Страница 2
С трибуны Снейп слегка кивнул, заметив, что все дошли до этого этапа и ничего не взорвалось. В целом урок складывался необычайно спокойно.
— Очень хорошо. Теперь, когда зелья у всех готовы, пора их испытать. Помните: постарайтесь записать свои ощущения и эмоции под воздействием зелья, особенно в отношении аспекта принуждения. Такая информация может оказаться полезной на следующем экзамене.
Он махнул рукой — длинный чёрный рукав взметнулся вслед за движением.
— Давайте.
— Ну, ничего не поделаешь, — улыбнулась Гермиона Невиллу, поднимая склянку.
Он сделал то же самое.
— За здоровье, наверное.
Не задумываясь, Невилл выпил содержимое и поморщился от вкуса. Остальные ученики сделали то же самое: Рон давился своим зельем, а Гарри простонал:
— Фу, на вкус оно ещё хуже, чем на запах.
Гермиона задержалась, прежде чем выпить своё зловонное зелёное зелье, и на мгновение задумалась, как именно она будет себя чувствовать после любовного эликсира. Делать предположения было логичным шагом в любом эксперименте — частью её упорядоченного и острого мышления, усиленного магловским воспитанием: с начальной школы учителя вбивали ей в голову «научный метод».
Из объяснений Снейпа и собственного чтения она пришла к выводу, что воздействие должно напоминать Империус. Она задалась вопросом, будет ли ощущение таким же, как тогда, на четвёртом курсе, когда она сама оказалась под Империусом на уроке защиты от тёмных искусств: чудесное, парящее чувство полной покорности, смутное счастье от того, что ты просто выполняешь приказ. Это не могло быть точно так же, размышляла она, но должно быть близко.
Решившись, Гермиона откинула голову и залпом выпила напиток с запахом аммиака.
Её тут же передёрнуло — вкус оказался отвратительным.
Боже мой, это ужасно! — простонала она про себя, стараясь запомнить точные ощущения, которые понадобятся ей для отчёта.
Она с звонким стуком поставила флакон на стол и стала ждать, когда зелье подействует. Гермиона взглянула на Невилла: он смотрел на неё с чуть глуповатой, но застенчивой улыбкой, а его лицо покраснело, когда она наклонилась ближе и шепнула:
— А твоё подействовало?
Став ещё более красным, он молча кивнул, а улыбка стала шире.
Сказать, что мисс Грейнджер была сбита с толку и разочарована, — значило бы преуменьшить. Она снова взглянула на записи, всё ещё ожидая хоть какой-нибудь реакции. К этому моменту уже должно было что-то произойти, уныло подумала она, нахмурившись в попытке сосредоточиться. Но с ней ничего не происходило. Гермиона не испытывала к Невиллу большего расположения, чем в начале урока, и уж точно не чувствовала никакого побуждения действовать под влиянием воображаемых эмоций.
Она нервно прикусила губу, быстро прокручивая в памяти шаги приготовления. Не найдя ничего подозрительного, Гермиона облегчённо вздохнула.
— Проблема, мисс Грейнджер? — тихо спросил Снейп, незаметно подойдя сзади так близко, что бархатный голос прозвучал у самого её уха.
Она вздрогнула и резко поднялась.
— Мисс Грейнджер?
Гермиона посмотрела на него, и в её серьёзных карих глазах отразилось явное разочарование.
— Я не понимаю, сэр.
Он поднял бровь, удивлённый её необычным заявлением.
— Я правильно понимаю, что вы не находитесь под воздействием любовного зелья?
Она мрачно кивнула.
— Оно… не подействовало, профессор.
Гермиона неопределённо махнула рукой в сторону записей.
— Я уверена, что всё сделала правильно.
После такого заявления — тем более произнесённого отличницей — внимание многих учеников постепенно переключилось на сцену у её стола. Она приготовилась к резкому замечанию о своей «очевидной» некомпетентности и мысленно напряглась, ожидая удара.
Однако этого не произошло, хотя на лице Снейпа мелькнуло нечто, похожее на усмешку.
