Чу Хун яростно кромсал огурцы на доске, вкладывая в каждое движение энергию крови. В каждом взмахе ножа сквозило жгучее желание завладеть наследством.
Вскоре на столе стояли три скромных овощных блюда. В дополнение к ним Чу Хун состряпал суп с морской капустой и яйцом.
«Если этот старый алкаш не отдаст меч по-хорошему, супа ему больше не видать», – мрачно подумал парень.
Ужин проходил в тишине. Чу Шань медленно жевал, не поднимая головы. Чу Хун изредка поглядывал на него, заметно нервничая.
一 Что, кусок в горло не лезет? 一 внезапно спросил отец.
Чу Хун вздрогнул. Обычно старик за едой и слова не ронял, а если сын начинал шуметь приборами, тут же требовал тишины. С чего это он вдруг заделался заботливым родителем?
Не к добру это.
«Неужели пронюхал про мои планы?» 一 сердце Чу Хуна ушло в пятки. Он едва не переломил палочки для еды.
Придется действовать на опережение. Хватит церемоний!
Чу Хун глубоко вздохнул и резко поднялся со стула.
一 Старик!
Договорить он не успел. Раздался громкий стук: Чу Шань поставил на стол прозрачный пластиковый бокс.
Глядя на то, что лежало внутри, Чу Хун опешил.
В центре коробки лежал кристально чистый плод. Концентрированная энергия крови была настолько мощной, что, казалось, она вот-вот просочится сквозь щели контейнера.
一 Плод Кровавого Дракона! 一 выдохнул юноша.
Откуда у отца, который спускает всё на выпивку, деньги на такую роскошь?
一 Ты что-то хотел сказать? 一 Чу Шань поднял глаза, в которых читалось легкое недоумение.
Он так старался эффектно выложить козырь на стол, что даже не расслышал слов сына. А парень выглядел непривычно серьезным.
Чу Хун сел и доверительно наклонился к отцу.
一 Пап, Плод Кровавого Дракона просто дает кучу энергии. Твои разрушенные каналы он не починит. 一 «Лучше отдай его мне», 一 добавил он про себя.
Наверняка старик опять наслушался басен о чудодейственных средствах и решил попытать счастья.
Чу Шань лишь презрительно хмыкнул.
一 Живо неси выпивку!
一 Иду-иду, 一 буркнул Чу Хун, косясь на драгоценный плод. 一 Только не налегай особо, а то копыта отбросишь.
Тоже мне, придумал «алкотерапию». Хоть залейся спиртом, с этим плодом или без него, меридианы сами не срастутся.
На столе появилась бутылка дешевого пива. Чу Шань ловко свернул пробку и приложился к горлышку.
一 Ха-а!
Осушив половину бутылки в один присест, он пододвинул бокс к сыну.
一 Это тебе.
一 Чего?!
Чу Хун вытаращился на отца. В этот миг помятое лицо старика показалось ему чуть ли не благородным. И совершенно незнакомым.
Его что, подменили? Или в отца вселился какой-то древний дух? Двенадцать лет от него ласкового слова не дождешься, а тут такие щедроты.
一 Твой учитель сказал, что с этой штукой у тебя будет шанс стать бойцом, 一 Чу Шань снова отхлебнул из бутылки, и в его глазах промелькнул странный блеск.
一 С черного рынка достал? 一 с подозрением спросил Чу Хун.
Последний раз, когда отец покупал что-то дорогое, это был Плод, меняющий судьбу. Тогда он поставил на кон всё имущество и проиграл. Есть подделку с черного рынка парень опасался – жизнь дороже.
一 Все официально, двести тысяч отвалил! 一 Чу Шань допил пиво и швырнул пустую бутылку на пол. 一 Продал я ту дедовскую железку. Наследство – оно на то и наследство, чтобы в дело идти, а не на полке пылиться.
У Чу Хуна комок встал в горле. Даже когда дела были совсем плохи, отец не прикасался к дедовскому мечу. А теперь продал его, чтобы купить сыну шанс на прорыв.
一 Почему сейчас? 一 тихо спросил он.
一 А когда еще! Хочу, чтобы из сына хоть какой-то толк вышел, 一 Чу Шань с силой грохнул кулаком по столу. 一 Не хочу я мириться с этим!
一 Твой никчемный учитель твердит, что через шестьдесят лет ты станешь великим мастером, и просит меня не давить на тебя.
一 Ну допустим, через шестьдесят лет ты станешь крутым. А я? Да я к тому времени уже в земле гнить буду!
