Дни в этом сером кошмаре потекли один за другим.
Присутствие Сячжоу стало подобно лучу солнца, пробившемуся сквозь вечные тучи над головой Хань Цзянсюэ.
Одно из воспоминаний было связано со стулом.
Однажды утром Хань Цзянсюэ, опустив голову, вошла в класс и обнаружила, что её парта исписана красной краской: «Сдохни», «Уродка», «Немая». На стул же кто-то густо налил суперклея.
Она терла поверхность тряпкой, пока кожа на пальцах не покраснела, но злобные слова не исчезали.
На её глазах закипали слезы.
Вошел Сячжоу. Увидев это, он нахмурился, подошел к парте и одним ударом ноги перевернул её.
Затем он пододвинул к Хань Цзянсюэ свой новенький стол и серьезно сказал растерянной девочке:
— Знаешь, в сказке говорится, что маленькая русалочка отдала свой голос, чтобы выйти на берег к любимому.
— Ты и есть та добрая русалочка, просто ты забыла о море.
В тот день Хань Цзянсюэ, глядя на чистую парту, впервые почувствовала, что она – не мусор, выброшенный миром.
Другое воспоминание было о проливном дожде.
После уроков лило как из ведра. Хань Цзянсюэ стояла у школьных ворот, дрожа от холода и глядя на свой зонт, у которого кто-то намеренно переломал спицы, оставив лишь ошметки ткани.
Внезапно над её головой раскрылся широкий черный купол, отсекая ветер и влагу.
Сячжоу встал рядом, без лишних слов наклонив зонт так, чтобы закрыть её почти полностью.
Дождь вымочил его плечо, но он словно не замечал этого, напевая какой-то мотив.
В тот миг мир вокруг шумел ливнем, но в её душе воцарился покой.
Этот зонт стал единственным кусочком ясного неба в её жизни.
И, наконец, случай в столовой.
Был пасмурный полдень. Хань Цзянсюэ с подносом в руках осторожно шла между рядами.
Чья-то нога внезапно преградила ей путь.
Грохот!
Поднос перевернулся, обдав её горячим супом. Она стояла посреди зала, униженная и жалкая.
— Ой, прости, не заметила, — виновница, рослая девица с крашеными желтыми волосами, притворно извинилась, не скрывая злобной ухмылки под хохот своих прихлебательниц.
Хань Цзянсюэ низко склонила голову, глотая горькие слезы, и уже собралась убирать остатки еды, как вдруг…
Хлесть!
Звук оглушительной пощечины заставил всю столовую замолчать.
Все остолбенели, глядя на новенького ученика, который обычно держался особняком, но всегда казался миролюбивым.
Сячжоу с каменным лицом замахнулся и нанес второй удар, сбив желтоволосую девицу на пол. У той из уголка рта потекла кровь.
— Не заметила, говоришь? А теперь видишь? — Глаза Сячжоу были холодными, как у мертвеца. Он обвел взглядом зал, и те, кто сталкивался с ним взором, невольно отступали.
— Повторяю в последний раз.
Он подошел к Хань Цзянсюэ, накинул на неё свой пиджак, скрывая пятна на одежде, и обернулся к толпе:
— Если кто-то еще хоть пальцем её тронет, я сяду в тюрьму, но переубиваю вас всех до единого.
В гробовой тишине Сячжоу взял Хань Цзянсюэ за руку и вывел её из этой удушливой клетки.
Солнце пробилось сквозь облака, освещая их фигуры.
Хань Цзянсюэ подняла голову, глядя на не слишком широкую, но такую надежную спину юноши, и на её лице промелькнула едва заметная улыбка.
Шли дни. Они рука об руку проживали счастливую школьную жизнь.
А затем мир с грохотом рассыпался.
Вся злоба, серость и боль развеялись без следа.
… Реальность. Руины мясокомбината.
Сячжоу резко открыл глаза, жадно хватая ртом воздух, будто только что спасся после долгого погружения под воду.
Первое, что он увидел, было прекрасное лицо совсем рядом.
Багрянец окончательно покинул глаза Хань Цзянсюэ, сменившись глубоким, живым черным блеском, который стал еще чище, чем прежде.
