Эндрю пришлось обхватить голову руками, чтобы она не взорвалась. Он никогда бы не признал этого, но думал, что отец дал ему больше, чем вишневую корову за его проблемы. Дар пророчества… Он был уверен в этом. У Эндрю больше не было его лука, и он не знал, куда он делся. Вместо этого он схватил ближайшее оружие: меч Дэнни. Поднял его, повторил попытку удержать в руках. Эндрю ненавидел мечи и предпочитал вместо них лук, но… Он должен был попробовать. Монстр бросил на него быстрый взгляд, но не обратил внимания, вернувшись к своей машине. Терри и Дэнни застыли на месте, не двигаясь. Сглотнув, Эндрю поднял меч. — Я не позволю Вам сделать это, — сказал он, пытаясь повторить все, на что был способен. Красный человек рассмеялся, долгим, злым смехом, который можно услышать только в мультфильмах. — Ты? Ты побежден, маленький крестник. Ты никак не можешь победить. — Он поднял несуществующую бровь. — Кроме того, я уже видел свой конец и предотвратил его. Тебе даже некому помочь.
И тут Эндрю услышал что-то, едва донесшееся до его ушей сквозь рев. Звук людей… Эндрю чуть не вздрогнул, когда пошел посмотреть под палубу. То, что он увидел, было… Невозможно. Люди. Смертные, сотни смертных, марширующие к Эмпайр Стейт Билдинг. Плечом к плечу, неся странный ассортимент оружия: от пистолетов до мешков с металлоломом. Эндрю хотелось крикнуть им, чтобы они бежали. Они не смогут выжить! — Глупцы, не так ли? Думать, что они могут превзойти силу богов, — сказал красный человек. Он надавил несколько кнопок на консоли. — Контролируйте эту толпу. Я хочу, чтобы они рассеялись до моего триумфа, — сказал он. Эндрю наблюдал, как гидработы принялись выстраиваться перед людьми. Они заговорили коллективным голосом, таким же громким, как толпа в Мэдисон Сквер Гарден. — Разойтись. — Никто не отступил. Они не сбавляли темпа, а некоторые даже принялись бежать. Крики звучали густо в шуме бури. — Огонь, — сказал красный человек.
И тут раздался звук выстрелов… И гидработы принялись падать, как кегли. Эндрю наблюдал, как принялись появляться угольки пламени. Голубое и серебряное… Летающие люди. Железный легион, подумал он про себя. Эндрю видел, как они, десятки людей, появлялись в небе. Вдалеке виднелась башня Старка, которую защищал Легион. Один за другим боты принялись падать. Некоторые из гигантских роботов-черепов принялись падать на улицы, и Эндрю подумал, что на этом все и закончится. Но толпа все равно принялась наступать, двигаясь к зданию и крича в знак неповиновения. Некоторые из роботов принялись расстреливать Железный Легион с неба. И как раз перед тем, как первый робот открыл огонь по толпе, звук одновременно сработавших всех унитазов в городе заглушил все остальные звуки, включая грозу. Канализация взорвалась, и вода затопила Нью-Йорк так, как никогда раньше. Эндрю подумал, что махнуть рукой было впечатляюще… Она заполнила каждую улицу, каждый переулок и каждую дорогу. А толпа? Волны унесли их, сбросив на вершины зданий. Никто даже не пострадал. Роботы… исчезли. — Знаете, люди, которые пытаются предотвратить свой конец, обычно умирают. Они. Именно так. Таким образом. Ты видел это.
