Глава 5 — Глава 5: «А это вообще законно?»

Стекло медленно поднялось, отсекая вопли той женщины. Внутри машины. Дин Хао завел мотор и, не отрываясь от дороги, заговорил: — Красавчик! Вот это я понимаю – порода Ся. А то раньше ты каким-то мямлей был. Сячжоу смотрел на проносящиеся мимо огни улиц. Он лишь едва заметно улыбнулся: — Раньше я просто жизни не знал. Дин Хао ловко перестроился, вклинившись в поток. — Раз уж ты избавился от этой содержанки, да еще и с того света вернулся – надо праздновать! Вечером дядя отвезет тебя на «Улицу Ночи», оторвемся как следует! Сячжоу лишился слов. Везти племянника, который только-только встал с больничной койки, «отрываться»? Это вообще нормально? А впрочем… звучит любопытно. — Слушай, Сянь. Спустя пару минут пустой болтовни тон Дин Хао изменился, став серьезнее: — Поорали мы знатно, но в одном та баба была права: человеку нужна работа. Мастерской твоей больше нет, так что ты планируешь делать дальше? Дядя бросил короткий взгляд на племянника и вздохнул: — Я-то сам перебиваюсь как придется, живу фрилансом в «диких зонах». Если совсем прижмет – пойдешь ко мне. Не особо престижно, зато без напряга. Главное – на завод не суйся. Завод из человека все соки выжимает, превращает в рухлядь… — Дядя, у меня обнаружили талант спиритуалиста, — спокойно прервал его поток слов Сячжоу. Визг! Резкий скрежет тормозов прорезал воздух. Пикап дернулся и замер посреди дороги, вызвав шквал яростных гудков и проклятий от водителей сзади. Дин Хао даже не обернулся. Он вытаращил свои маленькие глазки и резко повернулся к Сячжоу: — Чего ты сказал?! Чуть не вписавшись в соседнюю машину, он в панике крутанул руль, пытаясь вернуть контроль над управлением. Какое-то время в кабине царила суета. — Я прошел проверку в больнице. Сказали, есть потенциал стать спиритуалистом, — повторил Сячжоу. — Мать твою! Мать твою! Мать твою! — Трижды выкрикнул Дин Хао и с размаху хлопнул себя по бедру. Грохот вышел такой, что даже слушать было больно. — Да над нашими родовыми могилами предки салюты запускают! Это же просто невероятно! Шанс один на десять тысяч! Дядя Дин сменил фамилию после развода бабушки и дедушки, но он по-прежнему дорожил памятью об отце и брате. И, конечно, любил своего непутевого племянника. Лицо его покраснело от возбуждения. Он вдавил педаль газа в пол, переходя в режим «форсажа». — Отставить! Какая к черту Улица Ночи? Мелковато берем. Дядя отвезет тебя в место покруче! Там и девчонки огонь, и уровень совсем другой. Сячжоу, глядя на дядю, который словно вколол себе дозу адреналина, не знал, смеяться ему или плакать. Выждав момент, он спросил: — Дядь, а ты знаешь, как на самом деле становятся спиритуалистами? Пока что у меня просто нашли талант. При этих словах Дин Хао посерьезнел: — Ну, тут ты обратился по адресу. Я в Городе Счастья столько лет кручусь, все ходы-выходы знаю. Если талант есть – считай, дело в шляпе. Таким «диким самородкам» без связей, как ты, любая крупная сила с радостью предложит «контракт на целевое обучение». Дин Хао начал терпеливо объяснять: — Они оплачивают твое обучение, отправляют в центр подготовки спиритуалистов на год, помогают с пробуждением и начальными тренировками. Взамен ты после выпуска должен на них отработать долг. А вот куда именно податься… Он почесал щетину на подбородке, прикидывая варианты: — Во Внешнем городе тех, кто потянет содержание спиритуалиста, немного. Первое – корпорации. Второе – армия. И третье – крупные банды. На этом моменте Дин Хао нахмурился: — Армию сразу вычеркиваем. Постоянные вылазки за город, опасно до жути. Корпорации звучит солидно, но в их контрактах столько подводных камней, что боюсь, ты не выплывешь. Он замолчал, в глазах блеснул огонек. Понизив голос, он произнес: — Советую тебе присмотреться к бандам. Да, звучит