**Глава 125. Убить самого себя?**
Поскольку слухи о Внезаконном безумце Чжан Сане гремели на каждом углу, старик Хань тоже был прекрасно осведомлен о появлении столь опасного мастера.
Как опытный Сказитель, он умел собирать информацию по крупицам. По его прикидкам выходило, что целью этого Чжан Саня была исключительно Управа и её люди, а значит, простых обывателей он трогать не должен. К тому же Хань Фэйюй парень смышленый, в пекло сам не полезет.
Но тревога — штука иррациональная. Чтобы спать спокойно, старик решил отдать внуку свою единственную Рукопись. Пусть послужит ему щитом.
— Ты только не вздумай расслабляться, — ворчал старик. — Мастеров в этом мире как карасей в реке, не счесть. А этот Чжан Сань, что сейчас воду мутит, — он явно из тех, с кем шутки плохи. Если ты, не дай бог, его ненароком заденешь и он тебя прирежет, кому я жаловаться буду?
— ...Э-э, дедуля, ты совершенно прав. Я всё запомнил, честное слово, — ответил Хань Фэйюй, чувствуя, как внутри него борется смех и растроганность.
Забота старика была искренней, но предупреждение «опасаться Чжан Саня» звучало для него крайне двусмысленно. «Ну и ну... Я и есть Чжан Сань. И как это будет выглядеть? Чжан Сань убьет меня? Это что, самоубийство получится?»
К счастью, многочасовые тренировки по контролю мимики не прошли даром. На его лице не дрогнул ни один мускул.
— Вижу я, как ты слушаешь... — вздохнул старик. — Ладно, ты с детства был башковитым, сам в беду не полезешь. Давай, готовься. Завтра твой первый официальный выход как Сказителя. Не вздумай меня опозорить!
Хань Фэйюй заверил деда, что всё пройдет без сучка и задоринки. Какое там волнение перед толпой? Какой стресс?
Не смешите. Его последние тренировки в образе ловца и стычки с бандитами были лучшей школой актерского мастерства. Его «жертвы» могли бы подтвердить, если бы были живы.
— Моя уверенность — все тысяча процентов!
Этот день прошел спокойно. Ловцы, патрулирующие улицы, одновременно чувствовали и облегчение, и гнетущее давление.
Хорошая новость: Чжан Саня они не встретили.
Плохая новость: никто не знал, где он прячется и из какой подворотни за ними наблюдает.
Когда солнце снова поднялось над горизонтом, Хань Фэйюй переоделся в подобающее платье и отправился в трактир, к специально отведенному для Сказителей месту.
— Фу-ух... — Он обвел взглядом собравшихся гостей. Его взор был прямым и уверенным, ни тени робости.
Давление? О чем вы. Эти люди внизу — его лучшие друзья. Именно они разнесут его слухи и помогут завершить Рукопись. Как можно бояться тех, кто кует твое величие?
— Почтеннейшие! — начал он, и голос его зазвучал звонко, перекрывая гул голосов. — Сегодня мы с вами потолкуем да посудачим о том, много ли героев на землях Девяти Земель? Три великих ордена, девять священных учений... И праведники, и грешники — все сойдутся в одном танце. И сегодня я, ваш покорный слуга Сказитель, поведаю вам историю о мастере, чья слава гремит на юге. О Короле Копья по имени Лю И!
Эту историю старик Хань когда-то купил в книжной лавке. Он долго выбирал и решил, что для дебюта этот сюжет подходит идеально. Хань Фэйюй даже подшучивал, что если они расскажут историю про какого-нибудь «Старого Вана», публика будет в восторге, но дед лишь хмуро молчал. Такие «произведения искусства» лучше изучать дома, в узком кругу.
Тем временем повествование Хань Фэйюя набирало обороты.
— Всем известно, что в народе ходит молва: мол, те, кто выбирает копье своим оружием, рано или поздно навлекают на себя беду. Но наш Король Копья — совсем другое дело! Он не только не ведал неудач, но и удача его была поистине сказочной. Настолько, что стоило ему пойти по дороге, как он находил кошель с золотом. А если втыкал копье в воду — тут же выуживал жирную рыбину. Представьте только лица рыбаков, что сидели рядом с удочками...
У Хань Фэйюя был врожденный дар, а после недавней практики его исполнение стало просто блестящим. Атмосфера в трактире мгновенно преобразилась. Посетители завороженно слушали, забыв про еду, лишь заказывая кувшин за кувшином.
Среди гостей затесались и двое ловцов, решивших в кои-то веки просто отдохнуть.
— Слушай, а нам не влетит за то, что мы тут прохлаждаемся? — прошептал один. — Если Старший Ловец узнает, шкуру спустит.
— Да чего ты боишься? — отмахнулся второй. — Чтобы он разозлился, он сначала должен нас поймать. А он сейчас наверняка в Управе потом обливается, технику свою отрабатывает. Да и подумай сам: этот безумец Чжан Сань пришил уже кучу наших. Мы-то с ним сладим? Если встретимся, станем такими же «широкой души людьми», у которых головы на плечах не осталось. За те гроши, что нам платят, жизнью рисковать? Ну уж нет.
— Брат, твои слова мудрее тысячи книг!
Охота на Чжан Саня их совершенно не заботила. Они говорили, не особо понижая голос, и их беседу прекрасно слышали соседи по столам. Те лишь ухмылялись, прикидывая, как при следующей встрече со знакомыми будут козырять «секретными сведениями» из самой Управы.
Прогресс слухов: +1. Хань Фэйюй мог только поблагодарить этих добрых людей. Благодаря их стараниям готовность его фиктивной Рукописи росла не по дням, а по часам.
— И вот, когда Старый Демон Черного Клинка взмахнул своим тесаком, целясь прямо в шею Короля Копья... Как вы думаете, что произошло дальше?
— Ну?! Что было-то? Не томи, говори быстрее! — не выдержал кто-то из толпы.
И в этот момент на лице Хань Фэйюя появилась та самая коварная улыбка.
— А о том, что случилось дальше, вы узнаете в следующий раз!
— Эй! Ты чего?! — возмущенно выкрикнул кто-нибудь. — Сказитель, я твою... ■■■!
— Да что ж это такое? Ходил в чайную — там на самом интересном месте обрывают. Пришел в трактир — и здесь то же самое! Я что, зря вино заказывал?!
На все их протесты Хань Фэйюй лишь загадочно улыбался. Видеть их нетерпение и предвкушение было для него высшим удовольствием.
Рассказ длился с самого полудня и до завершения обеденного часа. Хань Фэйюй несколько раз прикладывался к воде, и в итоге его первое выступление завершилось полным триумфом.
По уговору со стариком Ханем и владельцем трактира, следующее выступление должно было состояться через три дня.
Три дня. Снова это магическое число.
Как раз вовремя. Хань Фэйюй решил, что это идеальный срок, чтобы Внезаконный безумец Чжан Сань снова вышел на охоту.
Накинув личину ловца, он встретился со своим «напарником», и вместе они вернулись в Управу. Там их уже ждали другие группы, вернувшиеся с пустыми руками, и их общее начальство.
— Господа, — Старший Ловец Ли обвел их тяжелым взглядом. — За эти два дня мы не видели даже тени Чжан Саня. У меня есть серьезное подозрение... что среди нас затаился предатель.
Обновлено: 10.07.2026