Оказалось, что этот так называемый «Массив Падших Духов» на деле был инверсией «Массива Очищения».
Своими действиями они случайно повернули процесс вспять.
Избавив её от старых обид, они превратили колоссальную энергию в чистейшую подпитку.
Сячжоу чувствовал в себе небывалую мощь. Кажется, он успешно перешел на второй ранг.
«Система, открой панель», – мысленно приказал он.
[Имя: Сячжоу]
[Статус: Спиритуалист 2-го ранга]
[Сила: 4.0 → 11.2]
[Ловкость: 4.2 → 12.9]
[Телосложение: 3.7 → 10.8]
[Интеллект: 4.3 → 13.1]
[Свободные очки характеристик: 0.2]
[Навыки (эволюционировали):]
[Теневой побег (2 ранг):] Базовый эффект дополнен способностью «Теневое перемещение» – позволяет помечать тень и телепортироваться к ней через 3 минуты подготовки. Максимальная дистанция: 50 км.
[Теневое убийство (2 ранг):] Прочность и острота теней значительно увеличены. Добавлен навык «Теневой нетопырь» – призыв стаи автономных теневых летучих мышей.
[Новый пассивный навык:]
[Симбиотический резонанс:] Вы разделяете скорость восстановления здоровья и духовной энергии со своим контрактным духом.
Глядя на невероятные 13 единиц Интеллекта, Сячжоу невольно охнул. Это был настоящий взлет!
Пока он предавался радости, холодная ладошка нежно коснулась его волос.
Очнувшись, Сячжоу увидел, что Хань Цзянсюэ пристально смотрит на него.
Её пальцы слегка дрожали, осторожно касаясь его прядей, которые стали белыми как снег из-за поглощенной скверны.
Она поджала губы, слегка нахмурилась, и в её взгляде читались горечь и самобичевание. Она хотела что-то сказать, но не находила слов.
В итоге она лишь прижалась лицом к его груди и, словно котенок, издала тихий жалобный звук.
Только сейчас Сячжоу заметил перемены в себе.
Его темные волосы стали абсолютно белыми, да и сама аура изменилась. Если раньше в нем чувствовалась тихая меланхоличная тайна, то теперь сквозила некая дерзость и притягательная отстраненность.
— Глупая Сяосюэ, — Сячжоу перехватил её холодную руку и улыбнулся. — …Разве это цена? Потерять тебя было бы куда страшнее, а седина – это мелочь.
— Видишь? В этой игре мы вышли победителями.
— К тому же, разве мне не идет белый цвет?
Он небрежно откинул челку со лба и вызывающе улыбнулся. В сочетании с его нынешним взглядом белые волосы придавали ему пугающее очарование.
Сяосюэ так и замерла, любуясь им.
Её бледное личико мгновенно залил густой румянец, дошедший до самых кончиков ушей.
Увидев её смущение, Сячжоу не удержался и, поддавшись озорному порыву, звонко поцеловал её в пылающую щеку.
— М-м! — Сяосюэ вздрогнула, покраснев еще сильнее.
В одно мгновение она превратилась в черную тень и юркнула под ноги Сячжоу, наотрез отказываясь выходить.
— Какая недотрога… — пробормотал Сячжоу, потирая подбородок. — …Когда целовались, вроде всё было нормально.
Интересно, когда Сяосюэ сама предложит ему завести детей? Или, может, ему стоит как-нибудь проявить инициативу?
Пока он предавался этим раздумьям, раздался глухой удар.
Тень вытолкнула из себя чье-то тело, которое не слишком вежливо приземлилось на землю.
Это была Линь Я.
Благодаря их недавнему «глубокому обмену», её смертельные раны почти затянулись.
Правда, её облегающий спецкостюм превратился в лохмотья под воздействием кровавого тумана и последовавшего безумия. Одежда едва держалась на ней, почти ничего не скрывая.
Она была практически обнажена. Её гладкая кожа сияла в лунном свете, подчеркивая каждый изгиб тела.
Но как контрактница суккуба, Линь Я явно не страдала от излишней скромности. Она не стала прикрываться, а лишь грациозно поднялась, поправила растрепанные волосы и потянулась всем телом.
Обновлено: 10.07.2026