Том 38 Глава 86 — Глава 86

Лагерь висел на волоске. Вожатые изо всех сил пытались сохранить мир, отчаянно пытаясь остановить войну, которая, казалось, назревала. Перси был бесполезен — Пайпер содрогнулась при этой мысли — и поэтому Лагерь остался без значительной части себя. Все были дезориентированы, потеряны и растеряны. У Пайпер не было времени на дружбу. Она изо всех сил повторяла, чтобы дети Афродиты не разрывали друг друга на части. — «Это моя щетка» или «Она украла мои любимые джинсы» — быстро отнимали у Пайпер способность думать. Мелкие споры, которые вдруг стали судьбоносными. Пайпер не могла просто очаровать их. Рейчел, Аннабет, Перси… Даже Джейсон в некоторые дни становился белым шумом. Она должна была сделать шаг вперед. О, она была у Перси. Она крикнула Аннабет, чтобы та порвала с ним (потому что Аннабет все еще была влюблена в него с головой). Она отправилась искать его на Манхэттен, она координировала свои действия с Рейной на случай, если он появится в Калифорнии, с Талией, с амазонками — Джейсон был разбросан, пытался повторить действия горстки мелких божеств и искал одного из своих самых близких друзей. Пайпер пришлось вмешаться. Повторить. Так что нет, Рейчел не была приоритетом. И когда все было сказано и сделано, и менее чем дружелюбные приятели Перси по лагерю занялись младшими отдыхающими, Пайпер… Она так и не вышла на связь. Она боролась между своими отношениями и обязанностями консультанта. Это не было чем-то личным, просто… утомительным. Прошло пять лет, и казалось, что Рейчел это совсем не волнует. Пайпер почувствовала боль в груди. — «Ха! Это еще один красный! Я догоняю, Грейсесс». — Рейчел усмехнулась, мысленно сравнивая её результат с остальными. Пайпер не было дела до игры; она была слишком поглощена текущей ситуацией, в которой они оказались, а также её внезапно нахлынувшим СДВГ. — «Дайте мне минуту. Держу пари, я буду в трехзначном числе». — Джейсон хвастался с сопливой ухмылкой. Пайпер закатила глаза на его поведение, но приняла его руку, когда он осторожно взял её в свою. Иногда он был таким выпендрежником. Следующие несколько минут они провели, сидя на обочине и наблюдая за заходом солнца, прежде чем Пайпер предложила им перекусить. Гровер быстро поддержал это предложение и поднял Рейчел на ноги, пока Пайпер тащила Джейсона прочь. Ни один из них не протестовал, когда они нашли Subway в нескольких милях от дороги. — «Как Вы думаете, когда Перси скажет нам, куда идти дальше?» — спросил Гровер, ни к кому не обращаясь, глядя на его вегетарианский сэндвич. Становилось все темнее, и Пайпер становилось неспокойно. Вся эта история с «машинами, убивающими монстров» была неплохим трюком, но Пайпер догадывалась, что лаистригонец или ГИДРА могут выскочить в любой момент. Она хотела быть готовой. — «Понятия не имею. Как Вы думаете, сколько времени прошло, прежде чем кто-то заявил о пропаже из лагеря?» — откликнулся Джейсон, сканируя дороги, как это делала Пайпер. Небо значительно потемнело с тех пор, как они сели есть, поэтому игру в машинки отложили на потом. Сейчас, когда есть только искусственное освещение, им всем придется быть более бдительными. Пайпер размышляла над одним вопросом, уже покончив с её сэндвичем. Она покатала уголок вощеной бумаги между большим и указательным пальцами, размышляя. — «Я попросила самого старшего ученика вмешаться и проконтролировать. Они, наверное, даже не заметили до ужина». — Джейсон кивнул. — «Коннор взял мой класс. Они делали упражнения, так что я не думаю, что они заметили бы это до ужина». — сказал он, постукивая