не очень престижно, но сейчас они все легализовались. Вступишь к ним – будешь просто присматривать за порядком, собирать дань за крышу. Жизнь – малина. Если большой войны между бандами нет, то риск минимальный, денег много, а работа рядом с домом. Красота! Ну что? Подумаешь над моим советом? Слышал, у Банды Черной Змеи сейчас условия очень даже ничего… Сячжоу вдруг вспомнил ту эффектную женщину из спецслужб и спросил: — А… Бюро инспекции? Почему не выбрать их? Выглядят они внушительно, да и обеспечение у них должно быть на высоте? Услышав про Бюро инспекции, Дин Хао усмехнулся и махнул рукой: — Мечтать не вредно, племяш. Думаешь, нас там ждут? Бюро – это структура прямого подчинения Внутреннему городу. Они берут только выпускников Университета Спиритуализма. А нам, выходцам из Внешнего города, светит максимум учебка-пятиминутка. Мы им и даром не нужны! Сердце Сячжоу немного екнуло. Он принялся перебирать воспоминания своего предшественника. Классовые барьеры в этом мире оказались куда прочнее, чем он себе представлял. Город Счастья делился на две части. Внутренний город был обнесен кольцом белоснежных стен, уходящих в самые облака. Говорили, что там – венец технологий, настоящий рай. Жители Внутреннего города почти никогда не спускались во Внешний, разве что такие госслужащие, как Линь Я, выезжали на задания. Никто толком не знал, что там внутри. Для обитателей трущоб это место было легендой. Внешний город окружал Внутренний и делился на двенадцать секторов. Седьмой сектор, где жил Сячжоу, был промышленным – сплошные пищевые комбинаты, текстильные фабрики и цеха. Тут варился котел из самых разных людей, чернорабочих и социального дна. — То есть в Бюро инспекции мне путь заказан? — Ну, не совсем. Можно пойти внештатником – это типа вспомогательный персонал или осведомитель, — ответил Дин Хао, крутя руль. — Но это работа собачья, без страховки и гарантий. Сдохнешь – выплатят копейки на гроб. Только дурак на такое подпишется. Сячжоу замолчал. Как человек, пришедший из Поднебесной, он на генетическом уровне тянулся к «госслужбе». Власть – это порядок и ресурсы, да и шансов нарваться на ловушку в контракте меньше. Но сейчас выходило, что единственный путь в структуру – армия. А там жесткая дисциплина, Хань Цзянсюэ раскроют в два счета. Может, и вправду в бандиты податься? … Смеркалось. Сумерки окутали Город Счастья. Пикап проехал несколько кварталов и свернул на улицу, заполненную грохочущей музыкой и гулом голосов. Вдоль дороги в грязных лужах причудливо отражались неоновые вывески. Стоило машине остановиться, как ее окружили несколько ярко раскрашенных девиц, забарабанив в окна. — А ну брысь! Пошли вон! — Дин Хао с брезгливостью отогнал их и повернулся к племяннику: — Этих дешевок даже не трогай, заразу подцепишь. Пойдем в самое лучшее место! «Ведешь себя так, будто сам раньше святым был. Небось все клиники обошел», – пронеслось в голове у Сячжоу. Прошлые воспоминания заставили его мысленно съязвить. Впрочем, ему и самому было любопытно, что дядя называет «лучшим». Проследив за взглядом Дин Хао, Сячжоу почувствовал, как у него дернулась щека. Это было… «своеобразное» здание. Одинокая цилиндрическая башня вонзалась в небо в конце улицы. Стены были залиты пульсирующей розовой и пурпурной подсветкой. Но самое дикое было на крыше: каждые несколько десятков секунд там вспыхивала гигантская голограмма, рассыпаясь в ночном небе фейерверками, полными более чем прозрачных намеков. Слишком прямолинейно. Уж очень вызывающе. — Башня Экстаза. Заправка для мужчин седьмого сектора, — Дин Хао хохотнул и потащил опешившего Сячжоу внутрь. Едва переступив порог, дядя заорал во всю глотку: — Где тут все шлюхи?! А ну, выводите самых четких цыпочек! Я привел будущего господина спиритуалиста заценить ваш сервис!