В глазах Чу Шаня вспыхнула ярость. Сейчас он смотрел на сына, но видел в нем черты той женщины, что бросила их когда-то.
一 А твоя мамаша, небось, вовсю пользуется тем, что у меня отобрала. Живет припеваючи, молодая и сильная. К тому времени, глядишь, уже титул короля боевых искусств получит! Будет вечно молодой… С какой стати?!
Чу Хун молчал, не зная, что ответить.
Отец шумно выдохнул, пытаясь унять клокотавшую в груди злобу, которая, казалось, заполнила всю их тесную квартирку.
一 В общем, я так просто это не оставлю! Мне в этой жизни месть не светит. Но твоя мать жива и здорова лишь потому, что забрала мою силу.
Чу Шань внезапно схватил Плод Кровавого Дракона, заставив сына вздрогнуть. Двести тысяч чуть не превратились в кашу в его мозолистых пальцах.
一 Ты мой сын. В тебе течет моя кровь. Через шестьдесят лет ты станешь доказательством того, что я жил на этом свете!
一 Поэтому, сын! Ты не имеешь права проиграть!
Отец вскинул голову, и его хищный, пронзительный взгляд впился в Чу Хуна.
一 Сделай это ради меня. Через шестьдесят лет найди свою мать и сотри ее в порошок!
一 Понял, 一 серьезно кивнул Чу Хун, принимая плод из рук отца.
Раз старик пошел на такие жертвы, он не имеет права дать слабину. Превратить мать в фарш? Для него будущего это не станет проблемой.
一 А теперь брысь с глаз моих! Иди тренируйся. Пока не станешь бойцом, домой не возвращайся, 一 проворчал Чу Шань, выпроваживая сына.
Сжимая в руке драгоценный плод, Чу Хун вздохнул.
Вообще-то он планировал сам добыть деньги с помощью того меча, а отец взял и продал его. Но раз деньги пошли ему же на пользу, даже как-то неловко стало за свои недавние мысли о рукоприкладстве.
«Но где мне искать мать?» 一 задумался он, выйдя за порог.
Уходя, она лишь обронила, что начнет новую, лучшую жизнь. Поди найди ее теперь – это как иголку в стоге сена искать.
一 Ладно, впереди еще шестьдесят лет, успею.
Спешить было некуда. С ростом силы вырастет и его статус, расширится круг знакомств – тогда и поиски пойдут быстрее.
Сейчас главное – стать сильнее и дождаться следующего Божественного Крещения через десять дней.
«Через десять дней я получу энергию, равную десяти таким плодам. Вот это я понимаю – выгода!» 一 Чу Хун невольно расплылся в улыбке. Один плод стоит двести тысяч, десять – это уже два миллиона! Его Сердце души «Великое свершение приходит поздно» делало каждую крупицу энергии бесценной.
Поглощать такие мощные ресурсы лучше в тихом месте. В идеале подошел бы частный тренировочный зал, но на него у Чу Хуна денег не было.
Отыскав заброшенную стройку, он в один присест проглотил плод и начал циркуляцию по методу «Секрет Дракона и Тигра».
Как только плод попал в желудок, по телу разлилась необузданная энергия крови. Чу Хун поспешно направил ее в мышцы и кости.
Плод Кровавого Дракона не зря носил такое название – он предназначался для укрепления молодняка истинных драконов. В его энергии таилась частица яростной драконьей воли, помогающая пробивать барьеры между рангами.
Но эта сила была слишком буйной для обычных людей. Большинство бойцов низшего звена просто не рискнули бы использовать такой опасный ресурс, опасаясь, что их меридианы лопнут от давления.
Однако для Чу Хуна с его способностью это не было проблемой. Как только энергия начала зашкаливать, сработало Сердце души: любая выгода от тренировок сокращалась вдвое!
И энергия крови, и яростная воля дракона были мгновенно усмирены способностью. То, что для других стало бы ядом, Чу Хун впитал с поразительной легкостью.
一 Ха-а!
С громким выкриком он ощутил, как показатель ци-сюэ перевалил за отметку в двести единиц. До третьего ранга оставался всего один шаг.
一 Красота!
Чу Хун чувствовал, как энергия в его жилах становится плотной и осязаемой.
Пусть эффект от плода и сократился вдвое, но зато и риск побочных эффектов для него был в два раза ниже. А через десять дней его ждет крещение в десятикратном объеме.
«Великое свершение приходит поздно» – определенно, это лучшее Сердце души на свете!
Обновлено: 20.02.2026