вещи, которые никакие магические побрякушки не помогли бы ему купить. Вроде огромного химического набора, стоявшего сейчас слева от него. Теперь, когда у него появился стабильный источник дохода, он собирался раскинуть feelers ещё в несколько областей: зелья, палочки и свитки. Каждая из них требовала серьёзных вложений. Ингредиенты для зелий на свалке не подберёшь. Свитки требовали дорогой бумаги или пергамента и не менее дорогих чернил. С палочками приходилось повременить, пока он не обзавёлся рабочим бензогенератором, токарным станком и деньгами на драгоценные металлы и полудрагоценные камни. Генератор и станок были недешёвыми игрушками, особенно с доставкой на свалку, но кого бы это вообще насторожило?
Прежде чем заняться всем этим, нужно было сделать ещё одну вещь. Он с улыбкой снова устроился в удобном кресле. Как только он скопил достаточно денег, он заказал на свалку небольшой сборный сарайчик. Всего лишь короб десять на десять футов с жестяной крышей. Ничего особенного, но стоило собрать его в глубине свалки, подальше от глаз с дороги, как у него официально появилась первая лаборатория! С тех пор он не переставал её улучшать и усиливать защиту.
Для безопасности он довёл до ума свой первый комплект защитных камней. К сожалению, сперва это были самые обычные валуны, покрытые рунами и измазаные его собственной кровью. Ничего выдающегося и довольно слабые. Но своё дело они выполняли, а когда у него в распоряжении появились нормальная плавильная печь, тигли и формы, он создал защиту куда выше классом. Он начал отливать кубики из стали, насыщенной маной, глубоко вырезать в них руны и заливать прорези золотом, так же пропитанным маной. В результате получились отличные защитные печати среднего уровня. Если его расчёты были верны, засечь их смог бы лишь тот, чья сила дотягивала как минимум до среднего класса, да и то только в непосредственной близости. Поля блокировали все исходящие магические импульсы до определённого порога. Пока он не взрывал тут мегумин‑стайл фейерверки, всё было в порядке.
С плавильной печью изготовление металлов, насыщенных маной, превратилось в пустяк. Растопить металл, залить в форму, подать ману в процессе остывания — и готово. Получившиеся слитки он потом использовал для ковки с применением маны и действительно добивался выдающихся результатов. Наслоение маны в структуре металла давало любым рунам или чарам мощнейший бонус к силе и эффективности. А именно это ему и было нужно при таких крошечных резервах.
Убедившись, что сидит удобно, он взял в руки сотворённый гравёр и второе золотое кольцо. Щит у него уже был, теперь же требовался второй защитный слой, тот, что будет оберегать именно его жизнь. Ему было абсолютно всё равно, сколько на это уйдёт времени — собственная жизнь стоила любых усилий.
Несколько дней спустя Дзюнъитиро отложил второе золотое кольцо и широко улыбнулся. Как бы ему ни хотелось закончить его как можно быстрее, двадцать часов непрерывной гравировки, пусть и растянутых на пару дней, — это уже перебор. Поэтому он делал частые перерывы, работая над индивидуальными заказами и следующей партией обычных ножей для предстоящих выходных. Несмотря на заметно выросший доход, денег всё равно было критически мало. И он категорически не хотел испытывать судьбу, пытаясь найти кого‑то, кому можно было бы впарить магический предмет. Слишком опасно.
У этого второго кольца руны были нанесены примерно так же, как и у первого, но сам металл приобрёл зеленоватый оттенок. При плетении чар в структуру кольца золото слегка изменило цвет. Осмотрев изделие ещё раз, он надел его на левую руку. Когда кольцо подогналось под палец, он взял со стола небольшой нож.
— Ну, поехали, — пробормотал он.
Глубоко вздохнув и напрягшись всем телом, он провёл бритвенно острым клинком по кончику указательного пальца. Лезвие без малейшего сопротивления разрезало кожу, и из раны тут же крупными каплями брызнула кровь. Один единственный лёгкий взмах ножа рассёк палец до самой кости. Дзюнъитиро пришлось дышать очень медленно и глубоко, чтобы не поддаться накатившей волне тошноты. Порезаться случайно — одно, сознательно наносить себе увечья — совсем другое.
Обновлено: 10.07.2026