Даолун, окутанный чёрной энергией, вглядывался в рассеивающийся дым и хмурился. Перед ним стоял маг, похожий на мальчика-иностранца, но на его лице красовалась маска Отряда Призраков.
Как известно, те, кто носит маски призраков, становятся одержимыми генералами тьмы и обращаются в вечных рабов Тёмного королевства. Ни один дурак не может стать магом. Неужели это… действительно он? Тара?
Даолун засомневался в своём прежнем суждении.
Дружеский обмен между Святым Господином и генералом Нидзя, казалось, длился долго, но на самом деле их мысленный диалог занял лишь мгновение.
– Первое правило кодекса мага – всегда сохранять трепет перед неизведанным, – холодно произнёс мальчик, и в его глазах мелькнула едва уловимая тень убийства. – Похоже, ты не понимаешь эту истину, Даолун.
Сердце старика сжалось от этих слов, но лицо его осталось невозмутимым. Он взмахнул посохом и усмехнулся:
– Будь ты Святым Господином или Тарой – неважно. Вы всего лишь пережитки прошлого. Это больше не ваша эпоха!
Чёрный туман сгустился за его спиной, превратившись в силуэт свирепого волка, который беззвучно зарычал и ринулся вперёд.
За маской глаза Святого Господина вспыхнули алым. По его телу разлилось тепло, и в одно мгновение мышцы, кости и сухожилия наполнились невероятной силой.
Это был один из базовых эффектов Маски Призрака – усиление физических возможностей.
Обычный одиннадцатилетний Уорен с ростом в полтора метра и весом тридцать килограммов – тощий, как щепка.
Но теперь его тело изменилось. Суставы потрескивали, мускулы наполнились мощью, и он вытянулся на добрых десять сантиметров. Пока ещё не дотянул до метра шестидесяти, но этого хватило, чтобы смотреть на старого негодяя сверху вниз.
Его мышцы мгновенно набухли, и худощавый юноша превратился в могучего исполина, будто каждое сухожилие рвалось наружу из-под кожи. Глаза вытянулись горизонтально, стали узкими и выпуклыми – теперь они скорее напоминали глаза насекомого, чем человека!
Святой Владыка ощутил мощь, хлынувшую в его тело, но лишь приподнял бровь. В следующий момент чистейшая тьма сгустилась вокруг его кулака, словно он надел массивную чёрную перчатку.
– Как... как использовать магию?
Он всегда полагался на собственные силы, на огненную демоническую энергию и двенадцать талисманов, но другие заклинания ему были чужды. Да и время, проведённое в аду, стёрло из памяти большинство сложных магических техник. Этот мир полон тёмной магии, но он попросту забыл, как её применять.
Однако память прежнего Святого Владыки и Лью И по-прежнему была с ним. Использование магии – лишь вопрос манипуляций. А что, если применить тёмную энергию, чтобы разорвать саму пустоту?
– У меня мало времени, – прошептал он, глядя на Даолуна и чёрного волка, которого тот призвал. Угол его губ дрогнул в холодной усмешке. – Так что... отправляйтесь в ад!
И он нанёс удар.
Чистая мощь тёмной магии взорвалась, сотрясая небо и землю. Казалось, сама реальность раскололась – облака рванули в стороны, земля дрогнула под ногами, и стихии взвыли в унисон.
Но это не было магией в привычном смысле. Ни тени, ни огня. Ни влияния маски, ни даже врождённой мощи Святого Владыки. Всё, что он обрушил на врага, было простейшей силой.
Чистый. Честный. Совершенный удар.
Он благороден и прямолинеен, умен и неуправляем, но при этом невероятно властен!
Призрак злобного волка, превращённый в чёрную энергию и вызванный Даолуном, исчез в мгновение ока, едва коснувшись этого удара. Даже рассеявшаяся тьма была уничтожена кулаком Святого Владыки, не оставив и следа.
Выражение лица Даолуна резко изменилось, в его глазах мелькнул ужас.
Он не почувствовал в этом ударе ни капли магии. Этот сокрушительный удар не был создан заклинаниями — он нёс в себе чистую, неразбавленную силу!
Это выходило за рамки понимания Даолуна, разрушая представления, которые он строил веками, изучая магию.
– Не может быть, чтобы без магических изменений, лишь чистая сила могла вызвать такой ужасающий эффект!
Хотя Даолун отчаянно не хотел верить, кулак Святого Владыки, способный расколоть горы, уже летел в него. Пришлось срочно отбросить сомнения и приготовиться к обороне.
– Тёмный щит!
– Барьер чёрного пламени!
– Исцеление тьмой!
Почувствовав, как сила удара Святого Владыки сковывает его, Даолун стиснул зубы и продолжил укреплять защиту. Но даже после двух слоёв обороны и вспомогательного заклинания он не чувствовал себя в безопасности.
– Гань, Вэнь, Цуй!
По его команде три теневых убийцы, сражавшиеся с армией призраков, мгновенно исчезли с поля боя и выстроились перед Даолуном.
Очевидно, он решил использовать их как живые щиты.
**БУМ!**
Под ударом Святого Владыки пространство исказилось, а звуковая волна, сжимающая воздух, оглушила всех, словно раскат грома.
**Трах! Бах! Бум!**
На глазах у потрясённого Даолуна кулак Святого Владыки продолжал движение, не встречая преград.
Щит — разлетелся!
Барьер — разрушен!
Гань, Вэнь и Цуй в тот же миг, как соприкоснулись с ударной волной, разлетелись в сине-чёрную энергию и исчезли без следа.
Даолун, прятавшийся за спинами троицы, тоже не смог избежать сокрушительного удара. Его отбросило с такой силой, что он врезался в заранее созданную им же стену и застрял в ней, словно гвоздь, забитый в камень.
– Магия выглядит хрупкой перед абсолютной силой… – пробормотал Священный Мастер, переводя дух.
Он мысленно прикинул: с момента, как он надел маску, прошло всего двадцать секунд – ещё оставалось время найти в книге заклинание, которое поможет снять её.
Не теряя ни мгновения, он бросился к оставленному магическому фолианту и начал лихорадочно листать страницы.
– [Звуки древнего заклинания], – пробормотал он, торопливо пробегая глазами строки.
Маска на его лице вспыхнула зелёным светом, ослабла, и он тут же сорвал её.
– Неджа, как-нибудь ещё поработаем вместе! – усмехнулся он, комкая маску в руке и засовывая её в карман брюк.
– [Не смей больше приходить! Убирайся!!!] – раздался голос маски, но Святой Мастер лишь усмехнулся.
В этот момент Даолун наконец выбрался из стены. Он выглядел жалко: одежда разорвана, лицо бледное, изо всех отверстий на теле сочилась кровь. Посох в его руке был сломан пополам. Теперь он больше походил не на могущественного чёрного мага, а на бездомного, пережившего жестокое избиение.
– В следующий раз… я узнаю, какая магия дала тебе такую силу… – с трудом выдавил он, шатаясь. Видно было, что от удара он еле держался. – Гань Вэнь Цуй!
*Пуф!*
В воздухе клубился синий дым, и в следующую секунду трое тёмных убийц возникли рядом с Даолуном – затем все четверо исчезли, словно растворившись в тумане.
Священный Мастер лишь молча наблюдал за этим, даже не пытаясь остановить их. Без маски у него просто не было шансов удержать Даолуна.
– Ты хочешь мои знания, но не понимаешь, что я тоже жажду твоей магии.
– Незачем ждать следующего раза... Даолун, скоро я сам приеду в Китай, чтобы найти тебя!
– ...
Обновлено: 16.02.2026