«Вчерашнее происшествие... это была чистая случайность, так что давай не будем придавать этому значения».
«Да-да. Конечно. Правда, не переживайте. Я уже всё забыла!»
Джиху невольно улыбнулся, глядя на Лору, которая широко распахнула глаза, словно уверяя его в своей искренности. Она выглядела очаровательно.
На самом деле Лора очень переживала о том, как теперь будет смотреть на Джиху, и была благодарна ему за то, что он заговорил об этом первым. Весь день она избегала его и не могла нормально взглянуть ему в лицо, но теперь, наконец, решилась. Джиху, который так легко разрядил неловкую атмосферу и лучезарно улыбался, казался ей просто великолепным.
Ситуация была поразительно похожа на ту, что произошла когда-то, только теперь поменялись те, кто смотрел и на кого смотрели. Благодаря его чутким словам, сказанным в память о том случае, чувство смущения начало утихать.
Тогда им обоим было неловко, а теперь это превратилось в забавное воспоминание, вызывающее улыбку. Возможно, именно поэтому Лоре вдруг захотелось немного подразнить его.
«Кажется, кто-то говорил мне раньше, что "не разглядел как следует" — значит, "кое-что всё-таки увидел"?»
В глазах Лоры заплясали озорные огоньки.
«А? Ох...»
«Даже если и увидели, это случайность, так что не думайте ни о чём странном и просто забудьте».
Лора с улыбкой вернула ему его же слова, точь-в-точь как он говорил когда-то.
В этот момент Джиху охватило странное чувство.
Упустив Лору в прошлом, так и не решившись признаться, он тысячи, десятки тысяч раз давал себе бесполезные обещания: если судьба даст ему еще один шанс, он ни за что её не отпустит.
И сейчас ему казалось, что это несбыточное желание наконец-то исполняется. Будто время повернуло вспять, воссоздав ту самую ситуацию, в которой они оказались при первой встрече.
Взгляд Джиху в мгновение ока стал глубоким и проникновенным.
«Лора, а ты... действительно всё забыла?»
«...Что?»
Лора вздрогнула под его пронизывающим взглядом. Неужели он догадался, что я всё ещё помню его обнажённое тело?
Лора удивлённо захлопала глазами.
Конечно... она не забыла. Это был первый раз в её жизни, когда она видела мужчину в таком первозданном виде, к тому же его крепкий пресс, словно высеченный из камня, произвел на неё неизгладимое впечатление — настолько, что даже захотелось прикоснуться.
Озорство тут же испарилось, и Лора, чувствуя укол совести, нервно сгнула.
«Не думаю, что моё тело можно так легко забыть».
Джиху прищурился.
«Ко-конечно, всё забыла! Столько времени прошло!»
«А я уж подумал... Раз ты повторила мои слова слово в слово, значит, до сих пор помнишь обо мне абсолютно всё».
Джиху слегка повёл плечами, сделав особый акцент на словах «обо мне абсолютно всё».
«У ме-меня хорошая память, но я отлично умею выкидывать из головы ненужные вещи, понятно?»
Джиху едва сдерживал смех, глядя на то, как мило Лора пытается оправдываться, даже не понимая, что он её дразнит.
«Окей. Значит, забыла? Но раз ты так серьезно это утверждаешь... Мне даже как-то обидно».
«Чего тут обижаться? Радоваться надо, что я такое забыла».
«Вот как? Тогда и я всё-всё забуду».
Лоре стало не по себе от его вредного тона — казалось, он платит ей той же монетой. Было чувство, будто её заманили в ловушку.
«Ой, ну надо же. Премного благодарна».
Заметил, как у Джиху подергиваются уголки губ от сдерживаемого смеха, она наконец поняла, что он шутит. Лора бросила на него взгляд, в котором не было злости, лишь притворное раздражение.
Джиху был несказанно рад такой её реакции.
При их первой за долгое время встрече она сжалась, словно напуганная кошка, и это невыразимо его печалило. Но сейчас в её глазах снова светилось то самое задорное пламя, которое когда-то заставляло его сердце трепетать.
«Ну, я пойду в душ».
Как только Джиху зашел в ванную, Лора плотно прикрыла дверь.
«Да что ж такое... Почему каждый раз, когда я встречаю этого человека, кто-то из нас обязательно оказывается голым? Честное слово...»
Бормоча это себе под нос, Лора внезапно оттянула ворот футболки и посмотрела на свою грудь.
«Ах... Ну надо же было сегодня надеть именно этот лифчик с котиками...»
Когда она его надевала, рисунок казался ей милым, но сейчас это выглядело как-то по-детски, и ей стало неловко.
Лора прерывисто выдохнула, вновь заливаясь краской смущения.
Тем временем на лице Джиху, вошедшего в ванную, заиграла довольная улыбка.
Как зависшая интернет-страница начинает работать после нажатия кнопки «Обновить», так и их застывшие отношения, казалось, получили шанс на перезагрузку. В нем затеплилась надежда, что с сегодняшнего дня всё изменится. Ему страстно хотелось начать всё заново — не как друзья, а как мужчина и женщина.
Джиху стоял под струями воды.
