Второй (6)
-Чрахххханг!
В гостиной раздался звук чего-то разбитого.
"Ах! Да что же это такое!"
нервно крикнул я. Туда, куда я смотрел, лежали разлетевшиеся черепки керамики, словно их вынесли со склада. Когда же их туда занесли?
Над черепками в воздухе парили две дынные керамические вазы, а существо с множеством бронзовых щупалец трепетало от восторга и вилось вовнутрь и вовне широкого горла ваз.
Она подпрыгивала, залезала в одну вазу, затем выскакивала и залазила в другую. Паря в воздухе, она сновала туда-сюда между двумя вазами. Это была её новая забава в последнее время.
"Играй потише!"
крикнул я на щупальца, а затем повернул голову. В этот момент я словно разговаривал о чём-то важном.
"И так, в этот раз я бы хотел, чтобы со мной отправился спутник из Белого Оленя. Деревенский житель, умеющий хорошо сражаться. Как в прошлый раз".
Сидящий передо мной Мэк отвлёкся. Он длинным носом указал на вовсю играющие в середине гостиной щупальца.
"Такое вообще возможно?"
Я покачал головой.
"Похоже, это следствие пожирания духа древнего аскета".
И парение, и поднятие в воздух тяжёлых предметов, вроде керамики, всё это - благодаря телекинетической силе. Кажется, после поглощения аскета способность перешла к ней.
Я вспомнил, что говорил дух аскета из гнезда. Он называл её младенцем?
И действительно, получившая новую силу в свои ручки девчонка была в восторге. Похожа на ребёнка, который получил новую игрушку и пока не понимает, что с ней делать.
Артефакты на складе я брать ей не позволял, но и то, что она с такими штуками играет, тоже немного надоедало. Особенно, ей нравилась такая керамика. Это была конструкция, через которую можно было запустить своё тело внуть и наружу. Сколько таких ваз она уже перебила?
Разной керамики этого вида из Белого Оленя поступало немало - похоже, не убывало. Убирать их было даже более досадно, чем тратить.
Юсу некоторое время ещё понаблюдал за фигурой, а затем опять повернул голову ко мне.
"Насчёт боевых способностей, похоже, как и в прошлый раз. С большой вероятностью будут выбраны господин Соль и леди Пёрл. Впрочем, решают старейшины, я лишь передам запрос и вернусь с ответом".
"Хватит ли на это времени, как в прошлый раз?"
Мэк кивнул.
"Постараюсь".
Пробормотал он, взял носом металлическую пластину и засунул её в рот. Я посмотрел на него и сказал: "В среду я уже могу выезжать, на днях должна прийти китайская виза".
Каналом, который стал целью на этот раз, был Китай.
"Вот ещё один неожиданный поворот. Никак не думал, что Душа дракона..."
"Спряталась в другом мире, отдельном от Земли".
При повторном размышлении, голова шла кругом.
Отслеживающая магия, с помощью которой Ii-Mere просканировала следы Души Дракона.
В момент смерти, Душа Дракона, находившаяся в Дубае, похоже, начала быстро двигаться на восток. Но при пересечении континента, след оборвался. Так мне сообщило волшебство спор, покрывающих эту планету.
Первым моим чувством, когда я понял, что след оборвался, была почти паника. Как возможно, чтобы дух, который ни переродился, ни связан Богом, вдруг исчез? Я подумал, что дело провалилось.
Но поразмыслив с холодной головой, я пришёл к одному ответу. А что, если след исчез из того мира? Должно быть, он перешёл в другой мир. Всё стало ещё яснее, когда я на карте отметил место, в котором прервался след духа. Дух Дракона исчез прямо перед Каналом в Шанхае, Китай.
Гесслер и Алиса имели одинаковые воспоминания. Душа стремилась ввысь. Когда развился Канал, душа поднялась в высшее измерение. Однако они говорили, что душа Искателя Истины не подвергалась подобному воздействию.
Юсу кивнул.
«Душа Дракона не была втянута, а действовала сама по себе».
«Не знаю почему, но он решил скрыться в ином измерении, а не в этом мире».
Развивалась ситуация, которая допускала различные домыслы. Зачем Дракон скрывался? Почему он выбрал местом мир, ведущий к Каналу Китая?
Был Канал, более близкий к гнезду Дракона, чем Шанхай. Должна быть причина, по которой он выбрал именно этот Канал и отправился к нему.
«Неожиданно, когда Мастер Юн перейдет на ту сторону и начнет искать душу Дракона, оставшиеся жители Белого Оленя подготовят запечатывание души».
Так мы разделили обязанности каждой из сторон.
«Аскеты не будут бездействовать. Помимо возникшего в Хун-нун хаоса, здесь будут приниматься последующие меры для выяснения обстановки, ведь сразу исчезнут их члены».
«Мы тоже будем следить за этим».
Когда аскеты искали Стирателя в том районе, не осталось никаких следов. Кроме того, я какое-то время проведу в другом измерении.
