Это было сообщение от Огастина по поводу встречи с «KT Fashion», о которой Джиху просил вчера.
Увидев долгожданное сообщение, он довольно улыбнулся. Его шаги по направлению к дому стали легче.
Джиху уже почти подошел к вилле, когда зазвонил телефон.
— Слушаю.
— Ты видел мое сообщение?
— Да.
— Господин генеральный директор. Раз уж увидел, мог бы хоть что-нибудь ответить, не так ли?
Огастин недовольно проворчал.
— Там же высветилось, что сообщение прочитано.
— Даже если и так. Неужели тебе трудно было ответить хоть коротко? Знаешь, как много сил я вложил в то, чтобы договориться об этой встрече?
После прошлого видеозвонка Джиху попросил Огастина организовать встречу с «KT Fashion».
Узнав, что Лора получила предложение о коллаборации от «KT Fashion», Джиху решил, что это будет для нее отличным шансом.
Он подумал, что если Лора примет предложение «KT Fashion», то какое-то время они смогут вместе ездить в одну и ту же компанию. Даже если нет, это было достаточным поводом для самого Джиху остаться в Корее.
— Да, спасибо. Доволен? Ты ведь сможешь приехать в Корею к дате встречи?
— Джейми. Как бы я ни спешил, думаю, буду только на позапозаследующей неделе.
— Через целых две недели?
— Эй! Ты внезапно уехал в незапланированную командировку, и я, едва вернувшись из поездки по Европе, работал как сумасшедший. Тогда вернись ненадолго, уладь самые срочные дела и прилетай в Корею вместе со мной.
Все в компании усердно работали, чтобы исправить баги в программе, запуск которой должен был состояться в ближайшее время, но причину до сих пор найти не удавалось.
— Хорошо. Как только закончу встречу с «KT Fashion», я на время вернусь в Канаду. Мне всё-таки нужно посмотреть на это лично.
В «Гардиан Джей Кибер Секьюрити» в прошлом году разработали бета-версию программы кибербезопасности с технологией обнаружения дипфейков (DeepFake).
Поскольку случаев использования синтезированных лиц для фишинга или сексуальных преступлений становилось всё больше, Джиху с энтузиазмом взялся за разработку программы, способной распознавать поддельные видео и фотографии.
Начиная с прошлогодней бета-версии, они исправляли ошибки и теперь готовились к запуску полной версии.
Обычно этим занимаются программисты из отдела разработки, но поскольку эту программу Джиху разрабатывал лично, у него было желание довести дело до конца самому.
— Пока я не вернусь, присмотри за всем.
— Ладно. Но слушай, ты ведь и эту программу создал из-за Лоры? Программа-вымогатель «Гардиан» тоже была разработана ради нее. Что она скажет, когда узнает об этом?
— Эту программу кто-то должен был создать, — спокойно ответил Джиху, словно в этом не было ничего особенного.
— Я знаю. Но ведь всё началось именно с Лоры. Узнает ли она когда-нибудь, как сильно ты стараешься ради нее за ее спиной?
— Ей необязательно об этом знать.
Для Джиху было достаточно того, чтобы Лора жила спокойно. Даже если бы она так никогда и не узнала о его усилиях, его это вполне устраивало.
— Наверное, поэтому важно правильно выбирать имя. Посмотри на себя. Ты соответствуешь своему имени. Джейми — ангел-хранитель Лоры!
Огастин сказал это, намекая на значение имени Джейми — «защитник».
Джиху беззвучно рассмеялся. Даже если ему суждено всю жизнь быть невидимым защитником, который лишь оберегает ее, если Лора будет счастлива, этого достаточно.
Закончив разговор с Огастином, Джиху сунул руки в карманы брюк.
Когда он вошел в дом, Лора, рисовавшая в гостиной, спросила:
— Вы купили всё, что нужно?
Джиху уходил, сказав, что ему нужно кое-что купить. Увидев, что он вернулся с пустыми руками, Лора поинтересовалась, удалось ли ему найти нужную вещь.
— Да. Лора, у тебя дома есть лестница?
— Лестницы? Длинной нет, но есть двухступенчатый табурет-стремянка. Вам принести?
— Да.
Когда Лора принесла табурет с балкона, Джиху взял его и вышел за порог. Он широко распахнул входную дверь и зафиксировал ее стопором, чтобы свет из прихожей падал наружу.
Лоре стало любопытно, и она вышла вслед за ним.
— Что вы собираетесь делать?
— Здесь перегорела лампочка.
Джиху достал лампочку из кармана. В ту ночь, когда он встретил Лору, в коридоре не горел свет, и он всё время переживал, что из-за этого она могла испугаться еще сильнее.
Лора молча смотрела на Джиху, стоявшего на стремянке. Благодаря высокому росту, даже поднявшись всего на две ступеньки, он без проблем менял лампочку.
Джиху выкрутил почерневшую лампочку и протянул ее Лоре.
— Подержишь?
— Да, давайте.
Лора взяла лампочку.
«Он купил ее из-за меня?»
Лора вспомнила, как сильно вздрогнула от испуга, когда встретила его в темноте.
Даже сейчас ей было неловко. Если бы тогда горел свет, она бы не повела себя так...
Лора пристально смотрела на лампочку с перегоревшей нитью накала. В ту ночь она злилась на погасшую лампу, но сейчас даже этот пыльный стеклянный шар казался ей красивым.