— Да, очевидно, — холодно ответил он. — Текущее увлечение мистера Долгопупса вами свидетельствует о том, что зелье вы приготовили правильно. Возможно… проблема в применении.
— Я добавила волосы, — заверила она. — А потом выпила всё, несмотря на ужасный запах аммиака. Я…
Фраза оборвалась: профессор внезапно протянул руку и приподнял её лицо, мягко прижав ладонь к подбородку. Рука была бледной и тонкокостной; длинные пальцы — прохладными и гладкими на её коже. Гермиона была вынуждена поднять глаза — широко раскрытые, растерянные. Тёмные глаза Снейпа внимательно изучали её, и его лицо оказалось неприятно близко. Взгляд задержался на её глазах, прежде чем он отпустил её.
— Очень странно, — пробормотал он, отступая.
— Сэр?
Он на мгновение закрыл глаза и вздохнул так, будто умолял судьбу избавить его от любопытных молодых женщин, задающих слишком много вопросов.
— Даже если бы вы неправильно приняли зелье и потому избежали его принудительного воздействия, оставались бы некоторые физические признаки. Самый очевидный — расширение зрачков. Глаза становятся стеклянными, расфокусированными. Ваши же, напротив, столь же внимательны, как обычно.
— О… Так что же тогда пошло не так?
— Как вы должны знать, мисс Грейнджер, — начал Снейп, повысив голос, отойдя к своему столу, — существуют способы противодействовать Империусу. И эти зелья связаны с этим проклятием.
— Но вы сказали, что против таких зелий принуждения нет защиты, — мрачно возразила она, всё больше теряя понимание. — Все остальные сумели приготовить и выпить зелье, и у каждого была правильная реакция. Что я сделала не так?
— Я сказал, что практически нет защиты, — сухо пробормотал он, уже уткнувшись в большой потрёпанный фолиант и яростно перелистывая пожелтевшие страницы. — Немногие вещи абсолютно невозможны, мисс Грейнджер.
— Но в тексте не было упоминания о какой-либо защите, — возразила она. — А процент неудач при использовании такого зелья составляет всего одна из тысячи правильно приготовленных и принятых доз.
— Вы только что доказали, что ошибаетесь, и что ваша логика несостоятельна, — отрезал Снейп, хмурясь, пока глаза бегали по витиеватым каракулям старой книги по алхимии. — Вы процитировали цифру, которая доказывает: способ противодействия существует. Иначе не было бы одной неудачи из тысячи.
Гермиона бросила на него мрачный взгляд, но промолчала. Остальные семиклассники наблюдали за разворачивающейся драмой с затаённым дыханием, странно молча, и она чувствовала на себе их взгляды. Малфой оглянулся и самодовольно ухмыльнулся, будто она провалила задание исключительно ради его удовольствия.
Гермиона угрожающе посмотрела на него, и Гарри с Роном прекрасно знали, что это означает серьёзные неприятности. За годы они научились понимать: если когда и наступал момент, когда доброжелательность Гермионы уступала её вспыльчивости, то он был связан со школьными заданиями.
— Вот оно, — объявил профессор, проводя бледным пальцем по странице, пока не ткнул в абзац в середине.
Он быстро прочитал, затем снова посмотрел на свою недовольную студентку, лицо которой было напряжено в ожидании ответа.
— Причина, по которой этот метод защиты не упоминается в большинстве текстов, в том, что он ненадёжен, — пояснил он. — В отличие от обучения сопротивлению Империусу или постепенной выработки иммунитета к яду путём его приёма, это невозможно освоить через изучение. Здесь нет ни знаний, ни навыка.
Его взгляд отвлёкся от Гермионы и на мгновение остановился на мальчике в очках за её спиной — знаменитый шрам был почти скрыт чёлкой непослушных тёмных волос.
— Дело в том, мисс Грейнджер, — его голос приобрёл саркастический оттенок, — что, похоже, всё дело в любви.
Последнее слово он произнёс тем же тоном, каким большинство маглов говорили о «магии» или «зубной фее».
