За шестидесятитысячелетнюю историю Небесного царства им правили два императора: Божественный Дракон Му Гуан и Королева Фениксов Фэн Ран.
Му Гуан был богом, тысячелетиями укреплявшим Три царства. Он отличался добротой и терпимостью, за что его почитали тысячи бессмертных.
У Фэн Ран с рождения был совершенно иной характер. В юности она была озорной и необузданной, но с возрастом стала проявлять властность. Никто не ожидал, что Му Гуан передаст Фэн Ран титул Небесной Императрицы, а затем превратится в каменного дракона, чтобы защитить барьер, отделяющий бессмертных от демонов. Фэн Ран вполне могла бы стать правительницей демонического клана, если бы соответствовала вкусам как бессмертных, так и демонов.
В результате кровной мести между двумя кланами, которая привела к войне между бессмертными и демонами сотни лет назад, погибло бесчисленное множество существ. В такой ситуации коронация Небесного Императора не воспринималась как благословение. Возможно, они и не шутили, но хотя Фэн Ран уже была Королевой Фениксов, бессмертные ничего не говорили о ее восхождении на трон.
Прошло сто лет, и результат превзошел все ожидания Трех царств. Распутная и высокомерная Королева Фениксов прочно восседала на троне Небесного Императора, чувствуя себя непринужденно, как рыба в воде. Тому была веская причина. Когда она взошла на трон, клан бессмертных пребывал в упадке. Фэн Ран отменила все ограничения на девять духовных источников в Южном море, которые десятки тысяч лет находились под контролем острова Утун, и позволила бессмертным свободно заниматься совершенствованием. Клан Феникса был основан в древние времена, когда Царство Богов было закрыто, и они могли жить только в нижнем царстве. Клан Феникса переселился на остров Утун шестьдесят тысяч лет назад, привыкнув к жизни в нижнем мире. Если они и вернулись в Небесное царство, то только благодаря гостеприимству Фэн Ран.
Они гордо занимали половину небес Бессмертного царства на протяжении шестидесяти тысяч лет. Му Гуан не посмел заставить Клан Феникса отказаться от даже небольшого участка земли с сокровищами, пока Королева Фениксов спала. Из-за благосклонности Королевы Фениксов старейшины клана Феникса в этот раз были необычайно щедры.
Пожирать тех, кто неблагодарен и использует других в своих интересах, – вечная истина. Фэн Ран ошеломила всех бессмертных и демонов, наблюдавших за ее правлением, использовав, казалось бы, нечестный метод, чтобы расширить сферу влияния бессмертных всего за сто лет.
Сто лет спустя она все еще оставалась высокомерной и вспыльчивой Фэн Ран, но теперь она была неприкосновенной правительницей клана Бессмертных. Не каждый способен отдать ценное имущество, которое он использовал, чтобы создать и взрастить целый мир. Несмотря на свой надменный и властный характер, Фэн Ран с рождения обладала сердцем правителя.
Метафора об императоре вполне применима к реальному миру, что и продемонстрировали Фэн Ран и Му Гуан. В этом отношении Бессмертное царство выбрало двух Небесных Императоров, отличавшихся высокими моральными качествами.
За те сто с лишним лет, что Фэн Ран руководила Бессмертным царством, помимо укрепления клана Бессмертных, она заботилась лишь о двух вещах: о Цзин Цзянь, чья душа могла быть сконденсирована, и о маленьком огненном фениксе, рожденном кланом Феникса вопреки законам природы.
После длительного перерождения Цзин Цзяню лишь недавно удалось объединить три из семи душ, рассеянных по Восьми Пустошам Девяти Небес. Окончательно он сформируется лишь через несколько сотен лет. Однако душа Фэн Инь была необычайно сильна, ведь ее питали нефрит Огненного Феникса и платан предков Шань Гу. Душа могла принимать форму еще до того, как Нирвана выходила из зоны ее влияния. Однако ее форма души – самая хрупкая. Она может распасться и не вернуться в мир, если ее повредят до Нирваны.
