Глава 9 — Глава 9

Глава 9   Силен Подумал Сяо, глядя на тигра, который взирал на него так, словно перед ним был поданный на стол обед. Мальчик выпрямился, крепко сжимая обеими руками стальной короткий меч, соответствовавший его росту. Каждому ребенку разрешалось взять с собой одно оружие, и Сяо выбрал этот меч. Будучи ребенком, он не прибегал к изнурительным тренировкам, так как телу сначала нужно было окрепнуть, но это не означало, что его опыт и предвидение исчезли. Хотя со стороны казалось, что он стоит расслабленно и беззащитно, это было лишь иллюзией. Каждая мышца Сяо была напряжена, тело было готово к бою, а глаза сканировали местность в поисках любого преимущества. Более того, он начал вливать энергию души в свое тело, укрепляя его сверх всякой нормы. Он чувствовал, как растет сила мышц, а зрение и чувства обостряются. Взгляд Сяо стал острым, когда он посмотрел на зверя, взиравшего на него с презрением. Вес примерно 80-95 кг. Склонен атаковать когтями и зубами. Слабые места — ниже колен и область живота, где защита слабее. Вычисляю паттерны атак. Разум Сяо лихорадочно работал, выискивая уязвимости и составляя план нападения. Уроки, которые он усвоил, всегда учили его никогда не недооценивать противника: нужно выкладываться на полную, даже если сражаешься с муравьем. Хватка на рукояти меча усилилась, он перенес вес на ноги и рванул вперед. Тигр посмотрел на него с пренебрежением. Напрягшись, зверь сделал выпад, замахнувшись когтями. Морда тигра выражала полную уверенность, но, увы, скоро ему предстояло усвоить урок. Спокойные глаза Сяо следили за когтями, летящими в голову. Он уже сократил дистанцию, и как только лапа почти достигла цели, его скорость возросла! С грохотом, от которого по земле пошли трещины, он оказался сбоку от головы тигра и нанес колющий удар прямо в глаз. Тигр удивился тому, что добыча ускользнула, и на мгновение замер. Пользуясь этой секундой, Сяо вонзил меч в глаз зверя; брызнула кровь, но из-за нехватки физической силы он лишь выбил глазное яблоко. Почувствовав жгучую боль, тигр на чистых рефлексах ударил лапой в сторону обидчика. Сяо не запаниковал. Он извернулся и направил большую часть силы души в ноги. Он прыгнул прямо на бьющую его лапу и, используя инерцию удара зверя, отлетел назад. Приземлившись, он взглянул на тигра: в единственном оставшемся глазу хищника горела ярость. — Р-Р-РА-А-А... Тигр широко раскрыл пасть и издал гневный рев. Его былая спесь исчезла, он смотрел на добычу с предельной бдительностью. Не дожидаясь действий Сяо, зверь прыгнул на него, используя всё свое превосходство в скорости. Сяо спокойно наблюдал за ним; подпитываемые душой ноги делали его быстрее. Каждый раз, когда зверь атаковал, мальчик уклонялся буквально в волоске от удара. Он физически ощущал чудовищную мощь в лапах тигра, но именно этого он и хотел — боя, где жизнь висит на волоске! Следующие несколько минут он уклонялся от каждого взмаха когтей и укуса, попутно нанося точные удары по уязвимым точкам. Спустя несколько минут Сяо остановился, тяжело дыша, чтобы восстановить силы. Увидев это, тигр, всё тело которого было покрыто мелкими порезами, высокомерно ухмыльнулся и прыгнул вперед. Но его тело внезапно обмякло, и он рухнул на землю, не в силах пошевелиться. На морде зверя отразилось замешательство: он пытался встать, но тело отказывалось слушаться, будто его отключили. Заметив это, Сяо ухмыльнулся, подошел к нему и положил руку на голову зверя. — В замешательстве? — спросил Сяо пугающим голосом. Тело тигра начал наполнять ужас, но он не мог даже пошевелить хвостом. Единственное, что ему оставалось — слабо рычать. — Ну, это бесполезно. Мои порезы могли казаться мелкими, но я позаботился о том, чтобы перерезать каждую важную вену. Чем больше крови ты терял, тем меньше её оставалось в системе, и в итоге, чтобы спасти твою жизнь, мозг просто отключил остальные функции. Сказал Сяо, глядя на тигра. Он знал, что тот не понимает слов, но говорил просто ради забавы. Не медля более, он вонзил меч в голову хищника, добивая его. — Уфффф... наконец-то хороший бой. Теперь я имею четкое представление о возможностях моего нынешнего тела. Сяо потянулся, разговаривая сам с собой. Но отдыхать было некогда: используя остатки силы души, он начал тащить тигра в определенное место. Через несколько минут он добрался до заранее подготовленной ловушки и сбросил тушу в глубокую яму с кольями. Как только он это сделал, он рухнул на землю от истощения. И вовремя: в следующую секунду мастер мирового духа устранил помеху, и внимание наблюдателей снова вернулось к Сяо. Когда изображение прояснилось, все ахнули: Сяо лежал без сил рядом с ловушкой, внутри которой находился мертвый тигр. Поскольку раньше они видели, как он строил эту западню, все решили, что он просто успешно заманил туда зверя. Многие втайне выругались, досадуя, что пропустили такой захватывающий момент. Тем временем Юнь Хао и старейшины нахмурились. Они не были юнцами и понимали, что загнать такого зверя в яму — задача не из легких. Они пытались найти подвох, но видели лишь то, как Сяо перехитрил хищника. В конце концов, они приняли это объяснение. После этого интересных событий было немного, всё шло своим чередом. Сяо больше не демонстрировал ничего выдающегося. По правде говоря, он мог бы показать множество поразительных навыков и заслужить признание, но знал: в конечном счете это будет напрасно. Пока ты не покажешь талант к культивации, способный потрясти небеса, всё остальное — шелуха. В будущем, когда его младший сводный брат проявит свой дар, о Сяо забудут. А если он проявит слишком большой талант сейчас, семья Мин не даст ему прожить достаточно долго, чтобы он стал угрозой для их протеже. В итоге того, что он показал, было достаточно, чтобы его приняли, но недостаточно, чтобы его начали опасаться. Ведь в мире практиков мелкие хитрости — ничто перед лицом абсолютной силы.