Грейс не ответил, а лишь посмотрел на Мерлина холодным, безжизненным взглядом. В этот момент образ Мерлина как друга в его сердце был полностью разрушен.
— Эй, эй, мой друг, что это за ужасный взгляд? — увидев ледяные глаза Грейса, Мерлин невольно отступил на шаг.
Грейс молчал. Он сжал правый кулак с такой силой, что на его руке вздулись вены. Он направил всю свою боевую ауру в правую руку, и она мгновенно почернела. Боевая аура была настолько чистой и мощной, что её излишки окутывали его руку, словно чёрное пламя.
— Готов ощутить ярость Жестокого Рыцаря? — сказав это, Грейс мгновенно оказался перед Мерлином и нанёс сокрушительный удар.
Насколько силён был Грейс сейчас, он и сам толком не знал. Его сила росла с каждым годом. Хоть, достигнув определённого предела, рост замедлился, но он всё равно продолжался.
«Умру!»
Глядя на несущийся ему в лицо кулак, Мерлин впервые с момента своего рождения почувствовал угрозу смерти. Если он ничего не предпримет, он точно, абсолютно точно умрёт!
Почти инстинктивно Мерлин мгновенно сотворил вокруг себя множество мощнейших магических барьеров.
Треск, треск, треск, треск!
Но с оглушительным звуком, похожим на треск разбитого стекла, кулак Грейса пробил дюжину барьеров и со всей силы врезался в грудь Мерлина.
От чудовищной кинетической энергии этого удара Мерлин отлетел на тысячу метров, пробив насквозь половину дворца и оставив за собой глубокую, пятиметровую в ширину и глубину борозду.
— Кха-кха, чуть не умер, — выплюнув кровь, Мерлин, глядя на огромную дыру в своей груди, с ужасом подумал.
Если бы не его быстрая реакция, если бы он не успел создать несколько десятков защитных барьеров и предельно укрепить своё тело, этот удар превратил бы его в кровавый туман.
— А теперь ты умрёшь.
Не успел Мерлин подняться, как на него обрушился порыв ветра. Грейс, ростом под три метра, в тяжёлых доспехах, с глазами, светящимися красным, с видом, внушающим трепет, склонился над ним.
Перед лицом бывшего друга Грейс не собирался проявлять ни капли милосердия.
Он снова занёс кулак.
Зрачки Мерлина сузились. Он взмахнул посохом и мгновенно сотворил заклинание пространственного перемещения, намереваясь покинуть Британию.
Треск, треск, треск!
Мерлин исчез, и кулак Грейса ударил в пустоту. Чудовищная сила удара оставила на земле кратер диаметром в десять метров.
— Обречённая на гибель Британия, значит? — стоя посреди разрушенного дворца, Грейс произнёс это тихим, низким голосом.
Он прекрасно знал, что в мире Сияющей Луны существует такое понятие, как судьба. Пророчество Мерлина о неизбежной гибели Британии, скорее всего, было правдой.
Но Грейс не верил ни в какую проклятую судьбу. Если судьба реальна, то почему он смог победить Белого Дракона Вортигерна? Он не был предначертанным судьбой королём, но победил того, кого мог победить лишь предначертанный судьбой Король-Рыцарь.
По мнению Грейса, обладая достаточной силой, можно было сломить любую судьбу.
— Король, что случилось? — вскоре после начала беспорядков на место битвы прибыла Альтория в серебряных доспехах. Глядя на разрушенный дворец, она с тревогой спросила.
— Альтория, твой учитель Мерлин изгнан мной. С этого момента он — враг Британии, — глядя в ту сторону, где исчез Мерлин, Грейс произнёс это тихим, низким голосом.
— Но почему? — услышав слова Грейса, Альтория отступила на шаг. Она не могла в это поверить.
Кроме Грейса, Альтория больше всего уважала Мерлина. Она не могла представить, какую ошибку мог совершить всегда такой добрый Мерлин, чтобы заслужить гнев короля.
Но после удивления в её душе вспыхнула ярость.
Как бы то ни было, Мерлин предал короля, предал её самого любимого Грейса. Это было непростительно, даже если Мерлин был её учителем.
— Король, я сейчас же соберу отряд рыцарей и отправлюсь в погоню за Мерлином, чтобы уничтожить врага Британии! — Альтория опустилась на одно колено и произнесла это с невероятной серьёзностью.
— Не нужно. Иди и отдохни, — глядя на Альторию, Грейс махнул рукой. Он чувствовал усталость.
Альтория была выдающейся во всех отношениях, настолько выдающейся, что это казалось нереальным. В некотором смысле, она подходила на роль правителя Британии лучше, чем он.
Но Грейс не собирался передавать ей трон. Даже если бы Альтория была предначертанной судьбой, его решение не изменилось бы.
И дело было не в том, что Грейс жаждал власти. Альтория не понимала людей.
Если бы она стала королевой Британии, страна, под её руководством, действительно достигла бы ещё больших высот процветания.
Но это было бы лишь иллюзией, мыльным пузырём.
【Двадцать восемь лет. Ты начал экстренную подготовку к грядущей, предначертанной судьбой битве за Британию.】
【Ты был уверен в себе, в рыцарях Круглого стола, в рыцарях Британии. Ни одно государство на всём Западном континенте не могло сравниться с нынешней Британией.】
【Даже если бы все государства Западного континента объединились, они всё равно не смогли бы победить. Нынешняя Британия была непобедима.】
【Даже если бы Белый Дракон Вортигерн полностью восстановил свои силы и снова напал, Грейс был уверен, что сможет его отбросить.】
【В данный момент уничтожить Британию могла лишь сама Британия.】
【И действительно, в изначальной истории Британия погибла из-за гражданской войны.】
【Но ты не беспокоился об этом. В Британии не могло быть гражданской войны.】
【Твоя власть была непоколебима. И знать, и рыцари, и простолюдины безоговорочно поддерживали твои решения.】
【Потому что ты всегда побеждал. А когда ты побеждал, Британия получала реальную выгоду.】
【Поэтому никто не предаст тебя. Рыцари Круглого стола не распадутся из-за внутренних распрей и не поднимут мечи друг на друга.】
【Тремя сильнейшими рыцарями Круглого стола были Альтория — дочь твоего наставника, которую ты воспитывал с детства, и её доверие к тебе граничило с одержимостью, а может, и с любовью?】
【Ланселот и Гавейн были твоими учениками. Своими нынешними достижениями они были обязаны твоему наставничеству и никогда не предали бы тебя.】
【Враг Британии пришёл скоро. И это был не могущественный союз государств, не исцелённый Вортигерн и даже не магические расы, которых ты всегда опасался.】
【Врагом Британии была стихия. Да, именно стихийное бедствие.】
Обновлено: 20.02.2026