Джеки занимался боксом и борьбой с десяти лет — старик натаскивал. Именно поэтому он был уверен, что сможет как минимум продержаться против оппонента, пока Лефти и Шифти не подоспеют на подмогу. Его противник, однако, называл себя двукратным чемпионом среди любителей, был гораздо крупнее и обладал куда большим размахом рук. Впрочем, при росте в сто семьдесят восемь сантиметров и плотном сложении Джеки почти любой боец казался великаном. К счастью, старик предвидел это еще много лет назад, когда выбирал тренера, а тот как раз предложил идеальную модель для невысоких и коренастых бойцов. Джеки учили боксировать в стиле Рокки Марчиано. Тот, будучи ниже и плотнее всех своих соперников, за время чемпионства с 1948 по 1955 год провел сорок девять боев без единого поражения, причем сорок три из них закончил нокаутом. Титул он уступил лишь Теду Гранту в 1956-м, когда Грант впервые вернулся с «пенсии». У Марчиано был агрессивный, нестандартный стиль, которому и обучили Джеки. Именно его он применил сейчас, наступая на противника приставными шагами.
Шон О’Бэнион тем временем ждал, когда Джеки сам пойдет на сближение, ничуть не сомневаясь в своем превосходстве. Как только Джеки оказался в зоне досягаемости джеба, рослый ирландец выбросил ведущую руку в голову. Джеки нырнул под удар, уходя корпусом вниз на резком движении головы, сделал еще один подшаг и пробил левый хук по плавающим ребрам Шона. Удар в корпус достиг цели, и вложенная в него мощь, похоже, застала О’Бэниона врасплох. Джеки использовал шаг, чтобы вложить в этот хук весь вес своего тела, практически бросаясь в удар. У Шона перехватило дыхание, пока Джеки окучивал его торс: сначала ведущим хуком, а следом — оверхендом с задней руки. Наконец Шону удалось оттолкнуть Джеки и выбросить правый кросс, который тот принял на локоть, после чего сместился в сторону, сменил стойку на левшу и разорвал дистанцию.
Переводя дух, Шон почувствовал, как ноют ребра. ─ А ты чертовски хорош в ближнем бою, парень. Больше я тебя так близко не подпущу, ─ пропыхтел он.
─ Посмотрим, ─ огрызнулся Джеки, и схватка возобновилась.
На этот раз Шон атаковал первым, выдав серию джебов. Джеки уклонялся от них своими ломаными движениями, пока один из ударов все же не прилетел ему в губу. Удар рассек кожу, и Шон тут же добавил правый кросс в корпус. Джеки принимал удары, продолжая сближение; он получил еще один джеб в глаз, прежде чем сумел наконец огрызнуться «лопатой» по тем же самым плавающим ребрам. Апперкот левой пришелся в то же место, но тут Шон обрушил на Джеки мощнейший оверхенд, от которого тот повалился на землю. Шон попытался закрепить успех и вдогонку прыгнуть на лежачего противника, чтобы вырубить его окончательно, но Джеки успел откатиться и вскочить на ноги.
─ Это еще что за хрень? ─ спросил Джеки.
─ Это не боксерский поединок, сынок. Тут правил против такого нет, ─ ухмыльнулся Шон, поморщившись от боли в боку.
─ Ты прав, это не бокс, ─ кивнул Джеки и бросился в ноги, проводя проход. В конце концов, борьбой он тоже занимался.
Глаза Шона расширились. Он попытался встретить Джеки ударом, но Шон был прежде всего боксером, чьи навыки дополнялись разве что грязными приемами из кабацких драк. Защита от тейкдаунов у него хромала, и Джеки воспользовался этим на полную катушку. Приняв удар на плечо, он нырнул к ногам Шона, обхватил их и выдернул из-под здоровяка опору. Бой, начавшийся как боксерский матч, переместился в партер. Здесь преимущество Джеки было неоспоримым. Пока они возились на полу, борясь за позицию, Джеки быстро оказался сверху в «маунте» и принялся вколачивать удары в блок Шона. Тот пытался закрыть лицо и в итоге сумел выиграть время, чтобы мостиком подбросить бедра и перевернуть Джеки. Они поборолись еще немного, пока Джеки не затянул рычаг локтя.
─ Лучше проси пощады, или прощайся с рукой, ─ прохрипел Джеки.
─ Пошел ты, урод! ─ прорычал Шон, и от отчаяния его ирландский акцент стал еще гуще.
─ Твои проблемы! ─ отозвался Джеки и начал давить на рычаг. В ответ Шон, используя превосходство в массе и силе, попытался буквально поднять Джеки на себе и приложить об пол. Это сработало: от силы удара Джеки разжал захват, но перед этим все же успел вывернуть правую руку Шона из сустава. Шон успел пнуть лежащего Джеки в ребра, после чего отполз, пытаясь что-то сделать с бесполезной рукой. Тяжело дыша, Джеки поднялся с пола и снова пошел в атаку. Оставшись с одной рабочей рукой, Шон не смог помешать Джеки снова выйти на ближнюю дистанцию. Пропустив всего один джеб слева, Джеки всадил еще один мощный хук с выпадом прямо по ребрам Шона. На этот раз кости не выдержали, и Шон рухнул на землю со стоном боли.
Джеки выпрямился и поморщился, оценивая ущерб. Ребра ныли — скорее всего, сильный ушиб от пинка. Во рту стоял вкус крови из разбитой губы. Тело скоро покроется синяками от тяжелых ударов Шона, а под левым глазом уже наливался знатный фингал. Однако у его противника были сломаны ребра и вывихнуто плечо — в строй он вернется нескоро. В целом Джеки счел этот размен удачным. Похоже, его стиль оказался отличным противовесом более классической технике ирландца. Джеки ни на секунду не сомневался: не будь этого преимущества, победы ему бы не видать.