Он смывал с себя ту прежнюю неловкость и нерешительность, из-за которых когда-то так глупо упустил её, не посмев признаться. И телу, и душе стало невероятно легко.
Вытираясь полотенцем, Джиху вдруг замедлил движения.
Он усмехнулся, вспомнив забавную мордочку кота на её бюстгальтере — она была удивительно похожа на саму Лору, когда та широко распахивает глаза. Вслед за рисунком на белье в памяти всплыла и соблазнительная ложбинка её груди.
«Ну и псих же я».
Джиху с силой тряхнул головой, стараясь отогнать непристойные мысли. Но вдруг он замер, пытаясь избавиться от навязчивого образа, который внезапно поразил его сознание.
«А?»
Он сосредоточился, стараясь в деталях восстановить увиденное.
«Татуировка на груди... Её точно не было... Но почему? ...Она её свела?»
Кожа Лоры была бледной и гладкой. Не было даже намека на шрамы от удаления татуировки. Несмотря на то что он видел её лишь мгновение, память, как назло, сохранила четкую картину.
«Что за чертовщина...»
Внезапно возникшее сомнение заставило его нахмуриться. Погруженный в раздумья, Джиху еще долго стоял под холодной водой.
«Джиху-сси, вы ведь вроде не умели пить?» — спросила Лора, заметив, как Джиху достает пиво из холодильника.
Она вспомнила, как Сера в шутку жаловалась, что и её муж Тэсан, и сын Джиху совершенно не умеют пить — скучные мужчины, мол, природа обделила их этим талантом. Она даже рассказывала историю о том, как Джиху однажды на спор перебрал с друзьями и в итоге оказался в больнице.
«Да. Не умею».
«И всё равно собираетесь?»
Джиху почувствовал прилив радости от того, что она помнит такие подробности о нем. С улыбкой он подошел к ней.
«Если пить медленно, то баночку пива или бокал вина я осилю».
То ли от радости встречи с Лорой, то ли из-за непривычного места, но Джиху никак не мог уснуть. Желание увидеть Лору, находившуюся в соседней комнате, стало невыносимым. В конце концов он не выдержал и, заметив свет, пробивающийся из-под её двери, постучал.
Лора тоже сегодня никак не могла сосредоточиться на рукописи, её мысли то и дело улетали за пределы комнаты. Поэтому она с радостью согласилась на его предложение пропустить по стаканчику.
«А, вот как? Тогда ладно».
Джиху поднял банку пива, словно приглашая её чокнуться.
«Ну, за наш первый день сожительства в Корее!»
Лора, опешив от слова «сожительство», тут же опустила руку.
«Какое еще сожительство? Люди услышат — не так поймут».
Она строго посмотрела на Джиху.
«Давайте просто выпьем за то, что мы встретились».
Джиху тихо рассмеялся, глядя на то, как Лора даже оглядывается по сторонам. Она всё так же иногда вела себя как «правильная корейская девушка», и это его забавляло.
«Ладно, ладно. Рад встрече, Лора».
«Я тоже рада, Джиху-сси».
Ей было так легко и приятно с ним, что даже недавние опасения по поводу его присутствия в доме теперь казались смешными. Лора искренне, во весь рот улыбнулась.
«Честно говоря, я переживал, что ты будешь чувствовать себя неловко из-за того, что я напросился пожить здесь».
«Пфф... Стал бы человек, который об этом переживает, приходить сюда?»
Когда Лора сказала это с явным недоверием, Джиху расхохотался.
«И то правда. Спасибо».
«Обещание есть обещание. Вы же знаете, как важно для меня держать слово».
Лора легонько похлопала себя по груди.
«А я вот волновался, вдруг у купона есть срок годности».
В голосе Джиху сквозила беззаботность.
«Ага. Кстати говоря, я ведь и правда не указала срок годности на том подарке. Эх. Знала бы, написала бы, что он действует всего год».
Лора подхватила его шутливый тон.
«Для меня это большая удача».
В его негромком голосе прозвучала искренность. Джиху улыбнулся глазами и сделал глоток пива.
«В следующий раз обязательно укажу срок годности».
Лора, улыбаясь, потянулась за снеками.
«Лора».
«...?»
«А ты сделаешь мне еще один купон?»
Лора перестала жевать.
«...?»
Взгляд Джиху, мгновенно подхватившего её фразу, озорно блеснул.
«Какой купон ты сделаешь мне на этот раз?»
Глядя на его сияющее лицо, она почувствовала, как к щекам приливает жар. Сердце внезапно пропустило удар. Точно так же, как в Рождество в Канаде, под омелой.
Боясь выдать свои чувства, Лора поспешно опустила взгляд.
«К-кто сказал, что я сделаю еще один? Я просто к слову».
Пытаясь скрыть волнение, Лора глотнула пива и быстро засунула в рот еще одну печеньку.
Джиху, наблюдая за тем, как Лора с аппетитом хрустит снеками, нежно улыбнулся. Ему было больно видеть, что она похудела сильнее, чем раньше, поэтому он был рад, что она хотя бы ест с удовольствием.
«Хорошо кушаешь. Красавица».
От этих небрежно брошенных слов рука Лоры, тянувшаяся за очередной порцией, замерла в воздухе.
Обновлено: 20.02.2026