Том 20 Глава 34 — Глава 34

Хейзел: — «Держи строй!» Фрэнк крикнула Легиону где-то слева от себя, отчаянно пытаясь не отстать. Еще один взрыв потряс Форум вдалеке, отправив в полет дюжину легионеров. Теперь они находились в том, что осталось от главной пещерной комнаты Дома Сената, изучая карты подземных катакомб, пролегавших под Новым Римом. То, что они вообще находились в границах Нового Рима, было скандалом, но, поскольку поля и Виа Принципалис были захвачены, у них не было выбора. Их постоянный пограничный бог, Терминус, открыто заявил им, что легион на открытой местности менее приемлем, чем разрушенный Новый Рим. Хейзел никогда не разрешалось привозить даже полуострые драгоценные камни. Теперь же за линией фронта находился целый арсенал оружия. А за ними стояло все население Нового Рима, готовое сражаться до последнего человека. Она надеялась, что до этого не дойдет. Она вспомнила контрабандные книги, которые Сэмми приносил ей в школу. Одной из его любимых была «Война миров» Уэллса. Он был очарован механическими чудовищами, которые могли ходить на трех ногах и стрелять лучами света в своих врагов. У него был визгливый фальшивый злой смех, который обычно заставлял Хейзел хихикать. Но теперь она могла понять, какой ужас испытывали герои этих книг. Их оставалось не меньше двух десятков от первоначальных тридцати, появившихся час назад. Легион был немедленно поднят по тревоге и сформирован на марсианских полях. Они застыли с каменными лицами, готовые разбить этих тварей на куски. Им пришлось разбежаться, когда принялись грохотать пушки. — «Перегруппируйтесь! Перегруппируйтесь!» — крикнул Франк, его преторианские знаки отличия, такие же, как у них, сверкали на его броне. Те немногие легионеры, которые могли его слышать, принялись следовать за ним по той боковой улице, по которой он их вел. Открытый подход не сработал, так как легион уже был растоптан. Теперь же пришлось разрушать улицу за улицей. Раздался еще один взрыв, но на этот раз он был гораздо дальше, чем Форум. Греческий огонь и зеленый дым поглотили треножник в огромном кабуме! Когда дым рассеялся, машина неподвижно стояла на трех ногах, с обгоревшим черепом на вершине. Затем машина рухнула. Легион разразился радостными криками со всех концов города, когда она упала. Ганнибал, истинный герой, который уничтожил троих, прежде чем рухнуть, издал усталый трубный звук удовлетворения, который был слышен по всей долине. Но эти твари не останавливались. Они без устали бродили по долине Нового Рима, не встречая сопротивления, и это очень злило Хейзел. — «Приветствую тебя, Преатор!» Хейзел позволила усталой улыбке расползтись по своему лицу, когда Рейна вышла из толпы окружавших ее легионеров. Она шла с эгидой на плечах и собаками на пятках, ее шлем был заправлен под мышку, а порез был чуть выше лба. Окружавшие ее пробитос отступили, увидев на ее лице ужасающее, сосредоточенное выражение. Они даже никогда не встречались с ней, и их явно устраивало, что она на их стороне. — «Вольно, солдат», — ответила Хейзел, совершенно не возражая против того, что теперь она — начальник Рейны. Раньше это было не так просто, но с годами стало лучше. — «Как у нас дела?» Рейна отвечала за ветеранов и отставных легионеров, таких как она сама. За ее спиной стояла группа крепких мужчин и женщин, более опытных, чем новые члены, которые окружали Хейзел. Рейна отрывисто кивнула и встала рядом с Хейзел, расправляя карту и указывая на несколько улиц. — «Мы потеряли первые три квартала Нового Рима, включая большинство квартир на западной стороне», — она указала на Форум. — «Они направляются