Вейдер помнит это. Конечно, ребенок смог принять участие в гонке достойно, если не больше, чем в первый раз. Конечно, бывали моменты, когда Вейдер искренне волновался, как сейчас, во втором круге, но он хорошо маскировал это, чтобы его товарищи по Силе не могли этого заметить.
Энакин занимает шестое место. По ходу гонки он постепенно погружается в работу своего гонщика, становясь единым целым с его двигателями, чувствуя напряжение и натяжение каждой заклепки и винта. Ветер проносится мимо него в порыве крика, закрывая его в своем белом шуме. Есть только он сам и машина, вся скорость и реакция. Именно так гонки влияют на него, сливая его тело с капсулой и двигателями, пока он не становится частью их обоих. Мгновение за мгновением симбиоз углубляется, соединяя их, давая ему понимание, выходящее за рамки его чувств и знаний, проецируя его за пределы настоящего и в то место, куда другие не могут добраться.
Приближаясь к каньону Арч, он с напряженным молодым лицом смотрит на лидеров. Проскакивая по равнине, он проносится мимо Алдара Бидо и обходит стороной Клегга Холдфаста. С одной стороны быстро приближающийся Оди Мандрелл слишком сильно кренится на песчаном подъеме и зарывается двигателем в песок. Гонщик Оди переворачивается в зрелищном вираже из двигателей и бода и разлетается на части.
Энакин находится всего в четырех гонщиках от Себульбы и отчетливо видит вдали корабль Дага.
После этого все происходит быстро.
Гонщики проносятся по крутому каньону Арки и выходят с другой стороны в лохматом строю, а Энакин сокращает разрыв между собой и остальными. Тускенским рейдерам, прячущимся в скалах, образующих угол Тускен-Турна, везет, и они попадают в Теемто Пагалиеса. Гонщик Теемто просто взрывается и исчезает. Энакин летит через испарившиеся обломки в погоне за остальными. Он проносится мимо Элана Мака и Хаббы Ки. Впереди Марс Гуо приближается к Себульбе, настороженно глядя на Дага, который держится ниже и дальше, пытаясь проскочить мимо. Энакин приближается к обоим, перепрыгивая песчаные дюны в длинной впадине, медленно приближаясь к Марсу Гуо.
Внезапно Себульба вытягивает руку из кабины своего капсулы и выпускает лохматый кусок металла прямо в левый воздухозаборник двигателя Марса Гуо. Металл с силой ударяется о металл, и поврежденный двигатель начинает извергать дым и огонь. Марс пытается удержать машину на месте, но отказавший двигатель заклинивает и теряет мощность, в результате чего «Бод» резко поворачивает в сторону Энакина. Гонщики сталкиваются с металлическим визгом, и передний край вертикального стабилизатора Марса Гуо зацепляет линию Steelton левого двигателя Энакина и освобождает привязь.
Мгновенно капсула Энакина начинает яростно раскачиваться на единственном оставшемся тросе, раскачиваясь взад-вперед. Радон-ульцеры продолжают действовать согласованно, скрепленные энергетическими связующими, но гонщик неуправляем. Энакин работает ногами на педалях стабилизатора, пытаясь удержать капсулу на месте, пока она раскачивается, как маятник. Трос отцепления злобно трещит под выхлопом двигателя, грозя запутаться или зацепиться за выступы и утянуть гонщика вниз. Энакин шарит по полу кабины в поисках магнитного ретривера. Найдя его, он нажимает кнопку питания и вытягивает ретривер в левую сторону, пытаясь зацепиться за свободную линию. Усилия заставляют его оттянуть назад тяги, чтобы уменьшить мощность, и он снова отстает от Себульбы. Элан Мак, Хабба Ки, а теперь и Обитоки проносятся мимо него, догоняя Дага.
Энакин судорожно оглядывается через плечо. Основная часть стаи снова приближается к нему.
После дюжины попыток он, наконец, концентрируется, чтобы зацепить ретривером обрывающийся трос двигателя и вернуть его на крюк. Пот и грязь покрывают его лицо, а рукав куртки порван. Опустив ретривер, он еще раз подает вперед тяги. Устойчивая на концах сталелитейных линеек, капсула держится ровно, а «Радон-Ульзерс» разгоняется и устремляется за лидерами.
Энакин первым настигает Элана Мака и легко обходит его. Он уже приближается к Хаббе Ки, когда Обитоки пытается обойти Себульбу.
Даг дожидается, пока его соперник отъедет в сторону, а затем применяет ту же тактику, что и против Кселбри. Открыв небольшое боковое отверстие в левой выхлопной трубе, он посылает струю огня в корпус правого двигателя Обитоки. Топливо в трубопроводах загорается и взрывается, а гонщик Обитоки ныряет носом в пустыню, разбрасывая повсюду широкие брызги песка.
Хабба Ки влетает в нее прямо перед Энакином, низко и плотно прижимаясь к земле. Мгновенно ослепленный, он поворачивает не в ту сторону и зацепляет кусок одного из двигателей Обитоки в том месте, где он торчит из песка. Двигатели и капсула запутались и разбились в диком взрыве. Энакин следует за Хабба Ки в дыму и скрежете, и тоже ослеплен. Из дымки в него летит кусок раскаленного металла, который отлетает от корпуса правого двигателя и едва не задевает его голову. Но мальчик видит не только глазами, но и разумом, сохраняя спокойствие и уверенность в себе. Он чувствует подстерегающую опасность и плавно включает подруливающие устройства, проскальзывая мимо обломков.
Затем он снова оказывается в зоне видимости и направляется к Себульбе.
Он настигает Дага, когда они проносятся мимо арены и пролетают под финишной аркой к началу третьего и последнего круга.
Мысленно Энакин видит Квай-Гона и Джар-Джара, наблюдающих за ним; Китстера, стоящего в яме для экипажа, его друга, безудержно кричащего, и R2-D2 и C-3PO, первый из которых пищит, а второй что-то бормочет ему в ответ; Падме, на ее прекрасном лице застыло беспокойство; его мать, глаза которой наполнены ужасом; Оби-Вана, эмоции которого неясны, но в его глазах читается беспокойство. Он видит их всех, словно стоит среди них, стоит вне себя, наблюдая за гонкой...
Он отгораживается от их лиц, изгоняет эти образы из своих мыслей и сосредотачивает все внимание на Себульбе.
Обновлено: 15.02.2026