Все говорили, что Грейс не разделяет мягкой политики Ютера, а Ютер не одобряет жестокости Грейса. Что их дружба — лишь маска, а на самом деле они давно уже враги.
Но на самом деле их отношения были гораздо крепче, чем кто-либо мог себе представить.
Хоть Грейс и считал Ютера в чём-то слабым, он глубоко уважал его. Ютер был его наставником. Без его уроков он никогда бы не стал тем Жестоким Рыцарем, который наводил ужас на врагов.
А Ютер знал, что он действительно был слаб, и что в чём-то Грейс был прав.
Что бы ни случилось, они никогда не стали бы врагами.
Они болтали, болтали, а потом внезапно замолчали.
— Король, ты действительно больше никогда не сможешь взять в руки меч? — после долгой паузы медленно спросил Грейс.
— Да. А раз так, я больше не имею права называться Королём-Рыцарем, — Ютер опустил голову, глядя на свою дрожащую руку, и горько усмехнулся. — Грейс, ты мой единственный и самый лучший ученик. Я знаю о твоём желании сделать Британию великой. Ты тренировал свой Орден Тёмной Лазури, чтобы однажды нанести ответный удар другим империям. Я не соглашался с этим раньше, потому что Британия по какой-то причине ослабла за последние сто лет, а у тебя ещё не было достаточно сил. Но теперь… теперь я спокоен. У тебя есть и сила, и право занять мой трон. Ты сможешь защитить Британию.
Сказав это, Ютер снял с головы свою корону.
Он ненавидел войну и всегда старался избежать её. Со стороны могло показаться, что Грейс, наоборот, жаждал битв, и, став королём, он развяжет одну войну за другой.
Но это было лишь внешнее впечатление. Ютер, как наставник Грейса, знал его лучше, чем кто-либо другой. Он знал, что, несмотря на свою жестокость, Грейс не любил войну. Он был не столько Жестоким Рыцарем, разжигающим пламя войны, сколько Рыцарем Тёмной Лазури, защищающим свой дом.
Грейс хотел защитить всё, что ему дорого. Просто его методы были более радикальными. Он считал, что лишь проявив достаточную жестокость, можно удержать врагов от нападения.
В сущности, их цели с Ютером совпадали — защита Британии. Различались лишь способы.
Поэтому они могли спокойно сидеть и разговаривать, и поэтому Ютер так легко предлагал ему свою корону.
В Британии, стране рыцарей, чтобы стать королём, не нужна была королевская кровь. Достаточно было стать сильнейшим рыцарем.
— Ты что, хочешь спихнуть на меня трон, а сам отправиться на покой? — Грейс, глядя на корону, не стал её брать, а лишь фыркнул и с укором посмотрел на Ютера.
Для такого человека, как Ютер, быть королём — это не привилегия, а ответственность. Ответственность, которая приковывает тебя к трону.
— Ха-ха-ха, ты меня раскусил, — смущённо рассмеялся Ютер. В его глазах больше не было прежней тяжести.
Если бы не было Грейса, Ютер, лишившийся возможности владеть мечом, чувствовал бы себя гораздо хуже. Но теперь Британия была под защитой Грейса, а её заклятый враг, Белый Дракон Вортигерн, был тяжело ранен и не мог представлять угрозы ещё много лет.
Ютер чувствовал себя свободным от всех долгов.
— Не хочу. Мне неинтересно быть Королём-Рыцарем. Я просто хочу защищать Британию, — покачал головой Грейс, глядя на корону.
Шутка ли? Он был Жестоким Рыцарем Британии, настоящим аристократом, другом короля. Он мог получить всё, что хотел, одним словом, и при этом не заниматься государственными делами, а только сражаться. Разве это не лучше, чем быть каким-то королём?
Став королём, придётся участвовать в бесчисленных советах, произносить речи, ездить с инспекциями… Слишком много дел, отнимающих время.
К тому же, Грейс не умел управлять государством. Управлять страной и вести армию в бой — это совершенно разные вещи.
— Друг мой, ученик мой, брат мой, ну помоги же мне! Я даже меч держать не могу! Аристократы Британии точно не позволят мне остаться на троне! Если ты не станешь королём, я окажусь в очень неловком положении! — жалобно протянул Ютер. — К тому же, это же трон! Трон Короля-Рыцаря Британии, высшая честь для рыцаря! И тебя это совсем не привлекает?! Какой же ты после этого рыцарь?!
— Хм! Если они посмеют, то таким аристократам не место в Британии, — фыркнул Грейс.
Хоть он и сам был аристократом, он презирал этих ленивых и заносчивых дворян. Пока они не лезли не в своё дело, он их не трогал. Но если бы они посмели доставить неприятности ему или его близким, он бы не раздумывая размозжил им головы.
— Не надо, не надо! Аристократы Британии — это потомки рыцарей, которые отдали свои жизни за неё. Их потомки стали дворянами. Только если аристократы будут жить хорошо, нынешние рыцари будут готовы сражаться за Британию. Если ты их всех уничтожишь, боевой дух армии рухнет, — поспешно остановил его Ютер.
— Вот поэтому я и не хочу быть королём. Слишком много интриг. Я с этим не справлюсь, — холодно ответил Грейс, скрестив руки на груди. — Я лучше ещё три войны выиграю, чем буду с этими старыми интриганами возиться.
Он действительно не хотел быть королём. Он был воином до мозга костей, а не чиновником.
Бесконечные перерождения: Путь к Дао через мириады смертейМаг с армией нано-машинБессмертие в кредитЯ воспитаю из каждого питомца БогинюМаг: Создание Легиона Големов с нуля
Обновлено: 20.02.2026