— Лора, включи выключатель.
— Хорошо.
Как только Лора нажала на выключатель, вспыхнул свет.
— Готово.
Джиху широко улыбнулся.
Яркий свет в коридоре и его сияющая улыбка осветили всё до самых глубин души Лоры.
Как же она оказалась здесь?
Лора, входившая в универмаг вместе с Джиху, глубоко вздохнула.
В такую душную погоду вполне естественно чувствовать себя освеженным, попадая в универмаг, где вовсю работают кондиционеры.
Однако ладони Лоры, сжатые в кулаки, были влажными от пота из-за нервного напряжения. Каждый нерв на ее коже был натянут до предела. Глаза Лоры беспокойно метались, реагируя на случайные взгляды прохожих.
Сказать сейчас, что она хочет вернуться домой, было уже невозможно, и Лора лишь украдкой от Джиху тяжело вздыхала, полная сожаления.
Это случилось чуть раньше, во время позднего завтрака.
Джиху вдруг сказал, что у него нет костюма для внезапно назначенной деловой встречи, и попросил ее сходить с ним и помочь выбрать.
Лора замялась, не в силах сразу ответить. Не потому, что не хотела идти с ним, а потому, что боялась совершить ошибку на глазах у Джиху.
Иногда — очень редко — чужие взгляды ощущались ею так остро, словно пули, пронзающие сердце. В такие моменты неизбежно проявлялись симптомы паники. Дыхание перехватывало, в голове становилось пусто, тело начинало дрожать так сильно, что его невозможно было контролировать, а в худшем случае она могла просто упасть.
Она не хотела, чтобы кто-то видел ее такой, но особенно сильно ей не хотелось показывать это Джиху. Ей было бы слишком стыдно перед ним, ведь он помнил ее жизнерадостной.
Поэтому она не могла сразу согласиться, но его добрый взгляд не давал ей покоя.
Когда она терялась в незнакомой Канаде, не зная, куда идти и что делать, Джиху всегда помогал ей.
Человек, который, несмотря на свою занятость, помогал ей без тени недовольства.
Воспоминания об этом заставили ее отбросить сомнения. Она согласилась и пошла за ним... но теперь ее нервы были на пределе.
Выражения лиц у двух людей, поднимавшихся на этаж с мужской брендовой одеждой, были совершенно разными. В отличие от расслабленного Джиху, Лора была крайне напряжена.
— Джиху-сси. Кажется, я зря пошла с вами. На самом деле, я почти никогда не покупала мужскую одежду.
Крепко вцепившись в поручень эскалатора и устремив взгляд вверх, Лора заговорила обеспокоенным голосом.
За два с половиной года отношений с Тэюлем Лора покупала ему одежду всего дважды.
В честь своей первой зарплаты на первой работе Лора подарила Тэюлю рубашку и галстук.
Это была довольно дорогая вещь, хоть и не люксового бренда. Она была уверена, что он обрадуется, но Тэюлю не понравился дизайн, и он вернул подарок, обменяв его на другой товар. Ей было обидно, но она отнеслась к этому с пониманием.
Второй раз был на его день рождения. Лора, набравшись смелости, купила в подарок брендовый шарф.
Желая сделать сюрприз, она выбрала его сама, но и тогда Тэюлю подарок не приглянулся.
В итоге они вместе пошли в универмаг. Но он сказал, что ему ничего особо не нравится, и вместо шарфа выбрал костюм. Когда они забирали пакет с покупкой, Лоре пришлось доплатить крупную сумму за разницу в цене.
После этого Тэюль в шутку сказал, что ему удобнее ходить по магазинам одному и что ей достаточно просто давать ему карту. Лоре было очень горько, но, зная его характер и то, как сильно он дорожит тем, как выглядит в глазах окружающих, она просто проглотила обиду.
Горькие воспоминания всплыли в памяти, и она внезапно забеспокоилась, не зря ли пришла. Она переживала: а что, если и в этот раз выбранная ею одежда ему не понравится?
Джиху искоса посмотрел на Лору.
Казалось, он догадывался, для кого предназначались те немногие вещи, которые она покупала. Тот мужчина, который признался ей раньше него и первым завладел ее сердцем.
Джиху нравилось то, что теперь рядом с Лорой на эскалаторе стоит он, а не тот человек.
Не подавая виду, Джиху сказал легким тоном:
— В любом случае, у тебя это получится лучше, чем у меня. Спасибо, что пошла со мной. Надеюсь на тебя.
В ответ на его взгляд, полный доверия, Лора улыбнулась и отвернулась.
Джиху с самого начала внимательно наблюдал за выражением ее лица.
У Лоры было очень красивое лицо, притягивающее взгляды. Яркие, правильные черты, которые заставляли прохожих оборачиваться. Лора, казалось, не осознавала этого и вздрагивала, сжимая свои хрупкие плечи, каждый раз, когда ловила на себе чей-то взгляд.
Каждый раз, когда она проявляла эту мимолетную настороженность, у Джиху щемило сердце. Ему так хотелось крепко сжать ее руки, судорожно вцепившиеся в поручень.
Но он вынужден был просто смотреть вперед, делая вид, что ничего не замечает, чтобы Лора не почувствовала себя неловко от того, что он всё понял.
Обновлено: 20.02.2026