Эндрю хотелось плакать от облегчения. Когда он обернулся, он ожидал увидеть Лиама. Но теперь он знал правду. Перси Джексон оделся так, чтобы произвести впечатление. Он заменил кевлар странной серой мускулистой нагрудной пластиной с синим трезубцем, выгравированным в желобке. На нем были боевые брюки, заправленные в тяжелые ботинки длиной до колена, и черная кожаная мотоциклетная куртка с серым капюшоном. На запястьях и руках у него были перчатки. Его меч был при нем, а также два пистолета очень неприятного вида. Его очки были сняты, а зеленые глаза ярко сияли. — Йохан Шмидт, верно? Или лучше сказать Красный Череп? — спросил он. Человек, о котором Вы спросили, зарычал, но глаза у него были как у загнанного в угол быка. Его кулаки сжались по бокам. — Персей Джексон. Пришел ли ты умереть за тех, кто предал тебя столько лет назад? — сказал он, отмеряя слова. Вдруг Эндрю понял… Этот парень может бояться Перси. Дэнни и Терри задохнулись от осознания этого и странно посмотрели на Лиама. Перси просто улыбнулся и поклонился. — Ты поймал меня. Я умру сегодня, ты уничтожишь Олимп, а Тартар научится танцевать чечетку, — сказал он с сарказмом. Он выпрямился. — Я здесь, чтобы остановить тебя, Рыжий. От захвата моего города, от причинения вреда моим друзьям… И даже если это означает позволить богам прожить еще несколько тысячелетий… Да, я здесь, чтобы остановить тебя, — сказал он.
Йохан скрипнул зубами в том, что Эндрю принял за раздражение. — Ты хочешь, чтобы они умерли, не так ли? Месть за то, что они убили твою мать? Твоему собственному отцу, который их утопил? — спросил он. Выражение лица Перси стало холодным, но лишь на мгновение. Он выхватил его пистолет. — Возможно, в другой раз. — Его прицел был безупречен, а рефлексы быстры, как у змеи. Эндрю не знал, было ли это потому, что он был лучником, или потому, что его собственный разум разыгрывал его. Пуля прошла прямо сквозь Красного Черепа, заставив его хрюкнуть от явной боли. Но после выстрела он встал. Рана уже затягивалась. Крови не было, только дыра в его плаще. — Меня невозможно убить даже пулями из небесной бронзы, — самодовольно сказал он. Перси повернул пистолет на пальце, из его ствола повалил дым. — Я не целился в тебя, Ред.
И тут автомат взорвался.
***
Они были идиотами, но также и полностью дезинформированы. Все началось неделю назад, металлы копались в Центральном парке. Просто маленькие кусочки, которые Стив помогал собирать полиции. Когда выяснилось, что они не знают, что это за металл, к делу подключился Фьюри. Когда они узнали, что это тот же металл, что и меч Перси, в дело вмешался Тони. Перси не сказал им, из чего сделан его меч, но продемонстрировал, что он не может убить человека или даже прикоснуться к нему. Фьюри не был настроен оптимистично, но он всегда пытался понять, что делает и как кого убить, поэтому Перси не мог быть удивлен. Они позвонили Перси, который был в Калифорнии в поисках зацепки (тссс), и он сказал им быть осторожными. Он сказал им, что тот, кто возится с этой штукой, не собирается устраивать вечеринку. А потом гидработы стали появляться в беспилотниках со складов в районе мясокомбината. Стив сравнил каждую битву Мстителей с битвой против Ультрона. Не многие из них приближались к этому, но второе вторжение на Манхэттен было очень близко. Железный Легион был остановлен.
