Глава 9 — Глава 9

Глава 9   — Джоуи, я не думаю, что шоколадные батончики нужно готовить вместе со всем остал... — Отстань, Лу. Я знаю, что делаю. Доверься мне и позволь себя побаловать, раз ты УЖЕ почти закончил круг. — Спасибо, старик, но ты серьёзно насчёт сопровождения домой? У тебя ведь ещё матч-реванш с мистером Блейном? — Н-нееее... детали. Это моя проблема, но я хочу проводить тебя как следует, прежде чем ты отправишься в Виридиан. В следующий раз, когда увидимся, я уже буду получать свой восьмой зна... ШОРОХ! — Что это было? — Так ты тоже слышал? *** Всё началось с того, что он подслушивал двух людей, высадившихся на берегу его дома. Как же он вырос с тех пор, когда был простым слабаком среди братьев и сестёр в выводке своего отца, Короля... вырос в нечто большее, чем он сам или весь его дом когда-либо могли себе представить. Два незнакомца высадились на их остров — один со светлыми волосами, другой с чёрными. И в своём любопытстве, желая узнать, что принесли новые гости на остров, он невольно раскрыл им всё своё племя. Его отец, Король, не скрывал своего недовольства такой глупостью перед его гораздо более сильными старшими братьями и сёстрами. Поэтому его заставили указать местоположение двух незнакомцев лучшим воинам острова, чтобы прогнать чужаков. ...Вот только... — Уоттс, используй Электрический Разряд! — Ленни, используй Энергетический Шар! Они оказались куда опаснее, чем кто-либо мог предположить. Сильнейшие Вартортлы и Сквиртлы, которых он когда-либо видел и которым завидовал, несмотря на свой малый размер и силу, были сметены за считаные минуты. Такая мощь... В тот момент весь его мир пошатнулся, а потом окончательно перевернулся, когда его собственный отец, Король Бластойз, вступил в бой, чтобы защитить павших воинов и их честь, но столкнулся с другим представителем своего вида. Другим Бластойзом, который казался менее опытным, но таким же закалённым, как и его отец. — Отлично! Это будет идеальная битва с боссом среднего уровня для меня и Рафа перед тем, как мы вернёмся надрать задницу старикану Блейну! Ты просто сиди и наслаждайся шоу, Лу! — Блондин взволнованно усмехнулся и взмахнул кулаком в воздухе вместе со своим Бластойзом. — Хорошо. Удачи вам обоим, — устало улыбнулся черноволосый, наблюдая в нескольких шагах от битвы. И что это была за битва! Никогда раньше он не видел, чтобы кто-то мог пересилить Гидронасос его отца, не говоря уже о том, чтобы просто его стряхнуть. Бластойз человека двигался с ослепительной скоростью, несмотря на то, что втянулся в свой панцирь, и сумел так огреть Короля, что тот даже не успел среагировать. Неужели... неужели это та сила, которую получают покемоны, тренируясь вместе с людьми? М-мог бы и он стать таким же сильным? После окончания поединка, в котором блондин и его Бластойз стали явными победителями, все склонились перед ними, как требовал обычай для любого, кто мог превзойти сильнейшего на их острове, Короля Бластойза. К счастью, победители оказались столь же добры, сколь и мудры, не имея дурных намерений — они просто попросили убежища и немного отдыха. Жители острова с радостью приняли их, узнав много нового о людях и их покемонах. Покемоны, дышащие огнём и способные летать. Покемоны, крушащие горные склоны одними лишь кулаками. Покемоны, двигающиеся быстрее, чем глаз может уследить. И пугающие покемоны, влияющие на ваши эмоции, обвивая вас своими щупальцами, которых вы даже не замечаете. Было так много информации, и он знал, что каждый из этих покемонов обладал такой же силой, как и Бластойз того светловолосого человека. Мир за пределами острова был таким огромным, и он хотел увидеть и испытать его своими глазами. Вот почему, несмотря на обеспокоенные и удивлённые возражения соплеменников, он склонил голову и умолял кого-нибудь из двух людей взять его с собой. Как бы стыдно это ни было, он решил, что такой позор куда лучше, чем навсегда остаться крошечным слабаком, который едва может выполнить приличную Водяную Пушку. И поэтому он молил, словно от этого зависела его жизнь. А в ответ услышал: — Н-нееее... прости, малыш. Но у меня уже есть Рафаэль, так что брать ещё одного покемона твоего вида кажется довольно избыточным... хм... о, эй, а как насчёт Лу? Ему не помешает больше водных покемонов. — Но Джоуи, у меня уже есть водный покемон. Помнишь, Темпест. — Точно, позволь мне перефразировать. Ему не помешало бы больше «нормальных» водных покемонов. — ... — Давай, Лу. Только не говори, что можешь отказать этому лицу. Он никогда бы не признался в этом, оберегая свою гордость, но в тот момент стыд заставил его выглядеть настолько жалким, насколько это позволял его маленький рост. — ...