Ранее она уже перевоплощалась в тело и бродила по острову Утун, используя силу своей души. В обычные дни остров Утун был совершенно безопасен, потому что его охраняли многочисленные печати и ограничения, а на острове постоянно находились старейшины клана Фениксов. За последние несколько дней на остров прибыло так много гостей из Трех Царств, что могло случиться что-нибудь непредвиденное. Ей удалось выскользнуть, несмотря на прямой приказ Фэн Ран оставаться у дерева Утун и не отходить ни на шаг.
На протяжении десятилетий Фэн Инь могла трансформировать свое тело, используя силу своей души. Поскольку Фэн Ран была ее наставницей, она инстинктивно переняла ее темперамент. Однако, в отличие от Фэн Ран, она оказалась более озорной, невинной и менее величественной.
Под взглядом Фэн Ран маленький огненный феникс превратился в пятнадцати- или шестнадцатилетнюю девушку, парящую над каменным павильоном в центре озера. Она обладала величественной красотой и выразительными чертами лица. На ней была темно-синяя старинная юбка, ноги оставались босыми, а в волосах сверкала красная заколка из нефрита огненного феникса. Она сидела на облаке, скрестив ноги, и бесстрашно смотрела в глаза Фэн Ран. Благородная аура наследницы клана Фениксов была очевидна с первого взгляда.
Она улыбнулась, и на ее щеках появилась неглубокая ямочка, очень похожая на улыбку Фэн Ран:
– Учитель, я слышала, что в мире есть старая поговорка.
Фэн Ран подперла рукой лоб и медленно приподняла подбородок, обращаясь к Фэн Инь:
– О чем ты говоришь?
Фэн Инь щелкнула пальцами, и внезапно раздался чистый, звонкий голос:
– Это поговорка о том, что человек может достичь цели, и тогда даже куры и собаки вознесутся на небо. Я думала, это и означает выйти замуж. – Она указала на каменный павильон. – Эти женщины сравнивают себя со своими мужьями. Например, та, кто выходит замуж за представителя семьи с более высоким статусом, в бессмертном царстве будет держать спину прямо и говорить уверенно. Мне не нравится демонстрировать, что я следую за своим мужем. Если я чего-то и хочу, так это стать человеком, который достигнет просветления и вознесется на небеса. Я могу защитить Три Царства, но Три Царства не смогут защитить меня.
Фэн Инь происходила из семьи королевы клана Фениксов. У нее было необычайно благородное происхождение даже в Царстве Богов, не говоря уже о трех нижних царствах. Хотя ее слова звучали высокомерно, в них была доля истины.
Как и подобает юному фениксу, она была полна энтузиазма. Фэн Ран молчала. Она постучала кончиками пальцев по деревянному стулу из платана и посмотрела на нее суженным взглядом.
– Учитель, вы удовлетворены моим ответом? – спросила Фэн Инь, теряя терпение и закатив темные глаза на Фэн Ран, скрестив руки на груди.
Фэн Ран наклонилась и щелкнула пальцами по гордому лбу Фэн Инь, не сдержавшись:
– Старейшины слишком мягкие, а у тебя такой надменный нрав! Не знаю, у кого ты этому научилась!
– Учитель, Фэн Инь всего лишь на одну десятитысячную долю лучше мастера, – воспользовавшись моментом, Фэн Инь выскользнула из-под руки Фэн Ран, превратилась в маленького огненного феникса, взмахнула крошечными когтями и уютно устроилась на запястье, довольно кивнув головой. Она лучезарно улыбнулась. – Учитель, не сердитесь. В конце концов, мы все еще на вершине нашей горы. Как кто-то посмеет шутить со мной, не открыв глаза?
Фэн Ран двумя пальцами ловко обхватила шею маленького огненного феникса и подбросила его в воздух.