к Форуму, по какой причине, я не знаю, но могу поспорить, что мы не хотим, чтобы они прошли мимо Дома Сената». Раздался еще один взрыв, после чего на карту и солдат посыпалась пыль. На группу опустилась мрачная тишина. Хейзел знала, что именно она должна нарушить его. — «Когорты разбегаются быстрее, чем мы можем собрать их обратно. Как там Дакота и Штандарт?» — спросила она, имея в виду орла, который стрелял молниями. Это могло бы пригодиться прямо сейчас. Мрачное лицо Рейны заставило Хейзел пожалеть, что спросила об этом. — «Дакоту нигде не найти. Кто-то заметил, как он бегает между переулками на восточных улицах, но мы не можем его найти». Хейзел кивнула. Дакота был другом и опытным легионером. Возможно, с ним все в порядке, но им нужен был этот стандарт. — «Греческие студенты? Как у них дела?» — спросила Хейзел. В этот момент тени исказились и вытянулись, пока перед Легионом не встали две массивные фигуры. Нико тяжело сел, задыхаясь. Его летный пиджак (новый, который Хейзел купила для него) был измазан жиром и маслом. Его волосы были в беспорядке, а джинсы выглядели так, будто их погрызло какое-то чудовище. — «Давай больше никогда не будем этого делать», — он задыхался, прижимая руку к сердцу, как будто оно могло выпрыгнуть из его груди. Хейзел могла слышать это со стола в трех футах от него. Аннабет Чейз, однако, казалась гораздо более в своей стихии. Она была одета в оранжево-фиолетовую рубашку и ее обычные джинсовые шорты. На ее лбу выступил пот, а также небольшая струйка крови. — «Сработало, не так ли?» — сказала она своей подруге. Хейзел не нужно было слышать следующий взрыв, чтобы понять, что они уничтожили еще одну треногу. — «Ты в порядке?» — спросила Хейзел, с тревогой глядя на своего старшего брата. Он нахмурился, стоя с протянутой рукой Аннабет. Она знала, что ему втайне нравилась эта забота, но только не тогда, когда она была окружена грозными легионерами. — «С ним все будет в порядке», — ответила Аннабет, осторожно прикасаясь к порезу на ее лбу. Хейзел повторила ее вопрос, на этот раз обращаясь к Аннабет. Она осмотрела кровь, нахмурив лицо, и сказала: — «Студенты по обмену так же разрозненны, как и Легион, но я заметила несколько групп, собирающихся то тут, то там. Эти… твари пытаются нас разлучить». В зале раздался короткий ропот, но Хейзел подняла руку в знак молчания. Она снова обратилась к Аннабет. — «Есть ли у них какие-нибудь слабые места? Что-нибудь, чем мы можем воспользоваться?» — спросила Хейзел, очень надеясь на хороший ответ. Когда Аннабет покачала головой, Хейзел захотелось убежать. — «Мне очень жаль, Хейзел. Этот вид инженерии даже близко не стоит с тем, что я знаю», — сказала Аннабет, в ее голосе явно слышалось раздражение. Хейзел знала, как сильно Аннабет ненавидит не знать чего-то. С треснувшей крыши прилетел голубь и приземлился на стол, его лапка была обмотана фиолетовым бантом. Хейзел быстро развязала его и прочитала беспорядочные каракули. — «Фрэнк сказал, что они все ближе. Нам нужно подумать об эвакуации». Аннабет покачала головой. — Хейзел, мы должны... Её речь оборвал оглушительный звук пулемёта, рассекающего мрамор. Она увидела, как Нико и Аннабет пригнулись, а её легионеры повторили попытку найти укрытие, где только можно. Хейзел почувствовала, как её накрывает тонкая ткань, а затем услышала, как рядом с ней кричит Рейна. — Ближайший вход в катакомбы находится в форуме! Бегите туда немедленно! Когда стрельба прекратилась, Хейзел встала, наблюдая за тем, как Рейна снимает эгиду с их тел, и побежала к покосившемуся каменному входу, а её друзья и солдаты — за ней.