— Ты злишься?
Лора сердито посмотрела на Джиху. Она действительно злилась, хотя, если честно, сама не до конца понимала, почему это чувство было таким сильным.
Джиху же показалось, что в её глазах, направленных на него, притаилась грусть.
— Если ты злишься, то прости.
— «Прости» должно быть на первом месте. А не «если ты злишься». Почему в извинении стоит условие? — спросила Лора, прямо глядя ему в глаза, словно припирая к стенке. Она и сама не знала, откуда в ней берется эта обида. Ей просто было горько и досадно.
— Хорошо. Прости меня. Я был неправ.
— Не говорите так, будто вы, Джиху-сси, знаете обо мне всё на свете после пары коротких фраз. Мне это очень неприятно.
Как же это было обидно.
— Я понял. Я повел себя опрометчиво.
— Два года — это долгий срок. Срок, за который может случиться что угодно, понимаете? — Лора и сама осознавала, как сильно она изменилась. Ведь она была тем самым человеком, который больше всех хотел бы вернуть всё назад.
— Да, ты права. Два года — это отнюдь не мало. Прости, Лора. Смени гнев на милость. Я совершил ошибку.
Глядя на Джиху, который извинялся с таким серьезным видом, Лора почувствовала, как её сердце смягчается.
— Хорошо.
Она не собиралась так сильно злиться, и ей самой стало немного неловко за свою излишне острую реакцию.
— Спасибо. За то, что приняла извинения.
Для Джиху эти два года тоже тянулись бесконечно долго. Время, проведенное в ежедневных поисках Лоры, никак нельзя было назвать коротким, так что он понимал её как никто другой.
— В знак примирения я угощаю сегодня ужином.
— Не стоит.
— Да ладно тебе, раз уж мы всё равно вышли, давай поедим чего-нибудь вкусного перед домом.
— Я же сказала, не сто... ит...
Поняв, что она отказывается уже второй раз подряд, Лора почувствовала себя неловко и запнулась на полуслове.
— Ха-ха-ха... Вот видишь. Я же говорил, ты постоянно это повторяешь.
Лора тоже не выдержала и смущенно рассмеялась.
Джиху предпринял еще одну попытку:
— Давай всё-таки сходим куда-нибудь поужинать.
— Я еще не голод... на...
Ур-р-р...
Словно издеваясь, её желудок громко заурчал, едва она успела договорить.
— Кажется, твой живот со мной не согласен. Что это был за звук? — Джиху, воспользовавшись моментом, с лукавым видом указал на её живот.
— Это мой живот на вас ворчит! Пфе! — Джиху расхохотался над её находчивостью.
— Тогда идем. На самом деле, я и сам жутко проголодался.
Лора кивнула, делая вид, что просто сдается под его напором.
— Думаю, одежду уже починили. Заберем её и тогда пойдем есть.
Джиху, следуя за Лорой, довольно улыбнулся.
— Что будем есть? Лора, чего бы тебе хотелось?
— Всё равно.
— В Корее есть такое блюдо — «всё равно»? И где его подают?
Когда он подколол её за привычку скромничать, она лишь сердито покосилась на него.
Увидев длинную очередь, растянувшуюся даже на улице, они поняли, что это место действительно популярное. Джиху, который до этого лишь притворялся голодным, к моменту, когда они наконец заняли столик, тоже ощутил нешуточный аппетит.
— Вы точно уверены, что я могу заказать то, что хочу?
— Да. Я же сказал — заказывай.
— Не пожалейте потом. Я правда заказываю.
Увидев, что Джиху согласно кивает, Лора заказала острый стир-фрай из осьминога.
Вскоре стол заставили аппетитными закусками. Чисто расставленные тарелочки и ярко-красный острый стир-фрай из осьминога одним своим видом вызывали слюнки.
Лора, глядя на исходящие паром кусочки осьминога, обрадовалась как ребенок. Держа в одной руке ложку, а в другой палочки, она счастливо улыбнулась и хлопнула в ладоши.