– Девчонка, перестань притворяться жалкой! Возвращайся к родовому дереву платана и оставайся там. Жди завтрашнего дня, чтобы сбросить свою оболочку. Я слишком занята, чтобы постоянно о тебе заботиться.
Точно описав круг в воздухе, Фэн Инь взмахнула крыльями в сторону родового дерева на внутреннем острове и полетела, каждый раз нерешительно поглядывая на суматоху под каменным павильоном.
Фэн Ран по-прежнему сидела на деревянном стуле, словно парящем над землей, и смотрела вдаль, туда, куда улетел маленький огненный феникс. За последние сто лет она испробовала все возможные способы, но все, чего ей удалось достичь, – это собрать три из семи рассеянных душ Цзин Цзяня. Ей оставалось лишь ждать, пока Цзин Цзянь пройдет долгий путь к возрождению.
Каждый день, даже спустя столько лет, она вспоминала тот последний раз, когда видела того, кто умер с закрытыми глазами в небе над Землей Ракшасов. Чтобы встретить подходящего человека раз в жизни, приходится долго ждать. К сожалению, некоторым везет, как ей и Шань Гу.
Она все еще надеялась, что хотя бы Цзин Цзянь однажды вернется. Но кто знает, вдруг именно Бай Цзюэ возродится в бассейне душ Царства Богов?
– Фэн Инь, брак не так прост, как ты думаешь. С твоим характером я не знаю, будет ли это благословением или несчастьем, если однажды это случится…
Тихий вздох постепенно затих, и кресло из платана растворилось в воздухе, унося с собой Королеву Фениксов, которая испытывала всю гамму известных человеку эмоций.
Небо над каменным павильоном было усыпано звездами и лунным светом, оно было чистым и светлым, словно здесь никого и не было.
Гу Цзинь все это время бродил по острову и каким-то образом выбрал единственно верный путь, который привел его к древнему платану, а не к перекрестку внутреннего и внешнего островов озера.
Ночью луна висела высоко, а мощеная дорожка казалась ветхой и тихой. Маленький толстяк напевал какую-то мелодию и шел боком, как краб. Неподалеку от него, из места отдыха, окруженного рокариями, раздался негромкий женский голос.
– Линь Хуан, ты сказал, что придешь в особняк пещеры Южной горы, чтобы сделать предложение руки и сердца, когда мне исполнится пятьсот лет. Мне исполнилось пятьсот лет три года назад. Почему ты не выполнил свое обещание?
Слабый женский голос звучал слегка раздраженно. Гу Цзинь дернул ушами и молча направился в сторону рокария. Он должен был разобраться в этом деле, потому что было необычно, чтобы женщина-бессмертная настаивала на браке.
– Би Юнь, с этим делом нельзя спешить. Мой отец несколько дней назад играл в шахматы с Королем Драконов во Дворце Драконов Западного Моря. Он играет уже пять лет и еще не вернулся на Гору Бодхи. Если я отправлюсь в Южную Гору один, чтобы сделать предложение руки и сердца, твой отец непременно подумает, что я неискренен и хочу испортить твою репутацию.
Голос мужчины был мягким и приятным, хотя в нем чувствовалась некоторая нерешительность. Гу Цзинь приподнял голову и осторожно выглянул.
Бессмертная женщина в зеленой юбке с сердитым выражением лица робко смотрела на бессмертного владыку в белой одежде, и ее брови, изящно изогнутые, выражали нежность. Гу Цзинь поднялся за рокарий и долго изучал пару, прежде чем пришел к неожиданному выводу: этот бессмертный владыка не отличался выдающейся внешностью. В свое время Тянь Ци клялся, что никто в Трех Царствах не может сравниться с ним красотой. Это лишь подчеркивало, насколько удивительным и привлекательным был сам Гу Цзинь при рождении.