Даже если душа Дракона и скрывалась в ином мире, можно было предположить, что она всегда будет приходить в это измерение, когда тело будет готово. Если бы он не смог вернуться, он бы туда не пошел.
Мы не могли ждать, ничего не предпринимая, только потому, что он перешел в другой мир. Я не знал, какое окружение там будет, но пока буду следить.
«Кстати, я не знаю, как функционирует мир людей. Не располагаете ли вы информацией о том, какой мир находится за Каналом Китая?»
«Да. С тех пор как развился Канал, нет никаких записей о переходе представителей инопланетных рас. Напротив, ходит много слухов, что правительство Китая уже несколько раз отправляло туда военные подразделения для разведки».
По сути, это оказались слухи, но говорили, что поисковая группа уже многократно входила и выходила обратно. Это означало, что это не было экстремальной средой, которая немедленно уничтожала людей при их проникновении.
Тем не менее это была определенно некомфортная для меня ситуация. Мне предстояло искать душу Дракона в незнакомом мире, не зная, какая раса коренных жителей этого мира и что мне следует учитывать в плане Армии освобождения Китая, которая там свободно бродила.
«Что еще более тревожит, раса “Грампери” может быть сведена с китайскими военными поисками. Мы не можем игнорировать их магический уровень. Нужно выяснить, в какой степени правительство Китая и инопланетная раса сотрудничают».
Я цокнул языком и выпил воды на столе.
-Дхгрррррр!
Со стороны гостиной послышался грохот тяжелого предмета, катящегося по полу. Это снова был он. На этот раз он не разбил керамику, словно с помощью телекинеза контролируя скорость падения. Похоже, после самостоятельной бурной игры он растерял интерес к керамике.
«Эй, Щупальца, положи это на склад!»
В ответ послышался скрежет, словно царапали воздух.
«Я… не… щупальца!»
Это походило на то, как говорил древний аскет. Он издавал звуки, заставляя с помощью телекинетической силы вибрировать воздух.
С другой стороны, Юсу, назвав его Щупальцами, услышав странный способ протеста против того, что он не щупальца, заинтересовался.
«У тебя много таких трюков, да?»
«Если приглядеться, исток всего — телекинетические способности».
По сути, это была не только телекинетическая сила, которую он обрел, съев древнего аскета. Похоже, также проникли некоторые знания, которыми обладало это мысленное тело. Хотя он не смог переварить все речи из-за ограниченности тела, я обнаружил, что он смешал некоторые слова, которые использовало мысленное тело. Например…
«Я… не щупальца… я… “мару”!»
«Мару?»
Маек наклонил голову. Осколки Искателя Истины назвали себя "Мару". Я исправил недоразумение.
"Это не корейское слово."
Древний подвижник говорил со мной на странном языке. Хотя я мог понять смысл с помощью Силы бусины растворяющей речи, было невозможно понять суть языка.
Поэтому я поискал в интернете, переведя некоторые часто используемые им слова в буквенные символы. Более того, я мог понять, когда слово "Энси" использовалось в значении "монарх, жрец и волшебник". Кроме того, слово "Ки-эн-гир", упомянутое древним подвижником, использовалось для обозначения "человеческого города".
"Он имитирует слова, используемые древними подвижниками. Тысячи лет назад он использовался в цивилизации, называемой шумерской."
"Что ж, это история, которую я не знаю."
"Да, это довольно далеко отсюда."
Маек сказал, наклонив голову.
"Что значит "мару" на этом языке?"
Я наблюдал за парнем, плывущим в воздухе, превращающим свое тело в одну или две фигуры. Почему он выбрал такое слово по отношению к самому себе?
"Мару" в шумерской цивилизации означало "дитя" или "сын".
***
Был солнечный день. В сельском доме в пригороде Кёнги-до, окруженном высокими заборами, молодой человек сидел на скамейке в небольшом, но ухоженном саду.
Его лицо скрывала тень под осенним солнцем. Он бессмысленно смотрел вперед. Из сигареты, зажатой в кончиках пальцев, поднимался белый дым. У его ног свободно покатывались несколько окурков.
"Хм."
Молодой человек повернул голову, почувствовав чье-то присутствие сзади.
"Время начинать, стажер Ким Гёнхван."
"... Ах, да."
Ким Гёнхван думал, бросив сигарету на газон и притушив ее ногой. Все еще ли уместно было говорить, что он стажер? Его больше никто не учил.
То же самое относилось к Кайфу, и даже инопланетянин, которого он считал своим "настоящим учителем магии", больше не наставлял его.
Он встал. Прямо перед ним стоял незнакомый агент. Он спросил себя. Впервые ли он его встретил?
"Я инструктор Пэ Сонхо, сегодня мы вместе отправимся."
Взгляд инструктора был прикован к концу руки Ким Гёнхвана.
"Я думал, что ты вообще не куришь?"
"Неужели такая незначительная информация указана в моих личных данных?"
"Нет. Я тоже работал в Хуннуне. Неужели ты не помнишь мое лицо?"
Он плохо помнил его. Инструктор, глядя на выражение лица Ким Гёнхвана, горько улыбнулся.
