Вокруг царила кромешная тьма, но вдруг в самой вышине начал разливаться благодатный свет. Невиданное ранее сияние, окрашенное в таинственные лазурные тона, стремительно, словно пытаясь укрыть собой весь мир, обрушилось к самой земле.
— Что... что это? Почему небо... почему оно такое?..
Разливающийся зеленый свет заколыхался и начал медленно расплываться, словно волна.
Лора застыла на месте, не в силах пошевелиться. Задрав голову, она завороженно наблюдала за таинственными переменами в вышине. Словно на небесах задергивали шторы: загадочное изумрудное свечение с мягким шорохом пересекло ночной небосвод в обе стороны, излучая яркое сияние.
— А-а-а! Бабушка!
Может, это спускается инопланетный корабль? Или настал конец света?
Когда колышущееся небо, озаренное чудесным светом, начало расходиться в разные стороны, Лоре показалось, что вот-вот распахнутся невидимые небесные врата. В ужасе она бросилась бежать со всей скоростью, на которую была способна.
Тяжелые сумки в обеих руках мешали бегу. Напуганной Лоре даже начало казаться, что она слышит галлюцинации — кто-то звал ее по имени.
— Ха-а, ха-а, ха-а...
Вдалеке показался дом Джиху. Дыхание перехватило, легкие, казалось, вот-вот разорвутся от боли, но Лора продолжала бежать как сумасшедшая.
На крутом подъеме силы покинули ее, и Лора споткнулась о выступающий из земли камень.
— Ах!
В тот момент, когда она уже была готова повалиться на землю, чьи-то сильные руки подхватили ее сзади, не давая упасть.
— Осторожно! Лора!
Тем, кто удержал ее на ногах, был Джиху.
— Ха-а... ха-а... Лора, ты что, профессиональный спринтер? Откуда такая скорость?
Джиху тяжело дышал, видимо, он тоже бежал за ней.
— Джейми!
Как только Лора увидела лицо Джиху, весь ее страх выплеснулся наружу, и она крепко обняла его. Сумки, которые она держала, с грохотом полетели на дорогу.
Ей было до смерти страшно, что с неба вот-вот спустятся инопланетяне, но при виде Джиху наступило облегчение. Она была не одна. Лора чувствовала: даже если ее заберут, с ним будет не так страшно. Она изо всех сил обхватила его за талию и уткнулась лицом в его грудь, боясь отпустить ни на мгновение.
— Небо... С небом что-то не так, Джейми. Ха-а, ха-а...
Лора задыхалась от бега, но продолжала прижиматься к Джиху.
— С небом? А что с ним?
Джиху поднял взгляд вверх.
— Оно такое странное. Оно будто раскалывается. Наверное, это конец света. Ох... что же делать? Мне так страшно.
Джиху мягко погладил по спине дрожащую в его объятиях Лору, чьи глаза были полны ужаса.
— Все в порядке, Лора. Это не конец света, — он тихо хмыкнул. — Это Northern lights.
Джиху негромко рассмеялся.
— Что?
— Северное сияние. Орора. Твоя тезка — Орора.
— Орора?
Только тогда Лора набралась смелости, немного отстранилась от него и посмотрела на небо. К таинственным, колышущимся потокам воздуха примешался загадочный зеленый цвет. Свечение изящно колыхалось, напоминая прозрачную занавеску, трепещущую на ветру.
— А... так это и есть Орора?
— Да. Ты впервые его видишь?
— Да...
Лора завороженно кивнула, не в силах отвести взгляд от небес.
Сияющие глаза Лоры были устремлены ввысь, но взгляд высокого Джиху был прикован к ее лицу.
«Красивая».
Словно под гипнозом, он смотрел в ее глаза, сверкающие подобно звездам. Сердце Джиху начало сильно биться.
«Что со мной? Почему это продолжается?»
Может, это из-за того, что он бежал за ней?
Джиху сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоить сердце, чей стук, казалось, был отчетливо слышен в тишине. Но бешеный ритм никак не замедлялся.
Лора, все еще поглощенная небесным зрелищем, долго стояла неподвижно, не в силах оторваться.
Тем временем Джиху подобрал брошенные на землю сумки и выпрямился. В этот момент из глаз девушки выкатилась и упала чистая слезинка. Джиху на мгновение нахмурился, а затем его лицо снова смягчилось.
— Лора? Ты в порядке?
Встревоженный внезапными слезами, он внимательно заглянул ей в лицо. Она явно улыбалась, и выражение ее лица было по-настоящему счастливым, но по щекам текли слезы.
— О, ничего страшного. Просто... я вдруг вспомнила о своих покойных родителях.
— О родителях?
Лора быстро смахнула слезы и, снова посмотрев на небо, заговорила:
— Да. Когда папа учился за границей, он видел северное сияние. Когда я родилась, он сказал, что я очень красивая, и назвал меня Оророй — в честь того самого прекрасного сияния, которое он когда-либо видел.
— ...
Джиху молча слушал ее спокойный, но наполненный глубоким смыслом рассказ.
— По воле случая фамилия моего папы — О, поэтому он решил, что имя Лора будет идеальным. Родители ушли из жизни рано, и у меня не было возможности в полной мере ощутить их любовь, но... Бабушка всегда говорила мне, чтобы я не грустила, ведь с самого рождения я была ребенком, окруженным бесконечной любовью и нежностью.
