Всё внимание снова сосредоточилось на центральной студии. Ведущая новостей, с серьёзным выражением лица, смотрела прямо в камеру.
– Скрытая тайна Тисовой улицы, – начала она мрачно. – Маленький мальчик, которого местная семья держала взаперти в крохотном чулане, был спасён неизвестным человеком. Сегодня в студии известный детский психолог Фрэнк Шилдс, чтобы поделиться своим мнением об этом душераздирающем случае. Мистер Шилдс?
– Спасибо, – ответил Щилдс. – На первый взгляд, это ужасное дело. Небольшой мальчик, над которым издеваются тётя и дядя. Тётя и дядя, которые отказываются признавать его, что подтверждается отсутствием его фотографий в доме, но при этом наличие десятков снимков другого ребёнка. Человек, забравший его, как видно по обрывкам оставленной ткани, сшил для него новую одежду. Это говорит о том, что, даже если спасительница и не ожидала найти то, что нашла…
– Она? – перебила ведущая.
Щилдс кивнул. – Да. Была обнаружена часть отпечатка руки и несколько отпечатков ног. Судя по их размеру, форме и умению шить, таинственная нарушительница почти наверняка женщина. Находка юного Гарри Поттера могла вызвать у неё материнские инстинкты, и, видимо, уходя, она забрала его с собой. Полиция изучила обрывки одежды и считает, что, судя по фасону, женщина, скорее всего, была китаянкой или японкой, при этом опытной швеёй, возможно, имеющей отношение к пошиву одежды. Мой друг сделал несколько эскизов того, как предположительно выглядела эта одежда. У меня есть фотография.
На экране появилось изображение мальчика в странной одежде. Рита чуть не подавилась. Хоть это была и не настоящая мантия, в любой магазин Косого переулка он мог бы пройти без лишних вопросов! Спасительница оказалась ведьмой!
– Что касается психического состояния юного Гарри Поттера, – продолжил Щилдс, – есть свидетельства того, что примерно через год после смерти родителей Дурсли решили поместить его в чулан под лестницей. С тех пор он рос голодным до внимания и, судя по слухам, которые о нём распространяли, без чувства собственного достоинства. Поэтому неудивительно, что он ушёл с первым же человеком, который проявил к нему доброту. Я могу только надеяться, что где бы он ни был, он счастлив, и его спасительница продолжает о нём заботиться.
– Спасибо, мистер Щилдс, – закончила ведущая.
Рита запихнула чипсы в карман и быстро допила остатки пива, прежде чем выйти из паба. Ей предстояло серьёзное исследование, и новости магловских газет были неплохим началом. В отличие от волшебных газет, эти стремились сообщать только факты, сводя домыслы к минимуму. Если история попала в газеты, она сможет собрать почти столько же деталей, как если бы сама была на месте происшествия.
Барнабус Кафф быстро просматривал материалы, вываленные Ритой на его стол. С каждой секундой его беспокойство и волнение нарастали. Через несколько минут он откинулся в кресле и уставился на Риту.
– Хорошо, Рита, ты в штате. Любой, кто способен принести мне такую шокирующую историю, как та, что ты накопала про Круциатус, безусловно, заслуживает постоянной работы. Но как ты собиралась это оформить? Если мы сыграем на маглах, Миллисент Бэгнолд получит по голове за попытки возродить Пожирателей смерти.
Рита кивнула. – Мне кажется, стоит начать с краткого напоминания о Мальчике-Который-Выжил. Затем отметить, что он пропал из нашего мира, и показать, что его подкинули его родственникам-маглам. Добавить цитаты из… этой газеты, чтобы продемонстрировать, насколько ужасны они были по сравнению с обычными людьми. А дальше мы можем перейти к вопросу, кто и почему оставил Гарри там.
– Я проверил Гринготтс, и завещание Поттера было запечатано А́льбусом Да́мблдором. Мы можем начать кампанию, чтобы выяснить, почему завещание было опечатано. Возможно, даже добиться его раскрытия и публичного прочтения, потому что, чтобы его запечатали, оно должно быть взрывоопасным, и это даст нам ещё больше возможностей.
– Потом мы сможем начать строить предположения о ведьме, которая спасла Гарри. Чулан был открыт изнутри. Я думаю, это была случайная магия, что показывает, насколько силён Гарри. Дверной проём пахнет хорошо контролируемым режущим заклинанием, но сколько нужно контроля, чтобы прорезать его почти, но не до конца? Мы можем говорить о реинкарнации Мо́рганы ле Фе́й, но на стороне добра. Что касается заголовка, я подумала о «Мальчике, который подвергся насилию».
Барнабус наклонился вперёд, на его губах появилась хищная ухмылка. – Мне нравится!
Вернон Дурсль впервые понял, что его совершенно нормальная жизнь рушится, когда утром открыл газету и увидел на первой полосе своё лицо. Почти минуту он стоял в шоке, затем осторожно отложил газету и закрыл глаза, погрузившись в размышления. Что-то определённо пошло не так, и он готов был поставить свою пенсию на то, что это вина Фрика. Вновь открыв газету и абсолютно не обратив внимания на внезапный отъезд владельца гостиницы, где они остановились, Вернон с нарастающим чувством самодовольного гнева прочитал статью. Кто-то не просто вломился, а буквально прорубился в его дом, взломал чулан, чтобы добраться до урода, испортил его лучшую одежду, а потом сбежал, прихватив этого никчёмного племянника… её? Значит, он даже не сможет заставить Фрика отработать стоимость ремонта! И полиция его разыскивает? Как, чёрт возьми, он собирался вернуть свою жизнь в нормальное русло после такого? Он бы избил Фрика до полусмерти за это… за это оскорбление!
Обновлено: 18.01.2026