Все человеческие инструкторы не были собраны на базе во время трагедии в Хуннуне. У них было мало ограничений на пребывание вне и выход из базы, и некоторым инструкторам удалось выжить, поскольку им повезло быть снаружи в тот день. Пэ Сонхо был также в таком положении.
"Ладно, поехали."
Ким Гёнхван последовал за инструктором. Две машины мчались по шоссе, окруженные машинами сопровождения. Ким Гёнхвану еще не разрешалось пользоваться общественным транспортом, таким как самолеты и поезда.
Внутри машины инструктор продолжил краткое объяснение.
"Другие подразделения уже переброшены на военных машинах. Стажер Ким Гёнхван, официально ты не связан с этой операцией, поэтому ты будешь перемещаться на частном автомобиле, как этот."
Ким Гёнхван кивнул.
"Ты прочитал все документы, которые я тебе дал ранее?"
"Да."
Документы были доставлены ему час назад. Внутри было описание недавних изменений во втором Канале, созданном в Корее.
Примерно за 15 дней до появления канала в Пусане. Учитывая опыт работы с каналом в Сеуле, корейское правительство строго контролировало его окрестности, устанавливало баррикады и временные ограждения, чтобы предотвратить освещение, и запретило вертолетам летать поблизости.
Это была мера, чтобы не показывать сцены сражений или гибели людей в эфире, как это было при создании канала на мосту Мапо. Таким образом, канал в Пусане был полностью изолирован от окружающей среды.
В отличие от Сеула, после открытия Канала некоторое время не было никаких инопланетян.
Но не в эту ночь...
Ким Гёнхван извлёк документ из конверта и перевернул его. В документах рассказывалось о внешнем виде инопланетян, появившихся вчера. Там было существо, похожее на гигантскую пурпурную медузу ростом более трёх метров.
— Даже если начнётся сражение, стажёр Ким Гёнхван не будет вмешиваться напрямую, — сказал инструктор, покосившись на документ. — Высшее требование — следить за расой инопланетян на расстоянии и немедленно сообщать, если появятся признаки попытки применить опасную магию. Сейчас единственный маг, способный помочь нам, — это вы, стажёр Ким Гёнхван.
На самом деле, они тайно обратились за помощью в соседние страны и договорились о размещении других инструкторов Кайфу, но получили не очень хороший ответ. Инструктору показалось, что это очень неприятная ситуация, и он нахмурился.
Тем временем Ким Гёнхван, который его слушал, задал вопрос.
— Хван Су Рим... А как насчёт того стажёра?
— Ах... тот стажёр проходит процедуру увольнения. Скорее всего, контракт тоже закончится. Как и большинство других стажёров, потерявших зрение.
— ... Понятно.
Через несколько часов автомобиль прибыл на перекрёсток Сомён в Пусане. Здесь был установлен огромный временный барьер, чтобы накрыть обзор. Ким Гёнхван, его инструктор и сотрудники службы безопасности вошли внутрь через небольшую дверь внизу стены. Внутри было полно солдат, но они никого не остановили и вели только краткие беседы глазами.
— Здесь и правда одни только солдаты.
Гражданские уже завершили эвакуацию из временного барьера — маленького города-призрака, созданного благодаря вмешательству государства.
— Дальше подойти невозможно... А вы ощущаете ману?
Ким Гёнхван кивнул.
Он видел Канал издалека. Глядя на него, он нахмурился. Это не тот Канал, что тронул его чувства. Оттуда виднелось нечто инопланетное, похожее на крошечную точку, а покрывающая её мана была очень велика.
— ... Вы справитесь?
Выражение лица инструктора потемнело.
— Оно сильное?
— ... Да. Все Кайфу, которых я видел в Хуне, в сравнении с ним — детские игры.
— Неужели настолько...
Инструктор, лицо которого потемнело, быстро включил радио. Вокруг зашумели.
И именно в этот момент произошла перемена.
=... Я пришёл искать...=
В этот момент в голове у всех присутствующих раздался голос.
Определить источник было несложно. Ким Гёнхван уставился на отдалённого инопланетянина. Тот сообщил, что он просто стоял на одном месте после пересечения Канала.
Инопланетянин продолжил телепатию.
=Я... ищу... мирных... переговоров...=
— Уф!
Все, кроме Ким Гёнхвана, мучились. Тот не учел получателей.
Юноша вспомнил слова Удаляющего. Он сказал, что такое могло произойти, если передавать телепатию с недостаточной информацией о другой расе.
Инопланетянин несколько раз передавал волны мыслей в таком состоянии. Уровень восприятие постоянно повышался по мере повторений, и выражения лиц людей становились лучше.
Наконец, после того как прошло немного больше времени, все в округе осознали наконец чёткую идею инопланетянина.
Огромное существо с телом, переливающимся флуоресцентным фиолетовым, передало свою волю учтивым и надменным тоном.
=... Я хочу провести мирные переговоры. Меня привели в это измерение. Люди, где находится «Скрытая душа»?=
Обновлено: 13.02.2026