На лице Джиху тоже расцвела улыбка.
— Приятного аппетита.
— Да. И вам приятного аппетита, Джиху-сси.
Стоило ей положить в рот кусочек осьминога, как её глаза засияли.
Лора, которая безумно любила осьминогов, иногда приходила сюда с Гымок поесть острый стир-фрай из осьминога.
Бабушка хоть и ворчала, что это сожжет весь желудок, довольно улыбалась, глядя, как внучка уплетает еду за обе щеки. Вкус этого блюда, первого после смерти бабушки, был таким потрясающим, что на глаза навернулись слезы.
— Ох... Как вкусно! Фю-фю... — Лора то и дело втягивала воздух, пытаясь унять пожар во рту, но палочки не останавливались ни на секунду.
Джиху же, напротив, замер, не решаясь прикоснуться к еде. Блюдо было настолько красным, что даже смотреть на него было больно для желудка. Но, глядя на то, как аппетитно ест Лора, он наконец подцепил палочками кусочек и отправил его в рот.
— А это не так уж и остро, как кажется.
Джиху храбро взял еще порцию, но его лицо тут же стало пунцовым. Ощущение было такое, будто к языку приклеилась обжигающая острая боль.
— Ха... Ха... Забираю свои слова обратно. Это чертовски остро. Лора, ты как, в порядке?
Он запихнул в рот огромный ком риса, но жар не утихал, и ему пришлось жадно пить воду.
— Да. Его и нужно есть таким — обжигающе острым.
— Остро — это мягко сказано! Если есть такое часто, можно испортить желудок. Я понимаю, что тебе нравится, но думай о здоровье, ешь в меру.
Лора на мгновение замерла, глядя на Джиху, который слово в слово повторил то, что всегда говорила бабушка На Гымок.
— Что такое? — спросил Джиху, заметив её взгляд.
— Ничего. Совсем ничего, — Лора покачала головой, но Джиху прищурился.
— Ну же, что?
— Просто... на душе как-то странно.
— Что странного?
Лора опустила глаза и принялась ковыряться палочками в рисе.
— То, что вы сейчас сказали. Моя бабушка всегда говорила мне это, когда мы приходили есть острый стир-фрай из осьминога.
— ...
— Если подумать, я пришла сюда впервые после её смерти.
Впервые после похорон бабушки она чувствовала, что еда по-настоящему вкусная.
После смерти бабушки, единственного члена семьи, который её любил и верил в неё, Лора часто ела лишь бы как. Она запихивала в себя еду просто ради выживания, не желая жить, но сегодня всё было иначе. Лора была до глубины души тронута этим маленьким чувством счастья, которое испытала впервые за долгое время.
Она помешивала рис с таким выражением лица, будто была готова расплакаться от любого прикосновения.
Джиху, сделав вид, что не замечает этого, подозвал официанта и заказал напиток. Он боялся, что Лора, которая впервые за долгое время проявила аппетит, перестанет есть.
— Лора, ты ведь сейчас хитришь, потому что блюдо слишком острое и ты не можешь его доесть? Пытаешься увильнуть, вспоминая бабушку. Ты сама это заказала, так что должна всё съесть. Оставлять еду — это грех.
— Кто хитрит? Вовсе нет! И вообще, я тоже не люблю оставлять еду, — возразила Лора обиженным голосом, шмыгая носом и сглатывая подступившие слезы.
— Но и эти слова моя бабушка часто повторяла, — добавила она с легкой улыбкой, в которой чувствовалась глубокая тоска.
Лора зачерпнула полную ложку риса, положила сверху осьминога и отправила в рот. Джиху последовал её примеру. Казалось, во рту полыхнуло пламя. Язык онемел от боли. Но он не останавливался и продолжал есть ярко-красного осьминога, чтобы Лора могла доесть свой ужин с удовольствием.
Когда они вышли из ресторана, Лора сказала, что ей нужно кое-куда заскочить, и убежала. Вернулась она с двумя рожками мороженого.
