Месяц спустя, Сан-Франциско, школа, экзаменационный класс.
Святой Владыка сидел за партой, внешне сосредоточенный на написании работы, но на самом деле его мысли были погружены в воспоминания о давно забытых заклинаниях.
В конце концов, это было то, что когда-то принадлежало ему. Даже если время в аду стёрло многое, обрывки памяти всё ещё оставались.
Сейчас, когда он вновь обращался к магическим знаниям, обучение шло куда быстрее – словно он вспоминал, а не учил заново. Всего за неделю он восстановил мастерство в самых сложных и древних чарах.
В оригинальной истории Святой Владыка так и не использовал высокоуровневую магию, даже обладая полной силой двенадцати талисманов. И всё из-за пробелов в памяти.
Даже тогда, когда его магическая сила, огненная мощь и божественная энергия знаков зодиака сливались воедино, результат был… посредственным. Скорее уж он напоминал новичка, неумело орудующего случайными заклинаниями, чем древнего демона, тысячелетиями владевшего этой силой.
Подумать только – могучий дракон, повелитель магии, в анимации добровольно отказывался от своей мощи и лез в рукопашную с Джекки Чаном…
Единственное объяснение – Святой Владыка попросту забыл, как пользоваться своей магией. И когда противник оказывался рядом, он инстинктивно переходил на кулаки. (Хотя, возможно, сценаристы просто не придумали ничего лучше.)
Но нынешний Святой Владыка, сидящий в классе, был совсем другим. Пусть его тело оставалось слабым, а запас магической силы – скромным, его душа теперь была цела как никогда. Нет – она стала даже сильнее, чем в дни его расцвета!
После слияния души Святого Господа с Лю И его уровень боевого мастерства достиг невероятных высот — уровня «Разрушающего Пустоту». Это подтвердил и тот сокрушительный удар, который отправил Даолуна в нокаут.
Можно сказать, что сейчас у Святого Господа нет слабых мест, разве что физическая сила пока не на пике. Он виртуозно владеет магией, чарами и заклинаниями, а его боевые навыки превосходят всё, что можно встретить в этом мире. Он одинаково опасен и в ближнем бою, и на расстоянии.
Одним словом, те, кто мечтал увидеть Святого Господа — эрудированного, мудрого демона-чародея и мастера боевых искусств, — теперь получили свой шанс!
…
– Чёртова муха! Как же она достала!
Над классом, где шёл экзамен, кружила назойливая муха. Её жужжание было негромким, но раздражало студентов всё сильнее.
Уоррен, сидевший за партой, поднял глаза, мельком взглянул вверх и небрежно щёлкнул указательным пальцем правой руки. Воздух сгустился в невидимый лезвие, которое пронеслось в пространстве. В нескольких метрах от него надоедливая муха вдруг замерла.
Жужжание прекратилось, и насекомое камнем упало вниз.
Пока оно падало, между его крупной головой с фасеточными глазами и телом мелькнула тонкая щель. Голова и туловище тихо разделились, упав на пол по отдельности.
Тишина.
Никто не обратил внимания на гибель мухи. Только уголок губ Уоррена дрогнул в едва заметной ухмылке — он предпочитал оставаться в тени.
Правой рукой он по-прежнему выводил ответы на листе экзаменационной работы, а в левой держал ластик. Но ластик вёл себя странно: то плавился, превращаясь в лужицу жидкости, то снова застывал, принимая форму ревущего дракона.
Пальцы Уоррена двигались плавно, меняя форму предмета снова и снова.
**Дзинь! Дзинь! Дзинь!**
Звонок. Студенты вздохнули с облегчением. Преподаватель собрал работы и вышел из класса.
Сяоюй, сидевший в первом ряду рядом с Уорреном, обернулся и спросил:
– Как ты сдал экзамен, Уоррен?
– Неплохо, думаю, сдам, – Уоррен приподнял бровь. В конце концов, он учился на врача, так что с такими элементарными вопросами по химии справился без проблем. – А ты? Выглядишь озадаченным.
– Да я тоже экзамен сдал легко, но сейчас меня другое беспокоит, – Сяоюй почесал затылок с видом человека, у которого болит голова. – Уоррен, ты мой лучший и самый умный друг, ты просто обязан мне помочь!
Выражение лица Уоррена не изменилось, но в голове промелькнула мысль: «Неужели дело в талисманах?»
На прошлой неделе Чжоу Чэнлун и Сяоюй заполучили талисман Лошади. Восемь из двенадцати магических артефактов уже появились в мире. Все, кроме Овцы и Дракона, хранились в Тринадцатом округе.
Оставались не найденными только четыре: Собака, Свинья, Обезьяна и Тигр. Могла ли проблема Сяоюя быть связана с одним из них?
Сяоюй вздохнул и продолжил:
– У моего отца скоро день рождения, а я до сих пор не решил, что ему подарить...
Слова были сказаны невзначай, но Уоррен – а точнее, Святой Господь, обитавший в его теле – тут же вспомнил сюжет. День рождения отца... Это же та самая история с талисманами Собаки и Свиньи!
«Не все двенадцать талисманов ещё найдены, и пока мы зависим от Джеки Чана в их поисках. Нарушать ход событий пока рано, – размышлял Святой Господь. – Зато можно воспользоваться моментом и заглянуть в антикварную лавку отца, чтобы найти ключ к разгадке проклятия бессмертных богов и Лопе».
– Уоррен, – продолжал Сяоюй, ломая голову над подарком, – отец у меня вечно ворчит, пахнет чесноком и выглядит, как старый ворчун. Что бы ему такое подарить, чтобы порадовался? В последнее время он вообще какой-то хмурый...
– Может, подаришь ему особое фото? Старикам нравятся такие памятные подарки, – небрежно бросил Уоррен.
На самом деле, любой подарок для отца был бы напрасным. Его плохое настроение – лишь от осознания, что снова прибавился год, и единственное, что может его взбодрить – это что-то, что вернёт ощущение молодости.
Амулет в форме собаки.
– Воу! – Случайная фраза Уоррена осенила Сяо Юя. – Ты такой умный, Уоррен! Наверное, стоит подарить папе фото с нашей первой поездки в Олений Рай. Надеюсь, это хоть немного его порадует.
Уоррен мысленно покачал головой. Он вспомнил, что это как раз то фото, которое Сяо Юй тогда подарил отцу. Только на нём тело мальчика было захвачено душой Святого Владыки, отчего он выглядел совсем нерадостным.
Но в этот раз Владыка выбрал другое тело и не стал подменять Сяо Юя, чтобы украсть заклинание. Наверное, в Оленьем Раю мальчик от души повеселился с шерифом Блэком.
Он протянул Сяо Юю ластик, превращённый в фигурку летящего оленя. Глядя на сияющее лицо мальчика, Уоррен осторожно добавил:
– Сяо Юй, я каждый день слушаю твои рассказы про дядю Лун и твоего отца... И, кажется, мне стоит пойти с тобой поздравить его с днём рождения.
Сяо Юй тут же швырнул оленя-ластик в сторону и радостно подпрыгнул:
– Правда, Уоррен? А раньше я звал тебя в гости, и ты отказывался!
– Не было подходящего случая, – отмахнулся Уоррен.
Тогда он ещё не вспомнил о магии — как бы он посмел прийти к ним в дом?
– Сяо Юй, а они... они меня хорошо примут?
– Конечно! Дядя Лун и папа — самые гостеприимные, а ты — мой лучший друг!
– …… – Уоррен промолчал, но в глазах мелькнула тень сомнения.
Обновлено: 16.02.2026