— ...
— Поэтому мне всегда хотелось увидеть это своими глазами — насколько же красивым должно было быть то сияние, раз они дали мне такое имя. Говорили, что увидеть его вживую совсем не то же самое, что по телевизору. И вот это — Орора... Не прошло и нескольких дней, как я приехала в Канаду, а уже увидела его...
Лора улыбнулась, вытирая слезы.
— И каковы твои впечатления от первой встречи с Оророй?
— Она... такая красивая. Нет, слова «красивая» недостаточно. Это так прекрасно... так прекрасно, что хочется плакать. Орора действительно невероятно красивая, Джейми...
— ...
Джиху с сочувствием посмотрел на Лору, чувствуя в ее словах огромную тоску по родителям.
Девушка, до этого смотревшая только вверх, наконец опустила голову, встретилась с ним взглядом и бодро произнесла:
— It’s amazing! Wonderful and...
— And?
Лора, чьи глаза сузились в очаровательной улыбке, закончила с оттенком светлой печали:
— I truly miss my parents (Я правда очень скучаю по родителям).
Джиху показалось, будто вокруг Лоры, на губах которой играла слабая улыбка, разлился ослепительный свет. Ее блестящие от слез глаза и пухлые алые губы пробудили в нем странное волнение.
Если бы в его руках не было ее вещей, он бы, не раздумывая, коснулся ее улыбающегося лица. Смущенный внезапно нахлынувшими чувствами, Джиху крепче сжал ручки сумок, словно пытаясь обуздать собственное сердце, рвущееся на волю.
Лора спросила, когда они вместе направились к дому:
— Кстати, Джейми. Что ты тут делаешь?
Рядом с ним она чувствовала себя в безопасности. Тьма больше не пугала, а порывы ветра не казались такими зловещими.
— Мама переживала, что на улице темно, и попросила меня выйти встретить тебя.
— А, вот оно что. Мог бы просто позвонить.
— Я звонил, но ты не брала трубку. Хотел спросить, где ты идешь.
— Правда?
Лора достала телефон из кармана.
— Ой. Батарейка села. Когда же это случилось? Прости. Тебе, наверное, пришлось помучиться, разыскивая меня.
— Да нет. Я нашел тебя быстро. Здесь всего одна главная дорога, по которой ходят люди.
— Спасибо, Джейми.
Убрав телефон, Лора протянула руку, чтобы забрать свои сумки.
— Давай их мне. Я сама понесу.
— Не нужно.
Джиху отвел руку, убирая сумки за спину.
— Но это же мои вещи. Мне неудобно, просто отдай.
— Мы же вроде как одна семья?
— Что?
— Ты сама так сказала, когда мы в прошлый раз мыли посуду. Что мы как родные. Члены семьи могут помочь донести вещи. Не бери в голову.
— А... Ну да.
Джиху говорил не ласково, но и не холодно. Лора была благодарна ему за постоянную заботу.
— Твоя мама, Сера, очень добрая. Я так завидую тебе и Эйдену, что у вас есть такая мама.
С того момента, как Джиху узнал, что Лора живет с бабушкой, каждый раз, когда она заговаривала о родителях, он чувствовал укол жалости. Он списывал это щемящее чувство в груди на простую эмпатию к девушке, выросшей сиротой.
— Джейми. Я так счастлива, что сегодня мы вместе увидели Орору. Спасибо. Если бы не ты, я бы по глупости приняла это великолепное зрелище за конец света и убежала бы домой, так ничего и не увидев.
— Хах. Ну, я рад, что ты счастлива.
Слова о том, что она счастлива видеть это вместе с ним, заставили его сердце трепетать. На губах Джиху, идущего к дому, то и дело проскальзывала невольная улыбка.
Улыбаясь общим воспоминаниям, Лора и Джиху долго шли по дороге, обдуваемой легким ветерком.
Лора уже успела съесть свою порцию мороженого. Но порция в руках Джиху почти не уменьшилась.
— Джиху-сси, вы не любите мороженое?
— Честно говоря, я не особо жалую сладкое.
Зная, что Лора купила его из лучших побуждений, Джиху виновато улыбнулся.
— Ах, вот как?
Если подумать, в Канаде она редко видела, чтобы Джиху ел десерты. Обычно он просто пил кофе или чай после еды.
— И правда... — тихо пробормотала Лора себе под нос.
— Но от мороженого во рту действительно стало легче. А то казалось, что там пожар.
Казалось, Джиху заставлял себя есть только из уважения к ее стараниям.
— Если не хотите, просто выбросьте, — Лора запнулась.
Ее бабушка терпеть не могла, когда выбрасывали нормальную еду. Благодаря ей Лора никогда не была жадной до еды и никогда ничего не оставляла на тарелке. Ей было непривычно предлагать кому-то выбросить продукты.
— Ты же сама говорила, что не любишь, когда еду оставляют?
— Да...
Сказав «выбросьте», она почувствовала себя так, словно совершила какое-то преступление.
— Тогда, Джиху-сси...
В голову Лоре пришла отличная идея, и ее лицо просияло.
Обновлено: 20.02.2026