пальцами. — «Рисование в моей пещере. Не думаю, что они заметили бы, что Вас двоих не было до ужина». — сказала Рейчел. — «Я тоже». — ответил Гровер. — «Я улаживал трудовой спор между бурундуками и дриадой, когда нашел эту штуку с наушниками. Сомневаюсь, что они вообще заметили мое отсутствие». — Он откусил кусочек вощеной бумаги и благодарно хмыкнул. Когда он заметил, что остальные странно на него смотрят, он сглотнул. — «Что?» Рэйчел покачала головой. — «Когда я слышу титул "Повелитель дикой природы", я не думаю о трудовых спорах. Я… Я не совсем понимаю, чем Вы занимаетесь». — Гровер нахмурился, и Пайпер все еще могла видеть прыщи на лице бедного парня. Подумать только, это был лучший друг Перси, а он все еще выглядел так, словно учился в школе. Она задумалась, насколько сильно изменился Перси… — «Полагаю, это как и в любом другом лордстве: Вы выслушиваете жалобы, расследуете их и, надеюсь, разрешаете их». — объяснил он, откусывая еще один кусочек от его давно забытого бутерброда. Пайпер вдруг показалось, что его авокадо и перечный джек очень соблазнительны. — «На случай, если духи природы не будут жаловаться, мы постараемся спасти то, что сможем». — Рейчел кивнула, теребя уголок её рубашки. Пайпер чувствовала запах медовой горчицы на её лепёшке с беконом и оливками. — «Тяжело? Разбираться со всей этой… природой?» — «Я люблю свою работу. И я люблю природу, так что… Нет. Это не трудно — иметь дело с тем, что я люблю делать. Хотя иногда мне хочется взять с собой Джунипер». — признал Гровер. — «И защита природы не всегда означает защиту ее от людей, что стало проще благодаря тебе», — сказал он, кивнув в сторону Рейчел. — «Но дриады всегда борись за дома с белками, или птицами, или даже с другими дриадами. Я просто… посредник». — Джейсон кивнул и произнес. — «Понимаю. Я ненавижу, когда другие ссорятся, но повторить попытку заставить их остановиться — все равно что вести переговоры с диктатором. Однажды мне пришлось встать между…» Пайпер поднесла его бутерброд ко рту, фактически заставив его замолчать. — «Давайте не будем упоминать богов, когда мы от них прячемся. Кроме того, я прекрасно знаю, о ком Вы говорите, а Рэйчел и Гровер могут подождать, чтобы услышать это позже». — Она повернулась к Гроуверу. — «Его история — хорошая параллель с Вашей, уверяю Вас». — Джейсон откусил большой кусок его бекона с помидором, прожевал и проглотил, прежде чем заговорить. — «Посредничество — это просто тяжело, вот что я хочу ответить». — «Да, я знаю. Я замужем за посредником». — Пайпер сделала паузу. Она посмотрела на Рейчел и показала большой палец своему мужу. — «Мне приходится ходить за покупками одной, потому что его "посредник" может протащить в мою корзину самые бесполезные вещи». — Она подняла руку и пересчитала товары на пальцах: «Двадцать отдельных шоколадных зайчиков. Три бутылки моторного масла — у нас нет машины — и баночки с запасным бельем». — Рейчел быстро ухмыльнулась, но так же быстро исчезла. Пайпер нахмурилась, но отмахнулась от неё, когда её муж снова заговорил. — «Эй! — Хочу сказать, что сейчас на мне... Она запихнула его бутерброд обратно в рот и ущипнула себя за переносицу. — Если это не ложь, то я клянусь, что ты будешь спать в другой комнате, пока их не уничтожат. — Буквально, я уже два месяца держу их в кармане на всякий случай, и когда они мне наконец пригодятся... Гровер рассмеялся. — Ты хуже, чем... Все знали, что он хотел ответить. Все знали, кого он имеет в виду. Не то чтобы они не использовали его имя раньше, но почему же теперь это стало иметь значение?