Гермиона моргнула, а слизеринцы захихикали.
— Простите, профессор? Кажется, я не поняла.
Он сжал переносицу — привычный жест раздражения.
— Согласно этой весьма авторитетной работе, — продолжил он, указывая на книгу, — единственный способ не поддаться воздействию этого зелья — иметь волю сильнее, чем сила зелья. В данном случае, поскольку это любовный эликсир… похоже, что в вашем сердце уже есть любовь, слишком сильная, чтобы её смогли пересилить любые принудительные ингредиенты.
Сардоническое объяснение вызвало разные реакции: хихиканье слизеринцев переросло в общий смех, гриффиндорцы выглядели озадаченными. Гермиона ощутила, как краска заливает лицо, но удержалась и, оставаясь серьёзной, спросила:
— Что это значит, конкретно?
— Сегодня вы заметно тупее, чем обычно, мисс Грейнджер, — упрекнул её преподаватель, и в улыбке промелькнула самодовольная усмешка.
Он скрестил руки и спустился с подиума; развевающиеся одежды драматично шелестели. Когда он снова посмотрел на девушку, то спросил:
— Я так понимаю, вы привязались к кому-то… у вас есть тайная страсть?
Его полуулыбка стала чем-то, что почти можно было принять за улыбку. Гермиона покраснела ещё сильнее.
— Возможно, даже к кому-то в этой самой комнате?
Чёрт бы его побрал, его злобность, — прокляла она про себя, стараясь сохранять спокойствие и молясь, чтобы мужество не подвело.
— Как я и думал, — признал Снейп, кивая. — Что ж, поздравления уместны. Похоже, вы нашли свою вторую половинку.
Он снова говорил о любви насмешливым тоном — тем самым, которым обычно дразнил Гарри.
— Что?! — невольно вырвалось у неё. Он правда предполагал, что тот, к кому она испытывала тайное… увлечение… является её второй половинкой?
— Да, мисс Грейнджер, — ответил он, будто читая её мысли, хотя те были написаны на её лице. — Согласно Iskiraat al-kimiya, единственный способ успешно избежать чар любовного зелья — иметь сердце, слишком сильное и преданное любимому человеку, чтобы его можно было убедить в обратном. Очень редкое явление — найти кого-то столь молодого и в то же время столь верного.
Гермиона с трудом подавила хмурый взгляд: он говорил покровительственно, будто она была послушным щенком. Не обращая внимания на её неодобрение, он продолжил:
— Я видел такое лишь однажды. Это была пуффендуйка — они, как правило, излишне верны — и та молодая женщина была помолвлена.
Тёмные глаза метнулись к её рукам: одна лежала на столе, другая сжимала перо.
— Я не вижу кольца на вашем пальце.
Любой ответ был прерван: Снейп резко отвлёкся и обратился ко всему классу:
— Все, за исключением мисс Грейнджер, останутся под воздействием зелья ещё примерно на час. К счастью — или, возможно, к несчастью — это ваш последний урок на сегодня. Постарайтесь вести себя прилично; я знаю, как ненавижу назначать вам наказания за неподобающее поведение. Свободны.
Когда все начали расходиться, Гермиона осталась на месте, уставившись в невидимую точку. Её ум — быстрый и логичный — не мог осмыслить то, что выяснилось за один урок. Неужели она должна поверить, что то, что она считала школьным увлечением, на самом деле было чем-то глубоким и вечным? Только если она сошла с ума, решила она, это могло бы быть правдой.
— Поскольку я сомневаюсь, что ваше сердце повредило вам слух, почему вы всё ещё здесь? — сухо спросил Снейп, приподняв бровь.
Нахмурившись и всё ещё борясь с румянцем, Гермиона быстро упаковала принадлежности в потёртую кожаную сумку, перекинула её через плечо и выбежала из класса, высоко подняв голову, с вихрем мыслей в голове.
Она не заметила косого взгляда, которым проводил её резкий профессор, — и недоумённого выражения на его лице, когда он тоже задался вопросом, что же именно произошло.
Обновлено: 19.02.2026