**Глава 143. Время пришло**
— Да вы шутите? — прошептал кто-то из толпы.
Собравшиеся мастера чувствовали, как по спинам пробежал холодок. Всё шло по плану: они собирались навалиться толпой и задавить числом, даже если глава Павильона завершит прорыв. Но тот единственный удар, который они только что увидели, заставил их замолчать.
Один взмах. Всего один простой взмах меча превратил одного из сильнейших среди них в жалкое подобие разрубленной куклы. Того здоровяка со щитом все знали — мастер внешних техник, чье тело было крепче стали. Ему не нужны были изыски, он просто давил противников чистой мощью.
— Его защита даже не дрогнула… Его просто перерезали, как бумагу?
— Ну же! — Глава Павильона обвел присутствующих холодным взглядом. — Вы ведь собирались меня казнить? Разве мое выступление не входило в ваши грандиозные планы? Как интересно. Представители величайших сект собрались вместе ради моей головы, а теперь стоят столбом? Если не хотите сражаться — убирайтесь. Не тратьте мое время.
Острое сияние меча, смешанное с жаждой крови, волной накрыло мастеров.
— Плохо дело! Назад! — выкрикнул кто-то.
Отступали они еще быстрее, чем нападали. Самые хитрые успели отойти еще раньше, прикрываясь телами союзников. Те же, кто оказался недостаточно расторопным, в ужасе наблюдали, как на их телах проступают кровавые полосы от невидимых росчерков клинка.
— Глава Павильона… Невероятно силен… — выдохнул один из раненых.
— Хватит причитать! — оборвал его другой. — Он уже узнал нас. Если мы сбежим сейчас, он придет за каждой нашей сектой по отдельности. Нужно кончать с ним здесь и сейчас!
— Верно. Этот человек слишком опасен. Его нельзя оставлять в живых!
С трудом вернув самообладание, несколько мастеров вновь двинулись вперед. В этой битве для них оставалось лишь два исхода: победа или смерть.
*Ху-у-у…*
Первую волну атаки возглавили восемь мастеров, чьи имена гремели по всему миру благодаря их искусству владения копьем и саблей. Раньше они едва знали друг друга, но сейчас действовали с пугающей слаженностью. Почти одновременно они окружили вышедшего главу Павильона, нападая с восьми сторон.
*Тресск!*
Голубые всполохи молний заплясали на наконечнике копья. Один удар — и противник превратится в уголь. Это было Изумляющее Гром Копье Ли И.
*Свист!*
Потоки воздуха закружились вокруг лезвия сабли, придавая ей невероятную остроту. Эта сталь могла резать железо, словно масло, а сами воздушные лезвия готовы были превратить жертву в мелкую стружку. Сабля Стремительного Ветра Лю Жошуй.
С остальных сторон летели не менее смертоносные атаки: Копье Холодного Блеска, Сабля Без Тени… Целями были сердце, голова, руки и почки главы Павильона. Даже если бы он уклонился от пары ударов, остальные неизбежно настигли бы его.
Неподалеку Сказители, не мигая, впивались глазами в происходящее, боясь упустить хоть малейшую деталь этой схватки. Глава Павильона, сильнейший мечник современности… Как он ответит?
*Звяк!*
Он даже не сдвинулся с места. Лишь правое плечо едва заметно дернулось, и меч, покинув ножны, расчертил пространство вокруг. Белое сияние меча, сопровождаемое призрачными отражениями клинка, вспыхнуло так быстро, что даже мастера смогли разглядеть лишь след в воздухе.
*Дзынь!*
Молнии были рассечены, наконечник копья отлетел в сторону.
*Хруст!*
Будь то ветер, огонь или прозрачная сталь — всё сломалось под этим единственным ударом. Восемь направлений атаки, восемь единиц оружия — и все они разлетелись вдребезги. А следом досталось и их владельцам.
*Пш-ш-ш…*
На телах мастеров проступили глубокие раны. Те, кто мгновение назад пытался окружить врага, разлетелись в разные стороны. Больше половины погибли на месте. Больше всех повезло Ли И с его копьем — благодаря тому, что древко было из чистой стали, оно приняло на себя основной удар, сохранив жизнь владельцу.
*Кха!*
Ли И рухнул на землю, отплевываясь кровью. Он даже не мог подняться. Итог столкновения был прост: аура меча главы Павильона была слишком острой, а техника — за гранью понимания. Все усилия оказались тщетны.
— Что ж, с парой выскочек покончено. Что скажут остальные? Будете подходить по одному или навалитесь толпой? Мне, честно говоря, всё равно.
Для нынешнего главы Павильона фраза «я готов сразиться с десятком» больше не была преувеличением. После прорыва не только его сила выросла до небывалых высот, но и уверенность в себе стала безграничной. Тело казалось легким, а страх исчез без следа.
— Все… все вместе! Нападаем! Покажем ему нашу силу!
У мастеров не было выбора. Они чувствовали исходящую от него жажду крови. Даже если они упадут на колени и будут молить о пощаде, смерти им не избежать. Так лучше умереть с достоинством. Сказители ведь всё записывают! Одно дело, если в летописях напишут: «Мастер такой-то пал в героической схватке», и совсем другое: «Встал на колени и был зарублен как свинья». Ради доброго имени после смерти стоило рискнуть.
— Значит, решили биться, зная, что не ровня мне? Хотите испытать мою новую силу на себе? Что ж, вы меня радуете.
Как говорится, когда друзья приходят издалека — это ли не радость? Значит, нужно угостить их как следует. Угостить своим мечом, приготовленным специально для такого случая.
Поле боя превратилось в личный театр одного актера. Разрыв в силе был колоссальным. В фехтовании его мастерство подавляло любого. Те же, кто пытался биться врукопашную, просто не могли подойти на дистанцию удара — его клинок был длиннее их рук. Лишь пара мастеров, использующих яды и скрытое оружие, смогли создать хоть какие-то помехи. Но этого было мало.
Спустя минуту противники снова разошлись. Нападавшие были покрыты ранами, многие превратились в трупы. Глава Павильона стоял в центре, его одежда была изрезана, а из нескольких ран сочилась черная кровь. Скрытое оружие, разумеется, было отравлено, но он, циркулируя внутреннюю энергию, успешно подавлял и выводил яд. Его состояние по-прежнему было превосходным.
— И это всё? Есть еще кто-нибудь? Ну же, я спрашиваю — кто еще?!
Он стоял посреди побоища, окрыленный триумфом. В этот миг он чувствовал себя всемогущим богом.
— Пожалуй, достаточно, — раздался чей-то голос. — Твое время на сцене истекло. Пора отправить господина главу на покой.
Прикинув состояние противника, некто решил, что настал момент для решительных действий.
Обновлено: 10.07.2026