— Ты ходила за мороженым?
— Да. После острого всегда нужно съесть что-то подобное. Было очень остро, верно? Как ваш желудок? — Лора с виноватым видом протянула ему мороженое.
— Честно говоря, сейчас я могу это признать — было нереально остро.
От его искреннего ответа Лора широко улыбнулась.
Джиху весь ужин вытирал пот со лба, но съел всё до последней крошки. Лоре было и жаль его, и в то же время она была благодарна за то, что он разделил с ней эту трапезу, несмотря на покрасневшее лицо.
— Это немного успокоит огонь во рту и желудке.
— Спасибо.
Держа в руках мороженое, они гуляли вдоль реки под прохладным ветерком.
— Сегодня погода хорошая, да? Даже звезды на небе видно, — Джиху взглянул наверх.
— А где звезды?
— Вон там, не видишь, как мерцают? Там и вот тут.
Джиху проследил за направлением её пальца.
— Кажется, это не звезды, а искусственные спутники.
— Спутники? — Лора широко раскрыла глаза, пытаясь разглядеть их получше.
— Ага. В Сеуле трудно увидеть настоящие звезды. Скорее всего, то, на что ты показываешь — это огни спутников.
— А... Вот как? А я-то думала — звезды, — Лора разочарованно лизнула мороженое. Джиху рассмеялся, глядя на неё, такую похожую в этот момент на ребенка.
— Любишь смотреть на звезды?
— Нет. Просто давно не гуляла вот так по ночным улицам, вот они и бросились в глаза. Сегодня небо красивое, и ночной воздух такой свежий.
Джиху каждый раз кололо в сердце от этого слова «давно», которое Лора произносила так часто.
— Если подумать, в небе Канады было много звезд. Правда же, Джиху-сси?
Лора посмотрела на него своими круглыми, как у кролика, глазами, которые сияли ярче любых звезд.
— Да. Там можно увидеть и много звезд, и Орору.
— Ах, Орора... Джиху-сси, вы помните тот день, когда мы впервые увидели её вместе?
— Конечно. Как я мог такое забыть?
Вспоминая общие моменты, Лора и Джиху дружно рассмеялись.
Три года назад. Шел всего третий день, как Лора приехала в Канаду на языковые курсы.
Она вышла из дома пораньше, чтобы изучить окрестности своей школы и дома. Несмотря на то что город был довольно крупным, автобусы здесь ходили редко, совсем как в корейской глубинке.
Осмотрев школу и закупившись необходимыми вещами в торговом центре, она возвращалась домой уже поздно. Зимой темнело рано, и вокруг было хоть глаз выколи. К счастью, тусклый свет уличных фонарей хоть немного освещал дорогу.
Выйдя на остановке, Лора побрела вперед. Было ли это место вообще жилым районом? На улице не было ни души.
Внезапно ей стало не по себе, и она плотнее запахнула пальто.
«Лора, здесь все ездят на машинах, поэтому пешеходов почти нет. Не гуляй допоздна, возвращайся пораньше. Если что-то случится — сразу звони. Автобусы здесь заканчивают ходить рано, так что если опоздаешь — просто набери меня, я приеду за тобой. Хорошо?» — Сера много раз наказывала это Лоре, переживая за её самостоятельные вылазки.
— В следующий раз надо возвращаться быстрее. Реально жутко. Как может не быть ни одного человека? Уф... И почему так холодно-то?
Сжимая в руках тяжелые пакеты, Лора прибавила шагу. Пронизывающий зимний ветер, казалось, пробирался до самых костей, заставляя её дрожать.
— Ой, холодно!
Казалось, уши вот-вот отвалятся. Ветер, дующий в спину, бросал волосы на лицо, закрывая обзор. Лора мотнула головой, пытаясь откинуть их назад.
И в этот момент её взгляд, направленный в сторону неба, замер.
— А? Что... это?
По небу разлилось нечто необычайное.
Обновлено: 20.02.2026