Двое других подручных Чревовещателя посмотрели на своего поверженного вожака, затем на Джеки — словно прикидывая, не пристрелить ли его прямо сейчас, к черту все договоренности. Но тут появились Лефти и Шифти со своими MAC-10. Это поставило точку в споре: оставшиеся громилы бросили свои «Томми-ганы» и сдались.
─ Мать твою, малый! Вид у тебя такой, будто ты пять раундов против Майка Тайсона выстоял! ─ воскликнул Шифти.
─ Видели бы вы того парня, ─ усмехнулся Джеки, сплевывая кровь.
─ Эй, да это же Бомбардир О’Бэнион! Говорят, он мастер махать кулаками. Это ты его уделал? ─ спросил Лефти, заметив лежащего Шона.
─ Могу подтвердить: слухи не врут. Бьет он знатно. А вот в борьбе не очень, ─ пожал плечами Джеки.
─ Надо сказать Мику. За этого типа, не считая самого Уэскера, босс обещал награду. Парень, ты только что срубил пятьдесят штук, ─ произнес Лефти.
─ За них назначена награда? ─ переспросил Джеки.
─ А то. Босс выставил пятьдесят кусков за любого из «элиты» Уэскера и четверть миллиона за него самого, ─ сообщил Шифти.
─ И это сверху к военным бонусам и ставке за дело. С тем, что Мик нашел в сейфе в офисе, ты за сегодня заработал сто двенадцать штук, малый! ─ оскалился Лефти.
Джеки был в восторге. Он работал на Двуликого меньше недели, а уже поднял шестьдесят две тысячи долларов — даже после того, как отдал половину матери. Это годовая зарплата на каком-нибудь заводе «Уэйн Энтерпрайзис», а ведь это лучшая легальная работа, которую можно найти в этом городе сразу после школы. Только представьте, что будет, если так пойдет и дальше! Впрочем, и риски были куда серьезнее. Джеки чувствовал себя как отбитый стейк, не говоря уже о перспективе загреметь в Блэкгейт.
От раздумий его отвлек Шифти, который подошел к металлической двери склада.
─ Посмотрим, что там за дверью номер два, ─ сказал он.
Джеки вошел следом за ним. Склад был забит ящиками с оружием и прочим добром. Многое составляли старые добрые «Томми-ганы», которыми вооружались люди Уэскера, но хватало и современных образцов. Изящные штурмовые винтовки со спец-оптикой, полуавтоматические пистолеты пятидесятого калибра, бронежилеты и даже гранаты. Пока Шифти рассматривал один из пистолетов, а Лефти прицеливался из винтовки, внимание Джеки привлек небольшой ящик в глубине помещения. Он подошел и открыл его. Внутри лежал новенький комплект брони. Кевлар, усиленный какой-то металлической сеткой. Шифти глянул через плечо и ахнул.
─ Парень, ты хоть знаешь, что это за металл? ─ спросил Шифти.
─ Понятия не имею. А что? ─ вопросом на вопрос ответил Джеки.
─ Похоже, этот жилет усилен обедненным прометием! Такую броню носят шишки вроде Дэфстроука! ─ затараторил Шифти.
─ Значит, вещь дорогая? ─ уточнил Джеки.
─ Даже такая легкая защита встанет тебе больше чем в миллион, малый. Тяжелые версии запросто стоят в десять раз дороже, ─ ответил Шифти.
─ Ну, теперь она моя. Считайте, военный трофей. И один из этих пистолетов пятидесятого калибра я тоже заберу, ─ кивнул Джеки.
─ И правильно. Глядишь, меньше будешь подставляться, ─ раздался голос Мика от дверного проема.
Троица обернулась. Мик стоял с перевязанным плечом.
─ Какие новости, Мик? ─ спросил Лефти.
─ Смена уже здесь. Босс прислал подкрепление раньше срока. Что-то случилось с группой Пэтси у Портового управления. Из-за этого Босс решил захватить как можно больше территории за эту ночь, и как можно быстрее, ─ ответил Мик.
В итоге за эту ночь Джеки получил сто двенадцать тысяч долларов наличными, легкий бронежилет из кевлара и обедненного прометия, пистолет пятидесятого калибра и стойкое подозрение, что дальше так легко не будет. Да, его порядком помяли, но само задание прошло гладко. Учитывая, что Босс чем-то напуган, Джеки понял: следующее дело вряд ли будет таким прямолинейным. Он кожей чувствовал — скоро грянет гром.
События следующей ночи лишь подтвердили его опасения...
ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА: Да, стиль бокса Джеки — нестандартный, агрессивный и эффективный. Я прописал ему стиль Рокки Марчиано. В реальности Марчиано ушел из бокса одним из двух непобежденных чемпионов именно благодаря такой технике. Однако во вселенной DC существует Тед Грант, и именно он нанес Марчиано единственное поражение. Думаю, когда ты регулярно сражаешься с суперзлодеями, полагаясь только на свои навыки бойца, победить парня вроде Марчиано для тебя не составит труда.
Что касается брони: это облегченная, менее защищенная версия того, что использует Дэфстроук — в основном кевлар с небольшим вкраплением прометиевой сетки. Но для Джеки она все равно будет чертовски полезна. Особенно теперь, когда Бэт-семья в курсе войны между Двуликим и Чревовещателем.
В общем, следующей будет интерлюдия о том, что произошло в Портовом управлении. Не переключайтесь...
Последнее редактирование: 19 июля 2022 г.
Обновлено: 20.02.2026