Неужели после его неожиданного появления на завтрашнем банкете гора Да Цзэ станет слишком многолюдной из-за бессмертных женщин, надеющихся выйти за него замуж? А Ци действительно слишком много думал. В молодости он был похож на Бай Цзюэ. Если бы хоть один бессмертный, демон или человек смог заставить себя взглянуть на него, это было бы просто чудом. Сейчас же его единственным недостатком была некоторая полнота, и комплименты в его адрес можно было охарактеризовать лишь как признание его упитанности – ведь его растили кругленьким.
Этот сын лорда Бодхи был не только чрезвычайно привлекателен, но и немного склонен к преувеличениям, что мешало ему поддерживать непринужденную обстановку. Сейчас он стоял в платановой роще и флиртовал с девушкой из особняка Пещеры Южной Горы.
Выслушав эти успокаивающие слова, Бессмертная Би Юнь явно смягчилась и посмотрела на Бессмертного Владыку Линь Хуана:
– Не смей мне больше лгать! В следующем году, если ты не придешь на празднование моего дня рождения, мой отец выдаст меня замуж за Лянь Си с горы Куньлунь.
Линь Хуан поспешно пообещал, что этого не случится, но Би Юнь больше не позволила себя обмануть и обиженно сказала:
– Моя сестра сказала, что среди братьев в вашем особняке на горе Бодхи ты единственный, кто еще не женат. Владыка Бодхи сейчас ждет девочку с острова Утун. Она прошла через нирвану и готова прийти в этот мир. Если бы она была маленькой куколкой, то через несколько сотен лет вы бы отправились на остров Утун просить ее руки. Как думаешь, моя сестра права?
В глазах Линь Хуана мелькнуло смущение оттого, что он нечаянно задел ее чувства. Он покраснел и притворно рассердился:
– Би Юнь, Маленький Феникс еще даже не достиг нирваны! Для совершеннолетия нужны сотни или тысячи лет! Откуда ты взяла этот слух?
Би Юнь фыркнула:
– Думаешь, я не знаю, что большинство бессмертных владык, прибывших на остров Утун, в этот раз были в сопровождении своих старейшин? Они сказали, что пришли поздравить, но на самом деле не хотели, чтобы их дети пропустили встречу с Ее Величеством Небесной Императрицей. Если завоевать ее благосклонность, не говоря уже о сотнях лет, боюсь, найдутся люди, готовые ждать тысячи лет. Даже Хуа Шу с таким гордым характером приехала на остров Утун, что говорит о ее опасениях, что маленький феникс, который придет в этот мир, окажется женщиной, и тогда статус и репутация бессмертного царства не будут иметь для нее никакого значения. Даже если маленький феникс окажется обычным и некрасивым, боюсь, Хуа Шу не будет такой уж прекрасной на его фоне. Линь Хуан, мы клялись под деревом Юйлао, что ты придешь на остров Утун не только из-за маленького феникса, верно?
Род огненного феникса – это прирожденная королева. Женившись на ней, можно добиться благосклонности Небесной Императрицы и взять под контроль весь клан Фениксов. В Бессмертном царстве кто бы этого не хотел?
Гу Цзинь почувствовал странное волнение, прислушиваясь в углу, стоя на цыпочках. Он и не подозревал, что маленький огненный феникс с острова Утун пользуется такой популярностью. Он с нетерпением ждал завтрашней встречи с огненным фениксом после нирваны. Согласно древним традициям, именно эта маленькая королева фениксов из клана Фениксов должна была стать его божественным зверем-компаньоном.
Он должен был защитить свое уникальное сокровище и не позволить другим отнять его у него. Гу Цзинь в задумчивости потрогал подбородок. Если бы он не ждал, пока она завершит нирвану завтра, он бы тайно забрал ее у Фэн Ран прямо сейчас. Должна ли она стать невестой, если бы была настоящей женщиной?
.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 18.02.2026