Их схватили одного за другим и отвели на Эмпайр Стейт Билдинг, чтобы они встретили поражение. — И это был Красный Череп. — Но разве не всегда? — «Старый друг», — называл он его. Почему он не заметил эти знаки пять лет назад? А теперь его друзьям пришлось расплачиваться за его глупость. Он ещё и втирал им это в лицо. Сказал, что собирается свергнуть богов с их тронов и выйти за пределы мира. Стива привязали к одному из столбов ограждения Эмпайр Стейт Билдинг, словно он не мог прорваться. Они наблюдали за тем, как машину по частям вытаскивают наверх, и ухмылка Йохана становилась всё шире и шире. Тор подошёл и сказал, что собирается её уничтожить, но тут Йохан включил её. Тор упал, как тряпичная кукла, и с тех пор так и лежит. — «Пожалуйста, скажите мне, что это Перси. Потому что нам нужно чудо». — Голос Тони раздался изнутри свинцового костюма. Стив подпрыгнул, вспомнив, что его друг всё ещё находится в этом материале. Красный Череп оставил его догорать. Тони пытался сделать это прямо сейчас, красно-оранжевое свечение от его дугового реактора горело, пытаясь расплавить свинец. Стив несколько раз кашлянул. — «Да. Он просто уничтожил то, что это было». — «Звучит неплохо. Есть шанс, что он поможет мне выбраться?» — спросил Тони. Стиву приходилось смотреть сквозь прищуренные, опухшие глаза, но он мог сказать, что это не скоро закончится. — «Сомневаюсь. Сколько ещё осталось до того, как ты выберешься?» — спросил Стив. — «Может быть, через час, такими темпами? Уф, Netflix сейчас даже в костюме не работает. Мне скучно». — Как бы плохо это ни было в качестве шутки (по крайней мере, он предполагал, что это была шутка), Стиву пришлось улыбнуться. — «Все лучше, чем сталкиваться с этим. Думаю, у Перси всё под контролем». — «Конечно, контролирует. Парень постоянно ест сверхъестественных, воскресших из мертвых людей. Я полностью верю в это», — сказал Тони. Судя по тому, что свинец становился всё горячее, Стив подумал, что это, скорее всего, ложь. Стив уже собирался прокомментировать тот факт, что три подростка тоже появились, когда почувствовал безошибочное прикосновение руки к его плечу. Стив повернул голову в сторону и посмотрел на его спину. Увиденная маска заставила его захотеть сделать двойной дубль, но, к сожалению, его шея не позволила этого сделать. — «Что ты здесь делаешь?»
Если бы не маска, Стив мог бы поспорить, что он улыбается. Его тон выдавал это. — «Спасаю твою жалкую задницу, дружище Мститель». — Стив прикусил верхнюю губу, пытаясь повторить боль в голове. — «Ты не Мститель». — «Вообще-то, наш общий друг —» — он махнул красно-синей рукой в сторону Перси — «подписал меня в обмен на это», — сказал он. Внезапно цепи вокруг Стива рассыпались, и он оказался на свободе. Он вытянул свои больные, жесткие руки. — «Не за что», — ответил арахнид, а затем принялся развязывать остальных. — «Это был…»
— «Человек-паук? Да», — сказал Стив. Тони вздохнул, вызвав гул изнутри свинцового зефира. — «Где он встречает этих парней?» — спросил Тони. Стив покачал головой. Он понятия не имел.
Питер:
Когда ему позвонили, Питер как раз подставлял свой зад. Бороться с Гидработами в канализации было непросто. Когда все Мстители попали в плен, Питер полагался на его знание Нью-Йорка, чтобы выжить. Он был не единственным. Он пролетал над Адской кухней, чтобы увидеть танец дьявола с впечатляющим количеством ботов. Когда зазвонил его телефон — тот самый, что подарил ему Перси, — он сразу же взял трубку. — «Эй, ты занят?»
Питер закатил глаза, затем проверил сети, удерживающие отряд ботов на месте. — «Вообще-то, я пошёл», — сказал он, запустив пучок паутины в пушку гидработа. — «Отлично! Слушай, мне нужна услуга», — спросил Перси по телефону. Питер фыркнул, но в остальном не был удивлен. Как он мог получить этот звонок в канализации? — «Я сейчас немного занят. Что Вам нужно?» — спросил он и начал бежать трусцой в сторону ближайшей ремонтной шахты. Он принялся подниматься обратно на поверхность. Он смутно представлял себе, что он там найдет. — «Эмпайр Стейт Билдинг, как можно скорее. Я уже на пути туда, но я бы хотел, чтобы Вы помогли мне развязать других Мстителей», — сказал он. Судя по помехам, он уже занимался его «раскачиванием троса». Питер добрался до верха шахты и выпрыгнул из люка. Гидработов не было, но пол был мокрым. Хм. — «Да, конечно. Значит ли это, что я теперь Мститель, или…?»
— «Если мы переживем этот день, выпейте чего-нибудь в башне. Я встречу тебя там». — «Звучит как план. Увидимся», — сказал Питер, повесив трубку. Он размял больную шею, затем посмотрел в сторону Эмпайр Стейт Билдинг. Облака клубились, и воздух был словно наэлектризован. Сверкали молнии. Питер в отчаянии покачал головой. — «Это всегда Джексон, не так ли?»
Обновлено: 08.04.2026