Ладно. Я всё равно не собирался отказывать. Давай, пожмём руки. Приятно познакомиться, Сквиртл. Слушай, как тебе имя Леонардо? Доблестное имя для того, кто воплощает истинную силу черепахи. И вот так он, Леонардо, был принят в команду своего нового тренера, Люка Кетчума. Попрощавшись с родным островом и пообещав вернуться сильнее к своему отцу, Королю — к твёрдой вере отца и всеобщему недоверию братьев и сестёр — Леонардо покинул остров со своим новым тренером, чтобы принять участие в предстоящих сражениях. К сожалению, он не смог участвовать в финальной битве за значок из-за недостатка опыта, но это не сделало тренировки, которым он подвергался, менее изнурительными. Снова и снова другие покемоны его тренера становились примерами силы, которую он стремился однажды воплотить. Поэтому он бросался в тренировки в десять раз усерднее, рискуя получить серьёзные травмы, лишь бы стать хотя бы десятой частью того, чем были они все. Только когда он чуть не был избит в кашу чрезмерно жаждущим битвы Злобным — его тренер счёл необходимым приостановить тренировки до тех пор, пока он официально не будет выпущен на свой первый бой. Как бы ему ни было противно принять то, что его отодвинули в сторону на неопределённый срок, но тепло руки человека на его голове и нежное обещание, скрытое за этими усталыми карими глазами, смыли всё его беспокойство. — Леонардо. Аш есть Аш. Макак есть Макак. Тор есть Тор. А ты — это ты. Ты гораздо сильнее, чем думаешь. Особенно по сравнению с тем, каким ты был до начала наших тренировок. Выбирая покемона, независимо от вида или недостатков, я всегда ставлю перед собой задачу найти твои сильные стороны и развить их. Твои недостатки также могут оказаться преимуществами при правильных обстоятельствах. Моя работа как тренера — раскрыть это в тебе и сделать тебя лучшей версией самого себя. Так что не позволяй мне застать тебя добровольно в роли груши для битья Макака. Ты — моя инвестиция, и я никогда тебя не брошу. Понял? Эти слова до сих пор хранились в его памяти, особенно в тот день, когда его вызвали на первую битву. Очень важную битву, о которой он до сих пор вспоминал со смесью восторга и отчаяния. Напротив него стоял противник, измотанный бесчисленными боями до его появления, и теперь он, Леонардо, был последним выбранным. Несмотря на потрёпанное состояние, его противник всё ещё сохранял несгибаемую волю завершить этот затянувшийся бой шести на шесть. Пронзительный взгляд, который он бросил на Леонардо, соответствовал пылающему костру пламени, вырывавшемуся из его головы, пока его кулаки яростно били в грудь. Довольно напуганный яростью вызова, он дрогнул, пока не услышал голос своего тренера и резкий щелчок очков, надетых на его унылые глаза. — Леонардо, вперёд. Верно. Вот оно. Его шанс наконец узнать, стоили ли все его тяжкие труды того. Был ли он чем-то большим, чем просто самым мелким в помёте, и способен ли достичь большего. И так начался бой. И, к его собственному изумлению, изумлению толпы, его противника и тренера противника — он действительно сумел выстоять против обжигающего пламени невероятного боевого мастерства своего обезьяноподобного оппонента. Его малый размер и повышенная скорость от изнурительных тренировок сделали его чрезвычайно трудной мишенью. Плюс, его естественное превосходство над огненной природой противника облегчало задачу постепенно выматывать его. Он делал это. Он действительно мог противостоять противнику, превосходящему даже его отца и находящемуся на одном уровне с Ашем, тузом его тренера. ...К сожалению, на пике их битвы он осознал, что сражение с противником такого калибра, даже измотанным после бесчисленных предыдущих боёв, не означало, что он способен его победить.